江都城頭，旌旗招展，張柬之負手而立，一雙濃眉緊緊擰著，身邊是以李元芳為首的千牛衛及蕭業等士紳代表。
而城頭下方，三里開外，人山人海，刀槍立林，一眼望不到邊。
廂兵是朝廷維持地方治安的雜兵，專事盜賊，根本算不得精銳，見著下方軍容之盛，無不雙目圓睜，腿腳顫抖，而那些臨時拼湊起來的家僕雜役，更是不堪，都有人失禁了。
李元芳暗暗搖頭，城下的十萬大軍，在他眼里，不過是一群烏合之眾，如給他三千精銳，他就敢出城作戰，可是巧婦難為無米之炊啊，要不是張柬之當了幾年縣令積聚起的威嚴，怕是城中大戶都會開門獻降。
‘大不了……死國耳！’
李元芳深吸了口氣。
「快看，軍陣動了！」
突然有人驚呼。
就見下方的軍中，裂出了一條豁口，近百人騎著馬，排眾而出，緩緩馳來，于一箭之地駐足。
「孟將兄可在？」
一騎稍稍前馳，馬上端坐一名老者，放聲喚道。
「哼！」
張束之銳目一掃，便哼道︰「駱賓王，朝廷待汝不薄，汝遭貶斥，實乃自恃才高，目中無人所致，汝卻因此心懷怨望，汝還有臉來見本縣？」
駱賓王道︰「老夫來此，並非與孟將兄一辯高下，實為江都父老引見一人！」
身後，又有一騎策出，喝道︰「張柬之，可識得孤？」
張柬之面色大變！
此人，正是前廢太子李賢！
既便是李元芳，也有了剎那間的方寸大失。
李賢憤聲道︰「孤乃先帝次子李賢，四年前，母後誣我謀反，將我廢黜，囚于巴蜀，不久前，又指派丘神積殺我，幸得高人相救，才僥幸留下性命，本欲隱姓埋名，縱情于山水間，奈何母後狂逆，先廢三弟，又將四弟囚于宮中，大權獨攬，眼見大唐將亡于婦人之手，孤為先帝次子，豈能坐視？諸位可願與孤殺入洛陽，復我李家江山？孤絕不薄待！」
這話極具煽動性，張柬之與李元芳的表現，也坐實了底下那人正是前廢太子李賢，有些人本能的就要跪下。
蕭業卻是大喝道︰「堂尊，此人必為假冒，前太子雖被廢殺，卻也是二聖血脈，此人假冒天家，合該寸磔臠割，誅滅九族，江都但有從賊者，請堂尊立誅其族！」
講真，張柬之剛剛都有些動搖，畢竟李賢有賢王之稱，當初在洛陽，他曾有幸見過李賢，為其風采折服，但是蕭業的厲喝喚醒了他。
說到底，如狄仁杰、張柬之這類人，維護的是體制，而不是朝廷姓誰，只要國泰民安，體制穩定，姓李姓武可容後商酌。
李元芳也大松了口氣，丟給蕭業一個贊許的目光。
剛剛那一剎，他是真怕張柬之會跪下來，拜見太子。
要知道，能成千牛衛者，尤其是千牛備身這樣的高級禁軍將領，必是勛貴出身，張柬之如降，他只能當場將其斬殺，自己也有極大的可能在混戰中身亡。
他若降了，必牽連身在洛陽和長安的族人，義父狄仁杰也會受到連累。
說句不中听的話，假如張柬之真有降心，蕭業這一喝就是救了他一命。
「你是何人？」
底下的李賢眼見就要得逞，卻被蕭業一語喝止，頗為惱怒，向上喝問道。
蕭業道︰「江都縣解元蕭業！」
李賢道︰「既是解元，何不匡我李家江山？」
蕭業冷笑道︰「莫說你是假太子，既便是真太子，也已被廢，皇帝坐鎮洛陽宮，你敢起兵，便是謀反，天下人人得而誅之！」
「你……」
李賢啞口無言！
蕭業這話，是絕對的政治正確，縱然皇帝被囚禁，武後再有野心又如何？一個王朝，始終要講究統胤的，大唐的統胤沒變，蕭業站在了維護統胤的立場。
就算有些問題，也只是太後弄權而己，而且大唐承平數十年，人心思安。
蕭業又看向了駱賓王，拱手道︰「觀光先生乃文壇名宿，受萬千學子敬仰，何必助紂為孽？曹孟德能容陳琳，太後與先帝共掌朝政三十載，海納百川，如何容不得你？觀光先生，苦海回頭，為時未晚啊！」
駱賓王神色頗為復雜，如有可能，誰願意背負上叛逆的污名？
可是他身不由己啊！
前些年，駱賓王仕途受挫，轉而縱情玄學，引起了道門的注意，把他接引入門中，剛開始，駱賓王挺興奮的，以為能學到長生仙法，但道門只是利用他的名聲，從不授法，甚至他還不算真正的道門中人，只是個外門弟子。
長年跟在他身後的兩個中年道人，看似是他的跟班，實則是監視他的，一舉一動都不得自主。
本來被逼著謀反，駱賓王也認了，畢竟有道門在後面支撐，又瞬間集結數十萬大軍，既便不能成，封疆裂土還是有幾分把握的。
卻是有兩件事寒了他的心。
其一，李敬業不去尊奉前廢帝李顯，反而找人假冒已故太子李賢，野心昭然若揭。
其二，把石虎奉為戰神。
他自視甚高，怎肯與石虎同流合污？
可惜，上了賊船已經下不來了。
張柬之也高呼道︰「諸位，本縣已向江南道求援，不日將有雄師渡江而來，咱們只須守上一段時日，一俟朝廷大軍發至，賊寇必灰飛煙滅，在此，須全城上下用命，朝廷必不薄待爾等！
本縣把丑話說前面，但凡有誰三心兩意，陽奉陰違，均以謀逆論處，殺滅全族！」
「殺！」
「殺！」
以李元芳為首，千牛衛振臂高呼！
「殺！」
「殺！」
滿城軍卒受其感染，也揮舞著兵器齊聲呼喝。
蔡先生眉心微擰，高昂的士氣讓他心中不安，也讓他暗呼想不到，哪怕他已經盡量高估蕭業，但區區數言，就讓人心扭轉，這讓他心中殺機更盛，不禁暗瞥了眼蕭業。
別看蔡先生殺史勇如殺雞屠狗，但是他不敢親手殺蕭業，就如蕭業不敢殺史進一樣，都是文昌帝君的門生，殺了沒法隱瞞，只能想辦法，讓蕭業死在亂軍中。
城下！
魏思溫感慨道︰「當年本官一念之差，沒能斷了此子前程，倒是讓他成了氣候，大都督，張柬之已不可能投降，下令攻城罷！」
李敬業猛一揮手。
「殺！」
數以萬計的軍卒扛著飛梯，舉著弓箭，沖向城池！
建康！
總管行轅！
任知古高坐大堂，厲聲道︰「江都縣令張柬之向本官求援，諸位都說說，要不要派兵往援？」
「回中丞！」
一名官員拱手︰「江北賊兵有數十萬之眾，而江都只有廂兵五百，即便發動城中丁壯，也不過三兩千人，只怕大軍還未抵達，江都已然失陷，反致將士們于險境，請中丞三思！」
「是啊！」
又有一人道︰「江北局勢靡爛，說不定張柬之已經降了，受逆賊之命，誘我大軍過江，聚而殲之，中丞不可不防！」
任知古倒不擔心張柬之投降，而是擔心守不住，事實上他也不看好張柬之，略一遲疑，便道︰「密切留意江北動靜，大軍緊守丹陽、幕府山一線，決不教賊軍踏入江南一步！」