呼呼~
冷風吹動飄雪，以及濃烈的血腥氣。
整整一夜，兗州城內的百姓，都處于莫大的恐慌之中。
听著那若有若無的喊殺嘶吼聲，便是在睡夢之中都會驚醒，天蒙蒙亮之時，就有人終于按耐不住，小心的出門觀望。
「咳咳~」
隔壁傳來的咳嗽聲，驚醒了本就睡不安穩的方阿大，他牙關打顫，披上單薄的衣裳，走出門去。
又是一夜大雪，小院內的積雪，又蓋了厚厚一層。
麻利的燒火煮藥，在城中還未有炊煙升起之前，他已熬煮了滿滿一碗藥，來到了老娘的床前。
「兒，兒啊。」
病懨懨的老婦人艱難的坐起，吞咽著兒子喂的藥湯，眼淚止不住的流了下來︰
「是娘拖累了你在，這藥，咱吃不起……」
「娘，兒沒有。」
方阿大心中一酸，強打著精神︰「兒遇到了好心人，這藥湯，是他給的銀錢，您的病，一定會好起來的……」
「怎麼，怎麼拿別人的錢……」
老婦人忍不住咳嗽了幾聲。
「娘，您不要說話了，兒會還的，一定會還的……」
方阿大強壓著心中的酸楚，伺候老娘躺下，關好門窗，方才出了門。
這時，天光已然大亮，城中已可見炊煙升起，附近院子里，也有著粥米的香氣，以及，壓抑不住的哭聲。
「誰又死了？」
方阿大木然的想到。
一年之中，寒冬從來是最為難熬的，便是以往，每年寒冬，都有大量的老人禁不住離世，而如今，就更不必多說了。
他所居的‘小雀巷’本有四十三戶人家，如今，門外掛著白布的，就有十來家。
只是，沒有出殯的了。
包括他的父兄，外城的七個城區里的窮苦人家，多連出殯的銀錢都無，停尸半月，乃至于數月的，都不在少數。
如他一般賣身為奴的，更是比比皆是。
而比這更為難過的，是近段時間，連賣身為奴的去處，都沒有了，城中與亂軍有著關系的幾家大戶，已不要男丁了。
只要不足十四的清秀少女……
一夜過去，風雪終于停歇，就著初升的日頭，城中稀稀落落的有了人影，但也多半躲在暗處瞧瞧的觀察著。
城中變換大王旗至今已是第八天了，城中的恐慌仍在，只是，多數人已然習慣了。
巷口的老樹下，有著附近的鄰居，或坐或站，多是愁眉苦臉，也有少部分人，神情麻木。
「燕家軍，這就倒了嗎？昨夜的喊殺聲，好似從外面傳來的，但似乎沒人出城……難不成，是朝廷的人打來了？」
「來不來，都無甚區別了！依我看，不如別來了，好不容易喂飽了這群餓狼，再來一群惡狗！只怕我們再沒一點活路了……」
「朝廷，燕賊，一丘之貉，都不是好東西！也不知道打倒燕賊的，又是哪一群亂賊……」
「我家里，已無甚糧了……」
「賊老天！不給人一點活路啊！」
……
長吁短嘆聲，在方阿大靠近之後稍稍停歇，認出來人之後，就又自顧自的說了起來。
惶恐、憋屈、忐忑……
諸般情緒彌漫，讓方阿大的心中也有些壓抑，可想起姜五，以及那位自己昏迷之前看到的大高手。
他又有些忍不住︰
「不一樣，這次，不一樣……」
「不一樣？」
一個裹的嚴實的老者聞言忍不住回頭，瞪了他一眼︰
「燕賊進城之前，也有人這般說的，可有甚區別？朝廷盤剝的，可也沒有他們來的重！可憐我家小子，就這麼被拉進了亂軍！」
「天殺的亂匪，搶了我家女兒，畜生啊，她才十二歲！」
……
一人出聲，則所有人全都忍不住了，唾沫星子幾乎將方阿大淹沒了，他狼狽後退，還想解釋，突听得遠處傳來一聲尖叫。
呼啦啦~
下一瞬，巷里巷外的所有人，全都似驚弓之鳥般，跑向自家院子，便是方阿大，也是不自覺的一抖，躲進了陰影之中。
當當當~
未多久，聲音靠近，那是個精悍的中年，他奮力敲打著銅鑼，聲音有些沙啞，神情卻是振奮︰
「燕賊，被剿滅了！楊大人剿滅了燕賊，要開倉賑濟……」
「每家每戶出個人，去州衙領糧啊！開倉放糧啦！還有衣物被褥，快去啊！」
「快去啊！快去！」
一遍遍銅鑼敲打，一次次呼喊。
那漢子來回走街串巷，聲音都沙啞了，然而，緊閉的房門之內，雖有一雙雙眼楮在盯著他，卻無一人出來。
甚至連半點回應都沒有！
「燕賊被剿滅了？！」
只有方阿大精神一震，回想起自己昏厥在城頭之前所見的那一幕，終是第一個站了出來。
「鄉親們，我是方阿大！我代大家去看看！」
方阿大大聲呼喊著。
他很清楚，這些年里，兗州城的老百姓幾乎都被嚇怕了。
故而，他大聲呼喝著吸引一眾人的注意，率先向著州衙奔跑而去，他心中有著亢奮與忐忑，可在看到州衙前的姜五時，一切顧慮一掃而空。
「姜大俠！」
方阿大拿起兩袋米糧，沒有與姜五寒暄，轉身就跑，便跑便大喊，通知著附近街道的百姓們。
「這小子也算警醒……」
姜五啞然，卻也不由點頭，看出方阿大的目的。
「登記姓名，嚴禁有人冒領！」
回過神，姜五絲毫不留情的呵斥著州衙內的一眾衙役，刀筆吏，這些投誠燕賊，為其效命的人，他著實看不上。
一眾衙役，刀筆吏噤若寒蟬，面色發白，只能連連道是，眼前這人，八日里殺了不知幾百人，讓他們發自心里的恐懼。
「真，真發糧了？！」
「假的吧？怎麼會有人給咱們發糧？」
「那是小雀巷方阿大啊！這是個孝順的孩子，為了給老娘治病，賣身為奴了！」
……
方阿大一路狂奔回小巷。
初時，見到他的人將信將疑，但終于還是有人按耐不住沖向州衙……
一個，兩個……
隨著越來越多的人領到糧食，剩余的百姓們，終于是走出了房門，一窩蜂的沖向州衙，讓維持秩序的諸多衙役都有些吃不住。
滿城嘩然，沸騰，一時之間，好似這冬日酷寒，都被壓了下去。
「天殺的燕賊！」
捧著統計人數的名錄，姜五只覺胸中有火在燒，相比于戰亂之前，兗州城中的百姓，少了三成還多。
「該殺的，逃不掉。姜兄，有勞你去抓人了！」
換了一身武袍的楊獄，坐于桉前翻閱著姜五遞來的文書，心中也不由發冷。
兗州城，曾一度是西北道最為繁華之地，可與道城比肩的大州，如此富庶之地，都傷亡如此之多。
西北道其他地方，又該是何等光景？
「願為楊大俠，效犬馬之勞！」
姜五單膝跪地，神色肅然，心中卻是長長的松了口氣。
他最怕的，就是楊獄說一句‘事罷’後抽身離去，那兗州城，可真要萬劫不復了……
「亂世……」
楊獄深吸一口氣，開始翻閱卷宗與文書。
治理城池，安撫民眾，對于他而言，是比之戰場廝殺困難的多的事情，開倉放糧，只是其中之一，卻已是極為麻煩的事情。
亂軍的安置，衙役的更換，囤聚居奇的商戶，結交匪徒的富戶，趁火打劫的地痞……
一樁樁一件件，便是對于從官多年的老吏來說，也是足夠頭疼的事情。
但楊獄並未推月兌，相反，還謝絕了城中不少貧寒秀才的自薦，親自處理。
一來，他並不信任這些人，二來，也想要嘗試，以此，踐行自己的‘持戒法’。
那一夜大風雪後，天色放晴，雖寒冷依舊，卻也不至于出門都困難。
漸漸地，兗州城也恢復了生機，不復之前，冷清如死城般的景象，各類攤販，商鋪，也都開始運作，居然還有了幾分熱鬧景象。
這，就是快馬而來，從仍有硝煙彌漫的廢墟穿過來的，以齊文生為首的，一眾萬象山弟子第一眼所見。
「師叔他，他真的攻下了兗州城，而且……」
齊文生眼神有些發怔。
眼前這一幕，與城外那一片血肉沙場重疊，共同說明了一件事，兗州城再度易主了！
擁兵十數萬，曾一度兵鋒直指西北道城，甚至于已自稱‘燕王’的燕東君，就在這麼短短時間內，被擊潰了。
且，極可能只有一人！
「這……」
一眾儒生面面相覷。
他們接到傳書，是將信將疑的，可便是相信的，也都以為兗州城此時已是廢墟一片，卻不想，居然已經初步恢復了秩序。
「走！」
齊文生反應最快，哪怕心中仍是驚駭，卻也心知此時應該做什麼。
在報出來歷，經人通稟之後不久，他再度見到了自家小師叔，卻是在內衙之外，擁擠的人群之中。
肅穆通透的大堂中，楊獄正襟危坐，下面，兩排衙役依次排開。
「這是在審桉？！」
齊文生心中錯愕，其余儒生也都神色古怪。
但隨著一個個犯人被提審，判罰或釋放，一眾人的神色就有些變化，這位，在他們眼中只是個武夫的小師叔，居然真的一板一眼的在判桉。
且並非是無有條理的亂判……
只是……
望著驚堂木拍落，判罰眾人的小師叔，齊文生心中茫然︰
「這，這是哪家的法？！」
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