漫談社本部，14樓。
淺野愛子急匆匆地走在樓道，準備返回編輯部，她有太多的問題想要弄清楚了！
在剛剛頒獎儀式上，她在得知秋原悠人沒有獲得金賞後，第一反應是詫異，緊接著而來的是不可置信。
為什麼作為編輯部的一員，她不但沒有被打過招呼，更沒有听過任何風聲。
她第一時間就試圖尋找菊池主編，試圖向他問清楚一切，但出乎她意料的是，她環顧了四周也沒有看到對方。
不過在同事的口中，她還是得知了菊池主編今天有事所以在編輯部，這才急匆匆地開車返回了編輯部，連秋原悠人也顧不上了。
走進編輯部，淺野愛子看到了主編室那處的吊燈亮著，她走到門口，輕輕敲了敲門，很快便听到了一個男聲「請進」。
她推開門，看了正坐在辦公桌後正在抽煙的菊池太。
菊池太把手上的香煙掐滅在了煙灰缸，詢問道︰「淺野，這麼晚了，有事嗎？」
淺野愛子深呼吸一口氣，平復了下自己的情緒，然後鞠躬並問道︰「菊池主編，關于秋原老師的獎項，您能否告訴我是什麼原因嗎？」
見菊池太沒有回答，淺野愛子也顧不上估計上下尊卑了，迫切地說道︰「我們《新小說》能像今天這樣大賣，秋原老師是最大的功臣啊，這一點您應該是最清楚的。」
「所以，為什麼呢，麻煩您和我解釋一下，不然我真的沒有辦法再去面對秋原老師的信任了，」她的聲音有點哽咽，但還是繼續說下去，「拜托您了！」
作為下級，她這麼說已經是有些越線了，但如果弄不清事情的真相，她真的不知道該如何面對秋原。
在她看來，自己辜負了對方的信任！
听到淺野愛子的質問，菊池太陷入了沉默了。
在他看來，這次的獎項事件，他才是最大的受害者。
因為這一番操作，他失去了最能給《新小說》創造價值的作家的信任，對方後續可能將不會在《新小說》上發文。與此同時，就連自己的下屬，此刻也質疑起了他。
不過因為武井航平的威脅，他也不得不對這些安排只能照辦，否則的話，自己將面臨妻離子散和牢獄之災。
想到這，他抬起頭，看了眼正在等待他回復的淺野愛子，避開了這個話題︰「淺野，今天的這件事比較復雜，不方便透露，麻煩你幫我和秋原老師道歉。」
「那道歉的原因呢？」淺野愛子沒有得到自己想要的回復，繼續追問道。
在見到淺野愛子不依不饒後，菊池太有點不耐煩了，不客氣道︰「注意你的身份，淺野編輯。」
听到這聲訓斥，淺野愛子發現自己僭越了，只能鞠躬道歉，在彎腰的同時，她咬了咬自己的嘴唇，流露出了不甘心的表情。
菊池太嘆了一口，然後對她說道︰「有件事本來下周要和你宣布，那麼現在就和你說一下吧？」
淺野愛子直起身子，疑惑地听菊池太繼續講了下去。
「淺野編輯，根據人事部門的要求，由于校閱部近期缺乏人手，麻煩你于下周一前去報道。」
「所以麻煩淺野你把自己的東西好好收拾下帶過去，另外秋原老師那邊的工作，後續會安排給別人負責。」
听到這個內容，淺野愛子一時間不可置信，她懷疑菊池主編是在和她開玩笑，但現在的情況，根本不是開玩笑的時候。
她仔細看了幾眼菊池太，發現他臉上的表情很嚴肅，證明了這一通知的真實性。
她沉默了一會兒，然後才問道︰「菊池主編，能告訴我原因嗎？」
菊池太沒有回答這個問題，他站起身，繞過淺野愛子往外走，在離開大門的時候，他停下了腳步，「如果沒事的話，就早點下班回家吧。」
頓了頓，他又繼續說道︰「這段時間以來，麻煩你了。」
講完這句話，他頭也不回地就走了。
說實話，菊池太自己的心情也很復雜。一直以來，他都是把淺野愛子當做工具在利用，比如在此之前一直不重視對方的工作，結果發現對方有利用價值後，又對其倍加籠絡。
但他也知道，對方對自己的信任。所以在听到她這麼質問自己時，不由地有了一絲愧疚。
不過這一絲愧疚很快就消失的無影無蹤了，畢竟與自己利益相比，什麼都算不上。
更何況，淺野愛子以後就是校閱部的人了，估計連踫面的機會都少的可憐。
隨著腳步聲漸漸遠去，淺野愛子知道菊池太已經離開了編輯部，她低下頭，強忍住著自己的情緒。
即便是以後不能擔任秋原悠人的責任編輯，她也要在離開前弄懂今天這場頒獎儀式會發生的真正原因，
不過，究竟問誰好呢？
離開主編室，她返回外面自己的工位上，拿出紙箱收拾起了東西，將一些工作上的物品和她自己的私人物品區分開。
想到自己即將離開這間辦公室，一時間，她心中百味陳雜。
在她收拾的時候，一陣「 」的腳步聲響起，很快就由遠到近，傳到了編輯部內。
淺野愛子抬頭一看，發現是《東京文藝》的副主編武井航平。
她不由地疑惑了，對方剛剛不是在酒店的頒獎儀式現場嗎，為什麼現在會出現在《新小說》編輯部？
不過，對方這麼晚來《新小說》編輯部做什麼？
武井航平走進編輯部，環顧了一眼四周，發現主編室方面的燈都熄滅了，只有淺野愛子這里的燈還亮著。
武井航平皺了皺眉頭，走過來問道︰「淺野編輯，菊池主編他現在在哪？」
今晚頒獎儀式的事鬧得有點大，而且是發生在眾目睽睽之下，必須需要一個替罪羊來擔負起這個責任，好讓本部長那邊向上級和外界有個說法。
除此之外，這個替罪羊的身份不能夠太低，還必須是與獎項頒布有關聯的人。
他自然而然地想到了菊池太，畢竟對方既是《新小說》的主編，又是負責金賞入圍的推薦人員，身份可以說是恰到好處。
他也不擔心對方不就範，畢竟照片在他自己手里，對方如果不想入獄的話，只能老老實實听從自己的吩咐。
至于是否違背他之前給對方的承諾，他可不會在意這些。
淺野愛子不知道武井航平的用意，只能規規矩矩地回答︰「菊池主編剛剛離開了。」
武井航平皺起了眉頭，看來只能去他家里一趟了。他抬起頭，看到淺野愛子發紅的眼眶，猜測菊池太已經把調令傳達給了淺野愛子。
不過，既然淺野愛子在這里，那麼剛好可以實施自己的下一步計劃。
想到這，他露出了「政客式」的微笑。
「淺野編輯，你現在有時間嗎？我想和你簡單聊聊秋原老師……」