陳統當堂宣判，阿刁杖責二十，牢獄半年，以鐵束頸勞役半年，許昭流徙放逐三千里外新州齊安一年，鞭脊五十，暫且押入大牢，七日後實行。
任憑向林和子英如何懇求，陳統鐵面無情，衙役隨即近前上枷戴鎖，許昭掙開衙役，喝住陳統，盈淚恭言︰「陳兄！大考即臨，懇請相助犬子一二。」罷了跪地叩拜，向林趕忙扶他起來，言︰「爹何須如此啊」自身都難保的關頭，許昭還是心念小兒的仕途功名，向林心頭一酥，或許此刻他更能明白父親的良苦用心。
陳統沒有應話，手緩緩一揮，衙役便將許昭拖下堂去，堂上幾人繼而追出去，手足無措，萬萬沒想到陳統會如此狠心，區區小民又無它法申訴，只能眼睜睜看著許昭被押入大牢。向林回府後頭痛欲裂，焦慮難安，似有一種深深的恐懼和無助，他沒想到事情嚴重到這種地步。
陳修听說父親將許昭判了重罪，一下子也按捺不住內心的驚慮，畢竟他與向林情同手足，怎能忍心不聞不問，視而不見。盤算好說辭後，陳修壯著膽兒面見父親。
「卓兒，你不安心研習詩文，跑這里閑逛什麼。」陳統踱來踱去，一副心事重重的樣子，似乎也有難事攪擾心頭。陳修深咽口水，低首沉眉說道︰「爹，听說你把許許老爺抓起來了」陳統忽地頓足盯他，問︰「怎麼，你想替他求情？」陳修僵笑回道︰「爹，我我只是覺得許老爺並未害死人命，流放之罪是不是有些過重了，實在難以服眾啊。」
陳統臉色一青，似有火氣，言︰「你這是在指責我判案有失公允？」陳修嘴角發干，起袖拭拭額頭，言︰「容兒直稟，流刑雖自古便存，秦漢亦歸入刑罰制度，但本朝並未將此種刑罰納入正刑，父親此番擅自濫用律法，倘若上官知曉，父親恐要惹惹禍上身哪。」陳統听得又驚又怕，他哪里想到陳修會知道這些，而他適才所慮正是為此。
陳統氣得咬牙切齒，半天說不出話來，陳修感覺到父親上腔的怒氣，愣在原地絲毫不敢動。陳統罵道︰「好你個兔崽子，四書五經你不專心研習，又從哪里偷習來的本朝律法，今番又來要挾為父，反了反了。」說著就要尋木杖，陳修見勢不妙，退步欲走，氣急敗壞的陳統順手將茶盞砸過來，陳修大叫著拔腿一溜煙就跑了。
「氣死我了」陳統口中叨叨不停，老半天才順過氣來。陳修這一鬧騰，陳統更加心神不寧，他倒不是擔心有人會向太守申訴告發，因為他們本就穿一條褲子，問責誰都月兌不了干系，似乎另有緣由。
晚些時分，陳修正在書房讀書，他還在為惹惱父親而後怕，愣神間陳統卻闖進房來，嚇得他差點鑽到書案底下去，看到父親手中未持棍棒，這才平靜了一些。陳統環顧四周，言︰「我兒一心向學，連當朝律法都一清二楚，我這個當爹的慚愧啊。」陳修笑言︰「父親說得哪里話，您是堂堂縣令，自然比我更清楚咱南梁的律法呀。」
陳統言︰「你說的不錯，處以許昭流放罪行是有些過重，為父之所以將罪定重了些，又下令七日後再實行，自是另有打算哪。」陳修詫言︰「父親如此定罪只是嚇唬許老爺？」陳統呵呵一笑︰「是，也不是。」陳修納了悶兒，搞不懂父親這葫蘆里到底賣的什麼藥，問其緣由，陳統避而不言。
「卓兒，你可知當朝還有一種刑罰？」陳修眉頭一皺，問︰「什麼刑罰？」陳統點頭緩言︰「贖刑。」陳修聞之恍然大悟，言︰「孩兒知此刑罰，不論罪輕罪重，是生是死，是貴是賤，皆可贖之。」陳統欣然笑言︰「爹知你和向林交好，你快去勸告他，如今唯有贖身之法，方可名正言順地救他爹逃月兌流徙罪責。」陳修思忖片刻驚言︰「父親怎能如此」
話未說盡，陳統白了他一眼，沉眉說道︰「內中情由你還是莫要多問，時日緊迫，你還是盡快告知向林為好，以免錯過時機。」說罷離去，陳修左思右想也想不出兩全之法，隨後便匆匆趕去許府。
陳修開門見山，直言相告，卻是十分難堪，畢竟父親竟用這種卑鄙的手段對待摯友的父親，他許諾定會極力勸阻父親陳統從輕發落。向林听得明白深切，卻也犯了難，事不宜遲，他和三九立馬趕去縣牢，與父親許昭當面商討救身贖法。
「爹，唯有如此，方可免去流徙罪責。」向林糾眉結目，說話間心口似剜刺般生疼。短短幾日，陳統兩鬢全白，面憔似荒野，雙目透著似深淵般茫沉的絕望。
他蹣跚幾步，似乎不願正臉相言，背身嘆道︰「蒙先祖教誨，少時壯志凌雲，一心仕途功名，又蒙丞相垂愛，賜封會稽太守，向來恪盡職守，如履薄冰，怎奈官高是非多，授人以柄，虎落平陽。後為保先祖家業，小兒前程，低首乞憐，奈何人心不古，處處刁難。今番又遭小人記恨，恥受牢獄之災，悲也。」許昭感慨萬千，悲從中來。向林跪拜道︰「爹，事已至此，當以保全性命為重啊。」許昭苦笑幾聲，緩下聲言︰「罷了相兒，就依你所言來辦吧。」
向林辭別後徑直去尋陳統，陳統卻推辭不見，囑咐一番後指示陳修接見。陳修難為情地將贖刑條律告知他，向林長吁短嘆之下答應了。陳修為了幫助向林一把，斗著膽子與父親討價還價，這才適當減免了一些贖物。
許昭被判重罪入獄，不但許府上下人心惶惶，連子英都起了惻隱之心，她雖忘不了許昭憤恨的眼神，誅心的言辭，以及為了將自己趕出家府使出的種種手段，但她就是這樣一個極度善良的女子，可以原諒所有的人，所有的事，甚至整個世間滄桑。
次日，子英獨身前去大牢探望，許昭鐵青著臉也不知在思忖什麼，見到她心頭一怔，起身問道︰「你來做什麼？！是來看老夫笑話的麼？！」子英放下酒菜飯食，恭言︰「自打小女子流落此地，蒙老爺收留在府，小女子這才撿回一條薄命，老爺于我有大恩，今番遭難，小女子又怎會幸災樂禍。」
陳統背身說道︰「世間像你這樣的女子倒是少見，老夫以往那樣對你，你難道沒有一絲怨恨？」子英言︰「恨生恨，怨生怨，怨恨相報何時了，小女子或許曾經怨恨過老爺，但現在絕無此心。」
許昭又問︰「你可想知道老夫何故三番五次要趕你走？」子英眉頭一緊，遂問緣由，這是她一直想不明白的事情。
許昭沉沉口氣道︰「當今天下分南北，梁魏各自為朝，近些年雖無戰事紛爭，但兩朝百姓水火不容，互相憎恨仇視，入敵國者不是被絞殺抓捕，就是賤作奴隸，能活命的又有幾人。爾乃北朝魏人，倘若老夫收留你而不作奴，被小人告發官府，那我許家就要遭受滿門抄斬的大罪。」
子英听罷驚懼失色，她腦海中浮現第一次和向林談話的場景，向林听說她是北魏豫州人時忽地眉頭一沉，又怕直言相告後她不肯留府中，遂告誡她切莫在他人面前直言自己的身世，若是有人問起，但言南梁人氏便可。
馮子英言︰「小女子打小生于荒野僻壤，不懂朝堂律法，老爺肺腑之言，令小女子無地自容，往後定當小心行事。」許昭轉身說道︰「我知你和相兒兩情相悅，若是因此礙了他的仕途前程，恐怕你也于心不忍。」子英雙眼落寞，憂上心頭，未做回應便辭別離去。
最終，許家以佃田一千畝，金銖兩千兩，絹帛五千匹，將許昭贖身出獄。許昭哪里想到陳統竟如此貪得無厭，幾乎將大半個家底全都誆佔了去，痛心疾首的許昭氣淤胸腔，悲郁心口，沒過兩日便大病不起，茶飯難咽，干咳出血，全身紅瘡奇癢難消。
向林請遍了醫家，試過百種方子，也不過是只治其表，難愈其根，雖能緩解身體之疾，但卻無法根治心中之病，每每紅瘡見消，許昭再一念叨失去的家產基業，便又氣火攻心，紅瘡又泛全身。
許母日夜床頭守護，勸慰他千遍萬遍，許昭仍是惦念難忘，他實在咽不下這口氣，卻又毫無辦法。向林差三九尋請梁庸已經五日有余，卻沒有上次那般幸運。
煙花三月，萬花齊開的春日，梁庸怎會安下心待在烏傷，此時說不定正蕩著小舟，喝著小酒，戲于山巒，醉在漁火江上。