『 ——！』
刺眼的橙色火光倒映在姜爻驚愕的瞳孔中，四散飛揚的灰燼隨著陣陣熱浪撲面而來，最終在漸漸湮滅的火焰中，歸于虛無。
「剛、剛剛發生了什麼……！？」
姜爻茫然地望著眼前發生的這一切，短短數秒之間，那只原本張牙舞爪的巨型妖魔便被燒得連渣都不剩，如此突如其來的異變令姜爻頓時呆立當場，一時回不過神。
『呼……』
凜冽的寒風吹散著殘留的熱度，也把姜爻從驚愕中拉了回來。繚繞的白色迷霧中，姜爻忽然隱約瞧見了一道黑影在迷霧間一閃而過，沒入了沼澤深處。
誰！？
『轟隆隆……』
正當姜爻驚疑不定之際，忽聞一陣震蕩的轟鳴由遠及近，與此同時他發現腳下的沼澤開始波瀾再起，並如流沙般開始迅速向下塌陷。
不好！
姜爻見狀不妙，連忙轉過身，試圖向未塌陷的沼澤後方奔去；然而事與願違的是，在他體內紊亂的能量脈絡尚未完全平息的當下，想要從泥沼中順利逃離又談何容易？很快，姜爻的半個身子便被扯入了奔流的泥漿中，眼看著就要被活埋，但就在此時，一道淡黃色光鎖突然沖出迷霧，並迅速纏繞上了姜爻的身體，將他一下子拉出了泥沼。
「唔啊……！」
措手不及的姜爻在慣性作用下一摔在了後方尚未崩塌的沼澤里，但還沒等他來得及起身，便被一只男人的胳膊一把架起，硬是往前方的一處岩石灘拖去。
「等等！你、你是——？」
「是我啦！」
急切的話語從姜爻身邊響起，姜爻轉頭一看，正對上了路星月那雙妖異的金銀雙瞳。
「路、路……路星月！？」
姜爻臉色一抽，被架著的那只手也下意識地縮了一下，顯然先前那只魚怪所幻化的誘餌給他帶來的心理陰影還沒過去。
「嗯？」似乎是察覺到了姜爻的異樣，路星月頓時有些詫異。「還磨蹭什麼呢？後面的區域要塌了！快，我們上到前面的岩石灘，那邊應該是安全的！」
「……」姜爻語塞，但眼下的塌陷危機也由不得他多加猶豫，便只能暫時壓下復雜的心緒，跟著路星月往前方的岩石灘一路狂奔。
『轟……』
震蕩的余波逐漸平息，翻涌的沼澤也終于緩緩沉澱，最終恢復了寂靜。總算踏上岩石灘的姜爻與路星月停下了腳步，轉身看向後方，發現岩石灘後方的沼澤已經崩塌過半，原先姜爻所在的位置已然變成了一片虛無的空洞。
「這是……空間崩塌？」姜爻望著身後塌陷的空洞，一顆心漸漸沉了下去。
「沒錯，我之前打探過，這里是兩片區域的交界處，你剛才在的位置是目前整個空間最外圍的一片。而按照規則，每隔一個小時空間內最外部的區域就會崩塌一次。」路星月解釋道。
「也就是說……截至剛才，挑戰時間又過去了一個小時嗎……唔！？」
姜爻突然俯身捂著胸口，痛苦地倚靠著邊上一處岩石，臉上冷汗漣漣。在這一連串的變故之下，姜爻體內的能量脈流也被徹底打亂，要不是他懷中的「玄武珠」持續運作著，此時的他能否保持意識的清醒還是兩說。
不過值得慶幸的是，在先前「蚩尤意識」出現了一瞬後，姜爻能明顯感到自己體內亂竄能量的似乎收斂了不少，這也讓他能漸漸控制住自己體內的能量脈絡。在喘息片刻後，姜爻總算將體內那混亂的能量抑制了下去，雙瞳的赤色也逐漸消隱，恢復了墨色。
「姜爻？你沒事吧？」見姜爻面色不佳，路星月連忙上前關切道。
「不……我沒事。」姜爻抬頭看了眼路星月的臉龐，忽然又有些不自在地移開了視線。
「真的沒事嗎？我怎麼覺得你看我的眼神有點奇怪？」路星月抱起手臂，懷疑地瞅著姜爻。「你是不是有事瞞著我？」
「沒、沒有啊……」姜爻結巴著，在糾結了一瞬後，又小心翼翼地抬頭瞄了眼路星月，不放心地補了一句︰
「星月你……真的是你嗎？」
「哈？你在說什麼胡話？腦子壞掉啦？」路星月莫名其妙地看著姜爻，伸手模了模姜爻的額頭。「好像也沒發燒啊？你這是哪根筋搭錯了？」
「不……我就隨口問問而已……」
路星月手心的溫度從額頭上傳來，這也讓姜爻忐忑的心總算平定了下來。
「話說回來，你怎麼會找到我的？我記得我當初好像掉下了深淵……」姜爻開口問道。
「這還不多虧了本大爺在關鍵時候果斷出手？」路星月撇撇嘴，將手伸向姜爻的後領，拉出了兩截淡黃色的光絲。
「在你墜崖的瞬間我纏了兩道緩沖光索在你後背，為了能保住你的命。再後來呢，我就循著我的光索氣息來找你了。」
「原來是這樣……」姜爻恍然，心中在感激的同時也不由有些愧疚。「抱歉，因為……因為之前有妖魔扮成你的樣子接近我，所以剛才我……」
「啊？妖魔？你遇到妖魔了？」路星月一听，臉色頓時凝重了起來，連忙追問道。
「嗯……這個妖魔長著一只巨大的魚頭，身體卻是由十具魚的軀體融合而成，而且它散發的黑霧還能幻化出人形蠱惑人心，連我也……額……差點著了道。」姜爻想了想，還是決定略過那個假「路星月」的舉動不提為妙。
「一個魚頭，十個身體嗎？听你的描述，這妖似乎是『何羅魚』嘛……」路星月思忖道。「普通的『何羅魚』妖一般沒能耐害人，但我也有听說會有個別的變異體能利用周身妖氣攝取人心，幻化出他們熟悉的親友，引誘他們前來成為獵物，你踫上的該不會就是這種變異體吧？」
「應該沒錯，那妖魔頭上還幻化出了半個女人的樣子，只可能是已經墮魔的變異妖怪。」姜爻點頭道。
「看來這異空間里真是什麼東西都有啊……」路星月正色道。「我們接下來得小心點。」
「關于這片異空間……事實上之前我在與那妖魔對峙的時候，從對方口中听到了另一個版本……」
姜爻頓了頓，思索片刻後便將先前從『何羅魚』妖口中得到的消息告訴了路星月。
「這里的空間是……‘活的’？」路星月驚訝地睜大了眼。「你沒听錯吧？」
「沒錯，據那妖魔所說，這片空間的本體就是個吸取能量的法陣，只要不破除法陣，空間里的所有生命體都將被吸干能量葬身于此。」姜爻說道。「但我也不能確定，那妖魔是不是在危言聳听……」
「不……說不定是真的。」路星月輕輕托著下巴，眉間微微蹙起。「其實之前我就多少有些察覺了，在這片空間里，我的妖力光索的韌度和力量都比在外界要弱，而且這種變弱的趨勢隨著時間流失，更加明顯。」
路星月抬起頭，認真地說道。
「妖力光索從本質上來說是能量的一種形式，一旦在生成後持續變弱，便也標志著它的能量在流失。你的話，也應該有點感覺吧？」
「唔……可能吧……」姜爻呢喃著，雖然他並沒有明顯感覺到能量流失，但在進入這片異空間之後，他體內的能量脈絡變得更難控制倒是真的，再加上綠瓔石領夾的被毀，這讓姜爻多少有些不安。
「總而言之，這個地方，這場‘特別挑戰’似乎有許多我們不知道的情報，如果能再抓到那只『何羅魚』妖問清楚就好了……」路星月輕聲說著，忽然抬起頭看向姜爻。「那只妖魔現在在哪？」
「死了，在我面前被瞬間燒成了灰。」姜爻嘆了口氣，搖搖頭說道。「我也不知道是誰出的手，甚至都還沒反應過來，就變成這樣了……事實上我也有些問題想要問它。」
姜爻回想起了那墮魔怪物臨死前的反常話語，胸中的疑惑揮之不去。
「我知道了！難怪……難怪你能擁有‘無色體質’，難怪你能容納‘蚩尤之魂’！因為你本身就是不該存在于這世上的東西！你的‘本體’其實是……」
我的……「本體？」
「噓！別出聲！」
正想著，姜爻忽然被路星月拉到了一邊，抬頭一看，發現路星月正一臉警覺地望著前方岩石灘的邊緣，只見白茫茫的薄霧中，似乎隱約有道人影顯現其後，並朝著姜爻和路星月越來越近。
什麼人？
姜爻原本稍稍放下的心頓時又開始懸了起來，不知為什麼，他忽然想起了先前在那墮魔怪物被燒死後，無意間在迷霧中瞥見的那道一閃而過的身影。
『噗通……噗通……』
心跳因緊張而逐漸加速，姜爻警惕地盯著迷霧中的人影，而隨著人影的漸漸清晰，他忽然覺得這人的身形似乎有點眼熟。
嗯？這個人……好像是？
姜爻微微睜大了眼，在他的視線前方，緩緩出現了一道窈窕的倩影。
身姿高挑，膚白如雪，精致的披肩長卷發配合著那雙水汪汪的清麗杏眼，顯得眼前的女子看上去格外楚楚動人；而這雙美麗的眼楮在望見姜爻之後，頓時閃爍著抑制不住的歡喜和欣慰。
「姜爻！」
女子的俏臉上洋溢著久別重逢的興奮，只見她飛快地跑了過來，站在了目瞪口呆的姜爻面前。
「白、白雉！？」（未完待續）