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正說著話，屋外傳來一陣聲音。
緊跟著腳步聲傳來，一個瘦弱的少年風一般沖進大廳，臉通紅，梗著脖子大聲說道︰「誰拿了我的東西？」
「阿福，放肆！」
鄧稷勃然大怒，厲聲喊喝。
這少年正是曹朋，剛才冒著大雪跑到河灘，卻沒有找到皮兜。垂頭喪氣的回來，卻听王猛說，有人前來歸還皮兜。曹朋立刻急了，連忙跑到大廳里。只是他這口氣……著實不客氣！
少女一撅嘴，似乎不太高興。
曹朋也意識到，剛才他的語氣有些強硬。
于是連忙說︰「對不起，我這也是著急上火，就當我剛才放了個屁，千萬別見怪……請問，是哪位撿到了我的東西？」
他這話說的粗俗，鄧稷氣得臉通紅。
就連曹汲也微微一蹙額頭，心里有些不滿。
少女的臉，也紅了。
不過旋即噗嗤笑出聲來。她站起身問道︰「你說你丟了東西，那我問你，丟了什麼東西？」
「一個黑色的皮兜，上面繡著火焰圖案。」
「那皮兜里，有什麼東西？」
曹朋愕然，想了想回答說︰「里面有幾張圖紙，還有就是一些雜七雜八的瑣碎東西。」
「圖紙，什麼圖紙？」
「就是風箱的……」
曹朋突然閉嘴，瞪著少女。
少女調皮的嘻嘻一笑，「哦，原來那東西叫做風箱。」
操，上了小娘皮的當了！
曹朋抿著嘴，也不說話。
少女似乎也覺得有些過分了，于是從案子上拿起圖紙，放進皮兜里，邁步走到了曹朋面前。
「喏，還給你！」
曹朋猶豫了一下，伸手從少女手中接過皮兜。
「謝謝！」
「不客氣……不過小女子有一個疑問，不知公子可否為我解惑？」
鄧稷這時候開口了，「阿福，不得無禮，這位是張家小姐。」
他雖然生氣曹朋剛才的失禮行為，但是見少女不生氣，也就不再追究。同時，鄧稷也看得出來，那麻紙上的鬼畫符，似乎別有奧妙。他看不明白，但卻會琢磨……自家這個小舅子，與從前不一樣了！能得到龐仁的看重，足以說明，曹朋的確不一般。聯想到之前那雙液淬火法（事實上鄧稷並不知道，那叫做雙液淬火法），曹朋所做的一切，都有很深的用意。
不過，鄧稷還是不希望，曹朋怠慢了張家人。
張家？
曹朋疑惑的看了鄧稷一眼，旋即恍然大悟道︰「涅陽張氏？」
你就算知道了，也不用說出來把！
鄧稷對曹朋很無奈，卻也只能點點頭，表示沒有錯。
「那敢問張機太守，是你何人？」
曹朋一直覺得張機這名字有些耳熟，可是又想不起來。後來在一次偶然機會里，鄧稷說‘仲景先生’。曹朋就問，仲景先生是誰？而鄧稷回答，我之前不是和你提過，就是張機張太守嗎？
張機，張仲景？
那不是後世鼎鼎有名的醫聖嗎？
曹朋前世的老家，有一個連鎖藥房，就叫做張仲景大藥房。
他要是不知道張仲景是什麼人？那才真的是奇了怪……
少女嘻嘻笑道︰「那是小女子的世父。」
「啊，那在下方才確是失禮！」
曹朋連忙拱手一揖。他可不是恭維這少女，而是真心實意的行禮。不為別的，只為張仲景這個名字。
「我叫婉貞！」
「啊？」
「我的名字！」
少女嗔怪道，「你這人真沒道理，人家都告訴你名字了，你還沒有說，你叫什麼名字呢？」
曹朋如夢方醒，連連道歉。
「在下姓曹，名朋，表字友學。」
「你都有字啦！」
張婉貞抿著嘴，輕笑道︰「那小女子是不是應該稱呼你為友學先生？」
「不敢，不敢……喚我曹朋即可！」
「嘻嘻，不開玩笑了……婉貞自知冒昧，可還是有些好奇。不瞞曹公子，我自幼好機關土木之術。今日我本是去棘陽縣見我兄長，故而渡河途經河灘時，在一桃樹下，無意拾到公子遺失之物。本來我當時就該給公子送還，但由于時間倉促，所以只好先去了縣城辦事……
路上，小女子無意間看到公子的圖紙，所以心中有些好奇。
這個風箱……哦，是叫做風箱吧。公子可否告訴小女子，這風箱，究竟是做何用途呢？」
那雙明眸中，透著渴求的期盼，令曹朋不忍拒絕。
「這個嘛……」
「阿福，你在這里陪小姐說話，我去看看，晚飯是否準備妥當。」
鄧稷很有眼色，在一旁道了一句失陪，拉著曹汲就出了大廳。他這一出去，張家的管事也不好繼續呆在大廳里。因為他看得出來，曹朋似乎有些猶豫。既然涉及機密，自然知道的人越少越好。他倒是不害怕婉貞小姐出事……婉貞小姐的兄長，此時就在距離棘陽不遠的地方駐扎。
如果真有意外，那位兄長，可以迅速踏平鄧村……
「阿福？」
當大廳里只剩下曹朋和婉貞兩人的時候，張婉貞笑嘻嘻的問道。
曹朋有些尷尬的撓撓頭，「阿福，是我的乳名……我姐夫平時這麼喚習慣了，讓小姐見笑。」
不知為什麼，曹朋的心，跳的厲害。
禽獸啊！
看她這模樣，估計也就是十五六歲而已，我居然……
以前怎麼沒覺得，自己還是個蘿莉控？不過這女子給人的感覺，真的很怪異。那眼神，那氣質，還有……他娘的，怎麼這年月的女孩子，看上去這麼早熟呢？我竟然會有初戀的感覺！
上輩子的初戀，是失敗的！
沒想到……
眼前這少女，讓曹朋有種心跳加速的感覺。
剛才大家都在的時候，還沒有什麼，現在只剩下他兩人了，曹朋才發現，其實這張婉貞，長的挺漂亮。
「那曹公子，能否為我解惑呢？」
少女目光中的那種渴求，令曹朋難以自拔。
猶豫了一下，他輕聲說道︰「告訴你也可以，只是……」
「你放心，我一定保密。」
少女正色說道︰「我知道，這事物對公子一定很重要，我誰也不會告訴……你要是不相信，我們打勾。」
說著，她伸出縴縴玉指，在曹朋面前。
曹朋遲疑一下，旋即伸手，打勾……
踫觸少女的手指時，曹朋的心跳更快了。
而張婉貞的臉，也有些羞紅，低著頭和曹朋打勾以後，有些急不可耐的說︰「其實，我就是好奇。給我的感覺，這個風箱一定別有妙用……而且我覺得，圖紙似乎有些缺陷，不完善。」
「哦？」
曹朋也來了勁頭。
他的圖紙，他心里自然很清楚。
他只是根據記憶畫出風箱的雛形，說實話這個圖，並不完善。
想了想，他開口道︰「婉貞小姐也看到了，家父是一個鐵匠。一直以來，家父都想要鑄造出上等好刀，可惜一直未能成功。我見家父著急，所以就想幫幫他。後來我發現，爐橐可以增加爐火的溫度，就想著，如果我能把更強的風吹進火爐里，會不會增加爐火溫度，打出好刀呢？
有一次，我看到一本書，上面有這樣一句話︰天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出……于是，我就結合橐的特點，設計出了這個風箱。只是，如你所見，到目前為止，尚不完善。」
這句話，出自《老子－道經》。
張婉貞顯然看過這本書，只是從曹朋口中說出來，還是讓她有些驚喜。
「沒想到，曹公子還是一個孝子！」
張婉貞的眼里，透出濃濃的贊賞之意。
她伸出手，「能否讓小女子，再看看圖紙呢？」
這似乎是一個專家！
曹朋這一次沒有猶豫，將圖紙取出遞給張婉貞。
「嘻嘻，你這張圖真有趣，也不知是用什麼東西畫出來的？」
「這個……」
曹朋這一次倒沒有猶豫，從那個皮兜里，翻出一支炭筆。
「這是我自己做的炭筆……呵呵，其實很簡單，就是將燒過的木炭拿過來，削成這個形狀就能使用。只是為了方便作圖，平時也當不得什麼大用處……其實，我還有一個更好的辦法。」
「什麼辦法？」
「取鵝毛，在硬桿上寫著削下去，然後沾墨即可使用。」
「真的嗎？」張婉貞露出好奇之色，那目光里閃爍著奇異的光芒，令曹朋的心跳再次加速。
「那等我回去，一定要試試看。」
說著話，張婉貞接過炭筆，走到案子旁邊，盯著圖紙，左看看，右看看……
「其實，在路上我已有些想法。
只是不確定這物件究竟有什麼用處，所以也沒有往下琢磨。公子的想法，和我的猜測雖有些不太一樣，但大體相同。
公子且看，我在箱子兩邊，各加上一個橐口。拉桿拉出的時候，從一個橐口吸入，而後推動橐桿的時候，氣從近側吸進來……恩，向里和向外的推拉過程，將氣吸進箱子里，再從這里推出，噴射出去就是了。大致是這麼一個過程吧，我想問題不會太大，但還需嘗試一番。」
張婉貞說的，曹朋一句都沒听懂。
但是從她在麻紙上畫出的圖形來看，似乎頗有道理。
其實，這鼓風箱是個很簡單，同時又很聰明的設計。懂行的人琢磨一下，就可以看出端倪。
當然了，排橐並不是不能達到這種效果。
只是排橐的造價太高，而且操作起來非常復雜。和鼓風箱一比，就顯得有些華而不實了……
曹朋沒有留意到張婉貞的另一句話︰和我的猜測雖不一樣，但大體相同。
也就是說，張婉貞所想的，是風箱的另一個用法。
而關于這個用法，在以後才被曹朋重視……
「那要是找人打造，需要多久？」
張婉貞想了想，「公子既然不希望別人知道這個物件，最好還是自己來打造，否則的話……」
「自己打造？」
曹朋為難了！
他可不會木工活兒，而且家里面似乎也沒有熟悉。
張婉貞哪能不明白曹朋的困難，于是嘻嘻笑道︰「曹公子，如果你信小女子，就讓我來打造吧。」
「你？」
「小看我嗎？
我家里有專門的匠人，都很忠心。
我讓他們來打造，你就不需要擔心泄露出去……當然了，這需要曹公子你相信小女子才可以。」
曹朋這一次沒有猶豫。
「那就拜托了！」
人家能把他想不明白的東西想透徹，再藏著掖著，也沒什麼意思。
既然張婉貞開口，已給了曹朋足夠的尊重。其實，如果她不經曹朋同意，回家照樣能自己打造。
現在，她開口了，也就說明她並無其他意思。
張婉貞臉上笑意更濃，把圖紙拿在手里，「那我可帶走了。」
「請便！」
「那，我先回去了……再不走，我爹怕就要急了。」
說著話，她把圖紙收好，邁步往大廳外走。走出大廳的時候，張婉貞突然又停下腳步，回頭笑嘻嘻的問道︰「曹公子，再請教你一件事情，好嗎？」
曹朋說︰「什麼事？」
「你每天天不亮，是不是在你家後面的河灘習武？」
「你怎麼知道？」
「嘻嘻，我爹說，你每天在那里練的那套拳法很有意思！小女子也很好奇，不知能否拜公子為師呢？」
曹朋聞听，一下子愣住了……
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