「怎麼回事？」徐卿走了過去，但見翻過走廊，來到道觀里的一片空地，十來個師弟師妹們里里外外圍成一團，掩映著中央的事物，嘰嘰喳喳地說著些什麼。
他們的神態、言語，讓三人想到了皇都鬧市街頭，圍攏著賣藝人看過去時的行人，都是這一副模樣。
可是這清泉道觀之中，哪有什麼賣藝人了？
「嘿，這小子原來是我們的小師弟啊……」
「可是我沒有在他身上感覺到內力啊？」
「你可不知道吧，師傅說過，這位小師弟天生殘缺，練不成內力的，只能練一些外家功夫……」
「外家功夫也得是剛猛無比的，怎麼他這樣又軟綿綿，又慢騰騰的，算什麼外家？」
「他一輩子估模就在這里種地務農，未必要出去打生打死，也算自得其樂，要什麼武功呢？」
「我怎麼看他有點目中無人的樣子，真讓人討厭！」
「啊，張師兄好！」
忽然間，一個少年發現了張明玨三人，立馬尊崇無比地問候一聲。
他的這個聲音，像是風吹水面一般，一陣漣漪似的傳播出去。
周圍的師妹師弟都回過頭來，對張明玨齊聲問候。
這就足見張明玨的威望，他們的態度完全不是尊崇了，甚至是有些敬畏。
張明玨問道，「你們圍在這里，是怎麼回事？」
「看小師弟練功呢。」
人們連忙讓開，卻見中央的空地上，站著的是李照。
李照已換了一身道袍，現在目不斜視，做了一個架勢，動作又松又軟，全無力道，而且只維持這個架勢，便定在原地半天不動，好像成了個木頭人一般。
又過了好一會兒，他才微微一動。
手足腿肩胸月復背，幾個部位一起朝著某個位置動了一下，然後又再度定住，十分地同步，但老實說並沒有什麼玄妙的地方。
這樣的一動，讓人很是懷疑是不是在敷衍。
偏偏他做得非常認真，神情平靜，並沒有對周圍的許多注視有一絲一毫的在意。
這些人的目光，對他而言，簡直連拂面的春風都不如。
李照就這麼一定再一動，一動再一定，循著某種既緩慢、又悠長的節奏，打了一套拳法。
而練習這一套拳法的時候，李照的呼吸節奏也一般緩慢悠長。
他往往是一口氣吞下去，喉嚨鼓動起伏、胸腔開合伸展、月復部飽滿平坦……如此種種過程，全部暴露在別人的眼下。
李照整個人都好像活在一個被拉長了的時空里，他人一兩個呼吸間做的事情，他就需要十個、二十個、三十個呼吸來做。
「這也算武功？」
張萱忍不住搖了搖頭。
她的武功在同齡人中屬于翹楚，此時一眼看了過去，就發現李照這些架勢動作，別說這麼一頓一卡的，就算是順暢起來，其實也沒有半點實戰能力。
其實在修行內力的人眼中，很多動作都不必真的遵循人體結構。
有些理論上來說十分巧妙的動作，會因為關節、肌肉、骨骼等等先天的限制，難以發力。
對于外家高手而言，這種招式是徹頭徹尾的「廢招」。
不過對擁有內力的人來說，卻可以自如將其運用，達到「化腐朽為神奇」的效果。
因為內力會補足那些關節、肌肉、骨骼所不能發力的部位，能夠兼顧招式的可能性和力量的完備性。讓一個四肢瘦弱的人，發出十倍于肌肉的力量。
滿足了發力要求，那麼就真是無處不能打了。
江湖上有許多奇特玄妙的武功，都需要內力心意合一，要不然威力十不存一，就是這個道理。因為這些招式單純用肌肉力量用出來，就是反人類、反體系，難以發力的。
可是李照連內力都沒有，即使有也十分微弱，根本不可能做到這種「化腐朽為神奇」的方式。
這一套拳法打出來，絕對是連只鵝也殺不死的。
張萱看向旁邊沉吟著的張明玨，「師兄，他這樣子是？」
「估模著是自覺練功無望，于是便由師叔傳下了一套養生法吧？」張明玨沒說話，徐卿反而搶過話茬，搖了搖腦袋，一副揣測人心、料事如神的模樣，「你看他這個人，沉默寡言，行事孤僻，想來也是自小習武，但是限于天資一事無成，久而久之便自暴自棄，性格扭曲了。哎，這也算是可恨之人，必有可憐之處了。」
他還惦記著李照之前對自己的不敬呢。
張萱雖看不慣徐卿居高臨下評價他人的模樣，卻也得承認他說的有道理。
她再看向李照，只覺得這個少年一臉認真的模樣，是一心向武，卻沉浸在一個注定達到不了的夢境中，不可自拔。
看著看著，也忍不住幽幽一嘆。
徐卿的聲音雖不大，但在這個小團體內，也有舉足輕重的地位，一說話好幾十只耳朵都听著。于是到了這一刻，眾人一下子都「恍然大悟」，自覺已經了解了李照這個少年。
有些人對李照施加了憐憫的目光。
也有人覺得李照可笑無比。
還有人一時意動，想要阻止李照無意義的努力，讓他放棄練武，下山找一個工作。
「不要說風涼話。」張明玨忽然開口了，「今日過來的目的已經達到，咱們不要在這里久待，免得惹人厭煩。接下來這段時間，大家若願意留下的，跟我留在村里，繼續說服師叔。若有不願意的，由徐卿帶領著回去吧。」
他說話很有分寸，知道有一些師弟師妹，平日里嬌生慣養，跟著自己來到這里，也不過是一時激情，湊湊熱鬧而已。
激情退去之後，他們自己也不願意留在這里了，但是更不好意思說出來。
所以張明玨提前說了出來。
他在來到這里之前，就提前給徐卿準備好了工作︰帶領著那些想要離開的師弟師妹們回去，免得他們一路上有什麼危險。
徐卿雖然年輕，但是武功也不算弱，而最重要的是有些機靈，行事還算讓張明玨放心。
他將一切都安排好了。
听了張明玨的話語，人們安靜了下來，就這麼離開了。
離開之前，張明玨深深看了一眼李照，卻始終沒有對李照的動作有任何評價。
而這一群不速之客離開之後，清泉觀的院落總算安靜下來，只剩下一個李照，身穿道袍，打著一套定格不動的拳法，時動時停，以常人數十倍的時間練習一套武功。
「你這套拳法，已經練到了很高的境界。在你八歲那年，你干活的時候，只是比常人慢一分，但到了現在，你已經比常人慢了數十倍。其實這一套拳法根本不是用來實戰的，而是用來鍛煉對力量的操控的，要在等倍拉長的時間內完成同樣一套動作，並且所有的時間份額都安排恰當，沒有半分失衡，讓整個動作自然無比，其實遠遠比看上去要困難。一個不小心，你的動作就會變形扭曲，要麼就是一部分快了，要麼就是一部分慢了，像你這樣完美地將其完成，不驕不躁，是很難的事情。」
忽然，旁邊傳來一個聲音，「李照，你會不會覺得他們很可笑，太不識貨了？」
原來是玉泉子。
他不知道什麼時候，出現在了院落旁的走廊，並且從話語可以听出，剛才從頭到尾觀察著這一幕。
李照沒有回答他。
玉泉子並不憤怒，因為他知道李照一旦開始打這一套拳法，就會一心一意，不存在任何分神。不過自己的話，李照絕對是听進去了的，只是他現在沒工夫回答罷了。
他背負雙手，轉過身子，「我去散會兒步，練完了功來找我。」
玉泉子離開了道觀，來到山頭遠眺，又去看看花，踩踩草，花叢中有一只蝴蝶，他也去看上兩眼，將其捉住，卻在捉住之後，又將其放走。
回過頭的時候，李照已經不知道什麼時候，無聲無息地出現在了面前。
玉泉子拍拍胸口，「嚇我一跳。」
李照的頭發一縷一縷，濕潤無比地耷拉在腦門、臉頰，臉上身上滿是汗水，衣服都濕噠噠的。光看這個樣子，直讓人疑心他是從山上往山下跑，再從山下往山上跑，來回至少跑了五六次，才有這種狼狽的模樣。
不過玉泉子卻知道，這不過是李照每天的日常，他的拳法都是這樣消耗體力的，與盤腿冥想、損傷神思的搬運周天內功法是不一樣的方向。
但是知道歸知道，誰也受不了這種汗流浹背的樣子。
即使沒有聞到臭味，玉泉子也伸手遮住鼻子，一臉嫌棄，「你怎麼不洗個澡？」
「你讓我馬上來找你，沒來得及洗澡。」李照問，「有急事？」
「是那群人的來意，他們是玉陽子的徒弟，這你是知道的。」玉泉子嘆了口氣，「他們帶來了個不太好听的消息，我需要跟你商量一下。」
接下來，玉泉子將自己和張明玨的對話，說了一番。
他說這話的時候，臉上忍不住流露出了些許的哀傷和悲情。
這樣一個曾經縱橫江湖、風光體面的高手，現在卻要被昔日敵手的徒弟所逼迫，這不能說不是一種悲哀。
說完之後，他又嘆了口氣，「哎，沒想到我到了晚年，還要受這種侮辱。這個陳傲然啊，如此囂張，也真不知道誰才能夠制住他了。」
說話的時候，他偷偷看了一眼李照的神情。
「你把那本書交給他們吧。」李照說，「那幾個人來到這個窮鄉僻壤，不只是為了傳達消息，也是為了拿到利益。你給了他們，他們就自然會幫你擋住敵人的，即使失敗，也和你沒關系了。」
玉泉子一挑眉，一撇嘴，「那這不是認慫了？」
李照點頭，「那你去和他打吧。」
這句話讓場面沉默了一會兒。
玉泉子忽然氣急敗壞起來，指著李照破口大罵，「二狗子，你就知道裝傻充愣是吧？你師傅被人侮辱，這樣的悲情哀傷，你一個弟子連個屁也不放，這算什麼？你一身武功，不去震動天下，就等著在這地界兒虛度年華？」
李照說，「第一，我不是你弟子；第二，你也根本不算是悲情哀傷，你只不過是演技罷了，你才是裝傻充愣的那個。」
玉泉子沒好氣地說，「我現在這麼生氣可不是演技。」
言下之意就是，剛才的悲情哀傷都是演技。
李照搖了搖頭，「你真是……」
轉身離開。
玉泉子連忙跟了上去，「說到底，你還是不準備出手？」
李照一邊走，一邊說，「以我對你近年的了解，你已經不會在意這種事情了，你只不過是想要激我出手，才做出這幅樣子，可惜我根本不會同情你。」
「是是是，你最聰明了。」玉泉子陰陽怪氣地說，「可惜空有小聰明，沒有尊師重道的心啊……」
兩個人都有武功在身，雖然在常規武林人士看來，是一個天生殘缺，一個後天殘缺，但也遠比普通人走得要快。只幾步路功夫，就又回到了清泉觀門口。
李照忽然止步，轉身。
他看著玉泉子，「你就這麼想要讓我離開？」
玉泉子回答道，「我只是想讓你放光發熱。」
李照不可置否地轉過身子，又邁出幾步，方向是廚房，「那好，我去放光發熱了，燒水洗澡。」
玉泉子愣了一愣才反應過來，對著李照的背影破口大罵，「呸，你這油鹽不進的臭小子！」
站在原地許久，道士眼珠子轉了轉，有了個主意，「哦，這樣做……」
另一邊，回到黃泥巴村後，一合計，張明玨一行人散去大半，只剩下了張明玨張萱兄妹，以及三兩個武功頗為不錯，性子也算合適，願意住在平民家中的弟子。
其余的人，跟著徐卿一路回到皇都，心里都盤算著到時候怎麼跟認識的人吹牛打屁，消費這一筆跟著大師兄去見師叔的談資。
次日一大早，這剩下的六個人便前來拜訪玉泉子。
玉泉子見他們之前，特意熬夜不睡，雙眼發脹通紅，一副疲憊的模樣，頹坐在蒲團上，語氣也低落許多。
一見他，這些小輩都以為師叔徹夜難眠，夢回那些風起雲涌的日子，心中肯定難受。
不過他們卻不知道，面對侮辱的時候是無力還擊才會難受，可玉泉子心中卻知曉，自己手中絕非沒有還擊的手段——只是缺乏個恰如其分的方式，去將這手段激活罷了。
他現在滿心思都是一句話︰李照什麼時候能打死對方。
哪有難受的功夫？
玉泉子沙啞著聲音說，「哎，我怎麼也沒想到，杜長生麾下居然出了個陳傲然，拿多年前的賭約說事兒。他要挑戰我，我是怎麼也不是對手的，師佷們怎麼看此事？」
張明玨小心翼翼地說，「其實自知道這件事情起，師傅就努力為師叔化解。但陳傲然軟硬不吃，心中只有玄陰真法，而現在全江湖都看著此事，當年必定有個有目共睹的約定，師傅也不好強行插手……」
玉泉子點頭道，「我知曉，我知曉，江湖規矩嘛……」
他的話越說越低沉，像是每一個字都帶走一部分氣息般。
張明玨又問，「雖說是江湖規矩，但師叔一身武功早已被廢，不如就此避戰，江湖人士想來也不會……」
「笑話！」玉泉子當場打斷，怒氣騰騰，「我什麼身份，面對一個小輩的挑戰也要退讓避戰？就算江湖中人不恥笑我，我自己也會恥笑自己，此法絕對不能應允！」
張明玨听完之後，還稍微等了一兩個彈指的功夫，再把心跳放緩，語氣平靜，道出仿佛隨口而出的一句話，「其實陳傲然所求的，也不過是《玄陰真法》，師叔只要推說是早把秘籍送給他人，也不算退讓避戰了。當然，如果這個人能夠一定程度上代表師叔，為您出戰，那麼就再好不過了……」
玉泉子哦了一聲，「我明白你的意思，你師傅想要接過這一戰？」
張明玨臉色自然，「是弟子的主意，和師傅無關。」
「管他有沒有關系，我是沒辦法做這個主了。」玉泉子嘆了口氣道，「你們或許不知道，其實我早在幾年前，就把這秘籍傳給了李照乖徒兒。現在這門武功，在他手中，和我無關啊。而我作為師傅，傳授給弟子的秘籍，怎麼好意思伸手拿回來呢？」
他說到這里，抬頭很是誠懇地看了看眾人，苦笑了一聲，「要不然，你們去曉之以情，動之以理，說服他怎麼樣？」
不知道是不是錯覺，在說出這番話的時候，張明玨從玉泉子的苦笑中，看出了一絲奇異的味道。
這個所謂的苦笑，怎麼好像也不太那麼苦。
反而……有點開心？