傍晚時分。
一條酒吧的後巷中。
髒水橫流，垃圾遍地。
蒼蠅與蟑螂共舞，野貓和老鼠和平共處，它們一個個生得膘肥體壯，不知道的還以為誰家的豬跑出來了，在陰影中泛出血色的光芒——這里的食物對貓和老鼠而言太過豐盛，無需互相殘殺。
一只皮靴冷酷的踏入其中，濺起些許污水。
「這里，就是我們要排查的最後一處地點了吧？」
光太的語氣略有低沉，走在隊伍的最前列。
冬野明日香應道︰「是的。」
他們忙活了大半天，將可疑的地點都逐一進行了排查。
只是，很遺憾，之前的地點要麼是沒有多少線索，要麼干脆是別的犯人做下的案件。
一行人順便還逮捕了一個殺人犯和兩個邪教徒，但對疑似【食尸鬼】的存在，卻沒能有任何進展。
不過，眾人也不至于太氣餒。
這才是調查過程中的常態，像是一出手就馬上能抓到嫌犯的情況，反而是少數中的少數。
倘若這次任務這麼輕易就能被解決的話，警衛司也不至于召集他們三個小組分頭行動。
看著眼前髒亂的小巷，光太心底也沒抱多大希望，但還是忍著臭味走上前。
【核光心法】
隨著光核在體內的轉動，光太的手中，一個光團漸漸成型，向著周圍散發出凌厲的光線。
像是冰雪遇到陽光一樣，小巷中污穢的空氣和髒水被淨化，弱小的蟑螂一類直接自燃消融。
野貓和老鼠在尖叫一聲後，便倉皇逃竄。
安樂看得嘖嘖稱奇︰‘這能力，用在搞衛生上很好用啊！’
等到光芒散盡，即便仍有些腐爛的臭味散發，但比起剛才卻好上太多。
「嗯？血液的味道……」
安樂用鼻尖輕嗅，作為【血術士（+14）】的他，本來就對血液的氣息相當敏感，在惡臭漸散後，立即便察覺到一股古怪的氣味。
光太扭頭問道︰「有發現嗎？」
「在這邊。」
安樂走到小巷的一角，來到一個被堆滿了的垃圾桶旁邊。
腐臭血液氣味的來源，就在這附近，只是在視線中，卻只是一塊青黑色的、污濁的地面。
這時，小組里的其他成員，包括夏冰欣在內，都分散開來把整條小巷都大略搜查了個遍。
起碼在視線能看到的範圍內，都沒能發現任何有價值的事物。
于是，都把注意力放在安樂身上。
「大家都讓開一些。」
安樂對他們說道，這石板下，或許藏著他們要找的東西。
光太等人自然照做。
夏冰欣面無表情，但心里卻略有詫異︰‘怎麼感覺……他在小組里的威信，比光太還要高？’
陰影之力翻涌，輕而易舉的就找到合適的角度，將這塊地面撬開。
一具殘破不堪的尸體，呈現在眾人的面前。
只是在看到它的瞬間，組員們的臉色就變得不太好看。
勉強能從尸骸的形狀上看出，死者是一名男性。
青黑色的斑塊腐爛的呈現在他僅存的肌膚上，其中還有肥膩的蛆蟲在蠕動。
之所以說是「僅存」，是因為尸體上絕大部分的皮膚，都不見蹤影，而那並非是被剝去、被焚燒、被撕裂，而是……
被啃噬而去。
證據是，在尸體殘余的肌肉、白骨上，遺留著無數道牙齒咬合、劃開的痕跡。
那絕非是人類的牙齒能留下的印記，而像是某種凶殘的犬科動物。
如果有人曾見過非洲大草原上被鬣狗分食的羚羊骨骸，就能明白那白骨上的齒痕，究竟是怎樣的駭人可怖。
男人的面容，只剩下一只眼眶還算完好無損。
面骨上牽連著少許的肉絲，早已腐爛。
格外肥碩的蛆蟲，正在他漆黑的眼眶里活躍。
而仔細觀察尸體的顱骨，便能發現，天靈蓋上有一個不大不小的洞眼，其中空蕩蕩的，他的全部腦組織，都被吸食得一干二淨。
哪怕是一向見慣了血腥場面的光太等人，此時也有些難以接受這具尸體的慘狀。
「這這……嘔——」
陳夜的表現最為不堪，扭過頭便干嘔了起來。
冬野明日香和光太也沒好到哪里去，面色鐵青，不忍再看。
吳勇則是閉上雙眼，輕聲喃喃道︰「您吃了嗎？」
應該是在為死者祈禱。
就連一直面無表情的夏冰欣，都稍稍變了臉色。
即便他們早就知道，這是一起疑似和食尸鬼相關的案件，但知道和親眼目睹，從來都是兩回事。
就好像有人知道用刀就能劃開老虎的月復部，但當他真的遇見了老虎，卻只能成為一頓美餐。
唯一平靜如初的，只有安樂。
他適時意識到︰‘這會兒我是不是應該也害怕一下？’
但是等意識到再去做，就有點太過刻意了。
安樂索性當做無事發生過，準備用陰影去翻動尸體，看看有沒有什麼新的發現。
在這一瞬間，安樂心底忽然浮現出警兆。
和平時的生死危機之感不同，這股警兆更加神秘，帶著一種難以形容的特性。
他當即喝道︰「後退！」
話音未落，從尸體的身下，躥出數團黑影，以肉眼幾乎無法分辨的速度，向附近的人們撲去。
就連安樂，都隱約能看見它們那泛紅的雙眼，還有異化後的利齒。
鏗！鏗！鏗！
好在，安樂的預警又一次發揮了作用。
那些黑影無一例外的全部撞在了如同盾牌的陰影上，發出金石交加的聲音。
安樂順勢用陰影將它們包裹、困住，也得以看見黑影的相貌。
「這是……老鼠？」
光太第一個回過神來，訝然道。
被陰影所束縛的生物，從外形來看，毫無懸念是人們所熟悉的老鼠。
只是它們的體型，卻是尋常老鼠的兩到三倍。
怪誕之處還在于，這些老鼠沒有毛發，灰黑色的皮膚呈現出油脂般令人作嘔的惡心質感，還覆蓋著骯髒的菌蘚，前肢更加壯大，嘴巴像是某種犬科動物。
簡直就像是老鼠和狗的雜交產物，混亂且污穢。
它們不顧一切的用牙齒、用利爪攻擊著陰影，想把陰影都吃下肚子，異常殘暴，富有攻擊性。
安樂微微皺眉。
他倒不是因為這些老鼠的模樣而驚訝，而是感到了違和感。
這些小東西們對一般超凡者很有威脅沒錯，但對安樂來說……就這？
這和那強烈的警兆，不太相符。
‘是哪里還藏著敵人嗎？’
安樂謹慎的觀察四周，尤其是尸體的身下，卻一無所獲。
‘奇怪……’
暫時把這怪異的心情拋之腦後，安樂正打算隨手把這些老鼠盡數碾死。
卻听見夏冰欣說道︰「先別動手！」
她解釋道︰「這些老鼠可能是受到目標的污染，才變成這樣。」
「極大可能留存著一定相關的生物組織，或許可以借此定位目標的所在。」
安樂點點頭，對這說法表示認可。
接著，一行人對小巷進行了深度檢查，不過再也沒有其他發現。
這也是他們今天排查的最後一個地點。
回到警衛司，安樂將變異老鼠上交給相關部門，便可以下班回家了。
目睹了那樣的畫面，直到臨別之際，光太等人的表情都不太好看。
「食尸鬼，那一定是食尸鬼。」
陳夜嚴肅說道︰「這種危險的家伙，每在月涌市內多存在一分鐘，就有可能引來更大的災禍。」
光太也開口︰「希望能順利把它抓住吧。」
吳勇用認同的語氣說道︰「您吃了嗎！」
食尸鬼的危害性，遠遠不只有吞食尸體這一點。
它們會每時每刻的散發污染，將接觸過的生物染上相似的特性，繁衍能力極強。
最可怕的是，部分食尸鬼甚至擁有不遜于人類的智慧水平，甚至听聞過食尸鬼和人類誕下後代的恐怖傳聞。
冬野明日香想到小巷里的景象，忍不住打了個寒顫，輕聲喃喃道。
「今晚，我肯定要做噩夢了……」
然而，做噩夢的，遠不只她一人。
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在醒來以後，安樂很快便意識到，他並未真正醒來。
安樂沉默的坐起身，觀察著黑暗中的四周。
這里，仍舊是他熟悉的孤兒院，是他熟悉的臥室。
安樂伸手模向床邊的開關，在做出這個動作的瞬間，他便察覺到不對，一股虛弱無力的感覺，從體內泛起，而且處處充斥著怪異的不協調感。
就好像安樂現在控制的身體，不屬于他自己一樣。
安樂壓下這種久違的不安，打開了燈。
臥室立刻變得明亮，這里的布置和他記憶里的全然一樣，只是安樂所見的景象，始終透露出一種怪誕的異常，像是隨時會發生扭曲、變幻。
安樂低頭，發現自己的雙臂比起印象里縴細了許多，沒有那些健壯的肌肉線條。
目光所見的高度，也稍矮一些。
安樂心中有所猜測，但仍需要證實。
他走出臥室，向著一旁的衛生間走去。
天空是漆黑的，孤兒院里靜悄悄的，沒有孩子們的呼吸、心跳和囈語。
走廊上，只能听見他自己的腳步聲。
來到衛生間，安樂看向身前的鏡子。
鏡面中映照而出的，是一個縴細的、俊美的少年，如同童話故事中的小王子，又像是一件易碎的瓷器。
在微弱的燈光下。
他……笑了!