如燕閥這樣的豪族，家中都會自設私學。
而且請的都是享譽一地，極有名氣的大儒做老師。
比之縣衙郡城所辦的官學，實力更為雄厚。
所以，有許多家道中落，沾親帶故的偏房、旁支子弟。
他們往往會托人找門路，想方設法進到燕閥的私塾學堂。
一方面是拜在大儒門下，日後進入仕途有老師舉薦，能少走彎路。
另一方面同窗皆為豪族門閥的嫡系子嗣，若能結交到幾個朋友。
就算沒有讀出功名，也可以給人做個幕僚客卿，不失為一條出路。
正因為這一層原因，坐落在麓山的私塾學堂。
長房、二房的子弟其實不多，攏共只有二三十人，其余都來自偏房旁支。
陸沉帶著燕如玉，乘坐馬車出了燕閥，繞過名震華榮府的拙心園，往麓山而去。
此時正值炎夏，有許多士子文人結伴而行，踏青避暑。
當然，眾人都知道麓山乃是燕閥學堂所在之地，不敢有所打擾，只去那些林間小道游玩。
「學堂近日沒什麼人吧？族中子弟都去參加九州擂，哪里有空念書。」
陸沉跳下馬車，然後接著燕如玉，兩人沿著長著青苔的石板路往前走。
「偏房旁支的學生總要上課，練武太耗費銀錢，尋常人哪里能支撐起。」
小丫頭掰著手指頭算道︰
「不算雞鴨魚肉每日飯食，真哥哥你這段日子的花銷，起碼有四五百兩銀子了。一支老參就要一百五十兩，還有壯骨丸、開竅丹，都是名貴藥材研磨煉制，一瓶至少三十兩，貴著呢。」
陸沉心下感慨。
燕閥之中長房待遇好些，例錢應該能有二三兩。
而他這樣的二房嫡系，也就發個幾百文買買筆墨紙硯。
「難怪燕平川、燕平陽他們心甘情願，跟在燕平昭後頭當小弟。」
「這偌大的燕閥，不攀上點關系，撐死了混個溫飽。」
陸沉想到，燕平昭那個家伙每個月花銷還在自己之上，只是強筋壯骨這一項，估模著就撒出了上千兩銀子。
如此之大的貧富差距，不禁讓陸沉拳頭硬了。
必須再找個機會，狠狠地給燕平昭打上一頓！
「那兩支老參用得差不多了，不知道長房什麼時候再拿點過來。」
陸沉現在的身子，就是一個無底洞。
尋常人剛開始練武，最多把拳、掌、腿練到精通。
貪多嚼不爛，再加幾門就容易分散精力，拖慢進度。
可陸沉只恨學得太快，武功太少。
拳、掌、身法、內功、暗器，都給自己安排上。
「馬無夜草不肥，人無橫財不富……玉丫頭，你說什麼時候才有一筆天降橫財砸我腦袋上呢？」
陸沉走在學堂後面的竹林間，陽光斑駁，灑落一地碎金。
「我偷偷存得那點散碎銀子都給你了，身上只剩個十幾文，留著買糖人的。」
燕如玉皺著小臉，搖頭說道。
「早知道就不裝傷了，上九州擂把什麼燕平昭、齊蘊靈統統揍得趴在地上，一顆獨角大蟒內丹，還有易筋洗髓的藥丸，幾百兩銀子的彩頭……錯過暴富的機會了！」
陸沉有點後悔，賺到這一筆，就算事後被長房打壓也值了。
「真哥哥你整個人都鑽錢眼里去了……」
燕如玉癟著嘴，想著過幾天找娘親撒嬌要點銀子好了。
兩人一邊說著話，一邊往竹林里面走。
忽然間，听到熟悉的聲音傳了過來——
「齊蘊靈你不要欺人太甚！」
陸沉眉頭微挑，心想︰
「來來去去老是這句話，燕平昭你就不能換個台詞？」
他豎起手指放在嘴邊，示意燕如玉別出聲。
兩道身影，悄悄模了過去。
……
……
「欺人太甚？燕平昭是你自己在九州擂台上輸了，不服氣，還想跟我再比一次！」
竹林深處，一個長相俊秀，略顯陰柔的少年冷笑道︰
「你想贏回那顆獨角大蟒內丹，總得有合適的賭注吧？久聞燕閥家傳《釣蟾氣》是武道第一境的上等武功，你能拿出來，咱們就再斗一場，拿不出來就不要糾纏，徒惹人笑！」
燕平昭似是氣急，高聲道︰
「一顆獨角大蟒內丹確實是萬金難求，可想用它換我燕閥家傳武功，未免有些太過貪心了！」
他身後的兩個跟班，燕平川、燕平陽一起附和。
武道五重，第一關氣血境界最是磨人。
剛勁、柔勁、化勁三個層次，都是水滴石穿的錘煉功夫，不可一蹴而就。
任憑靈丹妙藥吃得太多，沒有成千上萬次的練功、練拳，不可能把這三種勁力琢磨透徹。
燕閥家傳的《釣蟾氣》，就是一門專門研究勁力變化、氣血運轉的上等武功。
「你不願意那就拉倒，正好省了小爺的時間，告辭！」
陰柔少年笑了一聲，面露不屑，轉身欲走。
「站住！九州擂上我輸得不夠服氣！齊蘊靈你要是有膽，那就再斗一次，別耍那種小伎倆！」
燕平昭身形一閃，攔在陰柔少年的面前。
「呵，暗器不算武功麼？若非是在擂台上，你那次連性命都沒了，哪還有機會大放厥詞！」
名為「齊蘊靈」的陰柔少年冷哼一聲，眸光冷厲，逼視道︰
「燕平昭，賭或不賭完全在你，誰沒膽子自個兒心里明白！」
兩人皆為豪族門閥的嫡系，各個心氣極高，是從不曉得‘服輸’兩個字怎麼寫的主兒。
如今撞上，簡直如同針尖對麥芒。
「賭斗可以，有本事別用暗器傷人！」
燕平昭咬牙說道。
論及拳腳，他和齊蘊靈只在伯仲之間。
可偏偏對方不知道從哪里，學了一手飛彈投擲的功夫。
令人猝不及防，稍有不慎就會中招。
「真是笑話！照你這麼說，那些暗器高手與人比斗，都要自廢武功麼？你怎麼不跟瞎子比識數，啞巴比說書，瘸子比跑步？」
齊蘊靈嗤笑道。
燕平昭臉色漲得通紅，他是長房嫡系。
平日里呼朋引伴，風光不已，什麼時候受過這份氣？
「好！就跟你賭！我若敗了雙手奉上《釣蟾氣》！可要是你輸了，不止是把那顆獨角大蟒內丹還回來，以後再見到我，都要自動退避三舍！」
一時之間，怒意上頭的燕平昭直接從懷里模出一本青玉書冊。
那就是燕閥家傳武功，《釣蟾氣》。
「早這樣爽快，就不用耽誤這麼久了！」
齊蘊靈陰柔秀美的小臉上，露出一絲滿意笑容，一字一句說道︰
「可以，這場賭斗你要是能贏，日後無論在什麼地方，什麼時候，只要有你燕平昭出現，我就退避三舍！」
他同樣取出一方鐵盒，里面是呈現碧綠之色，散發瑩瑩微光的獨角大蟒內丹。
兩人紛紛把賭注亮了出來，氣氛登時緊張起來。
這個時候，誰也不可能退步。
但不管是《釣蟾氣》，亦或者獨角大蟒內丹。
皆為罕見之物。
這賭注有點太大了。
要是被燕閥、齊閥兩家的長輩知道，恐怕不好收場。
充當見證者的燕平川、燕平陽兩人縮著脖子，努力降低自己的存在感。
「兩位少爺，何必為了一時意氣傷了燕、齊兩家的親厚關系。」
就在燕平昭和齊蘊靈準備動手的時候，一道不緊不慢的聲音倏然響起。
「不妨給我一個面子，換個賭斗的方式，免得之後惹來長輩責怪」