安東尼•多米尼克在幾年前就認識尤利西斯了。
那時候的尤利西斯還只是十來歲的小孩，卻代表著法國最龐大的幾個家族之一——萊斯特蘭奇家族出席了一次事關法國魔法界權利與利益分配的會議。
滿桌的人都在暗中嘲笑萊斯特蘭奇家族後繼無人了，竟然讓一個乳臭未干的小孩子來出席會議。然而很快，他們就感覺自己成了被嘲笑的一方。
會議上的尤利西斯穩坐如泰山，面對其他家族和勢力的代表人有意無意的排擠和圍攻，他臨危不亂，極為冷靜而尖銳地一一反擊，將萊斯特蘭奇家族的勢力分布和交際鏈條擺了出來，遠交近攻，威脅、拉攏等手段數管齊下，說得整個會議室鴉雀無聲。
從那之後，萊斯特蘭奇家族的地位隱隱更進一步，也再也沒有人敢小看這位萊斯特蘭奇家族的繼承人。
當時還是傲羅執行司司長的安東尼•多米尼克也出席了那次會議，尤利西斯就是在那時和他認識的。
「我怎麼看？」
尤利西斯瞥了他一眼，聳了聳肩說道，「我能怎麼看？我才剛回來不久，對法國魔法界的局勢還有些模糊，更別說藏在深處的那些老鼠了。這次把這些人交給你已經是仁至義盡了，畢竟這本來就是你們魔法部的工作。」
安東尼•多米尼克听完，無奈地點了點頭。
尤利西斯猶豫了一下，接著說道︰
「不過，我倒是有些猜測……可以從那些被抓的高中生入手。他們有什麼共同的特征？」
「年輕，生機勃勃，活力旺盛……」
安東尼•多米尼克說道，「你是說……」
「沒錯。他們需要高中生，看重的大概率是他們的旺盛的生命力。要麼從他們身上抽取生命力，要麼就是需要他們來抗住一些危險的實驗……」
尤利西斯輕聲說著，眼楮慢慢眯了起來。
安東尼•多米尼克臉色嚴峻，他同樣想到了某些可能性。而特里森三人趴在地上瑟瑟發抖，他們听得雲里霧里的，但本能地感覺到這兩個人說的肯定是什麼恐怖的事情。
「就這樣吧，部長先生，我得送芙蓉回去了。」
尤利西斯站起身來，看著安東尼•多米尼克說道，「希望這件事背後沒有像我們猜測的那樣棘手。有什麼線索可以告訴我。」
「好。再見，尤利西斯……還有芙蓉。」
安東尼•多米尼克沉穩地說著，目送尤利西斯和芙蓉離開他的辦公室，旋即將冷冽的目光投在了特里森三人身上。
「很嚴重嗎？」
離開魔法部後，芙蓉小聲問道。她的銀發被夜風吹得有些紊亂。
「不清楚。」
尤利西斯搖了搖頭，將風衣裹在芙蓉身上，說道，「走吧，估計德拉庫爾先生和夫人該等急了。」
芙蓉皺了皺鼻子，總覺得尤利西斯對她有所隱瞞，但她沒說什麼，和尤利西斯一起回了吉維尼小鎮。
德拉庫爾家還亮著燈，想來應該是在等芙蓉。不過她是和尤利西斯一起出去的，德拉庫爾夫婦也不太擔心。
從德拉庫爾家出來之後，尤利西斯不想再在外面逗留，身體旋轉兩圈，再出現時，已經在萊斯特蘭奇家族的府邸前。
他走進大門時，正巧踫到一個中年巫師從里面走出來。
那個中年巫師臉上已經略顯老態，兩鬢斑白，身邊跟著一個學生模樣的年輕人，尤利西斯想了一會兒便回憶起來了，這是布斯巴頓高年級的泰勒•埃文。
三個人都愣了一下。尤利西斯不明白為什麼他們會出現在這里，而埃文父子則是在原地站定，中年巫師深深鞠了一弓，用略微干澀的聲音說道︰
「萊斯特蘭奇先生，還請原諒泰勒去年無禮的行為。」
泰勒•埃文臉上一陣紅一陣白，惡狠狠地瞪了尤利西斯一眼，半晌才極不情願地跟著父親一起彎下腰。
「去年……哦，我想起來了。」
尤利西斯眯著眼回憶了一下，回想起去年回布斯巴頓時泰勒•埃文為了芙蓉而對自己發起的挑釁。再想到今天白天里遇到的伊藤文，他的心情忽然糟糕了幾分，慢慢說道，
「都過去了，不用放在心上……」
中年巫師臉上露出欣喜和感激的神色，但尤利西斯很快話鋒一轉，「不過他剛才瞪了我一眼……再站半個小時就可以走了。記住，彎著腰。」
說完之後，他不去看埃文父子的反應，徑直走進了屋里。
「你……」
泰勒•埃文一陣氣急，馬上就要發作，卻被他的父親一把按住，用極為嚴厲的目光盯著他，他死死咬著牙，眼中滿是不甘和怒火，最終卻還是老老實實地在原地保持著鞠躬的姿勢，一動不動。
中年巫師悲哀地嘆息一聲，默默地站在旁邊陪著他，姿勢同樣不變。
尤利西斯走進大廳，亞當斯不見蹤影，沙發上坐著的只有賽瑞娜。
她原本面無表情的臉在尤利西斯踏進大廳的一瞬間就變得笑語盈盈，月兌口說道︰
「你還知道回來……等等，過來。」
賽瑞娜的鼻子抽了抽，伸出手招呼著尤利西斯到她身邊。
尤利西斯有些莫名其妙地走了過去，賽瑞娜在尤利西斯身上聞了聞，突然勾著嘴角笑了起來︰
「別的女人的香水味道……可以可以，小尤利西斯，總算拿下了嗎？那個德拉庫爾家的小姑娘？」
「……怎麼感覺你比我還激動。」
尤利西斯嘴角抽了抽，「我爸呢？」
「出門了。」
賽瑞娜聳了聳肩。
「好吧……說起來你們是不是閑得慌，還將我前幾年的事情都翻了出來？連我在布斯巴頓里發生了幾分鐘的事情都知道了？」
尤利西斯無奈地說道。
「只要想知道，總會知道的。」
賽瑞娜捏了捏尤利西斯的臉，振振有詞地說道，「而且你是我們的兒子，父母關心孩子的成長不是天經地義的嗎？」
「行。那我睡覺去了。」
尤利西斯哼哼了一句，往樓上走去。
「對了，別忘了改天將那個德拉庫爾家的姑娘帶回來讓我們見一見！」
賽瑞娜在他身後喊道。
「知道了。」
尤利西斯擺了擺手，將房門關上。
……
清晨的萊斯特蘭奇家族府邸籠罩在淡淡的薄霧之中，幽靈而平和，直到第一縷陽光把它從睡夢中喚醒。
家養小精靈勞倫特已經早早打掃好了每一處地方，把餐桌上的被子擦得閃閃發亮，早餐也準備好了。
「早上好，親愛的孩子。」
尤利西斯下樓時，路過的一位女幽靈朝著他溫和地打招呼。
「早上好，波利姨媽。」
尤利西斯笑著回應，來到餐桌前。
亞當斯和賽瑞娜已經在吃早餐了，亞當斯穿著一件黑色的晨衣，手中攤著報紙，賽瑞娜則百無聊賴地擺弄著手中的湯匙。
看到尤利西斯後，她的眼楮才慢慢亮了起來，上下打量了他一眼，品頭論足地說道︰
「精神一點，今天是你受勛的日子……雖然梅林勛章沒什麼大不了的，但很多巫師都會去，等會兒我幫你挑幾件合適的衣服……」
尤利西斯輕笑一聲，坐在餐桌前往嘴里扒早餐。
回家已經接近一個月了，今天是7月1號，也是梅林騎士團頒發梅林勛章的日子。
這一個月的時間尤利西斯過得大同小異，沒有什麼值得注意的地方，隔三差五和芙蓉約個會，回來專心研究魔法和魔紋。
安東尼•多米尼克前幾天倒是來信，說他已經解決了高中生綁架案的事情。尤利西斯感到有些奇怪，他隱隱察覺到里面有些不同尋常的氣息，但他對安東尼•多米尼克同樣也很信任，既然他這麼說了，尤利西斯也不再去想這件事情。
「你們確定不去嗎？」
尤利西斯咽下最後一口食物，抬頭看著亞當斯和賽瑞娜說道。
「不去。哪有時間。」
亞當斯賽瑞娜齊齊搖頭，理由出奇地一致。
尤利西斯嘖了一下。見鬼的時間，他們倆這個月宅在家的時間比尤利西斯還長，跟之前忙得幾年不著家的他們簡直判若兩人。
「那就有幾個名額要浪費了。」
尤利西斯說道。
每個梅林勛章的獲得者都可以攜帶十四個家屬或朋友，最開始是沒有人數限制的，但18***梅林三級勛章的獲得者卡米洛的操作有點離譜，這才導致威森加摩制定了這樣的規則。
卡米洛當年參加宴會時，帶著自己的鄰居、親朋好友共計168人來蹭這頓飯，把當時的威森加摩搞得又氣又笑。
「浪費就浪費了吧。」
亞當斯放下報紙，無所謂地說著。他看了看尤利西斯，猶豫了一下後說道，「尤利西斯，你回來是不是還瘦了一點？」
尤利西斯謹慎地瞥了賽瑞娜一眼。
世界上最薄的四本書︰美國歷史，德國笑話，意大利戰爭，和英國菜譜。
他以為英國的菜式已經足夠單調了，正想著回法國補補大餐。沒想到亞當斯和賽瑞娜回來了，而賽瑞娜的手藝比英國菜譜還要一言難盡，這導致了他這個月來還隱隱瘦了幾斤。
賽瑞娜眼神不善地在父子倆之中來回流轉，確保他們不敢露出嘲笑的眼神之後，才哼了一聲，走出餐廳，給尤利西斯挑衣服去了。
換上賽瑞娜精心挑選的巫師袍後，尤利西斯來到吉維尼小鎮接芙蓉。
芙蓉穿得鄭重而華麗，絲滑的銀色秀發高高挽起，在尤利西斯敲門之後，她就跟德拉庫爾夫婦告別，快步走了出來。
在她身邊跟著加布麗。
「她一直嚷嚷著要一起去……爸爸媽媽也同意了，說出去見見世面也挺好。」
芙蓉走到尤利西斯身邊，有點無奈地說道。
「那就一起去唄。」
尤利西斯不置可否，揉了揉加布麗的小腦袋。
「我們怎麼過去？跨國的幻影移形難度太大了……」
芙蓉問道。
「用這個。」
尤利西斯掏出一根平淡無奇的羽毛筆，掏出魔杖點了點，羽毛筆上一道金光倏然升起，將三人籠罩在內，「先到英國魔法部。」
他也是第一次使用門鑰匙，覺得似乎有一個鉤子在他肚臍後面以勢不可擋的架勢猛地往前一鉤，他便雙肩離地，飛了起來。
他的肩膀和芙蓉的撞在一起，芙蓉和加布麗都發出一聲驚呼。
三個人風一樣往前飛，眼前什麼也看不清。尤利西斯緊緊握著魔杖，直到耳邊出現提示音後，魔杖驟然指著地面。
淡藍色的光芒升起，減速咒瞬間將大家的速度放慢，三個人安穩地站在地上，周圍的景象重新出現。
「八點三十五，來自法國巴黎吉維尼小鎮。」
一個毫無感情的聲音響起。
他們落在英國魔法部國際魔法合作司的大廳之中，很快就有工作人員上前接引。
「這里就是英國的魔法部嗎？」
芙蓉好奇地打量著周圍，沒想到短短的一個月內，她就在英國和法國的魔法部逛了個遍。
「嗯。這里總共有十層，不過各個部門倒是和法國魔法部大同小異。」
尤利西斯隨口解釋了一句，接到消息的康奈利•福吉已經大步走出電梯，朝著尤利西斯走來。
在他身後，跟著馬爾福父子、伯斯德父女、羅齊爾父子，高爾和克拉布，以及格林格拉斯家的兩姐妹。
「好久不見，尤利西斯！」
福吉大聲說著，過來和尤利西斯握了握手，「你的朋友們也剛到沒多久，可以一起去頒獎現場。」
「好久不見，福吉部長。」
尤利西斯維持著必要的禮節，再看向德拉科他們時，臉上的笑容就真誠多了。
福吉大抵是感覺到了尤利西斯對他的冷淡，干笑一聲後拿出一枚硬幣，說道︰
「這是到達頒獎現場的門鑰匙……可惜我還有要務在身，不能陪你們去了……不過鄧布利多應該會在那兒。」
說完之後他匆匆將硬幣塞到尤利西斯手中，而後快步返回了自己的辦公室。
德拉科和杰拉德上來跟尤利西斯擁抱了一下，芙蓉微笑著抱肩，打量著這幾個尤利西斯在霍格沃茨的朋友們。
在布斯巴頓時，尤利西斯的朋友少得可憐，甚至可以說只有她一個。
「不介紹一下嗎，尤利西斯？」
達芙妮安靜地站在一邊，阿斯托利亞和加布麗兩個年齡相仿的小姑娘在一旁小聲聊天，而米莉則咬了咬嘴唇，幽幽說道。（未完待續）