「牧遙堅決不同意。」
听到這句話，季荊心中的最後一點疑慮徹底打消。
這句話可太李牧遙了。
這話絕不可能是只跟他接觸一兩天的唐沁能編出來的。
唐沁要是說點諸如「他會考慮」或是「他還沒想好」之類的說辭，季荊一定是打死都不帶信的，甚至她會馬上抓住這個點反過來再逼她一次。
可是︰「牧遙堅決不同意。」
小王八羔子！
季荊可真懷念李牧遙小的時候啊。
現在長這麼大了，想打都追不上。
……
……
小院里炊煙裊裊，李牧遙正把一小塊豬板油放進大鍋里。
「滋啦啦——」
豬板油遇熱發出美妙的聲響，翻滾出快樂的滋味。
李牧遙用鍋鏟蕩了幾下，板油便越縮越小，直至整個身體變成一小塊褐色的油渣，然後在鍋底留下一小汪淺黃色的豬油。
「行了。」李牧遙用鍋鏟將小塊的油渣撈出扔掉，對蹲在灶前添柴的白曉星道。
這種土灶不像天然氣灶可以隨時調節火力大小，只能靠人工掌控，李牧遙還沒有掌握姥爺可以一邊做菜一邊掌控火候的本事，所以就把白曉星抓過來當「聲控」。
「噢。」白曉星手腳利落的抽出少了半截的秸稈，鍋里的熱度很快降了下來。
她其實最不願意做這樣的事，但是為了待會兒能吃到好吃的，這些她都忍了下來。
等到油溫稍微下降一些，李牧遙便用鍋鏟將油一點一點的澆在鍋壁上，周圍那片原本因受熱有些發白的鍋壁很快受到熱油的滋潤而變得亮黑。
這是姥爺每次做菜前必須要有的程序，叫養鍋。
這樣養出來的鑄鐵鍋使用年頭長，也不會因為受熱不均什麼的影響菜的口味。
鍋養好了，李牧遙又拿起一大塊半熟帶皮的五花肉放進鍋里，肉皮一面緊貼著鍋壁，「 啪」的幾聲悶響中，鍋里的余熱很快將肉皮變成金黃色。
一小股香氣飄了出來，白曉星貪婪的聞了聞︰「真香！」
「你的鼻子跟舌頭好像是各過各的。」李牧遙嗤笑道。
這一步是除去豬毛的異味，盡管豬毛事先細細的清理過，但如果不進一步加工，難免會有殘留的異味。而且這種程度的加工並不會有什麼太明顯的香味出現，李牧遙笑白曉星雖然舌頭刁鑽，但是嗅覺卻實在不太靈敏。
「切，我是在鼓勵你好不好？」白曉星撇嘴。
「等吃到嘴再說吧，事先給你打個提前量，我做的肯定不如姥爺做的好吃。」這是李牧遙要試的第一道菜，因為程序繁瑣，他以前只是給姥爺打過下手從沒獨立完成過，所以心里確實沒底。
「那你好好看看菜譜不行嗎？」白曉星的期望值被強行打折，撅起嘴老大不樂意。
「要是人人都能看著菜譜做出好吃的菜，那人人都是大廚。再說了，那菜譜上才幾個步驟，姥爺真正做的時候又有多少工序？」李牧遙把整塊肉夾出來扣放在案板上，拿起幾只細細的竹簽輕輕的戳著豬皮。
一听這話，白曉星倒是高興起來了︰「你說菜譜沒用，那，那李豐不是白費那麼大勁兒了？」
「也不是吧，起碼能照貓畫虎唄。」李牧遙拿出一瓶白醋，在戳破的豬皮上仔細涂了一遍，為的是進一步除去豬皮上殘留的異味。
來來回回擺弄半天，他這才將肉翻轉過來，拿起刀準備切塊。
在後廚三年，李牧遙的刀工已經練得相當到位，手起刀落間，三厘米見方的肉塊整整齊齊的碼在那里，用尺子量著切都不見得能切的這麼均勻。
「哇，你切出來的肉快趕上姥爺切的一樣好了！」白曉星由衷地夸贊一聲，繼續剛才的話題，「我每次路過李豐家的飯店，都想攔下吃完飯出來的客人，讓他們拍著肚子告訴我，這家菜到底好不好吃！」
李牧遙笑了笑，想起昨天送唐沁回家時她說的話，道︰「我問過別人，據說味道不怎麼樣。」
「哼哼，」白曉星沒留神他嘴里的「別人」是誰，忿忿道，「那怎麼還那麼多人去吃？照這麼下去，他們早晚得申請非遺！」
白曉星對非物質文化遺產傳承人這件事耿耿于懷，整天擔心他們會背地里將這個名頭申請下來。
「多數人吃的都是姥爺多年攢下的口碑，另外少部分的人光顧，是因為除了他們家街上也沒什麼像樣的飯店，逛了一整天總不能餓著肚子，就湊合吃唄。」李牧遙轉身走進一樓廚房，拎出兩顆風干的大白菜，蹲在水池邊摘洗菜葉。
白曉星又湊過去給他打下手︰「我听說他們家做這菜就直接用新鮮的大白菜，那叫什麼玩意兒？為啥不干脆叫大白菜炖五花肉，還好意思用咱家菜譜上的菜名，那不是欺騙消費者嗎？誒，牧遙，你說我去告他行不行？」
「你說呢？人家的菜單上又沒特別說明用的不是大白菜。」
「切，反正我看他們瞎弄就很生氣，這不是在變相砸咱們祖宗的招牌嗎？」
「他們不會又有什麼辦法？這白菜怎麼腌、腌多久菜譜上又沒寫，腌不好整個臭了，還不如直接用新鮮大白菜呢。還好每年我都幫著姥爺存一些，也算是保住一部分他老人家的手藝……哎。」
「嗯，你好好做。」白曉星放開手里的菜葉，雙手托著下巴出神。
每年秋收時節幫著姥爺腌白菜、汲酸菜什麼的，是小院里一年當中最熱鬧的時候，那時候院子里擺滿了大大小小的缸和堆成小山的秋菜。
每當這個時候，姥爺都會給他們講述關于菜譜的一些故事。
其中最是百講不厭的，就是這道叫王府炖肉的菜。
這道菜雖是冠著「王府」倆字，可事實上並非是王府中傳出來的菜式。它真正的起源在民間，確切地說，這是村里第一批應征而來修建寺廟的先人們創出來的菜品。
當時祥雲寺的修建工程浩大，工期又非常趕，他們連吃飯的時間都沒有，不得已，就只好在工地上做飯。但因為青城市地處蒙古高原南端，是塞外邊陲，寒冷的天氣使得小鍋根本不足以保存熱菜，他們往往吃到的依舊是冰冷的飯菜。
于是當時的擅長鑄銅鑄鐵的譚家人想了一個辦法，將村里的許多小鍋熔在一起鑄造了一口巨大的鐵鍋，足足可以容納百十來人一起吃飯的大鍋。這樣的大鍋做出的菜雖說無法保證持久保溫，起碼不會涼的太快。
「那口鍋後來獻給廟上，廟上每年施粥就用這口大鍋，嘖嘖，熬出來的粥那叫一個香，香氣都能傳到整條街上……」姥爺每每講到這個時候，都會故意砸吧砸吧嘴，然後饞得白曉星纏著他做好吃的。
抽回思緒，白曉星也不由自主的砸吧砸吧嘴，低低的道︰「姥爺做什麼都香，他做菜的香味才會傳到整條街上呢。」
「那待會兒我的菜下鍋了，你也去街上聞聞，要是能聞到，那一定是姥爺在天上保佑咱倆呢。」李牧遙洗好了菜葉，沖著白曉星的臉上撢了幾滴水，「不是說好了，一起克服嗎？」
「嗯嗯。」白曉星抹了把臉，跟著李牧遙起身再回到灶前，「接著生火嗎？」
「嗯。」
李牧遙心里稍稍寬慰了些，轉身在案板上切白菜。
可是一下一下的，他竟也是滿腦子姥爺和他的故事。
這一帶的夏天較短，青菜的種類又少，只有大白菜是最常見且容易儲存的，所以為了能夠保證在冬春缺菜時吃到青菜，當時修建寺廟的祖先們就想了一個腌制白菜的辦法，即用圓桶狀底小口大的坯缸，把洗淨的大白菜放入坯缸中，灑上適量的鹽、清水，用石塊將坯缸中的大白菜壓實。這種淹制好的白菜微咸不酸，可久存一年也不壞。
所以在漫長的修建時光當中，那些祖先們就靠著大鍋炖著腌白菜，熬過了一個個嚴冬酷暑，最終給後人留下了寶貴的建築財富以及特殊的飲食文化。
即便是後來修建工程結束，村民各自回家開啟了新的生活，可他們為了紀念當初同甘共苦的年月，逢重要節日的時候還是會聚在一起，用這口大鍋烹肉炖菜，感念這來之不易的生活。
再後來，這道菜由季家的衙廚引進到王府之中，在工序上進行了一定的改良，最終獲得王爺的青睞，賜這道菜為「王府炖肉」，並準允做下記載，編入王府菜系當中。
伴隨著淡淡的憂傷，所有的食材都已經下鍋，美味的香氣慢慢的飄滿整個小院。
李牧遙同白曉星一起蹲坐在灶前，一邊添柴，一邊回味姥爺曾經帶給他們的美好回憶。
盡管內心深處總有鈍痛傳來，可總有些現實要面對。
……
天色漸暗，姐弟二人總算調節好了情緒，歷時四個小時的王府炖肉也即將大功告成。
就在白曉星剛要提議把唐沁叫過來一起品嘗美味的時候，一個怒氣沖沖的身影出現在了門口。
在家里忍了又忍，忍了又忍，最終忍無可忍的季荊殺將過來。