韓白屢試不第。
讀聖賢書讀到胡須發灰白，還只是個老秀才。
他自負才華橫溢，每每讀那些個舉人的文章，都心想這什麼玩意，就這也能中舉，我寫的東西，比這強上不止一星半點，為什麼我就不能中舉？
那些考官是不是眼瞎了，為國選拔的都是些什麼人才。
自古文人相輕，那也不是這麼個輕法。
這心態就不對。
人家寫的好不好，又不是你韓秀才說了算，是市場說了算。
你再有才氣，寫的東西不走心，不能引起考官的共鳴，那還不是白瞎。
有人給出主意，說老韓啊，不是你不行，是你不懂規矩，你得拜在某某考官名下當個學生，逢年過節你得意思意思，就算不是逢年過節，你也要找借口走動走動。
韓白一听，這不是變相行賄嗎，這等意思有何意思？
呸，我等讀書人，不屑為之。
讀書人修的是浩然正氣，講究的是經文能治國，文氣蕩清平，你要我學那腌手段，韓某人做不到。
就這樣。
韓白蹉跎半生，結果仍舊是個老秀才。
《行路難》抒發的是李白大大懷才不遇的憤慨，直接擊中韓白的心境。
燕文姬剛背了四句，就把韓白激動到不行。
他當即就宣布下學，迫不及待要去把這詩句分享給詩社的幾位老友。
他以為這詩是燕文姬作的。
老懷欣慰的同時，又有些羨慕嫉妒恨，恨不得將這詩竊為己有，好在詩友會上大出風頭。
不過，韓白老秀才，還是有點底線的，心里雖這麼想，行動上卻是不屑這麼做。
韓白這個讀書人要臉。
不過有些讀書人別說臉，都不要了。
詩友會上，韓白把這四句詩滿面紅光吟出來，賺足了眼球，看著眾人目瞪口呆的神情，投來震驚的眼神，韓白的虛榮心得到了極大的滿足。
正當他要補充說明，說這詩是出自學生之口，自己只不過是個詩歌的搬運工雲雲，就被人打斷。
「這等詩作，出自區區秀才之手？」
說話之人，語氣不見好歹，為首座陪席。
這詩社在京都小有名氣，是文人的清談會，偶有大賢或文官前來主局。
今天主局的就是大儒齊不語。
陪席位方才發話的那位，就是他的學生，禮部任職，從五品的員外郎。
從五品的官也不小了。
不過丟在這扔塊磚頭可能就砸到一個大員的京都，這從五品，還真不夠看。
「秀才何不能作詩？」
韓白的老臉當即就拉了下來，當即就要旁征博引，卻被身旁的老友扯著袖擺拉著坐了下去。
「禮部員外郎何書桓，我知道你不屑趨炎附勢。」老友壓低聲音，壓了壓韓白的肩頭，「但你萬萬不可得罪此人，此人負責京都東三坊的教學事宜，你想想，燕尾巷是不是涵蓋其中，你得罪他？芳草書屋那些童子，還要不要參加童試了？」
臉色忿然的韓白，听到這話，擰著的那口氣當下就泄了。
他想得還算通透，自己不能為了一口氣，斷了孩子們的前程。
韓白是算了，但何書桓可沒想著放過他。
這廝好歹大小是個官，韓白當著自己的師長，還有眾多文友的面，懟了他一嘴，自然不會就此罷休。
「這等佳作，依爾等秉性，若真是你作出來的，豈不早就大肆宣揚，以揚名立萬？」
「這……詩，莫不是你剽竊來的吧。」何書桓似笑非笑，還朝首席不見喜怒的齊不語拱手，「若這詩出自齊大家之手，自然沒人質疑，只不過，你？」
何書桓小拍馬屁，話沒說完，質疑的意思不言而喻。
「你……」韓白拍桌而起，急赤白臉，臉紅微漲，有心否認，卻又無話可說，這詩的確不是自己親做，但他看何書桓一臉嘲弄，月兌口而出想要說是自己學生之作的話，硬生生堵在嘴里。
這話說出去的時機不對，不僅會隨了何書桓的意，還承認自己在剽竊。
韓白一口氣堵在胸口，記起老友的話，這人得罪不起，硬生生受了這悶氣。
他端起酒杯，暗叫一聲氣煞老夫也，把酒解愁，這口氣才順了下去。
何書桓見韓白竟然忍了，沒想到這個硬邦邦的臭窮酸有這氣魄。
何書桓早就听說過韓白這個人，不懂規矩，一點都不知上道，今天也有借題發揮，想要敲打敲打他的意思。
不過，何書桓京都做官，自然知道什麼叫分寸，方才一試，知道韓白不是硬骨頭，那往後就有的是法子拿捏。
「這詩為何只有四句？看這意境，似乎還有下闋。」齊不語的大儒之名，還真不是吹出來的，有真學問。
齊不語的話，韓白不敢無視，文人好名，如果能入大家之眼，那自己在文林的名氣也能水漲船高。
韓白也不能免俗。
只能起身拱手，硬著頭皮低下頭，不敢直視，「確有下闋，只不過……只不過都不得心意，尚未補全。」
切地一聲輕聲嘲弄。
韓白羞愧難當，臉色發燙，頭低得更低。
齊不語眉頭微鎖，瞪了發聲的何書桓一眼，沉默片刻，朝眾人說道︰「既然如此，今日詩會的主題就以此四句為題，補足下闋如何？」
齊不語等眾人齊聲應喏，這才假惺惺朝韓白說道︰「不知可否？」
韓白還有什麼話說，我說不行，那往後就別在文林混了。
這點情商，韓白還是有的，他也知道，這下闋不管出自何人之手，如果補全，無論如何，這詩歌的作者，必定不會落了自己的署名。
文姬，你還小，有的是機會，何況你是女子，為師對不住你，往後必將傾囊相授……韓白胡思亂想，最終還是沒有抵住文林出名的誘惑，開始施施然把這詩真的就當成是自己的了。
學生佳作，被導師據為己有，或者全程無參與，最後署名上添一筆。
這等「默契」之事。
自古以來，就沒少見。
當即，詩會以《行路難》前四句為題，眾文人雅士絞盡腦汁，補了一首又一首，都不得章法。
詩仙大大的佳作，是隨便什麼人都能補全的？
眾人的續作，大多是狗尾續貂之作，都難以契合詩的本意。
最後齊不語苦思良久，憋出了下半闕。
不說怎麼樣吧，反正詩會上的人，听了都拍案叫絕，你也不能全說是阿諛奉承，齊不語還是有點墨水，比那些狗尾續貂之作，的確強上那麼一點點。
人的名，樹的影。
強這麼一點，再加上他的名頭。
這續出來的詩，就這麼定下來了。
何書桓馬屁拍足，取來紙墨筆硯，求齊不語留下整詩墨寶。
詩會寫詩，是有講究的。
誰的詩就由誰寫。
如果齊不語此時落筆，傳出去，這詩以後就是他的了。
韓白自然不忿，卻又無可奈何，一張老臉憋得通紅，憋屈得極為難受。
齊不語難得佳作，有心獨佔這首定當傳唱千古的詩作，卻又礙于臉面。
他默不作聲，手背掩嘴，輕咳一聲，眼神朝何書桓打量兩眼。
何書桓當即會意。
走到欲言又止，看樣子要出言的韓白面前。
「老韓啦，我記得芳草書屋，今年的童試名額是三個吧。」
「是有如何，不是又如何。」韓白幾欲暴走，眼楮都在充血，「自己的佳作」眼看著齊不語已經準備提筆據為己有，心態當時就有點炸裂。
面對韓白略顯生硬的語氣，何書桓不僅沒有翻臉，反而意味深長地說道︰「由我作保，芳草書屋的童試名額再加兩個。」
何書桓似笑非笑地伸出兩根手指，再度開出韓白無法拒絕的條件，「明日，我等前來書屋觀摩，齊大家為芳草書屋提匾如何？」
好家伙。
這條件，相當于文林豪客聯袂前去書屋造勢，還有大文豪給寫「校名」。
經此一事，小小書屋，名頭之響，慕名而來的學子，定當絡繹不絕，芳草書屋擴大規模，改名芳草書院，也未嘗不可。
韓白似乎都能想象，有朝一日被人叫做山長，桃李滿天下，甚至朝中大官都有可能烙上「芳草書院」的烙印。
韓白沉默了。
他明白，這是何書桓開出的條件，讓自己不要爭佳作署名權。
他轉念一想，這佳作本就不是自己的，此時「轉讓」出去，不僅能撈取無盡的好處，還能安了自己的良心。
你看你看，我沒有剽竊啊，是齊大家剽竊的。
況且這詩歌由自己署名，以自己小小秀才的名頭，出名要等到猴年馬月，還不如乘此機會，賣個順水人情，及時撈取好處，這樣一來，何書桓和齊不語欠了自己人情，書屋的發展必定蒸蒸日上。
而且，齊不語認識朝中不少大員，興許為了彼此的默契，給主考的官員提那麼一句，那自己的舉人名額，也差不多能有了。
韓白蹉跎半歲，這一刻，居然完全開竅。
他竟然還知道趁熱打鐵，坐地起價，「禮部的貢舉專款，要算上芳草書屋一份。」
噢，這是私立學校，趁機要挾要公立學校的「教育經費」呢。
何書桓臉色一沉，心道這個死窮酸，竟然不是省油的燈，果然文人開竅起來，彎彎腸子都差不多。
他不動聲色，點了點頭。
貢舉專款那是禮部侍郎、尚書的心頭肉，區區員外郎，哪里伸得進去手，何書桓點頭答應，也只不過是張空頭支票。
韓白不明白其中的道道，心情轉晴，興高采烈的應了。
皆大歡喜。
一個得名，一個得利。
齊不語滿面紅光。
何書桓洋洋得意。
韓白心有愧疚，但是很快就被忘之腦後。
眾文人雅士也是聯袂向齊不語道賀。
其樂融融的場面，就像是齊不語作了一首原創佳作。
詩會圓滿結束。
就說第二日。
齊不語、何書桓為了堵韓白之口。
真的依言拉了一幫小有名氣的書林文人，前來燕尾巷芳草書屋造勢。
韓白老早就使喚書屋的學子，將書屋上下打掃得干干淨淨。
六月的天。
烈日炎炎。
下午時分。
天氣仍舊熱得出油。
可憐了半大的孩子。
頂著大太陽清潔大掃除不算。
還要分成兩列，手捧曬得蔫啦吧唧的野花束，站在書屋門口，迎接來「視察」的書林文人。
「歡迎，歡迎，熱烈歡迎。」
燕文姬手捧花束，上下揮舞，小眼放光，鬢角的汗漬都流出了淡白的痕跡。
她還是很期待見識大文豪的。
「嗯哼，嗯哼，嗯哼嗯哼。」
燕慕白跟小桑，難得默契一會，嘴上哼著調調，手肘不動，手腕來回招搖，活像沒有生命的提線木偶。
兩人對視一眼。
小桑切地一聲，又避開眼神，心中冷笑一聲螻蟻。
燕慕白更加不屑，鼻孔都快望到天上去，心中亦冷笑一聲小屁孩。
兩看相厭，莫過如此。
「大點聲，底氣再足一點，精氣神都給老夫提起來，莫要辱沒了書屋的名聲。」韓白從門口踱到隊尾，背著手一個個調整孩子們的姿勢。
文林雅人隊伍還沒來呢。
他早早就在演練歡迎儀式。
這一次，戲要做足，有了齊大家的親筆提匾，書屋才能飛速發展。
開了竅的韓白，在老友的教導下，思維也活絡了，思想也不再古板。
他一把年紀的，頂著大太陽，熱得大汗淋灕，前後奔走，樂此不疲。
就他都熱成狗了。
更別說孩子們。
剛開始，還能堅持。
時間一久，就有人堅持不住。
蹲在地上，花束蓋頭遮陽。
「先生，說好的站半個時辰就發糖的呢。」
有學子悶悶不樂，書林大佬來不來關我屁事，主要是先生有許諾給糖吃，就這麼站站喊兩句口號，還是值得的。
「就發就發。」
韓白抹了一把汗，挨個發糖。
發到燕文姬手上，還多給了兩顆。
剽了燕文姬的詩送人換書屋前程，看來他內心還是有愧的。
「文姬啊，好好學，先生看好你。」韓白壓了壓燕文姬的小手，說完又加多了兩顆糖。
燕文姬莫名其妙的，暗道先生今天好怪，好像做了什麼對不起我的事。
嗨，女孩子的第六感，不得不說，從小就不一樣。
燕文姬想過就忘，還興沖沖把糖分給燕慕白和小桑。
我會要你的糖？小桑抱著手臂，仰頭望天，視而不見，卻是感受口袋里伸進小手，兩顆糖滾了進去。
小桑臉皮跳了跳，只當沒發現，心中卻是念念……哼哼，就算給我糖，我也不會和你說話的，休想，卑微的凡人。
「來了，都起來，都起來。」
韓白大叫一聲，擦了擦汗，調整下衣裳，迎頭朝以齊不語為首的文林雅士迎了上去。
「歡迎，歡迎，熱烈歡迎。」
有氣無力的孩童聲，猛地提高，吃了糖的學子們，很有職業道德……吃了先生的糖，就要听先生的話。
「嗯哼，嗯哼，嗯哼嗯哼。」
燕慕白、小桑，又不約而同，劃起水來。
……