「報警！QB！該死，我的手機在包里，Fxxk！我的包還在車上！Dxxxm！Fxxk！」
蘭迪象征性地對著路虎離去的方向罵了幾句，悻悻然回到白奎因身邊，卻見自己的徒弟滿頭是汗，顯得極為疲憊。
「QB，你沒事吧？Shit happens（人生難免遇爛事），不要太在意……」
蘭迪反過來安慰似乎受到了驚嚇的徒弟。
白奎因有苦自知，也不方便解釋。
又一段在華國生活的記憶在他腦海里展開，這是第三次了。
自己坐在電腦前，帶著耳機，音樂的聲音很大，但是隊友的喊聲依然能穿過耳機的屏障。
超薄的電腦屏幕里，白奎因正在操控著游戲角色和對家「血拼」。
「那個單機的提莫快來支援啊！」殘血逃跑的朋友正在白奎因身旁的電腦前大喊著。
「我開大了！我開大了！上啊……哎……」
白奎因的角色被弄死了。
一看時間，倒數五十多秒。
己方躺了四個，對方滿員，已上高地，提莫還沒回家。
手指滑動，游戲界面切換成網頁。
網頁的左上角是藍色的Logo，「Bilibili」，中間則播放著動畫片，歌曲就是從這里傳出的。
男人的聲音半唱半念，低沉，頹廢。
這不是動畫片，而是動畫MTV。
風車動力的浮空島，高塔里茫然的人群……
不時有文字從畫面的右邊進入，左邊飄出，討論MTV劇情的同時，還夾雜著莫名其妙無法理解的簡稱和符號……
如同僵尸般黑眼圈的主唱，風騷的**貝斯，小女孩吉他手，又胖又壯的黑人鼓手……
四個動畫人物個性分明，中間還穿插了一段RAP，結尾處出現了歌曲名和樂隊名。
Gorillaz大猩猩
……
「別，別報警……」白奎因趕緊勸阻拿著自己手機撥911的蘭迪。
「What？」
「別報警，那車是Big Pussy的……」
蘭迪還沒理解過來，「所以？他們黑手黨能夠把車找回來？」
經歷過發動唐人街幫派尋找華裔女孩那件事之後，蘭迪也知道托尼舅舅和克里斯托弗他們背景了。
白奎因無奈解釋道︰「那車本來就是黑車……」
師徒倆無奈走回家，一路上風聲鶴唳。
白奎因決定搬家，君子不立危牆之下，要是將來被人知道了身份，搶上門來都有可能。
干脆就搬到位于翠貝卡的大機器唱片去，找鯊魚頭的裝修隊改造幾個房間就行，翠貝卡雖然治安也不好，其實只是以外地游客為目標的小偷比較多，並沒有東哈林這里明目張膽的黑幫和劫匪。
同時他也在勸蘭迪搬家，蘭迪現在也小有身家了，第一部電影雖然沒收入多少錢，但是《惡人傳》他的片酬有三十萬呢，加上在WWF掙了點「零花錢」，在市郊買個白奎因在聖莫尼卡買下的那種房子，應該是沒問題的，去偏僻的鄉下都能買個小農場了。
一番商量之後，蘭迪決定搬去洛杉磯，現在他住的是劇組提供的酒店，等《惡人傳》拍完，還是要自己解決住處的。
「要不就聖莫尼卡吧，我們做鄰居。」白奎因勸道。
「等明天我回洛杉磯就開始找房子……」
「回頭我推薦給你一個洛杉磯當地的律師協助交易，能幫你省下不少時間，還不怕被房主和房屋經紀人給騙了……」白奎因直接把莎拉教自己的那套照搬了。
師徒倆為了方便聊事情，索性都睡在蘭迪家了。半夜睡沙發的白奎因翻了個身，迷迷糊糊手一伸，從沙發縫里掏出了一個女式內衣……
……
第二天，蘭迪返回洛杉磯，白奎因沒帶律師杰瑞，自己一個人去了哥倫比亞唱片的黑色大廈。
摩圖拉臨時有個和本子那邊的線上會議，于是白奎因被一個叫華特的制作人領著參觀位于不遠處的54街道的「地獄廚房」錄音室。
「這就是瑪利亞•凱麗小姐的錄音室？」白奎因對「地獄廚房」錄音室是久聞其名了，據說從二十年代就開始使用了，許多名曲都是在這里產生的。
華特是個靦腆的拉丁裔，光頭圓臉，笑著答道︰「不，瑪利亞有她專屬的‘鐵籠’錄音室……」
白奎因來參觀的時候，很不巧沒人在使用這里，白奎因想要偶遇歌星的願望破滅了。
似乎是看出了白奎因的失望情緒，華特還特意說道︰「悄悄告訴你啊，前天席琳迪翁在這里錄制了她將要在奧運會開幕式演唱的歌曲哦……」
華特一幅神秘兮兮的樣子，滿臉都寫著，問我啊，問我啊！
然而白奎因卻沒在意華特在說什麼，控制室角落里，有一件東西吸引了他全部的注意力。
「那是個數字調音台，大衛•科爾弄來的新玩意兒，不過沒有混音師願意用它。」華特解釋道。
「他不好嗎？」白奎因的手指觸踫到調音台，每個推桿，每個旋鈕都給他帶來一種熟悉感。
黑色的機器上有個小小的金屬銘牌「Avid」，白奎因的手指從上面劃過，如同觸電一般。
「這東西很好，處理聲音更精確，動態範圍可到一百多dB，幾乎是模擬音響系統的一倍，但是大家用不慣它，而且它輸出的那個什麼格式……」
白奎因說道︰「MIDI！」
華特拍手道︰「對，MIDI，需要電腦軟件輔助，那套東西太繁瑣了，同一個鍵在不同狀態下，效果是不同的。」
華特指著調音室正中的那台大型模擬音響系統，說道︰「那個寶貝，每個鈕都是固定的，我只要看一眼，就知道它的運行狀態，而且在錄制歌曲的時候，我可以根據歌手的發揮隨時調整樂曲的狀態……但那東西不行，它的轉換不夠平滑，又太過精確，如果我要在錄制時臨時調整某段音軌，必須停下來將多段音軌同時調整，可是歌手是不會等我的……」
白奎因雖然一直在點頭附和，但其實對華特抱怨的問題一清二楚，這其實是用慣了模擬調音台的華特不習慣數字調音台的操作罷了，多段音軌同時調整，不過是多點兩下鼠標的事情。
咦？我怎麼會對此這麼清楚？
白奎因最後還是忍不住說道︰「但數字化畢竟是趨勢，可以大幅降低歌曲和電影的制作成本，數字音軌的擦寫是沒有成本的。由于可以同時多音軌批量處理，熟練的話，制作效率肯定會更高的。」
隨手撥弄了幾下Avid調音台，白奎因自信地說道︰「使用它，我一個人就是一只樂隊。」
華特只把這當做年輕人的狂言妄語，一笑了之，他把白奎因引到錄音室，其實是另有目的，閑聊完畢後，還是直接提出想听听白奎因的彈唱。
白奎因也明白，光听小樣，是沒法全面了解一個歌手的，現場表現的實力也是很重要的一部分，既然雙方約見了，這種「面試」流程肯定是不能少的。
于是從樂器架上挑了一把電吉他，推開門走入和調音室隔著一塊玻璃的錄音室。
為了不影響收音效果，錄音室里非常空曠，一百多平的房間里沒有多余的擺設，僅有一個麥克風從天花板垂到房間的正中心。
白奎因自己接好吉他線，來到麥克風前，先是掃了幾個和弦，玻璃對面的華特伸出個大拇指示意收音效果正常。
然後他又對著麥克風輕聲哼了幾個音節，得到華特的反饋後，整理了一下情緒，對著麥克風清唱了起來。
白奎因唱得是參加WWF試訓的路上，從蜘蛛俠漫畫中的毒液獲得的記憶碎片中的歌，當時還解鎖了「惡魔王子」的形象。
那首歌叫《Demons》。
隨著吉他的進入，白奎因的彈唱漸入佳境。
……
Dooo close
……
白奎因索性將其演繹成納什維爾的鄉村搖滾風格，把節奏放慢，每句的重音後移，顯得更加深情。
唱完歌，見華特沒有進一步的要求，白奎因便收拾好吉他，離開錄音室，出來時恰巧遇到華特的手下匆匆離開。
華特解釋，摩圖拉可能還要再開一段時間的會議，等會就是午飯時間了，大家可以在附近的意大利餐廳吃個飯，摩圖拉會直接去餐廳，他已經安排手下去訂位了。
白奎因也沒什麼急事，他回洛杉磯的飛機是當天晚上的，于是趁著有空，試用了一下那台數字調音台，越用越熟悉，心中的一個計劃漸漸成型。
……
隔壁的辦公樓里，坐在總裁辦公室里的摩圖拉，戴著耳機，正听著華特的手下緊急送來的樣帶。
「一首新歌？……告訴華特，老時間老位置，L'Artusi餐廳……」
摩圖拉揮揮手，跑得氣喘吁吁的屬下倒退著走到門口，離開時輕輕關上房門。
把兩首歌都听了兩遍，摩圖拉陷入了長考，時不時瞥眼去看桌上的手機。
終于在第三遍循環的時候，手機鈴聲響起。
摩圖拉扯掉耳機，迅速接起電話，話筒里立即爆發出極快語速的抱怨聲。
「嗯……是的……情況如何？」摩圖拉話語不緊不慢，對面也收了脾氣，聲音漸漸變小。
「卡瓦坎蒂家族，還有甘比諾家族……好的，我知道了，謝謝你，安東尼，我最好的朋友……」
掛了電話，摩圖拉苦笑著搖了搖頭。
盡管比預計晚了半天，不過還好自己的多年密友，號稱好萊塢之眼的安東尼•佩利卡諾，最後還是及時將調查到的消息傳了過來。
不然自己貿然和那個年輕人談判，也許不會得到滿意的結果。
……
L'Artusi餐廳。
華特喝一口礦泉水，繼續侃侃而談︰「我當時就和肯尼•G說︰不，肯尼，你吹的那個音太高了，對所有人都是個負擔……湯米！你終于來了！」
白奎因扭頭看去，一個短發中年男子向他們走來，中等身材，至少比自己矮一個頭，留著兩撇小胡子，比自己更為典型的意大利裔相貌，這就是大名鼎鼎的托馬斯•摩圖拉啊。
白奎因站起來準備和摩圖拉握手，對方卻雙手拍上他的臂膀，踮著腳來了個傳統意大利的貼面禮。
三人坐下點餐，摩圖拉這才解釋了下自己未能按時和白奎因見面的原因︰「本子那邊有人對Mimi歐洲四場巡回演唱會改到音樂廳舉辦非常不滿，還是那些理由，我卻不得不又對另一批人解釋一遍，也不知道那些本子們為什麼不自己人之間先互相溝通一下……QB，我就叫你QB吧，Bai這個詞好難發音，別點他家的魚片，頭盤建議你試試龍蝦，波瑞塔溏心芝士襯底的……
對了，說道Mimi的巡回演唱會，華特，二十三號倫敦那一場收官演唱會，Mimi想請你作為嘉賓出席，你用鋼琴和她合作你們的那首《Hero》。」
華特點頭同意，卻似不經意地說道︰「沒問題，回來的時候我就不跟Mimi的私人飛機了，我會直飛亞特蘭大，Babyface的歌詞寫好了，肯尼•G也要去看看，我就直接過去和他們匯合……」
白奎因趁點單的間隙偷看了一眼摩圖拉，當他听到「亞特蘭大」的時候，臉上閃過了一陣陰霾，又立即恢復了淡淡的微笑。