「爹，這麼晚喚孩兒有何要事？」許向林低頭相問，他心里似乎已經猜到許昭想要說什麼事。許昭冷著臉叫他坐下說話，命阿刁退下，了一口茶水，言︰「相兒啊，爹近日忙于家事，也未看護到你，今日我們父子二人就坐下來喝喝茶，閑聊一會，如何？」
許向林皺著眉頭回言︰「既然爹爹發話，孩兒從命便是。」罷了，父子突然間不知該說什麼，許昭沒有正眼盯著他，余光卻一直在他身上，茶是慢喝一口又一口，不知在思忖什麼，許向林也不喝茶，自顧呆呆坐著，似乎也在思量什麼。
「相兒啊，過了元辰，你也不小年紀了，該為自己的前程考慮考慮了。」許昭松下臉，語重心長地說道。許向林頓了頓神，言︰「父親說的是，只是孩兒無心功名仕途，怕是要讓」許昭打斷他的話，道︰「非也，男兒立于天地間，或如草芥無人問津，或如英雕撲天縱橫，即便時不如願，那又如何？先有屈子三逐流放，後有孔夫入宋被驅，若不逐功名，何以亙古流芳當然，爹說這些話不是非要讓你成為他們那樣，只是為父認為男兒應當懷志在心，才不會枉此一生，遠的不說，就算為了許家，你也不該如此下去哪」不知為何，許昭的口氣溫和了許多。
許向林似有反駁之意，思忖片刻起身低首回言︰「父親所言不無道理，孩兒自有決斷」說完抬頭欲言，許昭問道︰「罷了你這幾日和馮娘子出府游玩，為父也未阻攔，要是玩夠了，就把心思放在讀書上吧對了，我怎麼听下人說馮娘子被關進了縣衙，是為何故？」許昭茶的瞬間盯了他一眼，對此事故作糊涂，佯裝試探他到底知不知情。沒想到的是，許向林已經憋了半天，幾欲開口卻被打斷，他思量此事不可再耽擱，父親既然問起，倒不如開門見山，打開天窗說亮話。
許向林抬頭回言︰「爹，子英本性純善，此番入獄是遭人陷害。」許昭起身走過他身前，背對著他，弱弱問道︰「既然你認為馮娘子遭人誣陷，那到底是何人所為」許向林梗了一下喉頭，閉眼說道︰「爹，所有這一切都是你的圈套，對不對」許昭聞言心頭一酥，轉頭看了他一眼，滿面失落，閉眼垮言︰「不錯，是爹所為」
許向林睜開眼，明朗的眼神中藏滿沉沉的失望，略帶質問的口氣說道︰「爹爹為何如此對她？」許昭轉身面對他，一下子怒氣上腔，道︰「她就是一個野女子！身染晦氣，遲早給我們許家帶來麻煩！要不是她，我兒怎會被迷得丟神失魂，一點讀書的心思都沒有！」許昭一說起馮子英，頓時氣竄心頭，言語間都在數落她的不是。
許昭這麼一吼，剎那間惹得許向林也來了火氣，腦袋似被電擊一般刺疼，心神皆亂，轉身破口說道︰「麻煩？你給我們許家帶來的麻煩還少嗎！許家家業敗落，全都是拜你所賜！你才是那個晦」啪的一聲，話未說盡，許昭一巴掌狠狠甩在許向林的臉上，指著他氣淤難言，手指不住發顫。
許向林嘴角出血，本就刺疼的腦袋似乎又有些麻木，他擠眉強忍，又言︰「我我本就無心什麼仕途功名，都都是你在逼我，和子英一點關系也沒有」許向林因為頭疾又犯，說話的聲音漸漸弱了下去，眼前一黑一亮。
許昭揮手又欲打他，許向林腿腳似乎已經站不穩當，左右搖晃，腦中一片混沌，眼前似籠罩霧氣般隱約朦朧，許昭見狀嚇傻了眼，上前扶他緩緩坐到了椅子上。三九本來要去書房照看許向林，路過正堂時听到兩人的爭吵聲，于是他躲在堂外偷听，直到許昭一個勁兒地喊著相兒的時候，三九頓覺大事不好，壯著膽沖了進去，許向林捧著頭啊呀疼叫。
「三九，快扶相兒回屋！」許昭見三九來的正好，急忙吩咐道。三九上前攙他，許向林卻擺手不允，獨自掙扎了好大一會，開口說道︰「王大娘母女答應孩兒明日上堂作證，若是直言供出父親，陳大人勢必不會放過許家，為今之計，當是想個萬全之策，既能還子英清白，又不連累到許家」說罷軟了一子，三九急忙扶他靠在椅背上，緩緩順了幾口茶水。
許昭一端坐椅上，兩眼慌張恐懼，陳許兩家雖無深仇大恨，但自從秦家崛起，許家衰落後，陳統早就想借機甩了許家這只破鞋，倘若此事敗露，正好給了陳統斬草除根的機會，這可是誣害人命的大事，勢必給許家造成天大的打擊。許昭越想越覺得後怕，緊鎖眉頭，托著額頭自顧悔嘆。
許向林慢慢緩過神來，他掙扎著又站起來，言︰「爹，只要你答應孩兒從今往後不再刁難子英，我有一策，可保許家安然無恙。」許昭猛地站起，盯著他看了半晌，僵冷的面色漸漸緩和，悶悶說道︰「為父答應你，從今日起不再為難她。」聲音雖溫和平靜，卻摻雜絲絲不情願的意味。
許向林扶著桌沿又緩緩坐回椅上，深深舒了一口氣，淡淡說道︰「此事要想萬無一失，父親還需答應孩兒一件事。」許昭眉目一緊，問︰「還有何事？？」許向林言︰「此事過後，父親務必將田畝歸還王氏，既往不咎，亦不可懷恨報復，否則恐又惹事上身。」許昭閉眼搖頭，藏去眼中的恨意，穩穩說道︰「罷了，都答應你。」如此一來，許向林也沒有什麼可擔心的了，將自己早就盤算好的計策細細說與許昭，許昭听罷看上去有些擔憂疑慮，轉念一想此事迫在眉睫，也無其它良策，便答應了他。
許向林和三九隨即模著黑天半夜，又匆匆趕去四海客棧，一番囑托懇求後，青蓮說道︰「公子重情重義，處處為他人著想，我和娘一定幫你這個忙。」王氏又言︰「老身看得出公子是個胸懷寬廣的人，只只是你父親當真會放過我們母女？」王氏最放心不下的還是怕許昭日後懷恨報復，此話她已經問了好幾遍了。許向林言︰「家父也是受小人讒言，才做下這等愚事，他已親口答應歸還土地，既往不咎，大娘大可放心。」听他這麼一說，王氏這才寬心地點了點頭。
回到許府，許向林仍是頭痛不退，三九叨擾梁庸前來把診，梁庸仔細檢查後，神色沉重，嘆氣搖頭道︰「公子此疾，恐怕只有華佗再世才能根治，但凡體寒濕冷，嗔怒憂思，煩悶焦慮，皆會引起發作。」三九忙問︰「梁公，這天下有幾人的醫術能比得了你啊，你若治不好，那那這頭疾豈不是要纏著我家公子一輩子啊」許向林打岔道︰「三九，梁公又不是天上的神仙，怎麼如此說話。」梁庸起身踱步思量片刻，說道︰「老朽開一藥方，倘若日後再犯，按此方配藥，定可緩解疼痛。老朽不才，待日後細細研究此疾，或可尋得根治之法。」
次日，陳統早早來到衙門上公，正和幕賓商討如何定罪，他料想許向林也查不出個所以然，瞎胡鬧罷了。然而兩人還未下決斷，就有衙役匆匆稟報公堂之上來人喊冤，陳統狐疑之下下令升堂問案。陳統端坐廷案，看見許向林站在下面恭身作揖，問道︰「向林，馮娘子謀害王氏母女之案可查清？」許向林回言︰「大人，現已查明子英是被陷害的，人證就是王氏母女，正在堂外等候。」陳統滿目驚疑，命衙役將證人傳喚上堂。
青蓮攙著王氏低頭跨進堂來，王氏面容慌慌，內心焦慮不安，青蓮卻像個沒事人似的一臉平靜。陳統質問道︰
「堂下可是王氏母女？」
「正是。」
「抬起頭來。」
兩人緩緩抬起頭。前幾日派去查驗的衙役看見青蓮活生生地站在堂上，嚇傻了眼，驚恐失色，其中一個衙役失口而言︰「鬼，鬼」陳統罵道︰「哪里有什麼鬼！胡言亂語！」隨後又盤問道︰「你二人近前仔細看看，此女是不是王氏的女兒。」兩個衙役你推我搡，瞪大眼楮戰戰兢兢靠了過去，這時，青蓮側頭盯著他們，嚇得二人趕忙退了回去，稟道︰「大大人，就就是王氏女兒」
陳統思忖這女郎死而復生，也是驚得一怔，半起身眯著眼楮打量半晌，隨後又正了正衣帽，問道︰「王氏，既然你女兒未死，為何此前虛報案情，愚弄本官！」陳統堂木一拍，嚇得王氏撲 跪在地上，忙言︰「大大人，確實是老身冤枉了馮娘子，都怪我一時糊涂哪」隨即呈上訴紙。陳統翻來覆去看了又看，言︰「你說你女兒因為誤食杜鵑花才致昏迷中毒，那這杜鵑花又從何處而來？」王氏低頭回言︰「小女青蓮素愛花草，寒舍門里門外都有栽種」
「因何事爭吵？」
「大人，小女子因母親無意扔掉了一盆吊蘭花，又未與我商議，便與她起了爭執，賭氣之下誤食杜鵑花草，才致昏迷不醒，惹得母親擔驚受怕，馮娘子因此受了牽連，小女子實在悔恨不已」說罷與王氏抱頭低泣。
陳統將狀子扔在一旁，厭煩地說道︰「罷了罷了，大堂之上哭哭啼啼，成何體統，既然王氏之女青蓮未喪性命，案情皆已明了，那馮娘子無罪釋放吧！」隨即吩咐衙役前去大牢放人。