雞叫三遍，天已大亮，只是太陽還沒爬上山頂。
于小虎安靜地躺在床上，有時睜開眼楮看看張紅，有時把媽媽叫到跟前告訴媽媽肚子疼，有時睜大眼楮看著輸液瓶里的藥水一滴一滴往下流，看著看著又睡著了。
張紅在于小虎身邊忙了一夜，一會兒模模脈搏；一會兒測測體溫，一會兒又拿起听診器在小虎的前胸上听一陣。有時向輸液瓶里加點兒藥，有時又在小虎的上打一針。張紅雖然勞累了一夜，但她仍然精神飽滿，看不出一點兒倦意。
小虎媽見張紅對小虎這樣經心，打心眼兒里感激她。有時把張紅拉到椅子上坐下，同她嘮嘮家常，也好讓她休息一會兒。在張紅問起小虎剛得病時都怎麼治療的時候，小虎媽唉聲嘆氣悔恨自己說︰「都怪我這老腦筋，信那些歪門斜道兒。小虎一長病就把我嚇迷糊了，請宋大夫看了幾回，吃了幾包藥也還好，還越來越重了。這時我就想起二猴子來了，他以前是個跳大神的，這幾年不敢在咱面上看病了，可有時偷偷模模地還看。我就把他找到家里，求他給小虎看看病。他起初不敢，怕小虎他爹。小虎他爹在飼養所里喂牲口，夜間不回來，他就答應了。他還囑咐我說︰「再跳大神就犯法了。你可不能當別人說，要叫人家知道了咱倆都得挨整！我說我誰也不告訴，連小虎他爹也不讓他知道。就這樣，他在我家里，跳了一堂子神，他說小虎是中鬼魔了，又打了一頓，結果小虎的病也沒好，還一會兒比一會兒重了。唉！我白花了十五元錢，還差點兒把孩子的命送了。這個死二猴子我再也不信他了！」
張紅听小虎媽說完，笑了笑說︰「你知道上當了？以後再不上當了吧？」
小虎媽笑起來。
原來，李偉和幾個民兵在外面巡邏，老遠發現一個人在衛生院房西頭鬼鬼崇崇地轉來轉去，後來又扶著梯子往牆上爬。李偉他們正想上前看個明白，突然，衛生院的燈全滅了。這時，見好個人從梯子上跳下來，一陣風似的向南山跑去。李偉他們隨後就追，那人見後面有人追趕就拼命地向山上的樹林里跑。一個民兵見那個壞蛋要跑掉了，就拉動槍栓舉槍瞄準，正要叩動板機，李偉喊了一聲︰「不準開槍！前面是房子。」就在這時，那個家伙鑽進樹林里，一下撞在一棵碗口粗的松樹上，被撞個倒仰。那家伙爬起來，又沒命似的向樹林深處跑去，終于跑掉了。
李偉他們回到那家伙撞倒的地方，發現一支鋼筆，他們又到衛生院的房西頭去檢查，發現電線被掐斷了，在地上又揀到了一把鉗子。
高支書一面听著李偉講述事情的經過，一面看著手里的鉗子和鋼筆。琢磨了一會兒，他說︰「這支鋼筆是被樹刮掉的，掛勾已經張開了，幸福牌金筆咱這用的人不多。鉗子是王三瞎子的，筆是誰的呢？事情很復雜，為啥要在手術進行過程中掐斷電線？值得考慮呀！」
我說︰「白喉是一種呼吸道傳染病。剛得病時扁桃體紅腫充血，在扁桃體上有小片狀假膜，這就是白喉。這種病最危險就是被扁桃體上的假膜將嗓子堵上，開始時假膜較薄較小，如果沒治好，假膜逐慚擴大增厚，就把嗓子堵住了。患者喘不出氣來，你這孩子就發展到這個地步了。」
患兒媽說︰「那咋辦哪？你看這孩子憋得這樣，快要憋死了！」
我說︰「為了搶救孩子的生命，我們得創造條件，先讓孩子能喘出氣來，也就是先讓孩子能活著，給後來的大夫搶救機會。有一招兒，就是手術，把氣管切開，讓氣從切口中通過。這樣可以保住患兒生命，有機會為他治療。不用說還有一個多小時到長春，就是再過八個小時也沒問題了。」
「啊！咋的，把脖子割開？！」患兒媽吃驚地喊起來，「那能行嗎？把脖子割開不就死了嗎？這人把脖子割開還能活嗎？不治了，就是死也得要個完整的！」她嗚嗚地哭起來。
我說︰「你不要哭，不是要殺你兒子，是要救你兒子，咱們商量商量。就在這個位置切個小口，對孩子不會有什麼影響。」我在自己的脖子上比劃一下，又在患兒的脖子上打個叉。
患兒媽和他爹驚奇地你瞅瞅我，我看看你，看樣子是不同意手術。可是這孩子病到這個程度，呼吸十分困難，張著口喘，瞪著眼楮，顏面青紫，犬吠樣咳嗽，煩躁不安，不手術怎麼辦呢？啥招兒沒有，只能眼巴巴地看著患兒憋死！患兒媽可能是對診斷有懷疑，對手術害怕。
患兒爹問︰「你好好給看看，是白喉嗎？不手術不行嗎？手術抗不住啊，這孩子這麼小能抗住這一刀嗎？」
患兒媽問︰「再給好好看看，不做手術行不？這孩子咋能得傳染病呢？我們家也沒有人得這個病呀，真是白喉？不能是別的病？」
我搖搖頭，沒吭聲。我看出來了，他們對我是不信任。我還是個毛孩子，不管我怎麼說，也打銷不了他們對我的懷疑。是啊，我這是何苦呢？真要是一刀把孩子切死，家屬能答應我嗎？就是家屬答應了，我也于心不忍啊！做氣管切開我還沒做過，不但沒做過，連看都沒看見過，只是書上講過。我還不是醫生，我是學生，學生就要遵循學生的原則，那就是以學為主，不管其他事。一個學生做什麼手術呢？我想要打退堂鼓，我要走，一走了之。
那位中醫焦急的站在我身旁，他急得直錯腿，用手推了我一把，說︰「你怎麼啦，不想做了，快做氣管切開術啊。你不想做氣管切開術了？這孩子不做氣管切開術怎麼辦哪？他不就憋死了嗎，我是沒辦法呀，我是中醫，我沒做過氣管切開術。就是再來一個西醫，他也得做氣管開術，不做氣管切開術就死了，不能眼巴巴地看著孩子死啊！」
我說︰「怎麼辦？沒辦法。你看，這是個小孩啊，他是個孩子，不是成年人。」
「哎！得白喉的大多數都是孩子，你就治吧，趕快給他做氣管切開術。」中醫焦急地說。
我說︰「要是成年人，我就給他做氣管切開術，反正也切不死。你看我還不是個醫生，還是個學生，做氣管切開術沒把握。」
中醫看出來患者家屬不相信這個西醫大夫，他對患者家屬說︰
「這個年輕人診斷得沒錯，你兒子得的就是白喉。你就讓他給做氣管切開術吧，不能再等了，再等孩子就死了！」他又轉過身對我說，「小伙子，不要怕，做什麼事都有頭一回。何況這種氣管切開術沒危險，你就做吧，我給你當助手。」
我轉過頭去看了看這位中醫，向他點點頭。
中醫說︰「這就對了。」
為了打消患者的顧慮，我說︰「謝謝你中醫老師！謝謝你對我的支持！」我轉過臉去對孩子媽說，「你這孩子得的是白喉。在末經及時治療的局限型白喉，假膜可逐慚擴大到懸雍垂、軟齶、咽後壁等處，假膜呈白色或灰白色，如有其他細菌感染，假膜可呈污穢色，口腔可有特殊的腥臭味。假膜周圍組織有輕度充血、水腫。頸淋巴結腫大、壓痛。全身中毒癥狀較重，體溫可達39度－－－40度，頭痛、頭暈、全身無力，面色蒼白、惡心、嘔吐、咽部疼痛、吞咽時疼痛加重。嚴重者有呼吸困難、聲音嘶啞、犬吠樣咳漱、煩躁不安、紫紺等現象。你看你的孩子是不是這樣？是這樣就是白喉。」
孩子媽說︰「是這樣。你就做手術吧，死馬當活馬治吧！」
我對孩子爹說︰「你這孩子只有做氣管切開術才能活，你看這孩子憋的，再有二十分鐘就憋死了。同意做氣管切開術嗎？」
孩子爹看看老伴兒，說︰「那就做吧。」
決定做氣管切開術了，開始準備。
我問大家︰「誰有刀子？」
話音剛落，就舉起二十多把刀子。我一看全是水果刀子。
我說︰「水果刀子不能做手術，它不快。誰有手術刀片或者剔頭刀子？」
大概有三分鐘沒找到刀子。這時，廣播喇叭響了︰
「同志們，同志們，為了搶救患兒，需要手術刀片或者剔頭刀子，誰有借用一下，請馬上送到第四號車箱。」
不多一會兒，送來三把剔頭刀子，還有一卷衛生紙。我把自己的鋼筆拿出來，將筆筒取下來，用牙把堵頭咬碎，成了一個小管。
我把患兒脖子切開，把小管插進切開口，用衛生紙擦去血跡。患兒呼吸通暢了。患兒得救了。
周圍的人們歡呼起來︰「真是活菩薩，真是活菩薩！你們看這孩子的臉色變過來了，變紅了，不青了，這孩子話過來了。」
看著孩子，我心里有說不出的高興。是啊，我是個學醫的學生，還不是醫生，今天能把這個患者救活，真讓我高興！另外，我得謝謝這位中醫對我的幫助！
孩子爹撲通一下跪在地上︰「謝謝你呀！謝謝你呀！你把孩子救活了！」
我說︰「火車到了長春，你就把孩子送到醫大二院，在那住幾天，讓他們給換一根氣管插管。孩子的命保住了，你們放心吧。」