駱賓王與幾個名士都作為評委，實際上純以文氣評判，基本上用不到評委，大家一目了然，評委的作用是文氣相當，發生爭執時，再出來一錘定音。
幾個評委都望向紙面，文氣都不高，一名中年人搖頭道︰「虧得觀光兄出此題目，這不是為難人麼？既便是我等，想做出一篇出彩的題鹿鳴宴，都極為不易，又何況那些小家伙們？」
駱賓王不以為然道︰「越是平談，越是能見真才，老夫以往作詩，受六朝宮體影響，詞藻華麗，但是……說起來幾位可能不信，半年前在江都縣望江樓主持了一場文會，其中有蕭業與陳子昂，其詩均是平凡中見真趣，讓我大受感觸，我可念于幾位听听……」
「咦？」
正說著，駱賓王輕咦一聲，就見蕭業的文氣出來了，雖然只有六品，可是題材干巴巴，已殊為不易。
其余幾人也順著駱賓王的目光看去，紛紛動容。
鹿鳴宴詩能達到六品水準相當不容易。
這里要提一句，蕭業曾寫的登望江樓只是四品文氣，並不是李白作詩比不上蘇軾。
李白全盛期的詩，擱現在讓他剽竊，至少是七品以上水準，實是詩的文氣是由詩本身與個人文氣相結合而來，當時蕭業只有一點淺薄文氣，幾可不論，純四品是詩本身的品質，而這首蘇軾的詩，扣除蕭業六品文氣，幾乎沒一點文氣，可這已經是好的了。
很多人紙面上的文氣，要低于自己的位業文氣，是負值。
「嗯，陳子昂、史進都不錯，六品文氣！」
又有人捋須稱贊。
「咦，那蔣方學問不行，填詞居然有一手！」
議論紛紛中，一柱香一晃而過，眾人紛紛停了筆。
駱賓王站出來，掃了眼，便道︰「蘇月兒、嬉蓮兒與姒彩兒均為六品文氣，余者五品四品兼有，但尚有樂府歌可挽回，爾等莫要氣餒，就由蘇月兒開始罷。」
其實先唱的要吃點虧，別人可以拿著歌詞做磨合，不過蘇月兒自恃才情高絕，又是修士，思維清靈，並不在乎，于是點了點頭，接過蔣方奉上的詞牌。
這副詞牌是定風波，蘇月兒本已看過蕭業創作，但再看，亦是動容，調整好情緒，向後道︰「奏定風波！」
絲竹聲緩緩升起，蘇月兒啟唇輕唱。
「自春來慘綠愁紅，芳心是事可可，日上花梢，鶯穿柳帶，猶壓香衾臥，暖酥消，膩雲，終日厭厭倦梳裹，無那，恨薄情一去，音書無個。」
這副詞牌是以歌妓的視角展開，傾訴內心的痛苦，既有對情郎的思念，又有對過往的悔恨。
蘇月兒音色清麗，諸多曲折變化，細節婉轉如天簌，感染力極強，這已經不是唱功了，而是技近乎于道，很多姑娘們回想著自己的遭遇，不覺淚滿眶。
「早知恁麼悔當初，不把雕鞍鎖，向雞窗，只與蠻箋象管，拘束教吟課，鎮相隨，莫拋躲，針線閑拈伴伊坐，和我，免使年少，光陰虛過。」
待得一曲終了，已是哽聲處處，而文氣，達到了八品！
「好，好啊！」
駱賓王大聲叫好︰「想不到蔣方你于詞牌上竟有此天賦，此詞雖多俚俗語，但平凡中才能見真情，蘇姑娘唱的也好，情真意切，惹人垂淚，此番蘇月兒詩六品，詞牌八品，合計十四品，暫且記下。」
後面有人專門作記錄。
蔣方面紅耳赤，終究他還是不習慣將別人的成果竊為己有。
蕭業輕輕推了他一下。
「多謝觀光先生！」
蔣方很不自在的施禮稱謝。
蘇月兒也深施一禮，與蕭業蔣方退去一邊。
她的成功，給場中帶來了諾大的壓力，周謹望向蔣方，目中現出訝色。
史進知曉蔣方的根底，看了眼蕭業，顯然是蕭業寫的詞。
蔡先生警告過他，鹿鳴宴上，不要為那些美人兒的美色所惑，更不要與蕭業沖突，回揚州後，就為他謀劃迎娶巧娘一事，念及于此，不由暗哼一聲，待我娶了你的堂妹，離間了你和宗族的關系，再好好收拾你，隨即與周謹相互看了看，同時望向姒彩兒。
姒彩兒略一點頭，便道︰「我來吧！」
她的詞牌是周謹創作，八聲甘州。
不得不說，姒彩兒確與蘇月兒難分軒致，雖嗓音略顯沙啞，卻多了幾分磁性魅力，而周謹也不愧是周瑜的後代，最終的文氣是七品，結合史進的詩，合計十三品。
接下來嬉蓮兒，也是十三品。
剩余六女明顯被拉開檔次，最低的總分只有八品，最高十二品，全部淘汰。
「按規矩來罷！」
一名教坊司官員從後站了出來，冷著臉道。
「我出秦惠雲姑娘五萬兩！」
「我出徐玉珠姑娘五萬兩！」
……
其實這都是有潛規則的，六女的姿色並不差，只是才情與風韻稍遜，由稍次一些的富豪納入囊中，孝敬教坊司五萬兩銀子，紅丸便是給予的報酬。
照例，第一輪淘汰過後，鹿鳴宴正式開席，殺鹿一頭，參照古禮，席間奏古樂，要求食不言，以體會鹿鳴精妙，既便是殷殷想和蕭業說說話，也只得低著頭細嚼慢咽。
江都縣！
杜氏與巧娘也在家用著樸素的午餐，母女倆都是心事重重。
「娘，阿兄不知道能不能中呢？」
巧娘忍不住道。
杜氏底氣不是太足道︰「業兒是榜首，中個舉人應該不成問題吧，昨天才放榜，你阿兄要回來，也就這一兩天了，別急，其實中不了也沒什麼，娘不求業兒大富大貴，只求平平安安。」
「嗯！」
巧娘點了點頭，心不在焉的扒拉著麥飯粥。
「 ！」
「 ！」
遠處，隱隱傳來敲鑼打鼓聲，漸漸接近書店。
「娘！」
巧娘猛的一驚。
母女倆同時放下筷子。
鑼鼓聲在門外止住，一個聲音喚道︰「蕭老爺可在家，恭喜蕭老爺喜中江南道頭名解元，縣衙特來給蕭老爺報喜啦！」
「娘，娘，阿兄中了，阿兄中啦！」
巧娘立刻跳了起來。
「我們快出去，等一下，娘拿些碎銀子！」
杜氏也是喜不自禁，匆匆奔回里屋，取了些碎銀子揣兜里，又與巧娘各自整了整衣衫，才來到前面。
店里有一名書吏帶著幾個衙役，門外圍滿了鄰居。
「唉呀，蕭家終于翻身啦，他叔撿了個好佷子啊！」
「是啊，這可是天降福緣吶，倆母女也能過上好日子嘍！」
鄰居們指指點點，雖然說的話不怎麼好听，可就這文化水平，不能過多苛責。