「只要殺死一只‘落頭民’，你們隊伍就能獲得兩百功勛，」听到顧旭的問題後，吳千戶回答道，「至于你和你的下屬們如何分配，那就由你自己來決定了。」
「是。」顧旭點了點頭。
吳千戶又拿起桌上的一張泛黃的地圖，將其遞到顧旭的手中︰「溫延年，我根據手上的情報，把‘落頭民’可能存在的位置標注在了這張地圖上。希望這張圖能夠幫得上你們。」
「多謝吳大人！」顧旭接過地圖，認真地瞥了一眼。
他看到，在地圖上的崇山峻嶺間，有幾個用紅色墨水畫的圈兒，在淡黃色的紙張上顯得格外醒目。
…………
顧旭等人並沒有在衙門大堂耽誤太多的時間。
在獲得一些關鍵的情報後，他們便來到驅魔司衙門的後院，取了幾件武器。
上官槿和楚鳳歌各自拿了一把鐵劍。
雖然這兩把劍都沒有任何特殊屬性的加成，但有劍在手，總好過手無寸鐵。
畢竟，對于像他們這樣的劍修來說，很多戰斗手段，比如他們擅長的「雲海星河劍」，都是需要依靠武器才能施展出來的。倘若失去了武器，戰斗力就會被大幅削弱。
至于顧旭，則找人要來了幾支炭筆、一沓白紙，然後迅速畫了數十張各式各樣的符。
楚鳳歌看著他筆下的一個又一個復雜的符文，只覺得頭暈目眩，仿佛在讀天書一樣。
上官槿則看得聚精會神。
她以前讀過一些符道方面的書籍。雖然她自己不會畫符，但她卻能察覺到，顧旭筆下的這些符篆，跟書上的畫法不太一樣。
在她看來，其他符師畫符，像是在畫精密的機關圖紙——神色凝重，小心翼翼，生怕畫錯一筆，就會導致前功盡棄。
但顧旭畫符，卻像是在隨性創作一幅寫意的山水畫——不拘一格，沒有定式，似乎是在借用符篆，抒發自己內心的情緒。
這讓上官槿不禁在心頭嘖嘖稱奇。
這時候，衙門中的幾名小吏忽然來到顧旭的身邊，朝他恭敬地行禮道︰「溫大人，您又要外出做任務去了？」
「沒錯。」顧旭抬起頭，淡淡答道。
他認出，這幾個小吏是溫延年的直屬下級，都是第一境修士。
「溫大人，您需要我們隨行嗎？」其中一個小吏主動地問道。
還未等顧旭開口，旁邊的楚鳳歌就雙手抱在胸前，用冷冰冰的語氣開口道︰「不必了。這種簡單的事情，用不著你們參與。」
在第五境的楚鳳歌眼里，那些「野鬼」級別的「落頭民」，憑借他一己之力，就能統統殺光。第三境的顧旭，第四境的上官槿，對他來說皆是累贅，更別說這些只有第一境修為的小吏們了。
小吏們沒有理會他，仍然抬頭望著顧旭。
可以看出，楚鳳歌扮演的「張破天」，在這座衙門里根本沒有威信。
顧旭笑了笑，回答道︰「不必了。最近各位都太辛苦了，今晚還是回去陪陪家人吧！」
小吏們臉上露出輕松愉快的笑容，真誠地向「溫大人」道謝，然後收拾東西，各回各家。
楚鳳歌頓時在心里罵罵咧咧。
…………
準備就緒後，顧旭等三人便趕在完全天黑之前，再次出城。
此時，夕陽的大半部分已經沉入西邊的山巒。天地間紅彤彤的一片——三人的面孔，腰間的劍，一望無際的樹林，高大古樸的城牆，都統統被染成了紅色，紅得格外艷麗，像是被鮮血從天空中直淋下來似的。
憑借「流星走月」身法，他們在崎嶇的山丘間步履如風，循著吳千戶在地圖上的標注，尋找「落頭民」的蹤跡。
「顧道友，我覺得這個案件，應該比看上去要復雜得多，」在行走途中，上官槿來到顧旭的身邊，對他說道，「按照司首大人一貫的作風，我們在‘溫故壺’中面對的敵人，往往會與我們自己實力相仿。
「在這些‘野鬼’級別的‘落頭民’背後，定然隱藏著更加可怕的敵人。我們必須得保持警惕。」
「我也是這麼想的。」顧旭道。
林間的風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。
「顧道友博聞廣識、月復載五車，」上官槿接著說道，「你覺得，在這安順府附近，會有哪些實力強大的、有可能對我們造成威脅的鬼怪？」
顧旭想了想，回答道︰「根據驅魔司檔案里的記錄，在貴州行省境內曾經存在過‘俎鬼’、‘神通鬼’、‘血糊鬼’、‘廟鬼’、‘窮鬼’等幾種‘惡靈’級的鬼怪。
「但是，由于溫延年是在興德五年才開始在驅魔司做官的，並在興德十一年才被提拔為‘總旗’——那時候血糊鬼、神通鬼和廟鬼都已經被驅魔司消滅了，所以我們只需要提防‘俎鬼’和‘窮鬼’即可。
「‘俎鬼’是魚類變化而成的鬼怪，其居住在污泥中，夜間還能夠在路上行走。如果接近它居住的污泥附近，會感覺被人遮住耳目，听不清，看不見，甚至還會覺得手腳被抓住，不能移動。它是在興德十三年被消滅的。
「‘窮鬼’則羸弱矮小，喜歡穿破衣爛衫、喝稀飯，能夠吸食財氣，使人貧窮。安順府附近居民對它深惡痛絕。它是在興德十四年安順府千戶吳銘親自出手才得以解決的。
听到顧旭的這番話，上官槿不禁用詫異的眼神看向他︰「你不會是把驅魔司的檔案都背下來了吧？」
顧旭能把多種鬼怪的特點月兌口而出，上官槿並不感到意外。
畢竟，識別鬼怪，本身就是驅魔司對修士們的要求之一，也是晉職考核中一項重要的測試。上官槿自己也同樣把許多種鬼怪的特點熟記于心。
但上官槿沒有想到，顧旭竟然能把這麼多年份數字都牢牢地記在了腦子里。
「其實，這些關于安順府驅魔司的檔案記錄，我只是在查閱其他資料時，無意中翻到了它，」顧旭淡淡一笑，回答道，「可通常情況下，任何東西我只要看過一眼，就再也忘不掉了。唉，這可真是一件讓人痛苦的事情。」
听到他的這番話，上官槿心里立即冒出這樣的想法︰這麼厲害的天賦，既然你不喜歡，那就給我吧！免得我花這麼多時間精力去背書。
不過忽然間，她又想到，顧旭年幼時曾經目睹自己的父母被「九嬰蛇妖」吞噬，不久前也曾在「凶神」的面前死里逃生——這些可怕的場景，他是否至今仍然歷歷在目？是否仍然清楚地記得每一個細節，想忘也忘不掉？
楚鳳歌並沒有理會他們的對話。
他右手緊緊握著鐵劍，興趣缺缺、漫不經心地審視這片山林，甚至還打了個哈欠。
這段路途太過平靜，以至于讓他感到無聊。
他只期望鬼怪能夠盡快出現，給他大顯身手的機會。
…………
暮色漸沉。
緋紅色的雲霞漸漸消失，天空變成深紫色，仿佛傷口處流淌的血液被擦拭干淨，僅留下暗沉的淤青。
隨後，一輪圓月在群星簇擁下緩緩升起，宛若玉盤，把銀白色的光芒灑向大地。
就在這時候，遠方傳來一聲尖嘯。伴著呼呼的風聲，與三人漸行漸近。
「‘落頭民’來了。「顧旭輕聲道。
他看了眼身邊的上官槿，發現她也轉頭望向自己，神色凜然。
片刻之後，天空中出現了密集的「鳥群」，仿佛一道道黑色的剪影，擋住了銀白色的圓月。
但顧旭卻知道，那不是飛鳥，而是一個個飛行的頭顱。它們以雙耳為翅膀，將迎著夜晚的涼風，去附近的村莊中捕食人類。
還未等顧旭有所行動，楚鳳歌便已經足踏鐵劍，飛行到空中。
真元在他手中匯聚。
像是一捧銀河的水，煥發著璀璨的星光，孕育著磅礡的能量。
顧旭知道，楚鳳歌修煉的是洛司首開創的上品功法《列星訣》。它能夠借星光之力，幫助修士錘煉真元。
現在，楚鳳歌晉升第五境後，他的真元已經如具實質，能夠顯現出功法的特性，充分發揮出功法的威力。
下一秒鐘，這團光芒飛到了「落頭民」的中間，然後像點燃的炸藥一樣，「砰」地爆裂開來。
「落頭民」們很快被灼熱的星光淹沒，發出痛苦的哀嚎聲。
強烈的沖擊力向四面八方擴散。
就連站在山林中的顧旭和上官槿，都感受到了迎面而來的滾滾熱浪。
顧旭覺得，如果楚鳳歌是在洛京城里使用這一招，足以在瞬間炸毀幾條街道，令街上的居民瞬間蒸發，尸骨無存。
此時此刻，楚鳳歌飄在半空中，抬頭挺胸，背負雙手，以一副得意洋洋的姿態，欣賞著面前的耀眼火光。
「真弱！」他嘴角上揚，評價道。
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…………
注釋︰
（1）「窮鬼」出自唐代李邕《金谷園記》。