呼呼~
塞外的寒流吹過流積山，冰凍龍淵河，跨過千山，霜白山林。
地處萬龍、江南交界之地，幾百上千年都鮮少有過風雪的太平府城內外，亦有銀白之色。
不過，塞外的寒流到此，也褪去了九分酷烈，點點白霜甚至未能凝結江河。
那穿城而過的若水河上，仍有一座座畫舫在起伏，夜色之中燈火點點，靡靡之音並脂粉香氣充塞了長河十數里。
似乎天下的戰亂，皇朝的傾覆更迭，沒有絲毫影響到此間。
呼呼~
畫舫隨波逐流，一頁頁乘人的扁舟載著或一二，或三五成群的客人，追逐著畫舫。
遠遠地，靡靡之音中，似有文人墨客的高談闊論之聲入耳。
當啷！
突然，某處畫舫之外，響起一聲刀鳴，驚散了畫舫內的客人的興致。
有身著綾羅之客，大聲呵斥︰
「哪個不開眼的，敢來此間放肆，豈不知這畫舫是吳爺所罩嗎？！」
錚錚錚~
畫舫內，走出一個個捉刀的力士，冷眼望向河中的小舟。
扁舟之上，站著一老三少，拔刀的，是其中一滿面寒霜的青年。
「慢，慢來！」
一觸即發之時，畫舫之內，有一半老徐娘匆匆而出，先是呵退了一眾力士，這才看向小舟上的幾人。
她是個見多識廣的，一眼掃過，就瞧出這幾人雖穿著打扮粗野，氣息卻十分精悍，一看就非凡人。
尤其是那老者，行似病虎，立如眠鷹，一看就不是等閑之輩，當即心中暗暗叫苦，
賠笑︰
「幾位客人，非是咱有客不接，實在是，這艘畫舫，已被張大人包了，宴請府內大儒，幾位若無請柬……」
她說話之間，畫舫上有窗被推開，一赤著上身的青年滿身酒意，探出頭來︰
「老人家滿身腥風，想是出身江湖、行伍？不知姓甚名誰，報個名來，若是本公子听過，倒是可行個方便！」
「林公子，您……」
那中年美婦暗叫不好，正欲說話，就覺眼前一花，那形若病虎的老者已上得甲板。
他環顧畫舫，突然冷笑︰
「這些年，老夫忙著殺人，倒是忘了你們這群臭蟲還未捏死！」
呼~
他的聲音鏗鏘如刀兵摩擦，話音之中似有血火彌漫，只一句話，似將整個畫舫都凍結了。
「誰？！」
畫舫之中，有驚疑之聲傳出，一衣發凌亂的少年人已是踉蹌著沖出，見得那老者，臉色登時煞白一片，跌跪在地︰
「秦，大將軍饒命！」
大，大將軍？！
那少年的聲音不高，卻將畫舫內外的一眾人盡嚇的面色煞白一片。
統領一軍者，為大將軍，駐守一州者，亦為大將軍。
可姓秦的，還能被這位吳公子稱之為大將軍的，就只有……
「秦厲虎！」
當這麼個念頭閃過，何止這一艘畫舫，整條長河之上，被吸引來的目光全都定格了。
「禍事來了……」
有人兩股戰戰，有人小心退走，更多的人，眼中卻是閃過興奮的光芒。
過去的十數年間，天下之間，名聲最大的，自是西北王楊獄，次之，則是其麾下的一虎一鷹。
病虎秦厲虎！
魚鷹吳長白！
而此刻，按刀而立的老者，正是秦厲虎，而跪在他腳下的，則是吳長白的小兒子，吳守！
「吳守！」
秦厲虎冷眼掃過長河，視線落在眼前那滿身脂粉氣的少年身上︰
「你這名字，誰人所取？又有何涵義？」
「回，回大將軍……」
吳守戰戰兢兢，冷汗直流︰
「小佷之名，是王妃，王妃……」
「你與軍中諸將，府內諸大臣的子嗣，多為王妃賜名，你名吳守，王妃之意是，
要謹守本心，萬勿妄為！」
秦厲虎點頭，拔刀斬下︰
「下輩子，莫忘了！」
「饒命！」
伴隨著一聲尖叫，血撒長河，彌散的血腥氣，瞬間沖散了畫舫內外的脂粉氣。
畫舫內外，一片死寂。
秦厲虎則是緩緩抬頭，看向了破水而來，其速極快的小舟上。
小舟上，一鬢角微白的中年人面沉如水，遙遙怒斥︰
「好孽障，安敢假我之名，行此亂法之事！秦大將軍殺的好，殺的好！」
「真的好嗎？」
秦厲虎神情漠然︰
「吳長白，你道老夫今日來此，只為了殺你這孽障兒子不成？」
呼~
一葉扁舟停在了河中。
「唉……」
吳長白嘆了口氣︰
「吳某，真不知道這太平府中事，知你前來，才來迎接……」
「真不知道？」
秦厲虎冷笑︰
「不止這太平府，這亳州八府之地，幾乎被你整個吃下了吧？你的胃口，未免太大了！」
「這亳州八府，戶七千四百萬余，你取之，是要稱王嗎？」
「二十年兢兢業業的演練新軍，十九年攻城略地，百戰不休……」
吳長白深深的吸了口氣，又自吐出︰
「咱只求一個封妻蔭子而已，可這些年來，他可曾賞賜咱們半寸土地？
如今，天下都將平定了，塞外不說，天下三十六州地，吳某只想要亳州一地，也算貪心嗎？！」
「土地不予分封，乃至王爺定下的法度，你莫非今日才知？
再說攻伐天下，王爺一人橫掃二十一州，壓服天下武聖，你我收拾殘局，些許微功，所得之賞賜，足以你傳家十八代，難道還薄待了你？！」
秦厲虎幾乎笑了。
他環顧四周，陰影之中似有人影閃爍，他心中莫名有些失望︰
「罷了，罷了！多說無益，將你的人，都叫出來吧！」
「秦兄，你我近四十年同僚之誼，今日之事，到此為止吧！」
吳長白面皮抽動，語氣低了下來︰
「這亳州之地，我再不干涉分毫！」
「哈哈哈！無膽廢物！你這豬狗，也配與老夫齊名？可笑可笑！」
聞言，秦厲虎放聲大笑，煞氣騰騰︰
「束手就擒，府中法度，自會處置！」
轟！
大河之上，浪潮翻涌。
兩岸屋舍之上，陰影之中，不知多少陰影閃動，其中似不乏高手。
「秦厲虎！四十年效力，攻伐十九年，吳某百戰之身，功勞比你也不遜！你憑什麼拿我？！」
吳長白冷然環顧，目光森寒︰
「要拿我？叫楊獄親自來！」
「大膽！」
秦厲虎勃然大怒，正欲出手之時，只听得長空之中，似有重重氣爆炸開。
狂風呼嘯之間，吳長白似是听到了什麼，面皮劇烈的震顫起來。
嗡！
似有流光劃破夜空。
沿河兩岸，諸多人仰面望去，只見高空之上，似有一人按刀而行，
行于長空之上！
呼呼~
夜風呼嘯，吹動玄服，楊獄垂眸俯瞰，漠然而平靜︰
「吳長白，你要見我？」
「他……」
望見來人，沿河兩岸一片大亂，小舟之上，已沒了聲息。
似如落進松脂之中的小蟲，吳長白整個人都定格在原地，只有冷汗從周身八萬四千個毛孔中一並擠出來……
「王爺……」
低若不可聞的申吟聲中，吳長白跌跪在地，面無血色，聲音沙啞︰
「我，被人蠱惑……」
「有人說你命格青紫，天生王命，本該裂土一方，稱王稱霸，是也不是？」
沒有任何人看得清楚，但楊獄已是自出現在大河之上，他聲音平靜而清晰︰
「那人，叫陸沉，他約了我，明年冬日，方寸一戰，你，是他拿來催促我的戰書。
他沒有騙你，你的命，的確如這十八年來，死于我手的諸路反王一般無二……」
「末將，明白了……」
吳長白神色慘白，雙手疊加印在眉心，旋即重重叩在小船。
已是氣絕身亡。
當啷~
岸邊，傳來刀兵落地一聲，先是一聲，旋即就是千百聲，幾個剎那，數百個軍中好手已是全數跪倒在地。
「依律行事，只誅首惡，吳長白，厚葬之。」
楊獄開口。
秦厲虎身前躬身的幾個青年已是應了下來，轉身上得岸去。
「王爺……」
望著沒了氣息的吳長白，秦厲虎單膝跪地︰
「臣失職，有罪。」
「陸沉出手，與你何干？」
伸手扶起秦厲虎，楊獄神情默然。
吳長白縱有梟雄之資，可終無大惡，數十年來，他多有提拔，一來，是當年擅取其命數，心有虧欠。
二來，也不無以之試探命數之心。
如今……
「王爺是要去方寸山？」
廝殺多年，秦厲虎心中的傷感一閃而逝，沉聲道︰
「您乃西北之主，天下之主，安能犯險？末將……」
楊獄擺擺手，打斷了他︰「去年秋，你百歲壽誕，可有給我留杯酒來？」
「這，末將得先問問……」
秦厲虎微微一怔︰
「這，這禁酒令，似還沒出西北道吧？」
「你倒是小心……」
楊獄啞然，旋即搖頭︰「天下未定，西北之法，自未至天下！」
「那，自然留有一杯！」
秦厲虎隨即大笑。
兩人把臂而去，小酌半夜。
待得天亮之時，才有鷹啼長空，燦金色翎羽招展，蒼鷹在等待。
卡擦！
房間之內，楊獄捏碎了一枚果子，看著道道精氣盡數涌入昏沉睡去的秦厲虎體內，方才轉身離去。
「這是……」
秦厲虎身軀一震，瞬間酒醒，察覺到身上的巨大變化，他幾乎愣住。
旋即推開窗戶。
一抹金線劃破長空，消失在雲霧之中，遙遙的，似可見那一襲玄服，
越來越遠……