天空灰白，烏雲高高在上，就像是直接涂抹在天穹上的底色，讓人看不出里面藏著的到底是雨還是雪，又或者只是陰著。
「如果大晦日（十二月三十一日）夜里能下雪就好了。」
越水望著天，「聖誕節的時候沒有下雪，大家都覺得很遺憾呢。」
瀧野提著袋子，目光一抬，望了望遠處的天空。
「天氣預報說，會從明天開始下雪。」
將稍微遲到幾天的年賀狀郵寄出去，兩人又在商店街逛了許久，買了一些新年的必需品後，此時正在往回趕。
「誒，是這樣嗎……會下多久？」
「從午後開始下，差不多到傍晚就結束了。」
「只有這麼一會兒嗎……」她看起來頗為遺憾，「下得早了一點啦。」
「如果除夜下了大雪，那也不方便出門了。」
瀧野試圖從另一個角度安慰她，「到時候還要去淺草寺那邊進行初詣呢。」
越水卻不覺得這是什麼困難險阻，「這麼一丟丟雪，完全不算什麼啦……老師，你知道北海道這個地方嗎？」
「……」
瀧野看了她一眼，「沒听說過。你給說說？」
「那是在日本北方的一個島嶼。」
「噢，在北邊兒。」
「天天下大雪！」
「 ，稀奇。」
「還刮大風！」
「那不得了。」
越水看了看瀧野，因為他奇奇怪怪的配合而露出了微笑，「就算是這樣，也還是有很多人冒著風雪，在半夜里去神社初詣呢。」
說到北海道和初詣，瀧野還記得她經常提起的地方。
「北海道神宮麼……附近還有一個圓山公園。」
「嗯嗯，沒錯。我每年都是在那里初詣的。」
「今年回不去了呢。」
「遲早都會有這樣的一天的。」在路口等待著紅燈，越水勾著他的手臂，「我也不想一輩子都待在北海道。」
「那在厭倦之前，姑且先跟我待在東京吧。」
「好呀。」
回到公寓，特地買回來的注連繩和正月飾之類的東西，還不能直接裝飾，得暫時先送到雜物間里放著。
倒不是東西有問題，而是因為「九」音同「苦」，今天的日子有些晦氣；
而在三十一日掛上去的裝飾，因為在今年只掛了一晚，與傳統喪禮的「一夜飾」相同，同樣也不太吉利。
錯過了二十八日，明天就是適合掛上這些東西的最後時間了。
——若非吉日，不如不掛。
瀧野謹記著小春媽媽的教誨。
「千萬不能忘記了。」
「放心吧，老師，我明天一起床就會掛上的。」
越水應了一聲，又看了看時間。
「哇，已經快到六點了嗎……」
「剛才買東西的時候我就提醒了。」
「買東西只是其次，我是想跟老師一起逛街的說……這個時間，亞美應該也快回來了。」
「差不多了。先準備晚飯吧，我來幫你。」
「嗯嗯。」
只是一直到晚上七點多，亞美依然沒有回到公寓。
「留在那邊吃飯了嗎……」
越水聯系了幾次，亞美只接了第一通電話，說會稍微遲一點回來，之後就一直都是無人接听的狀態。
將買來的東西送一半到千代那邊，瀧野回來時，見亞美遲遲未歸，又得知越水半天聯系不上，便直接給相羽英介打了個電話。
「英介叔叔。」
「……瑛祐。」
他的聲音有些無力，瀧野隱約有種不太好的預感。
「亞美還在英介叔叔那邊嗎？」
「嗯。她還在這里，瑛祐不用擔心。」
「為什麼她的電話打不通？」
「因為……」
「——不用跟他廢話！」
嘟——
「……」
在電話被掛斷之前，瀧野久違地听見了相羽雄介的聲音。
「老師……」
見他神情不太對，越水也意識到發生了什麼，「亞美今天回不來了嗎？」
「八成是這樣。」
她咬緊嘴唇。
「這個傻瓜……」
「文太……」
「嗯……」
「文太！」
「什麼？」
堂弟背靠著房門，兩眼看著手機，頭也不抬。
「讓我出去。」
「馬上就要過年了，亞美干脆待在我家，一起……」
「——文太！」
「……」
她一打斷，相羽文太干脆不吱聲了。
亞美無奈，「就算不讓我回去，至少也要把手機還給我吧。」
「亞美要手機干什麼。」
「一直沒回去，又不聯系……不聯系瑛祐的話，他會擔心的。」
「……」
文太終于抬起頭，看了她一會兒，忽然開口道︰「亞美和我一樣呢。」
「什麼？」
「喜歡年上系的。」
「等一下……瑛祐才二十二歲，和文太喜歡的三十多歲的阿姨完•全•不一樣。」
「幸枝不是阿姨！」
「好吧。」
亞美不想跟堂弟在這種事上爭論，「那就請幸枝小姐姐的男朋友，把手機還給我。」
「不行。」
「為什麼啊！」
「父親剛才已經跟瀧野哥聯系過了，亞美不用擔心。」
「……」
亞美怔了一會兒，一坐回床上，望著衣櫃發起了呆。
文太低頭又抬頭，還是做不到只是看守著她。
「是真的嗎？」
「什麼？」
「亞美和瀧野哥正在私下交往的事情。」
「我是他的未婚妻，交往不是很正常嗎。」
「那都是幾年前……好吧，你說是就是。」
文太在堂姐面前硬氣不了，尤其是被她瞪著的時候。
「但父親說，瀧野哥和學校里的兩個女老師也在交往……其中一個還是花本家的大小姐？」
「是啊。」
「真厲害……」
亞美看了他一眼，「文太到底是站在哪一邊的？」
「我當然是站在我自己這邊的。」
「那為什麼不放了我？」
文太又低頭看向手機，「因為我是站在我自己這邊的。」
「……」
她很快明白過來，「叔叔答應了什麼？」
「讓我跟幸枝正式交往。」
「……」
亞美張了張嘴，雙肩像泄了氣的氣球一樣塌了下來。
「明明文太也在和大人交往，為什麼就不能同意我和瑛祐在一起……」
「不……這完全不是大人的問題吧？」
因為堂姐現在還算老實，相羽文太靠著房門，坐到了地板上，「瀧野哥一腳踏三船誒……亞美難道不介意嗎？」
亞美也不能解釋，其實是一腳踏五船，只好說道︰「他喜歡我就夠了。」
「亞美現在就像被愛情沖昏了頭腦的……」
枕頭丟了過來。
「呵呵，我懂的。」
文太也不生氣，接住枕頭，又丟回床上，「經歷過成熟的女人，我現在對亞美這種小女生了解得很透徹。」
「……」
亞美完全不搭理他，往床上一倒，思考著逃離這里的辦法。
雖然弟弟腦回路不太正常，但常年混跡街頭，身體力量不是學校里的普通男生可以比擬的，更何況是她這種身體素質一般的女孩子；
她剛才也試著沖門或從二樓的窗戶跳下去，被他輕輕松松地就捉住了。
昔日幫助她離家出走的助力，站到與她對立的一面時，竟然如此難以抵抗，這讓亞美絕望之余，又有些懊惱。
枕頭成了發泄物，又被扔了幾個來回。
「呵呵，小女生……」
「……」
亞美終于有些累了。
為了抗議父親與叔叔的行為，她晚飯也沒吃。饑倦交纏，又想不到出路，沒過一會兒，她在床上睡著了。
再醒來時，外面的天已經完全黑了。
房門打開了一條縫，文太正探頭听著外面的動靜。
回頭時見她醒著，他愣了愣，又說道︰「有人來了，好像是瀧野哥。」
「……」
亞美一怔，立即扯開嗓子大喊，「瑛祐——」
啪嗒！
房門立即關上了。
「……」
望了一眼樓上，瀧野神色不變，在沙發上坐了下來，面對著神情迥異的兄弟兩人。
「好久沒到英介叔叔家來了……上次過來，好像還是和父親一起。真懷念啊。」
「……」
相羽英介神色復雜，無盡的疲憊感像潮水一般將他淹沒。
四面八方，無止無休。
他想呼救，只吐出一聲嘆息。
「瑛祐……」