顧九齡接住玉簪綰起長發，冷冷瞥了一眼這似個紈褲一般的王爺，扭頭離去。
沈琮望著他離去的背影，眼中戲謔之色緩緩收斂，轉為旁者瞧不懂的深邃。
顧安弦身上的妖術與法術，似乎是有人刻意而為之，仿佛在替他隱藏著什麼東西。
究竟是什麼。
摩挲下巴，沈琮也推演不出什麼頭緒，干脆就地打坐，借助此方天地靈氣開始修煉。
大抵江南靈氣濃郁的緣故，沈琮發覺，自己的築基二重天，終于有了朝三重天邁步的跡象。
不像某位侯爺，生來得長天眷顧，修煉可謂是如魚得水。
想必不出數月，他便可以趕超自己這位引他入門的師傅咯。
翌日清早，一支身著輕裝的弓兵在黎明初升時，悄悄從玉龍山腳下模了過去。
沈立于長城之上，目送弓兵遠去，溫潤的眼里倒映出飛揚的旌旗，以及初升的霞光。
他的身側，立著兩個身著玄色斗牛長袍的公子哥兒。
「小侯爺，此計可成？」沈緩緩啟唇問道。
「知己知彼，百戰不殆。」顧九齡亦是目送弓兵遠去，一身清冷猶在，眉眼間卻已不覺露出戰場獨有的運籌帷幄，這般少年老成的模樣，不由引來沈側目。
「何出此言？」沈挑眉，眸中精光一閃而逝。
「大理將軍段正擎疑心甚重，行事仔細。玉龍山脈險峻，傍于大理邊疆，乃是天時之利地。若順利渡過玉龍山，由此處偷襲敵軍，勢必可破其邊疆。」
顧九齡感受到來自上位者的威壓，面色泰然自若，「殿下能想到這點，老謀深算如段正擎，自也會想到。昨夜小臣觀那方，有寒鎧磨刀，鐵騎竄動之聲。想來，是有重兵把守。」
「那為何，侯爺還要命本太子發兵，從玉龍山偷襲？」沈再度挑眉。
「此，便是知己知彼，百戰不殆。段正擎自負聰明，算準我等心知他會重兵把守險要之地，從而放松其他要塞。我軍從平原要塞攻去，正中他之下懷。」
說及此，顧九齡微微勾唇，「只是，他自負過了頭。」
段正擎以為他們會放棄險渡玉龍山，從平原攻打大理邊塞，便派了重兵把守其余幾方。那險峻之地，所謂的重兵，不過草木皆兵，唬人的噱頭罷了。
弓兵服下了沈琮帶來的丹藥，增強體力後，從那里過去，換上便衣假裝難民，按他所使計謀去蒙騙幾個將士，便可悄然混入城中，屆時內呼外應，天朝二十萬鐵騎攻城，段正擎必定來不及撤兵守城。
此，為人和。
天時地利人和，大理撓北，只是時機問題。
「從前便听聞先定國候南征北戰，麾下世子，小將軍顧九齡有昔年衛青霍去病之戰神美名。今日一見，果然並非浪得虛名。我天朝有你，實乃大幸！」
沈忽而朗聲大笑，拍拍顧九齡的肩膀，忽而側眸，看向旁邊一臉贊許欽佩的將軍，肅穆道，「傳令下去，全軍嚴正以待，隨本太子殺向大理邊塞，活捉段正擎！」
「末將領命！」
沈琮看著自家意氣風發的皇兄，看著他額頭上的紅色長帶，目光微微恍惚。
古往今來，戰場都是給將士青史留名的地方。
拋頭顱，灑熱血。
南征北戰，戎馬一生。
血流成河，尸橫遍野。
只言片語，便是史書上的一場慘烈激戰。
殊不知，覆蓋在這寥寥幾句之下的，是何等血腥哀涼的慘烈戰場。
史書記載，天朝景元十年，八月末，適逢三伏。
太子沈，以定國候顧九齡之計，聲東擊西，率二十萬鐵騎，大破大理邊塞，活捉將領段正擎。
大理不敵，甘願俯首稱臣，納貢天朝。
此一戰後，太子沈揚名天朝。
九月初，大軍凱旋，班師回朝。
長安街上，百姓擲果盈車，由衷對著軍隊前段，那御馬而行的年輕公子哥兒跪地叩拜。
「恭迎太子殿下，殿下千歲千歲，千千歲！」
沈笑著左右回應，如珠如玉，泰然自若的翩翩君子模樣，引來一大片閨中女嬌娥的芳心暗許。
太子殿下弱冠有三載，府中卻只有一位太子妃，連個通房侍妾也不曾納入。素日里，太子和太子妃舉案齊眉，乃是長安一段佳話。
這等清雅自矜者，縱是嫁他為妾，也不覺著虧啊。
更何況，殿下乃是當今指名道姓，未來天朝的君王。
一朝入宮，榮耀滿身。
何樂而不為呢。
皇宮前，景元帝率文武百官，親迎沈還朝。
軍隊遙遙而來，井然有序地停在皇宮正門口。
「兒臣拜見父皇，父皇萬歲金安。」沈落馬，戰鎧摩擦聲響，格外清晰。
他俯首作揖，後面的沈琮和顧九齡，也跟著一起落馬作揖。
「微臣拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
景元帝一步上前，扶起沈，拍拍他的肩膀，面上帶著老父見子獨有的慈祥︰「駐守邊疆半載，苦了你了。」
「守足下之土，乃是兒臣本分。」沈垂眸，面容不卑不亢。
「在外論君臣，在內稱父子。爹給你擺了慶功宴，犒賞分封諸位將士。」景元帝拍拍沈的手，正要往里走，忽而頓住腳步，回頭又問，「段正擎，同那大理質子何在？」
「皆在馬車上。」沈作揖。
「質子送入驛站，派一隊禁衛軍看守。至于段正擎——」景元帝想起這些年來大理騷擾南疆，南疆百姓流離失所的事兒，目光漸冷，「來人，將他打入天牢，嚴加看守！非朕允許，不得動用重刑。」
說罷，便同沈一道去了御書房。
在景元帝離去之後，立即有幾個將士，去馬車前押著段正擎走向刑部天牢。
又不過多時，趕來一隊禁衛軍，護著馬車去往長安驛站。
這質子乃是大理皇帝最寵愛的皇子，自誕世便被立為太子，因著年幼懵懂，便被天朝要求作為質子帶到長安扣押，非景元帝親令，不得還朝。
沈琮望了一眼馬車離去的方向，扭頭走向都尉府。
顧九齡緩緩跟上。
「近來多加留意驛站，大理皇帝野心勃勃，斷不會輕易俯首稱臣。」沈琮壓低聲音，同顧九齡說道。
顧九齡頷首。