楊修等了片刻，又道︰「不過禮儀本是後天習得，區別只在于先後而已。只要肯讀書向學，沒有學不會的。陛下敗李傕後，收其舊部，即派儒生為教師，教將士禮儀。」
馬騰本來已經死了心，听了楊修這話，頓時又生起了希望。
「竟有此事？」
楊修笑笑。「將軍有所不知，我便是其中之一。蒙陛下信任，為教師祭酒，先在後將軍楊定營中教習將士。如今諸生能獨立行事，我才得空出使。」
馬騰又驚又喜。
楊修出身高貴，又是天子指定的教師祭酒，馬超和他一見如故，這簡直是天上掉下來的機會。
馬騰心里有了計劃，對楊修更熱情了。
楊修求之不得，向馬騰討教起涼州的形勢。
說到涼州，馬騰感慨不已，一聲長嘆。
「侍中可知段公破東羌于靈武谷的故事？」
楊修听賈詡說過一些，但他很想再听馬騰說說。「敢請教。」
馬騰用手中馬鞭四處一指。「這一大片土地，自從蒙恬開邊之後就是漢人的地盤，為郡守者多有名將，飛將軍李廣就曾兩任上郡太守。本朝定都洛陽，關東人做太守的就多了。但他們撈錢有方，武備卻不足，這里慢慢變成了羌胡的地盤。」
馬騰幽幽地嘆了一口氣。「白馬銅也是最近幾十年才由休屠澤遷來的，在此之前，這里是羌人的地盤。段公苦戰兩年，平定了羌人之亂，又來了白馬銅。今天打敗了白馬銅，明天又不知道會是哪個部落來此放牧。」
楊修看看四周，思索片刻。「大漢之郡縣，自當由我大漢據之，豈可任由羌胡牧馬。」
馬騰轉頭看著楊修。「侍中，朝廷能有這決心嗎？對羌胡來說，這里是塊寶地。對朝廷來說，這里卻可能是個累贅，每個都要內郡支援不少錢糧才能維持。」
「為何羌胡能自給，漢人反而不能自足？」
馬騰的嘴角抽了抽，心道這小子終究是衣冠膏梁子弟，不知人間辛苦。
「羌胡的辛苦，豈是漢家士大夫願意承受的？且不說別的，願意像侍中這樣乘馬而行的有幾個，哪個不是前呼後擁，前有導行，後有大吏。」
楊修若有所思。
——
屠申澤西。
馬超勒住坐騎，舉起了手，拳頭虛握。
跟在身後的騎士紛紛停住，不解地看著馬超。
在沙漠中行軍數日，每個人都筋疲力盡，反應也變得有些遲鈍。前面不遠便是屠申澤，他們只想去喝口水，飲飲馬，補充一下水分。
沒水喝，比沒飯吃還難以忍受。
馬超轉身，叫來龐德，指指遠處的屠申澤方向。「你帶幾個人去看看，我感覺不對勁。」
龐德應了一聲，帶著兩個騎士，向前趕去。
馬超翻身下馬，命令所有人喝掉最後的水，盡可能的吃點干糧，喂喂馬，做好戰斗的準備。
大部分人已經沒水了，只能干咽。盡管如此，他們還是遵守了命令，拼命吞咽著難以下咽的干糧。
戰斗隨時可能發生，不及時補充體力，他們未必能堅持到最後。
多吃一口，就多一份生存的機會。
雖然還沒看到敵人的影子，也沒有任何危險的征兆，但他們相信馬超野獸般的直覺。
——
龐德策馬跑了幾里路，空氣中的濕意越來越濃。
轉過一個沙丘，一汪大澤便出現在眼前，水波蕩漾。
龐德目光掃過四周，低聲吩咐身邊的一個騎士，解下腰間的水囊，讓他去取水。
另一個騎士也將水囊解了下來，遞給同伴，同時將腰間的弓囊調整到合適的位置，隨時準備抽箭。
騎士接過，策馬前行，來到水邊，翻身下馬，一邊警惕地注視著四周，一邊將三個水囊扔進水中，雙手捧起水，先喝了一大口。
水咕咚咕咚地灌入水囊，戰馬低下頭，大口喝水。
四周一片寂靜。
騎士喝完水，將三個水囊收好，重新上馬，返回龐德的面前，將水囊遞了過去。
「司馬，有問題，太安靜了。」
龐德沒有接水囊，四處打量了一番。「你先回去，報告少將軍。」
「喏。」騎士應了，帶著三個水囊，策馬而去。
龐德和另一個騎士一起，策馬來到水邊，讓戰馬飲水。他掃視著四周，騎士則不住的回頭看，直到同伴消失在沙丘後。
過了小半個時辰，遠處傳來馬蹄聲，馬超帶著部下出現在沙丘後，隊伍分散開來，沖到水邊。
一時間，水邊熱鬧起來，人喊馬嘶。
龐德趕到馬超身邊，拽住了馬韁。「將軍？」
馬超哈哈一笑，翻身下馬。「放心吧，已經吩咐下去了。令明，你猜會是誰？」
龐德搖搖頭。
他也是第一次來這里，對這里的情況並不熟悉，也不清楚周邊會有哪些部落。
「我猜是鮮卑人。」
「鮮卑人？」
「嗯。」馬超很有把握的點點頭。「羌人被段公擊敗後，匈奴人就南遷到靈洲一帶，或者向東，去西河、上郡，留在這一帶的已經很少。鮮卑人趁虛而入，佔據了匈奴人的故地。敢在這里伏擊我的，也只有他們了。」
「那白馬銅的部族呢？」
「要麼被我嚇跑了，要麼是投靠了鮮卑人。」馬超不屑地撇撇嘴。「這些人又沒什麼義氣可講，今天投你，明天投他，誰強就跟著誰混。」
龐德沒有接馬超的話，伸手指了指西面。「我帶人去警戒，將軍千萬小心。」
馬超很滿意，揮揮手，示意龐德自便。
西面有山，按地圖和匈奴人俘虜的口供，那里應該是雞鳴塞，只是如此已經荒廢。不管是休屠各胡，還是鮮卑人，如果有埋伏，從那個方面來的可能性最大。
龐德帶著一隊親衛騎士，趕往西側，剛剛跑出兩里地，就看到一隊騎兵奔馳而來。
龐德不慌不忙，一邊策馬沖上一旁的沙丘，一邊吹響示警的號角。
號角悠長，屠申澤邊的馬超等人听到示警，立刻行動起來，翻身上馬，準備戰斗。
他們本來就沒有放松警惕，一直保持著隊型，只要人上了馬，開始加速，就進入了戰斗狀態。
唯一的意外是龐德示警的號角聲比他們預計的要長。
這表明，來襲的敵人比他們預想要的更多，至少有一萬騎。
一瞬間，無數雙眼楮看向了馬超。
他們不足千騎，又剛剛穿越沙漠，人困馬乏，面對十倍之敵，任誰心里都有點慌。
馬超舉起了手中長矛，在空中搖了兩圈，向前斜指。
「雁行陣——」
傳令兵吹響了號角。騎兵們迅速在馬超身後聚集，首尾相連，形成如雁頸一般的細長陣形，如同離弦之箭，迎向對手。