晨輝破曉，大日東升，縷縷金光照破萬頃雲煙，灑落大地，帶來光明。
絲絲縷縷的炊煙自黑山城升起，沉寂了一夜的城郭，緩緩復蘇生機。
嘩啦啦~
清澈的井水倒入大缸中。
一個年輕人熟練的洗鍋、淘米、生火做飯，未多時，粥米的香氣已然散開。
「婆婆，吃飯啦！」
年輕人手腳麻利的盛飯，不忘呼喊一聲。
吱扭~
老婦人推門而出，去接年輕人手里的粥︰「小武，辛苦你日日照顧老婆子……」
「能照顧婆婆，哪有什麼辛苦？」
小武撓撓頭。
「唉，我家那小子沒走之前，可也沒這麼伺候過老婆子。」
老婦人絮絮叨叨，呼喚他一起吃飯。
「楊獄是做大事的人，我小武也就做些瑣碎事了。」
小武順從的留下，等老婦人吃完，又忙活著洗碗……
老夫人看在眼里，有些無奈，也有些欣慰，她當然知道小武是自家小子派來照顧自己的。
「婆婆，您歇著，我中午再來！」
小武笑著擺手，正要去出門，突听‘ 吧’一聲，門被推開。
「誰？！」
他下意識的後退拔刀護在楊婆婆身前，就听得身後響起哭聲。
「老頭子！」
小武定楮一看，門前是一個面色紅潤，卻又激動不已的老頭子，而落後一步的，卻正是自家楊爺。
「老婆子！」
看著抱頭痛哭的老兩口，楊獄只覺心中安詳, 數次流積山幻境造成的心理陰影也在無聲無息間消失不見。
沒有波瀾，也沒有意外, 一別三四年的老兩口, 終于見面了。
「楊爺！」
小武也很激動。
「出去轉轉？」
楊獄放下老爺子置辦的活物, 關上門，將空間留給一別多年的老兩口。
小武從善如流的合上門, 為他說著這些日子黑山城的變化。
其實，也無甚變化。
自憐生教叛亂被平定之後，黑山縣就恢復了太平, 數年過去，當年的創傷也都消弭了，附近流民安置之後，人口比之之前更多了。
「倒是有些小蟊賊來鬧事，不過都被錦衣衛料理了, 徐老大人派來的那位張峰副百戶是個狠角色, 順藤模瓜把鐵劍門的余孽都抓了個干淨。」
小武絮叨著。
楊獄沒說話。
他此番出黑山, 經歷了太多事, 也得罪了太多人, 雖然大多都被他料理了，可也難免有漏網之魚。
不過徐文紀辦事從來穩妥, 一隊錦衣衛, 足可剿滅黑山縣方圓幾百里的山寨、小門派了, 保護一個老婦人, 自然是沒有問題。
「這些日子辛苦你了。」
楊獄輕拍其肩。
「不辛苦，不辛苦。」
小武只覺骨頭都輕了幾兩。
「過後, 隨我練武吧，你年紀雖然大了些，但這些日子，我也想到了辦法。」
楊獄說著, 遞給他一張紙條，讓他去買藥材。
「多謝楊爺！」
小武激動的渾身發抖，忙不迭的接過紙條與銀兩，匆匆去往藥鋪。
「武聖之威, 實難抗衡。神通略有精進, 可距離突破還差一線，難道真要我擊敗張玄霸？」
開什麼玩笑！
只是心中閃過這個念頭, 楊獄就不由搖頭。
以他今時今日之武功，對戰宗師勝算也頗大，可相距氣通百竅的大宗師還差了太遠，即便凝成熔爐，也未必就能匹敵。
遑論武聖？
回想著一路上十次沖殺被反殺的經歷，楊獄心下搖頭，幻境之中他用盡種種辦法，甚至又一次尋得一口不弱于四象弓的強弓。
可惜，根本無法傷及那位西府趙王，只是支撐的更久而已。
不過，神通的進步微乎其微，但十次死戰，他的武功進境卻遠比數月苦修更大的多了，佛陀擲象幾乎接近第四品了。
天意四象箭更是只差一線就可突破到第七品了，天下箭手，能將一門上乘箭術修持到這個地步的，可稱一聲宗師了。
「或許，並非是擊敗，而是有著其他條件？」
心中泛著思量，楊獄腳下未停。
一晃數年過去，他的體魄、精神皆不同于當年，以至于一路走來，雖破多人注視，卻也無人認出他來。
未多時，他來到一處尚算干淨的宅院。
「人背有骨二十四，或因男女老幼而有差異，卻也大差不差！」
「操刀斬頭，需認骨……」
「一刀……」
听著熟悉的聲音，楊獄不由微笑。
憐生教事件之後，魏河本能調離黑山，去往青州做個百戶，但他終歸拒絕了，選擇留在黑山縣開一家武館。
「魏家武館，閑人止步！」
蹲在門口的少年上下打量著楊獄，頓時皺眉︰「你不是來學刀的吧？」
「何以見得？」
楊獄微笑。
這少年說話間，眼神每每落在他的後頸、前心，明顯是學了斬首刀的習慣，當年他煉化鬼頭刀之時，很長一段時間也是這樣。
正因有過那段經歷，後來煉化食材時，他才更致力于消化其中精義，而不是全盤吸收精神。
否則長久下去，他的精神都要被影響。
「你的步履沉穩，體魄勻稱，五指修長卻骨節分明，而且，你的臉上，連毛孔都沒有，比大姑娘的胸脯還要光滑……」
「而且，你這口刀，這口刀……」
說話間，那少年從蹲著到站起，再到後退、瞪大眼楮、倒吸涼氣︰
「你，你是換過血的好手？！」
「……不錯。」
楊獄啞然一笑，突然伸手在其脖頸、後心、肋下、前心等處虛晃一下。
「斬首刀？！」
那少年這才松了口氣，恭恭敬敬的行禮︰「原來是師兄，小弟入門較晚，不知師兄是哪一年入的門？」
「差不多五年半了。」
楊獄想了想，算上三天打魚兩天曬網那一年，確實是五年半。
「這麼久？」
那少年一怔，旋即神秘兮兮的靠上前︰「那師兄可認得咱們那位大名鼎鼎的師兄‘斬首刀’？」
「斬首刀？」
「是啊！」
少年神情激動起來︰
「你不知道嗎？就是現在青州最厲害的刀客，斬首刀楊獄啊！」
「……算是認得吧。」
楊獄面無表情，邁步走進武館，本來還想指點一二……
這武館比之魏河曾經的小院卻是要大多了，其中發新芽的老樹就有七八顆，樹下足有數十個年紀不一的少年人蹲著馬步，手腕吊著石頭。
一如當年的他。
堂屋前，木質搖椅上，魏老頭越發老了，兜帽下的發絲越見發白，懷里的猴子毛發也白了不少。
一人一猴都在打瞌睡。
「魏師。」
在一眾少年或好奇、或詫異的目光中，楊獄緩步上前，微微躬身，道︰
「弟子回來了。」
「誰？」
魏老頭身軀一顫，一抬頭瞧見楊獄，殘留的一絲睡意登時就沒了，猛的起身，驚的老猴都竄了出去。
「楊，楊……」
魏河大驚，旋即色變住口，他緊緊抓住楊獄的手臂，心髒都快跳了出來︰
「喬裝打扮也不做，被人認出來，你就等著被朝廷追殺吧！」
楊獄一怔，旋即啞然，知道自己通緝令被解除的事還未傳回黑山縣，卻也沒有用力，任由他將自己扯回屋子。
重重的關上門，魏河方才松了口氣，正想說什麼，楊獄已率先開口，為他解釋。
「殺了州主這麼大的罪過，也能解除？！」
魏河瞠目結舌，一臉‘你在逗我’的表情。
「此事說來話長，但總不至于騙您不是？」
楊獄笑了笑，將他按在椅子上，自己也坐下，倒上兩杯茶，與他說起自己離開黑山後的事情。
當然，只寥寥幾句，驚心動魄處也都一句話帶過，饒是如此，魏河也听的一身冷汗，呼吸急促。
「好險，好險。」
「走過來，也不覺險惡了……」
楊獄微笑。
過去的數年里，他經的事比前世二十年還多，但他也早非當年的他了。
魏河灌了一口茶，松了口氣︰「我說幸好當年舉薦你去，若是胡萬，只怕早死不知多少回了……」
「……」
楊獄頓時無語。
「你這不是走過來了？」
魏河笑呵呵，年歲越大，他的戾氣就越小，整個人也偏向富態，不復當年斬首九十九的老劊子手本色了。
「說起來，胡師兄呢？」
楊獄倒也不是真的在意。
「他啊，當年舉薦你進錦衣衛後，這憨貨雖然不說，但心里可能還是有心介懷，非想出去闖蕩闖蕩，然後……」
魏河冷哼一聲︰
「然後就被人抬回來，床上躺了快兩年，武功都差點廢了。」
楊獄臉上笑意消失︰「是誰？」
「是誰有什麼所謂？老頭子幫他料理了，不過之後，他也就安心做個屠夫，絕口不提出門闖蕩的事了。」
魏河嘆了口氣︰
「黑山走出去還混出名堂的，其實幾百年里，也就你一個……」
楊獄沉默無言。
江湖風波惡，即便是他，其實也有數次險死還生……
接下來，師徒倆聊了許多，當然，多半是魏河說，他默默听著，許久之後，直至日上三竿，楊獄才起身告辭。
「當年答應給胡師兄打一口好刀，是要兌現諾言的時候了。」
辭別魏河，楊獄正要去尋胡萬，心中突然一動。
他緩緩挑眉，就見得武館正對的那條街，一其貌不揚的老者斜躺在搖椅上，而他支起的攤位上，幡旗迎風而動。
上聯︰批陰陽斷五行，掌中拿日月。
下聯︰側吉凶定七情，袖中有乾坤。
橫批︰我是神仙！