劉備親率大軍，沿著海濱道路，再一次趕到胊縣。
「拜見使君——」
糜芳拱手行禮，經過這一戰，他的身上好像多了些彪悍氣息。
「子方，這次真是辛苦你了！」劉備拍了拍的他的胳膊，贊嘆不已。
然後，四下看了看，問道︰「益德呢？」
「張將軍前去追擊曹軍了……」
果然沒有听從命令！
劉備暗嘆一聲，拍了拍額頭，轉身看向一旁的太史慈︰「子義，你先率領一千輕騎，前去接應。」
不管怎樣，都是自己的三弟，無論如何都不能讓他發生意外。
「喏——」太史慈抱拳應諾，就要離去。
「使君——」
這時，糜芳又連忙解釋一句︰「陳校尉趕在曹軍之前，進入郯城，守住了城池，還派人向我報信……」
「元龍嗎？真是太好了！」劉備听到這個消息，心中大喜，如此以來，就不用頓兵郯縣城下，強行攻城了。
不過，就算如此，他還在擔心張飛的安危，就看向太史慈︰「子義，你先帶兵，向西搜索探查，盡快聯系上軍師和元龍。」
太史慈應諾一聲，立刻就去整兵。
隨後，劉備把大軍安置在城外，暫且休整，自己帶人，進入胊縣城內。
府衙之中，郭嘉鋪開地圖，仔細解釋道︰「使君，如今胊縣和郯城俱在我方手中，地理形勢就更加安全了！」
「嗯！」劉備點點頭，在地圖上找到郯城，然後，順著沂水向上，按在了開陽上面。
現如今，瑯琊郡國橫貫在不其和東海之間，當地臧霸又一直不願意歸順，讓人感覺有些膈應。
「奉孝，臧霸會不會在此戰之中，出現問題？」
「應該不會。」郭嘉搖了搖頭，仔細解釋道︰「臧宣高是個聰明人，在我們與曹軍之間，尚未決定勝負之前，他是不會輕易下場的。」
「而且，屬下已經在他的麾下，收買了不少將官，若有什麼異動，一定能提前查知。」
「唉……」劉備嘆了一口氣，道︰「話雖如此，只是，看著他一直堵在那里，總感覺有些礙眼。」
「使君不必著急，等到我軍攻滅曹賊，就可以重兵南下，將其迫降。」
……
劉備在胊縣略作休整，便起兵向西，只在當地留下一萬郡兵，交給糜芳統帥，用來重修港口，轉運物資。
在趕往郯城的路途中，總算遇上了徐榮和張飛。
「大哥，此戰之中，俺雖然有些冒進，但也拖住了曹軍，給軍師爭取了戰機，也應該算得上功過相當吧？」
張飛見徐榮實情稟告，無奈之下，只能如此狡辯。
劉備得知詳細經過，心中暗自慶幸，就繃著臉，冷哼一聲，道︰「既然如此，就算你功過相抵，不過，下次若有領兵任務，就暫時輪不到你了……」
「啊？大哥——」張飛哭喪著臉，湊過來，大叫一聲︰「你還是懲罰我好了！」
劉備不為所動，把他撥到一旁，心中暗自打算——
以後只能給他一些小任務，慢慢歷練……
……
郯城城下，劉備看到陳登走出城門，就主動迎上去，握住他的雙手，道︰「元龍，多虧你提前預知，本官一定不會忘記這次功勞！」
「多謝使君——」陳登拱手道謝，心中暗自高興。
自己辛苦跋涉那麼遠，不就是想在劉備那里賣個好價錢嘛……
「使君，曹軍這次，來勢洶洶，不知使君可有對敵之策？」
「元龍不必擔心！」劉備拍了拍他的肩膀，大笑一聲，道︰「本官已經與兗州士族暗中結盟，只要我們在此拖住曹軍，陳公台和張孟卓就將聯合呂奉先，襲取兗州！」
「到那時，曹賊老巢不保，驚惶之下，還能有什麼戰力？」
如今，陳登已經證明了自己的立場和忠心，劉備自然也不會對他再做隱瞞。
而且，這樣還能堅定陳氏的決心，激發他們的主動性。
「原來如此！」陳登徹底放下心來，對著劉備拱手行禮︰「下官就在此提前恭喜使君！」
這麼大的優勢，他想不出還有什麼理由會輸！
他們陳家這次，總算是選對了效忠對象。
隨後，劉備在郯城留下一萬郡兵，交給陳登統帥，讓他守衛城池，轉運物資。
稍作休整，他便率領三萬精銳，順著沂水南下，趕往下邳。
……
下邳城外，曹操率領大軍，將整個城池團團圍住。
沒過多久，夏侯淵就敗退而歸，損失了大半兵力。
「劉備那匹夫，來的好快！」
「還有郯城守將陳登，難道淮浦陳氏已經做出了選擇？」
曹操心中暗自思忖，就對著麾下將官，大聲寬慰︰「諸位不必擔心，我軍此來，不就是要把劉備調出來嗎？」
「而且，劉備此來，如此倉促，必定不會有太多軍隊隨行！」
「這……便是我們的勝機所在！」
……
劉備趕至下邳，在城北山下、沂水河畔安營扎寨。
曹軍見此，就解除圍困，向後退到沂水西側，在泗水河畔駐扎下來。
隨後，劉備就與陶謙取得聯系，並把自己的作戰計劃通知給他，以堅定其守城決心，鼓舞士氣。
「劉備那匹夫，終于來了！」
曹操在帥帳之中，長嘆一聲。
如今，眼看著兩人決戰在即，他就情不自禁的想起了之前在雒陽時的種種交際。
只是，自從他前往丹陽募兵歸來，就好像換了一個人似的。
讓曹操很是困惑……
尤其是討董之後，那廝居然絲毫不念往日舊情，抓住盜墓之事，不聲不響的給了他狠狠一棒！
把他打得暈頭轉向，不知所措……
一個前漢諸侯王的陵墓，跟你劉備究竟有什麼關系？
用得著如此惡毒的污蔑誹謗嗎？
曹操對此，尤為憤怒，一直想找機會當面詢問。
如今，兩人之間，生死在即，若是拖延下去，怕是再也沒有機會了。
于是，他就看向戲志才，道︰「志才，給劉備寫一份戰書，邀請他與我見上一面。」
……
「見上一面？」
劉備對此，自然也不會拒絕。
自己辛苦了那麼長時間，不就是想要底氣十足的站在你面前嗎？
很快，他們就約定了時間。
劉備帶著張飛和太史慈，來到沂水河畔。
同時，徐榮和郭嘉率領大軍，在後方列陣，做好準備。
與此同時，曹軍也在對岸列陣，曹操帶著典韋和夏侯淵，來到劉備的對面。
兩人騎著戰馬，隔著沂水，互相凝視……
雙方久久不語，中間只有滾滾而下沂水，奔流不息。