小九這邊大軍行進，速度有些慢。
那邊的曹震等人，騎著騾馬快速回滁州稟報，紅巾賊來犯。
其實有人建議小九，不如直接殺了，他們會去報信，免不了打草驚蛇。
但是小九笑笑，快兩萬人的隊伍大搖大擺的朝著滁州去，除非他們都是瞎子，否則怎會看不到。
再者，小九心中打仗是為了活下去。可打仗不代表著，可以濫殺無辜。
這邊大軍在行進，那邊的曹震已經快了一步到了滁州城下。
自從乃爾不花戰敗身死的消息傳來，滁州城四門緊閉，戒備森嚴，日夜都有軍兵在城門上把守，怕城里混進紅巾軍的探子，外面的百姓進不去，里面的也別想出來。
反正古往今來當官的都一個樣，當危及到官帽子的時候，就一個字兒，封！只要紅巾軍進不來，他們就萬事大吉。
曹震縱馬到了城下，馬蹄聲早就吸引了城牆上的注意。
「快開城門，俺們是州衙的衙役，俺是班頭曹震！」曹震在這城中是條好漢，認識他的人不少。
听了他的喊聲，拉起的吊橋放下，城門開了一個縫隙。
就在曹震縱馬要進城的時候，里面忽然快步走出一個老軍，不住的對他打眼色。
這老軍他認識，是一個守城的把總，兩人經常在一起喝酒，私交甚好，此人姓李。
「李大哥，您這是？」見對方攔住去路，曹震問道。
「曹大郎千萬莫要進城！」李把總壓低聲音隨後看看身後，在城門口小聲說道，「知府大人被人拿了！」
「您說什麼胡話，滁州誰能大過大人！」曹震和其他幾個衙役，聞言笑道。
「淮安派來一個張知院，帶了淮安路總管平章的公文，還有淮王的命令，當場就把咱們知府大人給拿了，那張知院帶了三千兵，佔據了軍營，說是要組織青壯，于滁州共存亡，死守到底！」
曹震大驚失色，官大一級壓死人，這年頭只要不造反，誰敢違抗朝廷的命令，何況是淮安路總管平章那麼大的官兒。
「那，大人呢？」
「那張知院查明了大人竟然派你們出城和紅巾賊私通，然後一怒之下，宰了咱們知府！」
「阿！」曹震一聲驚呼，「朝廷命官他說宰就宰了？」
「現在城內是府丞劉大人和張知院說了算！」李把總又回頭看看，「曹大郎，快走吧。你們現在進城，就是禍事！」
「莫非？」曹震忽然心中一動。
「哎！」李把總嘆道，「張知院既然知曉了你的姓名，怎會放過你們，你們的家眷都被抓了起來」
「阿也！」話沒落下，曹震心中大急，他是濠州人，老父家在濠州，如今亂世生死不知，而他的妻子岳家都是滁州人，都在城里。
當下心中大急，縱馬就要往里面沖去。
「你糊涂！」李把總攔住他說道，「你要是不露面，你家眷未必有事！牢里都是你昔日同僚兄弟，憑你曹大郎的名聲，誰會慢待！你若是進去，落在張知院的手里，怕是頃刻之間，全家死絕！」
曹震心亂如麻，一時沒了主意。
就听李把總繼續說道，「再說萬事還有哥哥我，閑來沒事，總會去牢中探訪，你家人吃不了多少委屈！快走吧，性命要緊！」
同時，又對那些衙役們說道，「你們也是如此，快走，快走！」
曹震幾乎咬碎牙齒，強忍心中怒火，拱手道，「李大哥，大恩不言謝，容曹某日後相報！」說著，一拉韁繩，「駕！」
一行人著急忙活的回來，又匆匆而去，轉眼騎著騾馬出了滁州城的視線。可是這些派出來和紅巾軍聯系的衙役們，忽然在馬上抽噎起來。
他們的的家眷都在城里，他們為了活命只能跑出城外。可是天下之大，他們能去哪里？
如今兵荒馬亂，要麼當兵，要麼造反，哪有一條活路？離開滁州，他們又能做些什麼？
眾人正在抽泣，曹震大怒。
「操你娘的，一個個大老爺們，流什麼馬尿湯子？」
一衙役揉著眼楮，哽咽道，「曹大哥，咱們該怎麼辦？」
其他人也說道，「是呀，曹大哥，咱們該如何是好？」
曹震是這些人的班頭，在這些人心中威望極高，此刻這些又正是六神無主的時候，自然唯曹震馬首是瞻。
听了兄弟們的問話，曹震咬著牙沉吟半晌。
忽然，冷笑開口，「嘿嘿，咱們給官府賣命，官府卻把咱地家眷都關了起來，等咱們露頭。女乃女乃的，他們不仗義，休怪咱們翻臉！」
說著，看看眾位兄弟，「俺曹震是啥樣人，不用俺說，諸位兄弟心里有數。現在俺心里有條道兒，你們大伙願意跟著走的，俺帶著，不願意的！」說著，曹震從胯下馬背的褡褳上，掏出一個錢袋子，「不願意的，俺這有盤纏，咱們天各一方！」
「大哥，你說吧！咱們都跟著你！」
「曹大哥，你有本事，你說話！」
「班頭，咱都是兄弟，都是沒家的人了，以後生死都在一塊！」
眾人七嘴八舌，曹震繃著臉，大聲道，「俺決定，他不仁，咱們不義，反他娘的！」
「造反？」眾人一愣。
「對，造反！」曹震大聲道，「俺想好了，咱的家眷都在牢里，城咱們也回不去。與其在外面漂著，不如他娘地反了！」
「反了，去找那朱九爺。咱們都是一身武藝的漢子，還怕沒出路？待破了滁洲城，咱們一家團圓。」
「破城之後，咱們親手宰了那不分好歹的張知院。跟著紅巾軍的爺們，大口喝酒，大碗吃肉，大秤分金。」
「嘿嘿，當年剿匪的時候就听匪首念叨過，這年月殺人放火金腰帶，修橋補路無尸骸。沒想到，被他說中了！」
說到這里，曹震大喝一聲，「眾兄弟，願意跟著俺曹大郎干的，跟著俺馬後面。不願意的，拿了盤纏，大家各走一邊，各自安好！」
「班頭說的對，跟著班頭找朱九爺去！」
「投紅巾軍，殺官造反！」
兄弟們紛紛怒吼，曹震放聲大笑。
一拉胯下馬頭韁繩，「兄弟們，跟著俺，走！」
一行人，連騾帶馬，消失在滾滾塵煙之中。
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有時，官逼民反，民不得不反。
何況，這世道，兩淮的地界上，從來就不缺少好漢。