連續四?年的……蝗災？
李世民心?跳得厲害。日頭照進來的光影, 在他?眼中此刻都好像有了生命那般，扭曲著黑白。
他?沉重著呼吸，手指骨一點一點捏白。
而諸下屬想到蝗災的慘況, 想到遮天蔽日啃噬莊稼的蟲群，在一剎那間寒毛卓豎。
他?們都是英才, 贏了一場又一場的戰役，在無數次生死危機的關頭闖了過去。就連爭奪太子之位這樣沒有箭弩鮮血的斗爭，他?們也擁戴著自己的主子達成了目的。
可是，蝗蟲要怎麼打！蝗蟲要怎麼贏！
人……怎麼對付得了鋪天蓋地?的蟲子？
「久旱必有蝗, 這旱災無法?避免, 蝗蟲也難以?扼制, 未免災民遍野，當務之急是先備好賑災糧。」沉默良久，房玄齡提出?了一個不?是辦法?的辦法?。
現?在六月了，小麥和水稻是指望不?上?了，但是黑黍、紅黍、薏米和稷, 這一些主食，現?在還能?再種最後一輪。
房玄齡道︰「即刻稟報陛下明年有旱、蝗災害，請陛下下旨, 令諸州縣已收割之地?立即種下黍、薏、稷的種子，此次免除農稅, 嚴令其收成不?可售賣。」
「不?可！」杜如晦道︰「稅要收，不?僅要收, 還要將地?里收成盡數收入縣倉之中。」
李世民詫異︰「不?留給百姓？」
杜如晦搖搖頭, 道︰「若是留在百姓手中，待到明年夏，這幾乎一年的時間, 恐怕剩不?了多少了。」
李世民正要說?難道一點存糧都剩不?下，倏然驚覺杜如晦話語里隱含的意味，眼底浸染上?冷色，「克明說?的不?錯，這救災糧沒辦法?留在百姓手中。」
小樹苗偷偷在廚房空間里戳青霓，問她?︰「為什麼沒辦法?留在百姓手中啊？」
「因為剝削。」青霓嘆息著回復。
以?前百姓手里沒多少糧食的時候，官吏、世家?、豪強都盡最大可能?剝削了，等他?們手里有糧了，那些人還不?得再加大力度，掘地?三尺地?搜刮？
尤其是對官吏來說?，稍微巧立一下名目，就能?夠從?轄地?里面貪污到不?少錢糧。
當然，放在縣倉里的糧食也有可能?被膽大包天的官員偷偷貪走，但是官員本人就擺在那個位置上?呢，到時候李世民只需要將心?月復派出?去探查一遭，哪個地?方糧倉出?問題，就找哪個地?方的縣官，說?不?定能?追回來，可如果放在百姓手里，被搜刮走後都不?知道去找誰追。
在李世民晦暗不?明的神色中，救災方案勉強敲定了一部分，其余需要添加的部分，以?及具體實施，都要等他?們回天策府後再仔細商議。
碟子里的炸蝗蟲還熱乎著，山鬼端上?來的食物不?可能?不?吃，李世民給自己的下屬們一人夾了三四?只蝗蟲，熱心?地?招呼︰「都來試一試，這可是平常吃不?到的食物。」
這可是實打實的大實話，平常時候，哪怕是一年到頭吃不?上?幾塊肉的窮人，也不?會去考慮吃蝗蟲。
尉遲敬德雖然心?里有些發怵，此刻也迎合著上?司，大笑三聲，「不?就是蝗蟲嗎，給一壺烈酒，我尉遲敬德能?吃它個三大盤！」
何況，山鬼做的包子好吃，蝗蟲應該也不?差。這道菜也就賣相可怖了一點，吃進嘴里，恐怕是他?們沒有領悟過的美?味。
只要克服恐懼，往嘴里一咬就行了！
尉遲敬德豪邁地?夾起了一個蝗蟲，丟進嘴里。
「……」
程知節好奇問︰「怎麼樣？」
尉遲敬德咽下蝗蟲，就像心?情很?好地?笑了一下，「是一種難以?形容的味道，讓我想起了我年少時的日子。」尉遲敬德仿佛很?是懷念，「那時候我還沒有從?軍，還在大火爐旁邊打鐵。」
「尉遲老黑，沒想到你以?前還是個掄大錘的！」程知節一邊感?慨，一邊也夾了一個蝗蟲吃。頓了一下，程知節開始慢慢咀嚼，就好似在品味，「這個……確實難以?形容。只有親自吃過，才知道它究竟是什麼味道。」
其他?人也拿起雙箸，開始食用。
房玄齡正要硬著頭皮吃下蝗蟲，側頭一看，杜如晦沒有動箸，泰然自若坐在那里。「你不?吃？」房玄齡好心?提醒，「只要閉著眼楮吃下第一口，後面的就容易多了。山鬼的手藝很?好，可惜蝗蟲太過猙獰。」
「手藝很?好？」杜如晦先是意味深長地?看了一眼李世民，這才側頭望向房玄齡，笑道︰「這可未必。」
房玄齡滿頭霧水。
李世民沒有發現?杜如晦看他?的那一眼。出?于對下屬的信任，以?及之前蒸餅的美?味的誤導，讓他?沒有一絲絲防備地?將蝗蟲吃進了嘴里。
牙齒一咬——
李世民眼楮有一瞬間空茫。
油炸出?來的食物本來該是香噴噴的，可此刻這蝗蟲帶著微微的苦，讓李世民吃也不?是，吐也不?是。
聞起來挺香的油炸蝗蟲，為什麼吃起來那麼折磨人！
這下子李世民知道為什麼尉遲敬德會說?回憶起打鐵了，又焦又硬的口感?，燙糊後散發的苦味，能?不?像打鐵嗎！尉遲敬德和程知節兩個王八蛋，居然聯合起來蒙騙他?！
李世民憤憤地?譴責，完全忽視了是自己本來打算先一步坑下屬的。
他?機械地?嚼著蝗蟲，打定主意僅吃這一只，絕對不?吃第二只。
菜肴帶來的幻境並沒有缺席，蝗蟲群大雪一樣落下，覆蓋了田地?里的莊稼，兩個呼吸後再次飛起，只留下被啃得干干淨淨得桿子。
田地?遠處跪趴著農人，面上?痛哭流涕，拳頭一下又一下砸著田埂。農人哭得撕心?裂肺，哭得……李世民這個感?情充沛的人都眼楮紅紅，差點也想跟著哭了。
蝗災害人啊！
畫面一閃而過，轉現?的是一群人手上?高高舉著火把在黑夜里揮舞，火焰的光亮明艷地?映出?了前方黑影，那鋪天蓋地?的蝗蟲飛過來，它們穿過了火把，由人驅趕著，也穿過了人們腳邊堆設的火場，啪啪直跳，掉進了火堆旁邊的隔離道中。
人們吆喝著，迅速開始掘土掩埋蝗蟲。
那是……什麼？！
愕然之下，李世民徑直從?座位上?站了起來。
畫面很?快就消失了，只有碟子里的油炸蝗蟲仍存在著。
李世民迫切地?問︰「那是抑制蝗災的辦法?嗎？」
祂沒有否認。
李世民二話不?說?，夾起一只油炸蝗蟲，嚼都沒有嚼幾下就咽了下去。
新的畫面，或者說?，新的治蝗法?出?現?了，一群農人冬天時開始在地?里尋找，找到出?現?像蜂巢一樣小孔的地?面，記錄下地?點，在這塊地?上?種植蝗蟲不?會吃的綠豆，利用翻墾田地?來翻出?蟲卵。
「蝗蟲不?吃綠豆……」李世民暗暗記下這點。
另一邊，程知節也驚道︰「蝗蟲也不?吃菽豆！」
尉遲敬德道︰「還有脂麻！」
李世民飛快夾起了第三個，第四?個，第五個……
其余人與他?是一樣的動作，便連杜如晦亦是開始動起了雙箸。但是他?們之前吃過好幾個蒸餅，肚子本就有七八分飽了，現?在又吃起了蝗蟲，一個個吃得肚子鼓脹，撐得難受。
「我……嗝……」李世民用袖子捂住嘴巴，打了個蝗蟲味的嗝。
程知節癱在椅子上?，「殿下，臣真的吃不?動了。肚子要撐破了！」
但是，治理蝗蟲的辦法?似乎還有不?少。
李世民想起來剛才在畫面里還看到一只白色的鳥兒能?吃蝗蟲，但是他?沒認出?來那是什麼鳥。如果多看幾眼，說?不?定能?認出?來——或者記下特征，到時候問一問對這方面涉獵頗深的人才。
他?吩咐護衛︰「快去取健胃消食藥來！」
護衛很?快就將藥丸子取來。李世民左手一粒健胃消食藥，右手一筷子蝗蟲——
「扶寡人起來！寡人還能?吃！」