瞬間，張檢面色難看之極，他知道自己肚子里的墨水，讓他上場，鐵定是輸啊，心里不禁懊悔不迭，要早知如此，就不來了。
陳子昂也是面色微變，他第一時間，就讀出了個中的險惡用意，張檢的水平根本指望不上，反是史進與陸文身邊有好些人的文才皆有可圈可點之處，與自己相比，只是差了一籌。
陸武的提議看似公平，可是他們有選擇的余地，而自己沒得選啊，只能讓張檢和蕭業上場，張檢就算了，蕭業到底行不行，還不得而知，僅此一議，就把自己推上了險境！
陳子昂也後悔，沒想到文試竟凶險如斯，頓覺心亂如麻。
「伯玉兄，比與不比，拿個話出來，倘若自知不敵，認輸亦可！」
黃文光催促道。
駱賓王面色微沉，隱有不快，這樣的比試，明顯對陳子昂不公平，但是在明面上說的過去，他也不好出聲阻止，只是心頭掠過一絲悔意。
沒錯，他後悔來主持這場文試了，同意吧，會被認為刻意針對外來英才，落個無容人之量的惡名，不同意的話，則又得罪揚州本地巨室，里外不是人！
五樓，那婦人與張柬之同時盯著鏡面里的陳子昂。
陳子昂頗有六神無主之感，轉頭向蕭業小聲問道︰「蕭兄意下如何，若是不願比，愚兄想辦法推了便是。」
蕭業怎麼可能退縮，沉聲道︰「此刻還有退路麼，已經被逼上了懸崖，唯背水一戰而己！」
听得這話，陳子昂心里稍寬，在他想來，最好的結果是蕭業也能吟出四品詩，對面派出的四人只有五品詩的水準，就算張檢差些，自己一方有兩個四品，或能搏個平手。
雖然機會渺茫的很，但好總過拂袖而去，名聲盡喪。
「便依蕭兄！」
陳子昂深吸了口氣。
「哈哈~~」
陸武哈哈一笑，看向張檢道︰「請張兄先來，讓我等瞻仰張兄高作！」
張檢面色醬紅，滿面憤怒，就要站起來，頗有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的氣概，蕭業卻是按住他的肩膀，搖搖頭道︰「三人中，數我年歲最小，當由我拋磚引玉，我若不濟，張兄再出手也不為遲！」
「蕭兄，你有把握麼？」
張檢目中現出感激之色，他知道這是蕭業顧及自己的臉面才挺身而出，不禁感概，得友如此，夫復何求？
蕭業笑而不答，長身而起，向上拱手︰「蘭陵蕭業，請觀光先生指教！」
「蘭陵蕭氏？」
席中再次起了議論，蕭家的根底在江都不是秘密，再看蕭業的穿著，半舊布鞋，一襲洗的發白的麻衫，束發的綸巾也有些卷毛了，可見蘭陵蕭氏的處境極為不妙。
「夫人，此人一副窮酸相，也敢出來啊？」
五樓東廂，那俏婢輕聲調笑。
婦人臉一沉道︰「你從哪里學來的市儈？以貌取人，最為下乘，其實這位蕭家小郎也算俊秀，無非是受家里拖累，囊中羞澀罷了，他既然挺身而出，僅憑這份敢于擔當的氣魄，便已非尋常人所能企及，我等求道之輩，最忌沉淪浮華，此次回宮，你當面壁反思。」
「小婢知錯啦！」
那婢女忙低下了腦袋。
西廂房，張柬之目光如刃，移向鏡中的蕭業。
蕭業踱出坐席，負手而吟！
「攜友同登望江樓，早春二月眺揚州，孤帆遠影碧空淨，唯見長江天際流！」
頓時，駱賓王滿臉的不敢置信之色，這真是一個十六歲的少年吟出來的？
但他看的清清楚楚，蕭業在吟詩之時，文氣洶涌澎湃，頗有驚濤拍岸之壯麗感，這哪里是一名學子該有的文氣，僅從文氣本身而論，已經超過了童生，距秀才也只一線之差！
再細品此詩，應景應時，盡現恢宏大氣，尤其最後兩句，孤帆遠影碧空淨，唯見長江天際流，僅僅是誦著，就有一副優美的畫卷悄然呈現于眼前。
「妙！」
「妙哉！」
駱賓王拍案叫好！
別說無病申吟的吟梅詩，陳子昂的行路詩與之相比，也顯得小家子氣，即便是自己，都不敢輕言能吟出這般大氣的詩作。
少傾，駱賓王似是想到了什麼，起身推開窗戶，與那兩名道人一起向外眺望，正見寬闊的江面上，帆影綽綽，一泓碧水，滔滔東去，漸漸地與長天融為一色，心里莫名有了種難以言喻的震憾！
「夫人！」
「夫人！」
五樓，兩名婢女驚呼。
那婦人突的從榻上彈起，快步來到窗邊，望著如畫卷般的江景，一絲感動油然而生，那困擾許久的瓶頸，竟然有了些松動。
‘道法自然，道法自然啊！’
婦人的俏面煜煜生輝，她清楚自己突破在即，只要回宮閉關一段時間，就可踏足向往已久的全新境界，雖然講出來難以置信，是受了一個無名小子的點撥，可事實便是如此，有時候，突破只差一個感悟，或一個契機！
「嗯？」
突然她柳眉一擰，轉頭看去，那是一張讓她厭惡的面孔，江都知縣張柬之！
張柬之也推開窗戶，品味著江景，喃喃道︰「此詩當為傳世佳品，不想臨到老來，竟有緣得見璞玉，只是……蘭陵蕭氏……「
張柬之的面孔，有些掙扎遲疑，他素來重才惜才，而且蕭業雖然衣著破舊，卻氣宇軒昂，無卑賤之色，更是讓他生出好感，可是蘭陵蕭氏牽扯到當權的武後，指不定就能把自己給攪進去。
‘罷了，罷了，詩詞只是小道，終究還是要看文章，倘若此子真有經世之才，老夫又何惜犯顏直諫？’
這些年來，隨著武後掌權，長孫無忌、褚遂良、上官儀等老臣接連落馬，武家人逐漸受到重用，又有些趨炎附勢的小人，不走科舉正路，以幸進身，禍亂朝綱、朝廷清流日益衰微。
在他看來，詩如其人，蕭業既能吟出孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流這般傳世名句，必是有大胸襟，大抱負，這樣的人才，正該入朝為官，弘揚正氣啊！
張柬之心里有了定計，正要回屋里再看看現場的情況，卻是心中一凜，轉頭看去，東頭一張宜喜宜嗔的俏面惡狠狠地盯著自己。
「哼！」
張柬之哼了一聲，砰的關上窗戶。
「晦氣！」
那婦人暗罵了句，剛要轉身回屋，又留意到了下方的駱賓王與兩名道人也在探頭張望，不禁曬然一笑。