小九和巴音，從軍營里出來，並肩往馬房那邊走著。
他們手里拎著干草，深一腳淺一腳。
寒風吹過，兩人凍得和鵪鶉似的，打著擺子。
天，好像他媽的一天比一天冷，冷得進了骨子里，冷得邪乎。
見巴音不住的哆嗦，小九笑道，「俺怕冷就算了，你一個蒙古人咋也怕冷？」
巴音全身包得只露出眼楮，「誰他媽說蒙古人不怕冷？」
這家伙，在漢人堆里時間長了，說話和那些漢人一模一樣。
其實，不是他們怕冷。
而是，肚子沒熱乎的東西，扛不住冷風。
距離冬至過去了許久，明天就要到春節了，明天就是三十，就是過年。
城外的軍還在，城里的各種物資徹底沒了。上從大帥，下至小兵，肚子里都沒油水了。
巧手的月牙兒再也做不出可口的飯菜，馬秀英今早上特意回了帥府，去要糧。
她家沒糧不怪別人，就怪重八，沒事總是會叫一群兄弟，去家里吃口熱乎的。就算有帥府的貼補，也架不住。
明天就是年，但也是最難熬的一天。
小九現在不敢回家，一回家他怕看到月牙兒瘦得讓人心疼的臉。
他知道，家里凡是有點好吃的，月牙兒都留給了自己，她一口都舍不得吃。
她總是說，你是男人，你在外面不容易，你不能餓著，你不能缺著。餓了缺了沒勁兒，這個家指望著你，你要是沒勁兒，拿啥保護這個家。
巴音和小九在雪地上，深一腳淺一腳，慢慢前行。
嗯嗯嗯嗯，前面馬房里忽然傳出戰馬的嘶鳴，還有嘈雜的人聲。
兩人站在雪地里愣住了。
隨後，巴音扔了手里的干草，抽出腰里的刀，瘋子一樣沖了過去。
「不許殺馬，不許殺我們的馬！」
馬房中，被巴音精心處理的地面上，幾匹戰馬瞪了大眼，一動不動，再也沒了呼吸。馬廄中，幾個士卒手里拿著鐵錘，虎視眈眈等著剩下的戰馬。
剩下的戰馬感覺到了危險，不安的刨著馬蹄，嘴里發出悲鳴。
馬，是一種有靈魂的動物。
巴音揮刀沖了進去，嘴里大叫著。
「拉住他！」說話的是紅巾軍的副帥，張天祐。
一聲令下，七八個人把巴音死死壓住。
巴音哭嚎著，「小九安達，不能殺馬，不能殺咱們地馬呀！安達，安達！」
見到巴音，馬廄中的戰馬開始焦躁的起來，噴著熱氣，劇烈的晃動身體。
「不殺馬，吃啥？」張天祐冷冷地說道，「城頭上守軍餓得腰都站不起來了，元軍來了拿啥拼命？大過年的不給兄弟們吃口熱乎的？」說著，一揮手，「殺！」
「躲開！」小九踹開一個張天祐的人，把哭著的巴音摟在懷里，「兄弟，別哭！以後俺給你再找馬！再找！」
「都是我養的馬，我養的！」巴音淚如雨下。
他愛馬，這些戰馬是除了小九之外，他最親的生物，是他的親人，他的牽掛。
每次他喂馬的時候，小九能看到他臉上最真誠的笑。
他和馬一起吃，一起住，一起唱草原上無名的歌謠。
在他的哭聲中，最後幾匹戰馬悲鳴的倒下，留下空蕩蕩的馬廄，和一地的血腥。從始至終，小九都抱著巴音，沒讓他去看那個場面。
「走！」小九拉起巴音，「回家！」
兄弟兩人，在寒風中，相互攙扶著，回家。
~~
「九兒呢？」
朱重八扛著一大塊馬肉，拎著一掛結冰的下水，走進小九的家。
「和巴音兄弟在里面坐著呢！」月牙兒強笑著接過來，「正愁明兒吃啥呢，有了馬肉正好包餃子！」
「明兒咱們一起過年，秀英在帥府要來了些白面！」朱重八笑笑。
他的笑容也很苦澀，他和小九家里伙食不分彼此，哥倆想在哪家吃就在哪家吃，家里的女人和孩子也是一樣，兩家人就是一家人。
可是他是個喜歡招待朋友的性子，家里凡有點能吃的，總是呼朋喚友，怕兄弟們吃不著。一來二去，他家里的東西吃完了，連帶把小九家也吃空了。
雖說有帥府，可是嫁出去的女兒，是吧！帥府里那麼多口人，那麼多張嘴，總不能一直打秋風。
再說，郭大帥的帥府是真的空了，也要不來啥了。
「哥，進屋！」小九在里面喊。
朱重八撩開門簾進去，見巴音和小九垂頭喪腦的坐在一塊，也拉著臉坐下。
哥三個互相看看，俱是嘆息一聲，沒話。
~~~~
「呼！」小九呼出一口白氣，站在空蕩蕩的院子里，「過年了！」
今天，是大年三十，新年。
團員，幸福，美滿？呵呵，在濠州這里不存在的。
小九竭力不去想腦中關于過年的畫面，竭力不去想那些人和事，現在的他，屬于這個時代。
但是月牙兒還是滿懷期待的準備過年，大早上起來，拉著小九拜祭了祖先，然後冷得通紅的手去貼窗花，貼對聯。給小九換了新衣裳，自己也換了新頭飾。
屋子里被拾掇得一塵不染，干干淨淨。
馬秀英，朱重八的嫂子帶著文正過來過來，幾個女人在廚房說笑著忙活，兩個孩子，看著馬肉流口水。
等小九從軍營里回來，飯已經在鍋里了。
軍營里一片死寂，那些殺掉的戰馬，去了這些軍官們吃的，剩下的骨頭給士卒們熬湯。里面加了些糧食，算是恩典。
這時候，唯一能讓士卒們提氣的，就是食物。
而小九和各個軍官大帥們家里，那成箱的金銀，狗屁都不是。
相比于城內的百姓，士卒們還算是人，起碼有口熱乎的吃食。小九听說，城南有一戶大戶人家，全家上吊了，餓的。
收起腦中的思緒，小九讓臉上帶上些笑容，看看廚房那邊忙活的女人們。今天是過年，再艱難，自己也要笑。
爸爸說過，和你媽結婚第一年，家里連肉都沒舍得買，可我一個老爺們還得笑。
老爺們不笑，女人就得哭！
咋又想起來了！小九狠狠搖頭，把腦中的思緒清除。
剛準備回屋，門口傳來陣陣腳步，朱重八回來了。
但是小九知道，他絕對不是一個人回來的。
那人愛面子，過年了絕對不會看自己家里吃熱乎的，讓兄弟們待在冰涼的軍營中。
小九的笑容變成苦笑，他理解，也贊同。
作為軍隊的領導者，必須要這樣。一起殺人的兄弟，要有福同享，有難才能同當。
可是想想家里的女人們，又是心痛。
這些男人吃了，家里的女人牙縫里就要節省。
「九爺，俺們來過年了！」周德興大嗓門，在門口喊道。
「進屋！」小九大笑。
~~~
冬天的天，黑得早。
一群漢子擠在屋里，女人們往桌上端著飯菜。
沒啥好吃的，馬肉餃子，馬肉炖腌菜，還有馬下水。
當然，過年少不了酒。
一群漢子們，滿滿當當坐了一大桌兒。
女人們忙活完了，要帶著孩子去外屋吃。
「你別擔心！」屋外，月牙兒和小九笑道，「俺們都留出來了，你放心，俺們能吃到！」
「弟兒，進來喝酒拉！」朱重八在里面喊道。
馬秀英也推著小九，「趕緊進去，大過年的，兄弟們等著呢！」
「就是，你們男人吃，俺們女人不能跟著摻和！」嫂子也開口說道。
小九心疼，可還是被女人推進了屋，進去的那刻，強顏歡笑。
~~~
朱重八端著酒，「過年了，別地不說，俺給大伙拜年過年好！」
「過年好！」眾人紛紛笑著大喊，眼楮落在那些肉上，挪不開了。
「今年就這麼地了，操他女乃女乃的，元軍害的！」朱重八笑道，「來年，俺發誓，一定讓兄弟們過個好年！」
「干了！」
眾人喝酒。
酒入口，小九心里滿是苦澀。
眾人開口大嚼，大快朵頤。
透過窗戶的縫隙，小九看到，那些女人帶著孩子，去了朱重八那院兒，瘦得露出排骨的大黑狗，夾著尾巴跟著。
「她們有餃子吃嗎？我媳婦有肉吃嗎？」小九心想。
忽然，大伙的筷子停住了。
當當當當，城頭的鑼鼓開始回蕩，並且伴隨著守軍的尖叫。
「元軍攻城拉！」
「操你女乃女乃的，啥時候打不行，挑今天？」朱重八破口大罵，「兄弟們，抄家伙，走！」
一群漢子，往嘴里塞了幾塊肉，拿起刀，沖了出去。
沖出去的時候，小九回望，月牙兒正站在門口望著。
她臉色不好看！
月牙兒最近總是說肚子疼。
「上城！」
「殺官軍呀！」