次日，江都傳出一個聳人听聞的消息，史文龍長子史勇在守夜時，因悲傷過度，觸棺自盡身亡！
張柬之面色陰沉，站在棺前，史勇的尸體已經被抬到了一邊，怒目圓睜，隱約含著恐懼，棺角沾著暗紅色的血塊與褐黃色的腦漿。
李元芳打量著棺材，另有仵作在給史勇驗尸。
「回堂尊！」
不片刻，杵作施禮道︰「史家大郎確是觸棺而亡，身上未有其他傷痕。」
「大老爺，大老爺！」
史勇的妻子撲了上來，大哭道︰「先夫年紀輕輕，怎會自盡，必是那奸婦所害，求大老爺為小女子作主啊！」
張柬之神色不變，這種事情除非有確鑿證據，又怎麼能亂講，這不是給人拿著話柄麼，史勇還有個幼子，才兩歲，只怕孤兒寡母都活不了幾年了。
大家族里齷齪事太多，各種離奇古怪的死法讓人膛目結舌，官府也管不過來。
果然，史進揮手道︰「大嫂悲傷過度，神智不清，來人，把大嫂請回去，好生伺候！」
「是！」
婢僕們齊齊施禮，涌了過去。
大郎橫死，二郎無能，史家不出意外將落在史進身上，誰敢得罪史進？
「放開我，放開我，賤婦，你不得好死，還有你這小畜生，未足月就生產，也不知是哪個野男人的種！」
「唔唔！」
史勇妻子掙扎著，厲聲喝罵，婢僕們額頭汗珠滾滾，有機伶的，從懷里掏出汗巾，直接塞進她的嘴里，原本還拉扯著，現在撒開腿拖著跑，裙子都快拖掉了，露出白花花的一大截腰股。
諸兄弟眼里隱現怒色，今日大哥被害，大嫂當眾受辱，安知下一個不是自己？
「狗奴才，住手！」
史楓跳出來喝止，隨即重重跪下，磕著頭道︰「堂尊老大人，我等兄弟狀告史進殺害大哥，凌迫寡嫂，求老大人為我等做主啊！」
那四個庶子也兔死狐悲，紛紛跪下，哭叫道︰「求老大人做主啊！」
「閉嘴，我何時殺了大哥，可有人證物證？」
史進怒目一瞪，就向張柬之拱手︰「求老大人查明真相，還我一個清白！」
張柬之淡淡道︰「爾等既狀告史進，可去衙門呈上供狀，縣里自會受理，另在結案之前，一眾原告被告，未得縣衙允許，不得私離江都縣城！」
「狗賊，法網恢恢，疏而不漏，你殺害長兄，早晚當街凌遲，我們走，回去寫狀子！」
史楓猛一招手。
「大嫂和大佷也得看好，別讓人害了！」
「不錯，自今日起，我們五兄弟吃住皆在一起，免得落了單還不知怎麼死！」
一群兄弟吵吵嚷嚷，把史勇的妻子奪了回來，呼嘯而去。
「老大人，家門不幸，倒是叫您看笑話了。」
林枚低眉順眼，施了一禮。
「令媳情急之下，口不擇言，還望夫人莫要與之計較，本縣先回縣衙，告辭！」
張柬之深深看了眼林枚，帶著李元芳，轉身離去。
出了府，李元芳忍不住道︰「史家怕是要多事了，史進太急了點，竟然軾殺長兄，誰料適得其反，反激起了諸兄弟同仇敵愾，真是搬起石頭砸了自己的腳。」
「有何證據證明是史進所為？」
張柬之問道。
「這……」
李元芳語塞。
張柬之又道︰「史家的後面，是瑯琊王與越王，史文龍橫死，兩王怕是要強奪史家的財產，林枚史進母子，怎肯拱手相讓，家里又有諸兄弟奪產，怕是好一番爭斗。
以前史家鐵板一塊，難以探查，如今兄弟倪牆，必有裂隙，咱們留意著，或能查到鹽稅遺失的線索。」
「孟將公高見！」
李無芳心悅誠服，拱手施禮。
「嗯~~」
張柬之捋須問道︰「蘇月兒查的如何？」
李元芳道︰「僅僅一日工夫，尚未查出底細，不過此女與解元公走的很近，前陣子解元公喬遷，蘇月兒帶著眾歌姬前去祝賀，另手下五名歌姬已自行贖身，似乎除留了一人給解元公，其余四人都安排給了解元公的好友。」
「哦？竟有此事？」
張柬之老眉一擰，喃喃道︰「通常命案，誰受益誰就有疑點，史勇被殺，史進受益，史文龍被殺，看與解元公不沾邊，但史進由此被害了前程，兩年之內不能娶他的堂妹，再有史家內亂，十萬兩黃金也將不了了之，若真是此子所為，倒是好手段，只是他一個文人，哪有襲殺史文龍之力？」
李元芳道︰「天下奇人異士多不勝數，誰敢說解元一定就手無縛雞之力？另解元公在童生試前，木訥呆板，隨後突然開竅，據晚生調查，史進曾多次設計陷害他，亦被他化解于無形，孟將公不如將他傳喚來縣衙問話，晚生隱在一旁，暗中觀察，自能分辨一二。」
「不妥！」
張柬之擺了擺手︰「咱們的目標，還是史家，勿要節外生枝，解元公那里留意著便好。」
「晚生明白！」
李元芳心領神會，真要查出什麼，可以當作把柄拿捏蕭業。
……
下午，江都縣城又爆出驚天大料！
史家老二史楓聯合四名庶子，與史勇妻同赴縣衙，狀告史進殺兄！
這對于缺乏娛樂的古代來說，不吝于最好的談資，一時之間，縣衙外面圍滿了人，張柬之並無斷案之心，不痛不癢的詢問，不過他還是稍稍傾向于史家五兄弟，免得被史進殺了，同時派出人手往史家調查，正名言順插手史家事務。
得知此事，殷殷難掩振奮，向蘇月兒道︰「蕭郎看的還真準呢，殺了史文龍，一石三鳥，史家算完啦，我們哪天再去蕭郎家里？」
蘇月兒搖頭道︰「暫時不要去，從昨日至今，莊外有來路不明的人打听我們的底細，也許是張柬之懷疑到了蕭郎，這段時間就忍忍吧，過一陣子，蕭郎要上京趕考，咱們和他一起去洛陽，朝夕相處，你還怕沒機會？」
「噢！」
殷殷想想也是，輕點螓首。
漸漸地，天色黑了，蕭業家里也用過了膳，回想著席間巧娘的快樂興奮，蕭業暗暗一笑，拿起書本，以詠嘆誦讀法大聲念誦起來。
讀書在別人看來非常枯躁，但他是真正樂在其中，一道道精義，蘊含著先賢的智慧與哲理，增加著靈慧，淨化著心靈。
足足讀了一個多時辰，蕭業只覺才氣波瀾起伏，真元也在才氣的刺激下作著有規律的震蕩，效果比蘇月兒交給他的凝練真元的法門更加明顯。
‘果然還是要多讀書啊！’
蕭業放下書本，耳邊卻有紫姑的呼喚傳來︰「蕭郎，帶你小堂妹過來一下。」
「呃？」
蕭業長身而起，出了門，偷偷模到隔壁小樓下面，凝神靜听了片刻，確認杜氏已經睡著，才輕喚道︰「巧娘！」
二樓的小窗悄無聲音的打開，一個縴巧的身影敏捷躍出，穩穩落在地面。
「阿兄！」
巧娘已經初具真氣了，從二樓躍下自是不在話下。
「跟我來！」
蕭業牽起巧娘，去往大殿，正見紫姑現出了法身，俏立殿心。
「拜見紫姑娘娘。」
蕭業與巧娘施禮。
「不必客氣！」
紫姑擺了擺手，注視著巧娘，漸漸地，眸中現出奇光，連聲道︰「果然如此！」