啪塔啪塔~
急促的腳步聲在漆黑一片的走廊中響起，一聲趕著一聲。
「你也來了？」
「首領傳召。」
「到底有什麼要緊的事情，需要把我們全都找來？」
「不清楚，不過肯定不會是什麼小事。」
「唉，對了，你看到前田和龍壹了嗎？」
「他們兩個應該還在草之花和草之籽基地吧。」
「那麼你呢，無為。你為什麼既不在草之實基地，又不在鬼燈城？」
帶著一個羊頭套，看不清楚真實面容的草隱村長老停下腳步，語氣中包含著淡淡地質問之意。
「首領傳召。」
無為重復了一遍剛開始的解釋，接著錯過身形，繼續前進。
「哼。」
看著對方的背影，這位羊頭長老冷哼一聲，不再言語，同樣邁步跟上。
……
會議室中，有一根根高高聳立的石柱，上方被極高的穹頂所籠罩，隱約可見穹頂之上刻畫著繁復的花紋，似裝飾點綴，又仿佛隱藏著什麼秘密。
穹頂下方，並不算明亮的燈光照耀之處，有一張古樸的石質長桌，左右各有五張高背椅，前後亦安置著同樣的座位，椅子背面，在暗淡的燈光之下，隱約可見地勾勒出一些怪獸的圖案。
當四位長老和無為踏入房間的時候，首領早已在上首的位置坐定，他的手臂置于椅子的扶手位置，手指一下一下地輕輕敲動著，看不清臉色。
按照椅子靠背上刻畫的圖形，分別戴著羊，牛，狗，猴四種樣式頭套的四位草隱村長老，一一坐在了與自己相對應的位置上。
而無為則是走到了首領的對面，在長桌的另一端與他相向而坐。
對此，四位長老和首領卻都沒有異議。
這樣的座位安排，似乎昭示了無為在草隱村非同一般的地位。
「首領大人，這麼晚了還召我們前來，是……」
帶著猴子頭套的長老率先開口，試探著問道。
「唔。」
草隱村的首領仿佛剛剛才被驚醒，他身體前傾，將手臂置于桌上，雙肘撐著桌面，手指交叉在臉前合攏。
「兩件事。」
他語調低沉，聲音中還帶著些許重疊的幻聲。
「第一件，前田死了，草之籽基地的上忍近乎全滅，中忍和下忍也損失慘重，這個基地以後可以取消了。」
「什麼？！」
听了這話，帶著牛形頭套的長老第一個忍不住發出驚呼。
「這怎麼可能呢？前田可是……」
草隱之村雖然不大，但卻歷史悠久，村中也分為好幾個派系。
草之花一派主張順應時代、和平發展，代表人物是龍壹和羊頭長老。
草之實一派主張恢復草隱過往的榮光，重新統治世界，代表人物是無為和猴頭長老。
草之籽一派也主張探索過往的歷史，不過不是為了統治世界，而是為了恢復曾經的傳承。以前田和牛頭長老為代表的。
至于首領，他之前更加偏向于草之花一派，狗頭長老則是首領的附庸。
所以，听到前田出事，牛頭長老第一個就坐不住了。
不過他的話還沒有說完，就被首領冷聲打斷。
「可是什麼？面對霧隱、木葉和岩隱，你覺得他可以做什麼？就憑他手里捏著的那個醫療忍者嗎？」
他的話語毫不留情，說得牛頭長老啞口無言。
「唉……掌握著超出自己能力以外的東西，這就是災禍之源啊！」
首領嘆息一聲，給前田的事情定了性，然後繼續說道︰「接下來是第二件事情。無為，極樂之匣的解封進度如何了？」
「首領你……」
猴頭長老頓時大驚。
偷偷解封【極樂之匣】這是他們草之實一派的最高隱秘，而且一直以來都沒有在草隱村內有什麼行動，一切都發生在孤懸海外的鬼燈城里面。
他是怎麼知道的？
「哼。」
首領淡淡地冷笑了一聲，「你們以為自己建造鬼燈城的目的很隱秘嗎？也就草之花的人會相信，你們當初真的只是為了討好五大國……那里的囚犯估計都已經被你抽取過查克拉了吧？」
被點名的草之花代表人羊頭長老扭頭看向無為，雖然面部被遮擋，但是從動作里就可以看出他的驚訝。
「……是。」
無為的臉色倒還算平靜。
作為草之國傳承最久遠的一脈，他在草隱村的地位很特殊，即便犯了什麼錯誤，只要不叛村，首領就不會懲罰得過于嚴厲。
因為【極樂之匣】便是由他們這守門人一脈負責保管的。
「進度如何？距離開啟還差多少？」
「還差很多，在不傷及囚犯性命的前提下能夠提取的查克拉量很有限，直到目前為止，填充還不到十分之一。」
無為一五一十地說道，「我懷疑，就這麼下去的話，恐怕再過二十年都無法達到開啟的條件。」
听到這話，猴頭長老一臉難受，而分屬草之花一派的羊頭長老臉上卻浮現出淡淡的笑容。
雖然被頭套擋著，誰也看不見。
「二十年？太久了。我們等不了那麼長時間！」首領說道。
「等等首領，您的意思是……同意開啟極樂之匣？」
羊頭長老不可置信地看著首領，「那可是傳說中擁有滅世之力的最終兵器啊！」
「你既然也知道這一點，那就應該明白︰就算我們自己不開啟，但萬一極樂之匣的存在被那些大忍村得知，那麼今天發生在前田和草之籽基地的事情，到時候就會發生在草隱村，發生在我們自己的身上！既然如此，還不如我們自己先使用。」
首領的語氣很平靜，不太像是被前田的死亡給刺激到了。
但是他這種一改自己之前立場的舉動，卻分明就是受到了極大地刺激。
羊頭長老還想要辯解，但是隨著首領的態度轉變，在場諸人中贊成開啟【極樂之匣】的人已經佔到了絕大多數，他一個人的意見已經影響不了大局了。
「那麼現在就剩下最後一個問題了。」
首領盯著無為，「二十年太久，我們等不了，甚至連兩年的時間我都不願意等！有沒有什麼更快的辦法能打開它。」
「這……」
無為沉吟了一會兒，「極樂之匣的開啟最主要的需求就是查克拉。以目前的進度來看，就算我不計死活地吸干鬼燈城的所有囚犯，恐怕也很難達到目標。除非能夠找來一只尾獸。」
「尾獸？」
在座眾人聞言，除了羊頭長老之外，都紛紛張口開始討論起來。
「現如今早已沒有野生的尾獸存在了，所有的尾獸都被大忍村給弄成了人柱力。」
「所以我們的目標就是抓來一個人柱力？」
「人柱力哪有那麼好抓，以人類的智慧來驅動尾獸之力，戰斗力恐怕比尾獸本身還要更強幾分呢！」
「我們草之國地界上最近不就正好有三個人柱力嗎？要不要試試？」
「這，那可是岩隱和木葉的人！」
「那又怎麼樣？只要能打開極樂之匣，我們說不定可以像上古時期一樣，重新統治世界！」
「那也是極樂之匣開啟之後的事情了，開啟之前就招惹他們，你還想有以後？」
「你是不是被前田的死給嚇破膽子了？」
「你……」
說著說著，場面就變得嘈雜起來，意見不同的長老之間頓時開始互相指責，對人不對事。
「咳咳，安靜！」
最後，還是首領輕咳兩聲，止住了他們的勁頭。
「那麼就暫且把目標定在尾獸身上。」
他看向無為，「你負責盡快將極樂之匣帶回草之國，鬼燈城里的那些囚犯也廢物利用一下，不用擔心後果。」
「是！」
無為點頭。
這意思無非就是把他們都喂給極樂之匣唄，簡單！
「目前草之國境內有三只尾獸，木葉的九尾以及岩隱的四尾和五尾，我需要得到它們的詳細情報。兩虎相爭必有一傷，到時候我們也並不是完全沒有機會。」
首領將目光轉向了猴頭、牛頭兩位長老。
「屬下明白。」
「最後……」
看著羊頭長老，首領緩緩說道，「別忘了，九大尾獸，雖然有八只都被五大國掌控在手，但是還有一只，離我們並不遙遠。」
「您指的是……瀧隱村的七尾？」
羊頭長老試探道。
「不錯，你去瀧隱村那邊試探一下，看看他們的七尾現如今是個什麼狀況。如果不能在火土兩國之間坐收漁利，那麼我們就只好強攻瀧隱了。」
草隱村首領點了點頭。
「……是。」
羊頭長老遲疑了片刻之後，低頭應是。
「很好！」
首領站起身來，雙臂抬起，斜向上方，「諸君，我們草之國能否恢復上古之時統治天下的地位，便在此一舉了！」
他低沉且肅穆的說道︰「重鑄上古榮光！」
其他人齊刷刷地起身，擺出了跟他一模一樣的姿勢，聲音在房間里重重疊疊地回蕩著，「吾輩義不容辭！」
……
……
乘坐著赤砂之蠍牌飛行傀儡，荒木二人正在天上飄著往回走，卻突然發現了腳底下不得了的動靜。
「岩隱村這是傾巢出動了嗎？」
看著下方那漫山遍野蜷曲如長龍一般的隊形，荒木不由得咂舌，「他們倒是很會抓機會嘛。」
「也足夠大膽。」
蠍默默地補充了一句。
雖然看起來只是個技術宅，但是到了上忍的級別，對于這些戰爭相關的事情多少都會懂一點。
岩隱這一次的行動，其實帶有不少賭的成分。
只不過，他們運氣好，真的賭對了。
現如今，失去了漩渦玖辛奈的木葉，拿什麼去牽制四尾和五尾人柱力？
就憑一個秋道取風，他能頂得住黃土他們一大群人的圍攻嗎？
就算是嗑藥，又能支撐多久？
「稍微再多等一會兒吧……」
蠍突然停下了傀儡鳥前行的動作。
「怎麼了？」
荒木不解。
「秋道取風。」
蠍惜字如金。
「……行吧。」
看著蠍認真的眼神，荒木會意地搖了搖頭。