尤利西斯端起酒杯，看著里面晶瑩剔透的酒液，氤氳而煥發著神秘，仿佛一片璀璨的星空。
「赫雷斯的傳統葡萄品種釀成，味道獨特。不得不說，麻瓜們在釀酒這一方面確實有其獨到之處。」
希爾•伯斯德淡笑著評價道，拿起了他面前的酒杯，「卡爾瓦多斯，產自你的國家——法國，被譽為‘隻果酒生命之水’。」
「略有耳聞。」
尤利西斯輕聲說著，呷了一口酒液，頓覺嗓間一片火辣，緊接著便是一陣馨香襲來。
「這麼幾杯酒，在麻瓜世界中就有不小的價值。巫師世界里，也需要花費幾加隆……金錢果然是世界上最動人心的東西，不是嗎？」
希爾•伯斯德搖了搖手中的酒杯，身體靠在椅背上，調整成一個舒適的姿勢，下巴微抬，「在麻瓜世界中，有錢幾乎能做到任何事情，這是資本們賴以存在的根基。巫師世界中，它也能解決絕大多數的問題，提升實力、家族延續，甚至是魔法部部長的競選。」
「所以它有時也是霍亂人心的惡魔。」
尤利西斯眼瞼微抬，開口說道，「黃金的體積每年要磨去一千四百分之一，這就是所謂的損耗。因此全世界流通的十四億金子每年要損耗一百萬。這一百萬黃金化作灰塵，飛揚飄蕩，變成輕得能吸入呼出的原子，這種吸入劑像重擔一樣，壓在人的良心上，和靈魂起了化學作用，使富人變得傲慢，窮人變得凶狠。」
希爾•伯斯德的臉上明顯來了興趣，饒有興致地問道︰
「那你覺得我有變得傲慢嗎？」
「初次見面，伯斯德先生，我想我並不能給出一個具體的評價。但就目前的接觸來說，您符合世俗眼中的貴族形象，優雅、富有，氣質高雅。」
「貴族？」
希爾•伯斯德似是輕蔑地笑了笑，感慨著說道，「其實巫師界根本就沒有所謂的貴族，因為巫師界沒有君王來賜予爵位和土地。只不過純血家族們的土地都是他們自己打下來的，並且在巫師界中地位超然，因此他們自詡為貴族也沒有人能說什麼。」
「不可否認的是，幾百年前他們還無愧于自詡的貴族身份，強大、富有野心並且有著與之相匹配的手段。但現在呢？日暮西山，垂垂老矣，不過是一群土雞瓦狗罷了。」
「或許這個評價有失偏頗。」
尤利西斯沉默了一會兒，淡淡開口道，「據我所知，還是有不少純血家族還保持著相當的實力和底蘊。」
米莉在一旁小口小口地啜著酒液，眼楮里有一絲絲迷茫。她不知道為什麼這兩個人突然就聊到這個話題了，她連插嘴的余地都沒有。
希爾•伯斯德看了尤利西斯一眼，恍然笑了起來︰
「差點忘了，你畢竟擁有著‘萊斯特蘭奇’這個姓氏……這個家族現在人丁稀少，他們的地下金庫可是人人都想分一杯羹，那可是古靈閣最古老最神秘的幾個金庫之一了。」
「在我面前坦然說這個有點不太合適吧，伯斯德先生。」
尤利西斯無奈地說道。
「開個玩笑。」
希爾•伯斯德眯了眯眼楮，接著說道，「但話說回來，我還是堅持我的觀點。或許他們還保存著一定實力，但從最近幾十年來看，他們已經算不上貴族了。」
「真正的貴族不會放縱自己，更不會認為自己有犯錯的機會。因為他們個人的作為與家族、與領地上的人民息息相關。那些在縱情之中消耗人生的，都是拋棄了責任感的浪蕩子弟，這種人不配成為貴族。貴族有東山再起的能力，但沒有頹喪墮落的自由。」
「一個貴族墮落的背後，是他的家族，以及依附著他的家族而生存的許多人食不果月復衣不遮體的代價。」
尤利西斯抿了抿嘴唇，有點搞不清楚希爾•伯斯德說這番話的意圖。他深知「交淺切忌言深」，但這才第一次見面，希爾•伯斯德就擺出這副推心置月復的姿態，讓他有點招架不住。
希爾•伯斯德品味了一下酒液的口感，而後放下酒杯，雙手放在桌上，看著尤利西斯說道︰
「事實上，你應該不知道你在英國魔法界已經聲名大噪了，尤利西斯•萊斯特蘭奇。前段時間沙菲克家族興師動眾地發布懸賞令，但幾天前突然銷聲匿跡，好像這件事從來沒有發生過。」
「在我的調查下，沙菲克家族損失了兩位經驗豐富的巫師，並且他們的家主失去了一條胳膊一條腿……當我知道這個消息的時候我還有點不敢相信，一個三年級的在校生能對一個純血家族產生這麼大的威脅……」
說到這里，希爾•伯斯德停頓了一下，看了一眼一旁的米莉，笑著說道，「沒想到今天在古靈閣里踫到你了，不得不說緣分使然。」
「所以……」
尤利西斯眼神中有光華閃了閃，若有所思。
「我們有共同的目標。沙菲克家族是你的敵人，而我也需要將一個純血家族拉下來取而代之，沙菲克家族無疑是最好的目標。」
希爾•伯斯德坐直了身體，聲音微冷，「幾個世紀下來，那些純血家族已經對‘二十八’這個數字有一種病態的執著，一定要讓純血家族的數量維持在二十八個，少一個或者多一個都不行，他們極度排外。」
尤利西斯看著他欲言又止。
希爾•伯斯德笑著說道，「我知道你在想什麼……剛才我將他們貶低得一文不值，現在又想取代沙菲克家族成為他們的一員，這豈不是自相矛盾？但事實上，我有信心，更進一步之後能夠弘揚真正的貴族的光輝。」
「可是，貴族會去追求財富，但僅僅擁有財富不會成為貴族，伯斯德先生。」
尤利西斯輕聲說道。
「我當然知道。」
希爾•伯斯德灑然一笑，「真正的貴族該是什麼樣子？仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。我一直在帶領著伯斯德家族往這個方向努力。」
「現在，我需要知道你的態度，尤利西斯。我幫你搜集沙菲克家族的一切情報，包括重要人員動向、家族領地、可能有的底蘊，必要時還能提供金幣、實力的支持。而我所需要的，是你幫助伯斯德家族列入二十八純血家族之一。如何？」