回去後，裴行遠對趙可染的境遇感到不安。身為武林盟主有號令天下的權力，必要時能夠召集六大門派，一起對付外敵契丹。
大宋之所以能夠軍政開明，有一部分是各大門派的功勞。現在趙可染患上肺癆，對于武林以及宋國的確是一件噩耗。
一旦契丹知道宋國兵力尾大不掉，就會趁虛而入。到時候宋國就處于十分被動的局面，難免掀起一場腥風血雨。
現在星辰派風雲變幻，讓裴行遠有些雲里霧里。趙可染既然已經身患重癥，退位只是時間的問題。其實裴行遠十分支持立劉明為準掌門，因為兩人私交匪淺。
思來想去，裴行遠準備告訴劉明一些實情，避免以後東窗事發。
來到庭院後的池塘邊，裴行遠看見劉明在看著桃花入迷。桃花綻放的正艷，花瓣緋紅鋪地。用力的呼吸，能夠感覺桃花的芳香撲鼻。
「劉長老，在看什麼呢？老朽有些事情想要跟你說。」
「是裴管家呀，來找我所為何事？是因為派里的事情嗎？」劉明回應道。
「你也知道了，是關于掌門的事情。」裴行遠走到跟前道。
「掌門怎麼啦？裴管家為何心事重重？」劉明有些不明就里。
「星辰派變天了!」裴行遠鄭重其事道。
「管家是指兩位長老被害之事嗎？那是江湖恩怨，陳年舊事了。」
「不!是比你說的還要嚴重的事情，事關星辰派的生死存亡。」裴行遠表情凝重道。
「真有那麼嚴重嗎？有趙掌門在，不用怕。」
「你難道沒發現星辰派最近有些異常嗎？趙掌門要另立掌門!」
劉明瞬間大吃一驚，十分疑惑。真有此事？趙可染不是武功屈指可數嗎？而且權力佔有欲極強，怎可能會提到另立掌門？一定是外界的流言。
搖了搖頭，裴行遠表示流言可畏，需要小心提防。最近掌門寢室門外把守重兵，連他通過也需要向上級請示。若非沒有趙可染的親自召見，沒人可以通行。
這意味著趙可染戒備心十足，連管家也不完全信的過。
裴行遠表示經過今早的會談，趙可染已經得了重癥，而且可能會傳染。
劉明微軀一震，趙可染究竟得了什麼疾病，會這麼謹小慎微。
然後，裴行遠湊在劉明耳邊，小聲傳達了趙可染的疾病。
「呵呵呵……也該變天了。趙可染年紀也大了，該退居二線了!」
裴行遠臉色一沉，「你可不要高興的太早。準掌門人選已經物色好了，但是趙可染沒有明說。」
「論資歷和聲譽，本長老是當仁不讓。除了我，還有誰能夠當此大任？」劉明咋呼呼道。
「趙可染只說準掌門已經學會了八重般若神相功，武功天賦異稟。其實我倒希望你能當掌門，但是掌門之位不是誰都能當的。現在五大長老中只有你學會了般若神相功，其余四位縱有武力更高強的，但都無心戀權，更不用說掌管星辰派了。老朽現在最擔心的是一旦立儲掌門，星辰派人事會重新洗牌。」
「趙可染城府真是高深莫測，居然會讓外人主導星辰派事宜。我不服，我要找趙可染討信。」
裴行遠有些失望，因為劉明的般若神相功只練到了四重，整天拉幫結派，培植黨羽。現在星辰派正是用人之際，他卻想通過和趙可染的私交當上準掌門，十分的幼稚。
之前，趙可染也說了，劉明不適合當掌門。裴行遠不說破，是想明哲保身，避免陷入權力斗爭的漩渦當中。
趙可染擺了一桌宴席，來的賓客都是各大長老和裴行遠，除了一位陌生的年輕面孔。
長老和裴行遠各說各的，氣氛顯得十分新奇，有些喧賓奪主了。
趙可染發話了，大家都安靜一會兒，掌門有些事情要交代。他年紀也大了，需要立儲一位準掌門，有備無患。而準掌門就是他身邊的年輕人，名叫孟靜。
話還沒說完，劉明直接接過話茬，「趙掌門，我們五位長老都是門派的核心支柱，在門派內都是深得人心。現在選一位乳臭未干的小伙，恐怕難以服眾。我認為還是長老相互推舉，這樣更有說服力。裴管家意下如何？」
……裴行遠默不作聲，是不想趟這灘渾水。
「劉長老，你的名望大家有目共睹。但是星辰派歷來都是武林第一大門派，唯有實力才能說明一切。孟靜盡管年輕，但是武功造詣非比尋常，本掌門也為之贊嘆。至于打理門派事務，還希望裴管家以後多擔待新人。」
劉明望了孟靜一眼，眼神帶著些許不屑。這麼一個初出茅廬之輩居然能夠坐在趙可染的身旁，半天也不說一句話。劉明直言道，「現在三大叛門對星辰派虎視眈眈，如果不鏟除，恐怕以後後患無窮。這是準掌門的考核，如果誰取得了三大叛門頭目的首級，那麼我們大家都同意立儲他為準掌門。」
趙可染笑了笑，道︰「好想法，這樣對大家都公平。只不過有誰願意參與這個考核？孟靜沒說話，算他一個。」
「我願帶領貼身弟子，前去取三大叛門頭目的首級。」劉明說完，趙可染敬了他一杯。
次日，劉明偷偷地收拾好行李離開了星辰派。
裴行遠急匆匆跑去趙可染那里報告，孟靜也在一旁。
「趙掌門，老朽今天去找劉明，發現他的幾位弟子都在，而劉明不知所蹤。」
「怎麼回事？劉明是想獨自通過考核嗎？」
「老朽不這麼認為。現在是二月，春寒料峭。有幾位弟子偶感風寒，咳嗽不止。」裴行遠將雙手放在衣袖中，畢恭畢敬道，「管家有和劉明說了一下你的病情，老朽認為劉明是怯戰潛逃了。」
孟靜在一旁暗笑，揚起嘴角，現在沒人和他唱反調了，立儲之事順理成章。
「砰!」趙可染錘了一下桌子，生氣道，「我早就說過劉明不靠譜，現在應驗了。不過也好，留一個不忠的人在星辰派，指不定那天會反目成仇，刀劍相向。中原武林也不缺他一個逃兵。」