距離「白鯨」事件已經過去了兩個月，但愛倫•坡還是蝸居在橫濱這座小小的港口之都中。
他離開美國，退出組合，在橫濱定居的原因當然不是這里風水有多好，而是為了自己唯一的朋友兼宿敵——
「亂步君！」愛倫•坡推開武裝偵探社的大門，熟門熟路地走到了江戶川亂步的辦公桌前，「吾輩這次的新作品絕對會讓你大吃一驚，讓我們用它來決一勝負吧！」
江戶川亂步懶洋洋地推開坡拿著厚厚紙張的手，一如既往地拒絕了他︰「不要。」
在愛倫•坡大受打擊之前，綠眼楮的偵探及時補充︰「今天我們要用另一樣東西來比賽！」
他伸出手在辦公桌一大堆零食里掏了掏，終于模到了自己想拿出來的東西，將它攤開放到了坡的面前︰「是這個！」
愛倫•坡順著他的動作看過去，發現只是一張普通的報紙。如果非要挑出特殊的點，那就是這份報紙的編輯部總是喜歡刊登抨擊各類著名作家的短文，以此來博取世人的眼光，是愛倫•坡平時根本不會注意的類型。
愛倫•坡疑惑地看向江戶川亂步︰「這是……？」
江戶川亂步嘴角的笑容怎麼看怎麼可疑，他用手指點了點報紙上一篇文章，然後一言不發地將它遞給了坡。
愛倫•坡接過，開始認真地讀起亂步指向的那篇文章。
在他閱讀期間，江戶川亂步一直眯著眼楮觀察著坡的表情，在看到對方臉色越來越黑的時候，臉上不禁透出來幾分陰謀得逞的愉快笑意。
幾分鐘後，愛倫•坡猛地將報紙扔回到桌子上，氣呼呼地罵道︰「……這篇文章是什麼意思！竟然說吾輩寫凶手心理寫得生動，就絕對是心理變態……吾輩看他才是想要別人關注到瘋魔了吧！」
趁愛倫•坡還在氣頭上，江戶川亂步努力煽風點火︰「不僅是心理變態，他還說你說不定是殺過人，所以才會這麼熟悉人類臨死前的反應。」
愛倫•坡震怒︰「吾輩才沒殺過人！」
一直坐在旁邊涂指甲的與謝野晶子听到這句話，表情納悶地抬起頭︰「我記得，組合大多數敵人的墳頭草都有兩米高了吧。」
愛倫•坡被她梗了一下，滿心的憤怒一下子便泄了大半，終于回想起了亂步給自己看這篇短文的理由︰「這種文章也可以用來決勝負的嗎？」
很顯然，他並不重視亂步拿出來的這張報紙。
「別小看它啊，埃德加，」亂步舉起右手食指在坡的面前晃了晃，「里面有些謎題連我都沒能參透呢。」
在愛倫•坡不可置信的眼光里，他提醒道︰「你剛才是不是沒注意這篇文章的作者？」
沒錯，因為覺得寫出會登上這種報紙的文章的也不會是什麼重要的人，愛倫•坡直接略過了那行小小的片假名，甚至連文章內容他都只認真看了前半部分，後面只是胡亂應付了兩眼。
經過江戶川亂步的提示，愛倫•坡這才看向標題下方的名字︰「埃德加•愛倫•坡……？」
意識到作者名和自己的本名一模一樣的瞬間，他的第一反應是︰開什麼玩笑？
第二反應才開始懷疑這是不是誰做出來，故意針對自己的一個陰謀。
身為組合這個並不多麼遵紀守法的異能者組織的前三把手，為了保證自己的安全，愛倫•坡當然不可能大喇喇地把自己的本名泄露出去，也正因如此，他寫書的時候統一都是用的另外的筆名。
一篇攻訐自己的文章沒什麼，作為名推理作家，愛倫•坡早就習慣了這種事。但是文章的作者卻偏偏用了自己的名字，這就不是什麼輕易能忽略過去的事態了。
愛倫•坡自以為明白了江戶川亂步的良用苦心，淚眼汪汪地望過去︰「麻煩你特地通知吾輩這件事了，亂步君……！」
江戶川亂步毫不留情地打破了他的幻想︰「你在想什麼奇怪的事情，我都說了這是我們今天的比賽。」
愛倫•坡委屈地收回了感動的眼淚︰「………」
反應過來江戶川亂步重視這篇文章的理由之後，愛倫•坡重新拿起報紙，把它重新讀了一遍。細細瀏覽下來，這位美國的偵探終于也看出來了文章的不對︰
「這個作者……就好像知道吾輩寫作時候的心情一樣。」愛倫•坡語塞片刻，還是盡力用磕磕絆絆的語言把自己的思考說了出來，「不管是推理的思考模式還是某些陰暗的觀念，甚至讓吾輩生出了會不會是世界上另一個我的想法……」
異能力的效果。
或許因為是見識過許多能力匪夷所思的異能者吧，潛意識中，他就覺得會是這個原因。
然而，剛剛生起這個念頭，江戶川亂步就將它否決了︰「盡管很不可思議，但這篇文章從頭到尾的確都沒有異能力的痕跡。」
愛倫•坡︰「………！」
他當然不會懷疑江戶川亂步，更別提對方還是用如此篤定的語氣說出的結論。
所以愛倫•坡在沉默兩秒後，小心翼翼地提問︰「那麼，這究竟是怎麼回事？」
江戶川亂步洋洋得意︰「如果埃德加願意認輸的話，名偵探就大方告訴你。」
——啊。確實如此。
愛倫•坡這才回想起來，一開始的時候，亂步好像說過這是一場比賽之類的話。
比起一場勝負，當然還是自己的生命安全更重要。
這麼簡單的算術題，愛倫•坡當然明白該怎麼解。他咬了咬牙，在江戶川亂步的陽謀面前敗下陣來︰「吾輩認輸。」
听到這聲充斥著不甘的示弱話語，江戶川亂步鼻子都快翹到天上去了︰「哼哼哼，那麼就讓名偵探來告訴你吧——」
他仿佛是在什麼大型發表會上︰「——答案是我也不知道！」
愛倫•坡︰「………」
愛倫•坡︰「…………哈？？」
愛倫•坡感覺自己被朋友深深地欺騙了，差點一口血就這麼吐了出來︰「……亂步君，你是在故意戲耍吾輩嗎？」
江戶川亂步理直氣壯︰「當然不是，我只是不知道對方怎麼做到的，但這又並不代表我不知道對方是誰啊。」
愛倫•坡聲音虛弱︰「你以後能不能別說話這麼大喘氣……」
江戶川亂步裝作沒听到好友對自己的抱怨︰「在發現不對之後，我特意跑到報社那邊調查了一番，好了解到底是誰寫出了這篇文章……」
剛涂完指甲的與謝野听到這話，不動聲色地就開始拆台︰「你不是支使敦君去跑的這一趟嗎？」
江戶川亂步假裝自己是個聾子︰「然後我發現，那個人根本沒有隱藏自己身份的想法，輕易就被我套出來了他的住址。」
愛倫•坡屏住了呼吸，直覺下面就是故事的高|潮點。
然而江戶川亂步從不按套路出牌︰「所以我趕忙叫了你過來，這樣我們就可以一起去他家里了！」
愛倫•坡差點被他的騷操作閃了腰︰「原來這就是亂步君第一次主動聯系吾輩的原因嗎……」
不知為何，他的心情有些低落。
「沒錯！」亂步興致勃勃，「而且還可以讓埃德加你來帶路！」
愛倫•坡深覺自己就是江戶川亂步的工具人。
他嘆了口氣，放棄了繼續糾纏的念頭︰「所以那個人的地址在哪兒？」
江戶川亂步笑著回答︰「文豪結社。」
他差點以為自己听錯了︰「——什麼？」
不等亂步牢騷他的听力問題，愛倫•坡也反應過來對方不是在開玩笑︰「怎麼可能……」
說到文豪結社，這可是橫濱人最近的熱門話題。
這個組織的名字听起來像是由一群自負之人組成的興趣社團，然而它達成的某件事卻十分另人矚目——
——文豪結社的基地，基本上都是大名鼎鼎的組合出資建造的。
雖然退出組合後不能再知道更多的內幕，但僅僅是這個程度的消息，愛倫•坡還是十分清楚的。
在愛倫•坡就這部分的線索衍生出更多陰謀論之前，旁邊的江戶川亂步已經收拾完畢，開始催促起他慢吞吞的動作來。
于是愛倫•坡只好暫且放下心中的疑問，帶著這個路痴名偵探出了門，往文豪結社基地的方向走去。
快要到目的地的時候，愛倫•坡望向眼前的半成品莊園，遲疑著說出了自己的想法︰「會不會是因為組合不滿吾輩的退出，所以才用這種方式提醒吾輩別把秘密透露出去？」
江戶川亂步歪著腦袋思考兩秒，反問道︰「你覺得組合的頭領是這種人嗎？」
愛倫•坡回答︰「……不是。」
他很清楚，菲茨杰拉德不是這麼拐彎抹角的人。正相反，如非必要，他更喜歡直言警告，用權勢和金錢的力量來威脅、壓迫他人。
多想無益。愛倫•坡放棄胡思亂想，領著亂步走到了文豪結社已經竣工的大門前。
門口安裝了對講機，他按下了表示著通知莊園主人的按鈕。然而，還沒等鈴聲鳴起，愛倫•坡就听到身側傳來了一道男聲︰
「你們來這里是有什麼事？」
完全沒發現有人靠近的愛倫•坡渾身震了震，轉過頭看向聲音傳來的方向。
一個穿著栗色針織衫，脖子上圍了一圈白色圍巾的男人正用狐疑的眼神打量著愛倫•坡與江戶川亂步兩人。
江戶川亂步也打量了回去。兩秒後，他突然恍然大悟︰「啊！就是你寫的那篇文章！」
听到這句話，男人的眼神一下子柔軟下去。他溫溫和和地一笑，輕聲問道︰「沒錯，我就是‘埃德加•愛倫•坡’。你是？」
江戶川亂步眉飛色舞︰「名偵探我的名字是江戶川亂步！話說回來，你不邀請我們進去嗎？」
愛倫•坡注意到這個男人斜眼瞥了自己一下後，才微笑回答︰「我自然會對武裝偵探社的亂步先生盡東道之誼。」
一片烏鴉的羽毛從空中墜下，輕飄飄地落在了男人的腳邊︰「不過亂步先生身邊的這位先生，我好像從來沒有見過。」
愛倫•坡這才注意到，這座莊園的圍牆上零零落落地站著十數只烏鴉。
烏鴉的數量的確不太科學，但現在的重點不是這個︰
「吾輩就是被你評價為‘心理變態’的那位推理小說作家。」愛倫•坡略帶怨氣地回答，「明明借用了吾輩的名字，卻連具體的長相卻都不知道嗎？」
男人听到他的話後，安靜了幾秒，才感嘆似的說道︰「原來就是你啊。」
說完這句話，他就轉過身去，不顧愛倫•坡帶著疑慮的目光，刷卡打開了莊園的大門︰「兩位，請進。」
兩人跟在這個神秘的男人身後，路過庭院處還沒開始使用的噴泉和一段草坪後，終于來到了房屋門前。
從相遇到現在，他都表現得十分有禮，完全看不出來報紙上那個毒舌執筆人的影子︰「抱歉，現在能供給客人休息的地方只有這里的客廳，只能麻煩兩位先將就一下了。」
待三人在沙發上相對而坐後，他才露出了稍微鋒銳的一面︰「你們過來是想做什麼？我這邊還沒有準備好可以招待客人的食物，還請快來快回。」
在他這句話說完之後，一只烏鴉從窗外飛了進來，停在三人中間的桌子上，開始啄食起上面專門提供給它的一碟面包屑。
——不歡迎他們兩人的態度可以說是表現得十分明顯了。
愛倫•坡開口︰「關于報紙上那篇文章……」
「等等，」男人擺出苦惱的表情，「在這之前，你應該先問我的名字才對吧？」
愛倫•坡不禁一愣。他完全沒有注意到——或者說，他已經習慣了，話題的節奏被他人所掌握︰「那……麻煩你先自我介紹一下……？」
男人十指交叉，對坡的配合態度回以一個詭譎的笑容︰「真是麻煩坡先生了。」
「好巧不巧，其實我的名字和你一模一樣呢，一個字母都不需要改。」
在他說完這句話後，現場的氣氛猛地險惡下來。
像是為了配合【愛倫•坡】的奇異作風一般，一股大風突然從窗口吹了進來，將厚重的窗簾高高刮起，也讓他耳旁的幾縷發絲輕拂到空中，完全袒露出了【愛倫•坡】那張清秀的臉。
就在愛倫•坡抿著嘴，完全不知道該怎麼回答他時，身側一直沉默到了現在的江戶川亂步驀地出聲︰
「原來如此。」偵探睜開了那雙翠綠的眼楮，「是這樣啊，你只是想見見這個世界的‘愛倫•坡’而已。」
「沒錯，」【愛倫•坡】抬了抬下巴，通身氣質重新緩和下來，「沒想到是這麼可愛的一只浣熊，出乎我的意料。」
愛倫•坡看了看乖乖趴在自己身上的卡爾，感覺自己有被內涵到︰………
江戶川亂步幸災樂禍地笑了兩聲後，像是突然想起來了什麼，向身前的男人發問︰「那津島修治呢？他應該也在這個世界里有什麼‘同位體’吧？」