第二個項目結束後的晚宴，顯得尤其喧囂。
大家今天都很興奮，先是為湖底下勇士們的斗智斗勇而贊嘆不已，後又遭遇了黑巫師入侵這麼重大的變故，在晚宴上的話題多得數不勝數，教授們也沒有制止他們討論的樣子，畢竟連他們今天都過得恍如夢中。
在晚宴上，鄧布利多宣布了各組勇士的得分。尤利西斯毫無懸念地排在了第一位，一擊之力從大王烏賊的守護下奪得藍色石頭讓他的排名毫無爭議。
芙蓉作為最快完成挑戰的勇士，排在尤利西斯後面。這一點大家也沒有什麼異議，只是他們有些酸澀地發現，男生和女生中各自的風雲人物是情侶，這讓學生們暗自神傷的同時也聊有慰藉。
「由于今天出了一些意外，卡卡洛夫校長和巴蒂•克勞奇先生將退出我們的裁判席。也就是說，最後一個項目中的裁判只有三個人。」
晚宴的末尾，鄧布利多站起來，看著禮堂里的所有學生大聲說道，「第三個，也就是最後一個項目將在六月二十四日傍晚舉行，勇士們將提前一個月得知項目的具體內容。感謝大家對勇士們的支持。」
學生們對兩名裁判的離去有些疑惑，心思縝密的人下意識地將這件事和今天的變故聯系了起來。只不過鄧布利多消息封閉得很好，沒有透露出只言片語，使得他們的猜測也沒有根據。
晚宴在一片歡欣中結束了，但學生們的歡慶還沒有結束。當天晚上，斯萊特林公共休息室內一直喧鬧到半夜。
直到凌晨兩三點，斯內普教授才穿著睡衣黑著臉過來趕大家回去睡覺。
在他們狂歡的同時，尤利西斯正在校長辦公室內，看著地上兩個衣衫襤褸、狼狽不堪的食死徒夫婦，默不作聲。
「鄧布利多，你這個該死的混蛋……你……」
貝拉特里克斯蜷縮在地上，被魔法繩索捆綁著。她的臉上滿是血污，嘴唇龜裂，渾身被湖水弄濕了，此時還在寒意的影響下輕微顫抖著，瞪著鄧布利多破口大罵，只不過很快就被一股無形的力量堵住了嘴，發不出聲音來。
「尤利西斯，這兩個人說起來也和你有一點關系，只不過淡薄到幾乎可以忽略不計……但畢竟也是親戚，不是嗎？」
鄧布利多雙手搭在書桌上，笑眯眯地問道。
貝拉特里克斯在地上不斷掙扎，她的丈夫羅道夫斯•萊斯特蘭奇則坐在一邊，眼里流露出一絲懼意。
「有這樣的親戚還不如沒有。再說了，我可沒少替他們背黑鍋。」
尤利西斯隨口說道。從來英國到現在，別人一听他的姓氏，就下意識地將他和這對臭名昭著的食死徒夫妻聯系在一起，從而對他產生偏見。
雖然尤利西斯不是那種在意他人看法的人，但這種事情經歷多了，心里也會不可避免地生出一些煩悶來。
「那我就沒有半點心理負擔了。」
鄧布利多笑了起來，掏出斯內普教授熬制的加強版吐真劑給食死徒夫妻灌下，然而臉上的笑容緩緩收斂，冷漠地問道︰
「這幾個月來，湯姆都在什麼地方活動？」
貝拉特里克斯還與吐真劑抗衡了一下，羅道夫斯•萊斯特蘭奇直接在藥劑的作用下月兌口而出，事無巨細，將岡特老宅附近的一切布置都交代得清清楚楚。
「小漢格頓嗎……真是個容易勾起人回憶的地方。」
鄧布利多輕聲說了一句，而後魔杖一揮，食死徒夫婦雙雙陷入了昏迷。
「如果福吉能夠保證阿茲卡班不再被滲透的話，將他們重新關進去是個不錯的選擇。」
尤利西斯模著下巴說道。
「福吉……」
鄧布利多咀嚼了一下這個名字，低聲說道，「他這個魔法部部長做得越來越膽小如鼠了。在晚宴之前我簡單跟他講述了一下今天發生的事情，結果他認為我是在憑空捏造，信口雌黃，目的是為了動搖魔法界的人心……」
「愚蠢而可笑。」
尤利西斯點評道。他有點無法理解，好歹也是當了幾年的魔法部部長，為什麼可以愚蠢到這種程度？
「算了，不去提他。」
鄧布利多搖了搖頭，看著尤利西斯說道，「尤利西斯，讓你過來，是想請你幫一個忙……」
「我想我已經猜到了。」
尤利西斯說道。
「那就走吧。」
鄧布利多欣然起身，一手抓住尤利西斯的胳膊，身體旋轉了半圈，而後兩人一起消失不見。
棲息在籠子里的鳳凰福克斯抬了抬黑不溜秋的腦袋，看了他們消失的方向一眼，而後接著呼呼大睡。
……
一條鄉間小路上，突然出現兩個身影。
道路兩邊，都是高高的、枝葉糾結的灌木樹籬，小路左邊的荊棘叢里，伸出一根木頭路標，帶有兩個相反的指示箭頭，分別是︰
大漢格頓，5英里
小漢格頓，1英里
他們正朝著小漢格頓走去。
「岡特家族的老宅就在這個地方嗎？」
尤利西斯輕聲說道。
「是的，一個很偏僻的地方，岡特家族在這里生活了許多年，直到最近兩代才慢慢滅絕。」
鄧布利多說道，「湯姆的全名是湯姆•馬沃羅•里德爾，岡特家族的馬沃羅•岡特就是湯姆的外祖父。」
兩人順著道路走了一會兒，很快就來到一座山谷。山谷里可以看見一個村莊，那無疑就是小漢格頓。
在月光的映照下，可以隱約看見教堂和墳墓，山谷對面的斜坡上，有一座古典氣派的大房子，周圍是大片綠茵茵的草地。
只不過，走近了才能看到，房子已經十分破舊。幾扇窗戶被封死了，房頂上的瓦片殘缺不全，爬山虎張牙舞爪地爬滿了整座房子。
「如果羅道夫斯•萊斯特蘭奇說的是真的，那麼這些食死徒們也是真夠懶的……竟然連翻修一下房子都不肯。」
尤利西斯默默吐槽道。
「或許是湯姆不願意他們破壞房子的原本結構呢？」
鄧布利多笑著胡亂猜測，走進房子前面的庭院時，眼神微微一凝。
在庭院的地面上，依稀散落著黑色的魔紋線條，和出現在黑湖底下的空間傳送法陣如出一轍。
「看來他們就是在這兒發動魔法的。」
鄧布利多輕聲說了一句，從那些線條上收回目光，來到房子的大門前。
門上有一個材質不明的門把手。那是一條餃尾蛇，眼楮里閃著一絲詭異的光。
鄧布利多凝視著這個門把手片刻，輕笑著說道︰
「湯姆還是一如既往的謹慎。」
尤利西斯的臉色有些凝重。他能感受到，這個門把手上帶有很強的詛咒，普通的巫師隨意觸踫的話，很大可能會被當場殺死。
「在詛咒方面我沒有涉獵……教授你能解開嗎？」
尤利西斯開口問道。
「這需要一點時間……我還想趕緊回去睡覺呢，不如我們想想其他的辦法。」
鄧布利多說道，「湯姆不可能每次出入這個門時都特意重復解開詛咒和布置詛咒的步驟……一定是有什麼東西或者特質是他有而別人沒有的，並且這個特質還可以與詛咒進行共鳴，讓詛咒無法生效……」
「蛇佬腔。」
尤利西斯馬上就明白了鄧布利多的意思，「可是……我也不會蛇佬腔啊。教授你會？」
「在某個人的燻陶下，我听得懂蛇佬腔。」
鄧布利多輕聲說道，「只不過無法交流……但是發一兩個音節還是不成問題的。」
他對著門把手，勉強發出了嘶嘶的聲音，尤利西斯猜測這句話的意思是「開門」。
餃尾蛇的眼楮閃爍了一下，突然活了過來，化作一條形似蛇怪的活物，它游曳著吐出一把銀色鑰匙，餃在嘴里。
只不過，門上卻沒有可以插入鑰匙的口子。
鄧布利多沉思了一下，突然語氣有些失望地說道︰
「或許，我們還需要付出一些代價才能進去。」
「代價？」
尤利西斯眨了眨眼楮，下意識地想到了另一個存放魂器的地方。在那個孤零零的懸崖峭壁上，有一扇石壁同樣需要到來著付出足夠的代價才能進入。
尤利西斯有些明白鄧布利多為什麼會失望了。
「是的，代價。」
鄧布利多說道，「湯姆想讓拜訪者以削弱自己的方式進入。事實上，這種手段在他上學時就開始用了，沒想到這麼多年過去，他還是沒有成長。他不明白，有些東西，比的傷害更加可怕。」
尤利西斯想了想，在自己那經過無痕伸展咒擴充過的衣兜里翻了一下，拿出七八個玻璃瓶，里面裝著顏色不一的液體，說道︰
「需要血是嗎？神奇動物的血可以嗎？我這兒有蛇怪的血、獨角獸的血、奇美拉的血……噢，這幾個有點貴，還是算了，就用八眼巨蛛的血吧，這玩意兒我有好多。」
鄧布利多聞言，收回了伸向懷里準備掏出一把小刀的手，接過玻璃瓶，打開之後潑灑在門上，同時說道︰
「只要是具有魔力的血液就可以……留在門上的魔法應該還做不到那麼精細的判斷。」
事實證明他說的是對的。血液化作點點斑芒滲入大門中，很快，原先門把手的位置下面出現了一個鑰匙插口。
鄧布利多插入鑰匙，輕輕一擰，將門打開。
里面黑得伸手不見五指，仿佛連月光都滲透不進來。
兩人的魔杖同時亮起一團熒光。
岡特老宅里十分污穢，天花板上掛著滿滿當當的蜘蛛網，一大堆生銹發爛的家具堆在角落里，被厚重的灰塵掩蓋。
地面上黑乎乎的，上面有些幾排腳印。看上去那些人對這棟房子的主任敬畏得很，連走路都只敢踩在上次留下的腳印上。
兩人模索著來到書房。房間中央，是一張長長的桌子，兩邊散落著十幾把椅子，想來是那些食死徒的座位。
伏地魔的位置在長桌的頂端，那張椅子顯赫而氣派。
「倒是沒有看到他們口中的那條名作納吉尼的蛇……」
尤利西斯在書房里閑逛著，隨口說道。
「如果我沒猜錯的話，那條蛇大有來頭。」
鄧布利多眯著眼楮仔細觀察，連天花板上的蜘蛛網都不放過，走到每一個抽屜、櫃子旁邊全部打開，一邊說道，「關于血咒，我在幾十年前略有耳聞……那條名為納吉尼的大蛇，可能也是血咒的受害者之一。」
「或許您說的是同一回事呢。」
尤利西斯半開玩笑地說道。血咒又叫血魔咒，不同的血咒有不同的效果，納吉尼所中的血咒，就是讓她在人和蛇兩種形態中輪流切換，但是最終會變成動物，無法逆轉。
霍格沃茨之中同樣有一個人身負血咒，那就是達芙妮的妹妹阿斯托利亞•格林格拉斯。
鄧布利多沒有說話，繼續他的尋找，只不過動作看上去要急切了一些。
尤利西斯一只手舉著魔杖，在熒光的照耀下環顧整個書房，突然眼楮一亮，開口說道︰
「教授，我想我找到了。」
鄧布利多豁然回頭，順著他的視線望去。
在一個裝滿了黑魔法書籍的書架頂端，擺放著一枚古樸的黑色戒指，就好像被人隨手扔在那里一樣。
那是一枚黑寶石戒指，丑陋不堪，上面隱隱銘刻著一個圖案。
鄧布利多的呼吸驟然急促起來，大踏步走向書架，一把抓向黑寶石戒指。
尤利西斯皺了皺眉頭，喊了一聲︰
「教授！」
鄧布利多沒有理他，健步如飛。
尤利西斯魔杖一甩，默念一聲︰
「戒指飛來！」
黑寶石戒指憑空飛起，飛過鄧布利多的頭頂，來到尤利西斯的掌心之上。
他還不敢直接觸踫這枚戒指，鬼知道上面會有什麼稀奇古怪的黑魔法。
「把它給我，尤利西斯。」
鄧布利多轉過身來，看著尤利西斯輕聲說道。
「我覺得你現在的狀態很不對勁，教授。」
尤利西斯搖了搖頭，「我們應該做的是立刻摧毀它……」
「等我用完再摧毀也不遲……」
鄧布利多的聲音有些嘶啞，「這很有可能是復活石，而我有必須要復活的人，你知道的……」
「復活石從來都不能將人復活，教授。我想你應該比我更明白這一點。」
尤利西斯冷聲說道。