三天後的早晨，秋原悠人家中。
秋原悠人站在玄關的電話旁，對著話筒說道︰「淺野夫人，請問能否讓淺野接一下電話？」
「抱歉，秋原。」淺野夫人嘆了口氣，然後繼續說道，「她的身體還是有些不舒服，請你見諒。」
「我明白了，麻煩幫我轉告一下，務必照顧好自己的身體。」秋原悠人說道。
「明白了，我會幫你轉達給她的。」
秋原悠人沉默了一會兒，然後掛斷了電話。
他閉上眼楮，開始思考起最近發生的一系列事。
因為瀨戶玉枝老師的那一番發言，整場頒獎儀式成為了笑話，主要負責人木原大吾立刻宣布束頒結束獎，並要求所有工作人員和簽約作家對媒體保持緘默。
雖然做了公關工作，但還是有媒體把這一內容報道了出來，不過措辭還是「委婉」了很多，並沒有用黑幕這一詞。
盡管如此，漫談社還是召開了一個小型的記者發布會。在發布會上，菊池太鞠躬道歉並宣布對這一結果負責，但理由卻含糊不清，只是說了自己的失誤。
發布會最後，漫談社宣布他被調去四國分社擔任分社副社長，等于是被發配了。
發布會結束後，秋原悠人接到了淺野愛子的電話，被告知了詳細的「前因後果」，並希望他能原諒自己，就在秋原疑惑不解的時候，她掛斷了電話。在此之後，便怎麼都聯系不上了。
武井航平也上門了一趟，以《東京文藝》的名義再次對他進行了邀請，並多番保證會維護他的利益，並可以在稿費和版稅上再次讓步。
不過面對這個邀請，秋原悠人沒有答應，只是說還要再考慮一下。
……
秋原悠人梳理了一遍最近的事，便找來紙和筆，便在上面開始分析起來。
這些事情的發生，就像是被安排好的一樣，讓他感到了深深的不對勁。
第一，菊池太的表現和性格不符。
按照淺野的說法，菊池太是為了討好本部長並升遷，所以才會更換金賞入圍名單。但既然如此，菊池太為什麼又要承諾說會把金賞給自己，完全沒有這個必要。
而且以菊池太圓滑的性格，即便是有這個想法，也會事先和自己進行溝通和安撫，並從其他方面對自己進行補償。
第二，木原大吾的反應很奇怪。
如果菊池太真的是為了討好他才這麼做的，那麼他作為本部長，即便不能明面幫助菊池太，也可以從側面插手，把菊池太安排到其他部門或者是稍微好一點的分社。
要知道，四國地區位于南海道，可以說是霓虹經濟環境最差的位置了。
這樣的不留情面，無疑會讓一些想要與他交好的下屬心寒。
除了這兩點，淺野愛子在告訴自己真相後避而不見的反應，以及武井航平立刻上門邀請的舉動，都讓他感覺有一雙手在推動著這一切。
他皺起了眉頭，然後放下手中的筆，他現在需要的，是更多的情報。
不過，找誰呢？
他想了一會兒，打開抽屜，拿出了一張名片，按著名片上的號碼撥打了一通電話。
「粟津編輯，請問你下午有空嗎？」
……
下午3點，千代田區的「SWAG」咖啡廳。
秋原悠人坐在角落的位置，端著一杯黑咖啡。坐在他對面的，正是上次邀請他加盟課教館的《四月青年》編輯粟津秀樹。
粟津秀樹對著遞來甜品的服務生說了句「謝謝」，便面向秋原悠人，問道︰「秋原老師，您這次約我會談，有什麼事嗎？」
頓了頓，他繼續說道︰「難道，您已經決定離開《新小說》，並加入《四月青年》了嗎？」
秋原悠人沒有直接否認，但也沒有承認，只是客氣地說道︰「粟津編輯，關于漫談社文學賞最近的頒獎儀式，您應該有所耳聞吧？」
「沒錯，我這里了解了一些，」粟津秀樹露出了幸災樂禍的笑容，「這算是不大不小的一個丑聞呢。」
「所以秋原老師，您是因為自己的遭遇，所以對漫談社心寒了嗎？」
講完這句話，他便盯著秋原悠人，試圖從他的臉上找到一絲不滿。
畢竟秋原悠人作為《新小說》大賣的最大功臣，居然淪落到連金賞都沒有，只獲得了一個銀賞的地步，想必對方會很不滿吧？
但出乎他意料的是，秋原悠人臉上的表情很平靜，看不出一絲一毫的波動。
秋原悠人沒有回答這個問題，而是說道︰「粟津編輯，我這次找你來，是想問一些關于漫談社內部的問題。」
「我只是課教館《四月青年》的編輯，對于漫談社的情況可能不大了解，」粟津秀樹擺擺手，但還是說︰「請您先談談自己想了解吧，我只能講一些自己知道的。」
秋原悠人點點頭表示理解，心里卻非常不以為然。
對方能知道自己的地址，並講出自己和《新小說》合作的一些情況，說明對方在漫談社的編輯相關部門有「知情人」，並且這個知情人的等級還不低，既然如此，對方就肯定有自己需要的情報。
他放下手中的咖啡，問道︰「頒獎這件事，是否真的是菊池太所推動的？」
粟津秀樹沒有立刻回答，而是反問︰「秋原老師，如果告知一些我知道的情況，你是否會接受《四月青年》的邀請。」
「不，我還需要考慮。」秋原悠人自然不會那麼簡單就把自己賣了，不過他還是鄭重地說道︰「我會欠《四月青年》一個人情。」
听到這個回答，粟津秀樹沉默了下，但立刻笑了起來︰「如果是別人的話，這麼說的話我肯定不會理會。但是是您的話，我就相信了。」
在他之前的了解里，秋原悠人僅僅只是因為淺野愛子的知遇之恩，便一直堅守在《新小說》，所以他並不懷疑對方會在這方面說謊。
他的表情變得鄭重起來，然後說道︰「對于具體的事件我並不完全清楚，我所知道，只有這些……」