沉悶的議事大廳忽然打開。
日向克出現。
「長老，族長，叛亂的分家已經控制住。」
「辛苦你了。」
長老勉強笑了笑。
他知道日向克現在的處境也不妙。
身為分家，支持宗家，平時還好，但如今對立情緒四起，日向克已經被打上走狗的標志。
正因為如此，他就更需要表現出他的態度。
「長老，我們應該怎麼做？」
等日向克離開後，日向和司苦著臉問道。
來自砂隱村暗部的一封信徹底打亂了他們的步驟。
現在說什麼已經沒有用。
長老聞言沉默不語。
日向日足拳頭握緊又松開，蠕動嘴唇，試探性說道︰「或許我們可以適當放松籠中鳥？」
「絕不可能！」
長老的反應超過了日向日足的預料。
他面沉如水，冷冷說道︰「籠中鳥是我宗家安身立命之本，你當真以為解除籠中鳥，分家的人就會對我們感恩戴德？恐怕下一秒我們便會命喪黃泉！」
「可是……」
「此事不準再提！」
長老拂袖起身，「分家要鬧就讓他們去鬧，我倒要看看有籠中鳥在，他們能掀起什麼浪花？」
說完後，不再理會兩人，離開了議事大廳。
日向和司看著低頭沉默的日向日足，嘆了口氣。
「長老的話說得有道理，一旦放開籠中鳥，以宗家的體量很難應對分家。」
「父親，宗家和分家真的需要分得這麼清楚嗎？」
日向和司一陣啞然。
片刻後說道︰「這是生來就注定的。」
日向日足無聲張了張嘴。
「這幾天不要出門，宗家的護衛會全天候保護你。」
日向和司拍了拍他的肩膀，沒有停留，轉身離開，他現在要處理的事情很多。
良久後。
日向日足起身。
「日差，你怎麼來了？」
他轉頭看見和他長相一模一樣的日向日差。
「我來找父親的。」
日向日差語氣淡漠，沒有半點的兄弟之情。
「……」
日向日足心中一痛。
籠中鳥。
都是籠中鳥的錯。
年少時候追著他一起玩耍的弟弟，再也不見。
「我以為你會和其它宗家的人有所不同。」
日向日差走到門口停下，「原來是一樣的。我究竟是你的親弟弟，還是你的奴隸？」
寂靜。
仿佛死亡之前，聲音消失。
日向日足呆呆看著門外的天空。
他們本該像鳥兒一般，自由自在。
但自己什麼也做不了。
廢物！
日向日足跌坐在地。
片刻後，他忽然身軀一振。
晴樹大人！
想到這里，日向日足連忙爬起來，瞬身術消失在大廳。
快速掠過房頂，他來到了研究院。
「晴樹大人在嗎？」
「請跟我來。」護衛似乎一點也沒有覺得奇怪，帶著他來到了大廳。
「日足，好久不見。」
晴樹放下手里的筆，他最近在趕工小說。
雖然有前世的記憶，但他沒有看過原著。
自己的文采也一般。
所以他把動漫的劇情理出來，讓專人去編寫。
「晴樹大人，請教我！」日向日足直接跪在地上。
「你怎麼會覺得我能教你？」晴樹瞥了他一眼，問道。
「因為籠中鳥的卷軸是您故意給我的。」
說實話，日向日足甚至懷疑過一切的幕後指使是晴樹。
但他想不通晴樹哪來的這麼大的能量。
木遁、輿論、砂隱村暗部。
根本不是一個區區醫療忍者能做到的。
或許只是巧合。
「倒不是很笨。」
晴樹笑了笑，說道︰
「我也不隱瞞你什麼。我研究籠中鳥的原因是想邀請日向家的忍者作為我的醫療助手。白眼在醫療擁有很大的作用，剛好在戰爭中，我又接觸了不少分家的忍者。但他們囿于籠中鳥，很難為我所用。」
「原來如此。」
日向日足徹底打消了自己的懷疑。
晴樹說得合情合理。
「日足，你既然得到了卷軸，怎麼還來找我？」
晴樹故作疑惑，繼續問道，「我可沒有騙你，卷軸的內容已經是全部。」
「我不是說晴樹大人騙我。」
日向日足連忙搖頭，他微微一嘆，說起他被長老嚴厲拒絕的事情。
「我倒是不意外。」
晴樹走到他的面前，蹲，問道，「你知道為什麼你們長老反應如此激烈？」
日向日足搖頭。
「籠中鳥的制度由來已久，原本是為了防止白眼外流，但它最終走向了歧路。我且問你，籠中鳥最大的受益者是誰？」
「是宗家……」日向日足失神說道。
「沒錯。你們長老有如此權勢，是因為他擁有堪比火影大人的實力嗎？不，並不是，而是因為籠中鳥。他是舊制度的受益者，也是維護者。而你提的建議，嚴重損害了他的利益。如果你不是宗家的人，恐怕早就命喪。」
日向日足心亂如麻。
如今晴樹一說，他有種豁然開朗的感覺。
權勢。
這就是權勢的滋味嗎？
「晴樹大人，我該怎麼做？」
日向日足迷茫的看向晴樹。
他無從下手，無力感涌上心頭，只能寄希望于晴樹。
「很難。」
晴樹面露難色，搖頭說道，「光靠嘴，是無法說服的。」
「連您也沒有辦法嗎？」日向日足失魂落魄問道。
「只有一個辦法。」
晴樹拿出一枚苦無塞進他的手里，語氣溫和說道，「殺了他。」
日向日足呆了呆。
嚇得松開手。
苦無砸在地板上，響起清脆的聲音。
「您……您說什麼？」
他身體忍不住顫抖，似乎懷疑自己耳朵出了問題。
「籠中鳥如同枷鎖捆住了鳥兒的翅膀，想要翱翔于雲霄之上，便得打破枷鎖，便得革命。」
晴樹站起身，輕描淡寫說著最危險的話。
日向日足看著他身影，一時失神，不知道該如何回答。
他只覺得今日的晴樹陌生得仿佛從未沒有見過。
印象中溫暖陽光的那個醫療忍者根本無法和眼前的形象相重疊。
究竟哪個才是真實？
「這是你們日向家自己的事情，該由你自己做決定。」
晴樹拿出一個藥瓶，放在他的眼前。
「這種藥能造成人心髒麻痹，不會被人認為是下毒。用不用，全在于你。」