昏睡中的伏連昭還在呼喚小女的名字，蘇醒後急汗肆流，掙扎起身鬧喚著要見女兒，子英和吳淑媛苦苦勸慰，伏連昭卻還是因悲傷過度心口絞痛，咳血不止。蕭寍被擄對于伏連昭來說就像天塌了一般，一夜之間似歷幾世劫難苦痛，華發生生，眸光蒼蒼，觀其容蠟蠟白如霜，觀其身羸羸弱似葭，訴殤娓娓謝海棠，悲泣吟吟落梨花，命似斷根飄零草，哪知幾時葬荒丘，真真世間淒慘人。
子英忙忙吩咐夢妍尋來醫家診治，醫家唉聲嘆氣地開了幾副安神補心的方子竟自去了，子英也未細問，她知道阿姐的病無藥可醫，唯一的解藥便是扶風公主蕭寍。吳淑媛派下的侍衛搜遍了全城仍未抓到賊人，此時已值深夜，刺史府上下仍是雞飛狗跳，人心惶惶，伏連昭躺在床榻之上一臉尸容，子英紅著眼愣愣陪在一旁，悲傷難掩。
卻說昨夜擄走扶風公主的賊人與一干侍衛打斗幾個來回後越牆而走，隨後徑直模到北城門側處的一條巷子里，見四下無人低聲喚了幾聲，稍時從一米鋪牆拐處探出一老嫗，佝僂著身子鬼鬼祟祟，神色惶惶，手腳似乎都有些僵硬，蹣跚幾步忽又停下，沙啞著嗓子相問何人，賊人報上名姓，老嫗聞言忙忙迎到跟前，賊人隨即將懷里的蕭寍抱給她，老嫗抱過蕭寍定在原地滿目盈淚，賊人卻陰著眉頭囑咐幾句催促快走，老嫗這才抹干眼淚朝城門走去。
「抓賊呀！兵爺！」距城門約模半百步時，老嫗忽地軟在地上大喊大叫，守衛里外城門的四個兵卒東斜西歪昏昏欲睡，听到喊聲猛然清醒，驚慌之下拔出腰刀齊齊湊眼瞧來，時值十五月光清亮，兵卒端見老嫗歪在地上，賊人搶過她身上的包袱朝里巷躲去，黑影竄來跳去甚為顯眼。
兵卒見狀提刀趕到近前，老嫗一邊哄著又被嚇哭的蕭寍一邊說道，「求幾位兵爺快快捉拿賊人，老身的細軟銀兩都被搶了去呦！」領頭的卒子說道，「大娘且在這里稍候，待我等捉住那賊人！」說罷尋著黑影一齊追進巷子去了，待瞧不見那幾個兵卒的身影，老嫗慌忙起身出城而去，卻不知往何處去了。
追進巷子的兵卒搜查半晌並未拿住賊人，返回城門時亦不見老嫗的身影，奇怪之下思量深更半夜的管什麼閑事，老婆子若再找來便讓她明日去衙門報案，若不來正好落個清淨，四人嘀咕作罷各自守門去了。
每月逢十五，落伽寺修來法師便會受邀入府參行懺摩法會，因法事定規，吳淑媛下令兵卒把守東西南北四處城門，直至法事作畢方可禁閉。
就這樣，老婦人抱著扶風公主蕭寍出城而去，不大一會行至一岔道口，道上停著一輛早已預備好的馬車，車夫是個壯年男子，早已等得著急火燎，瞧見老婦急急迎了上去，二人盤說幾句後趕馬駕車匆匆離去。
「事情可辦得妥當？」亥時初，鄭小喬前腳走進後院廂房，稍時一婢女後腳入來閉緊房門，鄭小喬小聲相問，婢女回言︰「夫人盡可寬心，扶風公主已被李媽媽帶出城歸老家去了」鄭小喬陰陰一笑，「甚好，此番蕭寍失蹤無異于朝那陰婦的心窩子上狠狠地捅了一刀，我倒要瞧瞧她還能有幾日活頭伏連昭，我本諒你是個識時務的人有心放過你，不成想你卻在背後使陰刀，既如此那就休怪我翻臉無情！」鄭小喬恨得咬牙切齒。
「夫人，奴婢仍有一事不明」婢女輕聲試問，鄭小喬叫她說來，婢女吞吞吐吐問道，「扶風公主既然是長夫人的命根子，夫人何不一不做二不休殺掉她鏟草除根，何苦如此大費周折掩人耳目，留她性命」鄭小喬凝神看了看她隨之一笑，「好個狠毒的婢子」婢女聞言心頭一顫，忙言︰「奴婢因一時奇怪胡言亂語，萬請夫人恕罪！奴婢也是一心為夫人著想」殺害皇室宗親乃天大之事，婢女適才說時卻是眼不眨心不跳，似道平常之事，著實讓人心驚神顫。
「瞧給你嚇得你如此心思縝密，倒也不枉我一番器重不瞞你說，殺掉扶風公主的想法我早就算計過，只是這樣做太過絕斷不留退路，一旦事情敗露那可是誅殺九族的死罪內中之事千絲萬縷，絕非簡單，你一個小小的奴才是不會明白的再者說我與伏連昭之間的恩怨還未到魚死網破的地步，對付她又何必賠上身家性命那陰婦殃殃病軀，今兒個又剜掉了她的命窩子，不消幾日便會命喪黃泉嘍」
鄭小喬甚是得意，轉而又沉眉囑咐道︰「待過幾日城門禁令解除，你立馬趕到李婆子家中探查情況火速回報。」婢女應是，鄭小喬又言︰「告訴老婆子乖乖待在家中，沒有我的命令切勿亂動。」婢女應是，隨後二人趁著夜色相繼離開廂房。
卻說鄭小喬為了報復伏連昭苦設毒計，不惜鋌而走險使出渾身解數，借著懺摩法會指使賊人擄走扶風公主，害得伏連昭舊病復發，性命危在旦夕。如今府內上下所有人的注意力都在賊人身上，誰也想不到這只是鄭小喬轉移視線的幌子，蕭寍已被李媽帶回老家，而吳淑媛為了尋找孫女封城查戶恐也難以捉住賊人，因為那賊人非是他人，正是蕭綜器重信任的謀士祝安，在偌大的刺史府中，恐怕沒有人會懷疑到他的身上。
眼瞧著半女病入膏肓性命攸關，吳淑媛似像熱鍋上的螞蟻焦躁不安，如坐針氈，先後調動上百兵卒滿城搜查，一人不漏一戶不落，回府報信的侍衛匆匆忙忙，來回不斷。另一頭寢房內，子英陪著伏連昭寸步不離，伏連昭一哭子英也忍不住哭泣，悲苦的言辭間滿是想念期盼。
整個刺史府早已鬧得雞犬不寧，蕭綜和鄭小喬卻像沒事人似的兩耳不聞窗外事，自顧躲在房里安閑嬉樂，隔岸觀火，那日夜里鄭小喬勸蕭綜耐心等待一日再助吳淑媛捉拿賊人，而如今距蕭寍失蹤已過三日，本就耐不住性子的蕭綜似乎也不忍心看著老母親日夜憂心，遂又問鄭小喬何時可動，鄭小喬忖度之下讓他明日便去拜見母親。
次日，蕭綜早早趕到吳淑媛房里拜見，三日來吳淑媛提心吊膽，寢食難安，然仍未尋到蕭寍的下落，直熬得心力交瘁，面色蒼白，蕭綜見狀忙忙跪拜請安，吳淑媛叫他起來說道︰「寍兒已經失蹤三日，你這個做父親的竟然躲在房里不管不顧，我到底造了什麼罪孽生出你這樣狠心的兒子」說來奇怪，吳淑媛今日竟不似往常那般對小兒大呼小叫，說話的口氣淡然平靜，只不過說時眼中卻搶出兩行淚來。
「母親實在誤會孩兒！寍兒是我的親生女兒，今番被賊人擄走生死不明，孩兒怎不痛心疾首，憂心如焚孩兒幾日來將自己關在房內茶飯不思，晝夜難眠，正是在苦思如何盡快捉住賊人，救出寍兒哪！」蕭綜說得臉不紅心不跳，吳淑媛呵呵一笑，「為娘下令封鎖城門，三日來日夜盤查也未找到寍兒的下落，你又能有什麼辦法回房去吧」吳淑媛也未多問，手臂微微一揮讓他下去。
「母親為何如此看輕孩兒」蕭綜渴眼相看，然吳淑媛並未應話，蕭綜又言︰「母親勿憂！孩兒七日之內定將賊人捉住，親自押到母親面前！」吳淑媛聞言竟是紋絲未動，蕭綜頓了頓神隨即憤憤離去。（未完待續）