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二十六、船靠平阳下榻客栈

上文说道贾琏看林家的事务已经处理的差不多了,因如今看看也已经是十一月的天气,便和黛玉商议起回都的事情来。黛玉因看贾琏已经将林家的东西卖的所剩无几了,虽然林家的老宅里的东西不能动,但扬州的产业、几顷田庄却都没了,但他却丝毫不提所得银钱之事,黛玉便看透了他的心思。但因父亲前面所言,她也并不声张,只暗中嘱咐了林端仔细算着并做下账目,竟有三十五万两白银之巨。

这日,黛玉刚吃过早饭,贾琏便着人来回,说已经择定是十一月初九离开姑苏回扬州,黛玉便应了,因还有几天时间,便着人出去采买土仪礼物,因自家有铺子,什么香料、首饰、布匹、当铺、文具铺子等等,一应物事都是齐备的,林端便挑了些好的过来。黛玉又看着一一搭配了,写好签子,装入箱中,因考虑到赵姨娘、贾环等人,虽然看红楼时颇为厌恶,但如今看贾琏行事,又偶尔听得王嬷嬷、紫鹃、雪雁说起黛玉在贾府生活的种种,便也不过分相信书中所言,也比照着宝玉的礼物给贾环、贾兰各备了一份,如此忙忙碌碌不在话下。

到了十一月初九这日,黛玉一早起来,做了青绸软轿来至江边。因所带之物已提前装船,是以她所带的也不过是随身所用的衣物妆奁罢了,是以倒还轻省。黛玉看去,却是来时的两只大船,又另雇了一艘专载货物的,贾琏便请黛玉上了中间一艘比较精致一些的,他自坐了最前面一艘,于是便命人离岸起航,一路往京城而去。

水路难记时日,却说这一日黛玉闲来无事,正自翻看李青莲的七言绝句,因看雪雁收拾桌上的棋盘,想起颜岚当日要她下棋一事,自己当时因不太懂下棋而推月兑了,这些日子自己看了不少的棋谱,却也难以找人演练一番了,因心下伤感,不由得又低下泪来。紫鹃在旁边刺绣,听得黛玉气息急促,抬头看她垂泪,忙劝道:“姑娘怎么又哭了,如今老爷虽不在了,到底还有老太太呢。姑娘也是个心中有城府的,怎么反而又无故伤心呢。来时白神医也说了,姑娘那病虽也除了根,但到底身子弱,还该好好养着,不能伤心的。”

黛玉拿帕子擦拭了一下,道:“何曾哭了,不过是看书,偶然心有所感罢了。我有些渴了,你给我倒碗茶来。”紫鹃便答应着倒了杯蜂蜜茶,黛玉喝了两口,便觉得腻,就不再喝了。

一时外面有人回道:“林姑娘,现已经到了平阳州了,琏二爷命在此歇息整顿二日,着小的来问姑娘,看姑娘下不下船。”

因是冬日,外面天又冷,黛玉又是个大家小姐,自然也不好失了礼数的,是以便整日闷在船舱内,也只偶尔开窗看看外面的水上风光,这会儿听得可以下船去散散,自然喜出望外,因对紫鹃说:“你去和她们说,我在船上久了,身上很困乏,也要下去走走疏散一下的,让琏二哥雇一乘小轿,找个干净清雅一些的下处,咱们在城里也好好歇息一晚。”

紫鹃答应着出去说了,果然不一时船便靠了岸,紫鹃便拿出了刚做好的素白绫子绣了青翠竹叶的小袄来给黛玉穿上,又罩上了雪青色镶湖蓝滚边绣浅色兰花的对襟灰鼠褂子,拿出了白狐狸皮的素锦披风,如此穿戴停当,用轻纱覆了面,这才搀着黛玉走了出来。因轿子已经在岸上等着,黛玉便直接上了轿子,一路往城中走去。

贾琏果然有些本事,这么短的时间里果然竟找了一家清雅宜人的住所,看房间里倒也布置的干净清洁,一旁的香炉里海燃着短短一截沉梦香,床上是青纱幔帐,一色素净棉被,黛玉看的心中也高兴,便叫雪雁赏了那伙计一串钱,又让准备热水洗澡。那伙计千恩万谢地去了,一时果然抬进了两桶热水来。

黛玉舒舒服服地泡了个热水澡,穿好衣服,又让紫鹃和雪雁去洗,虽然是冬天,但在船上呆了那么久,身上还是很不舒服的,因此紫鹃、雪雁便也都各自洗了。王嬷嬷又叫了小二送上饭菜来吃。

来红楼世界这么久,黛玉的活动地点除了林府,竟是还未出去过,因此这会儿好容易出来,自然不愿意就这么在房中用饭,便央求王嬷嬷说:“好嬷嬷,我快闷死了,就不要在房中吃饭了,不如我们去外面找个雅间,好好享受一番才是。”

那王嬷嬷哪里肯应,一则在此人生地不熟,世上人心险恶,怕出意外;二来以黛玉的容貌,也怕会引来祸端。

“好嬷嬷,你就让我们出去吧,就是吃一顿饭,又不是出去闯祸惹事的。”黛玉一再地央求着。“天天在船上都要闷死了,在府里也从没出去过,有什么意思?”

“姑娘,不是嬷嬷说不让你去。只是这世道啊,有时候你不去惹祸,祸事却会找上你的。不是有话说,闭门家中坐,祸从天上来吗?姑娘还是安静一些吧,如今也比不得小时候了,还能穿了男装出去转转。现在就看姑娘这身段样貌,再怎么扮也是个女儿家,没得让人家笑话。”王嬷嬷仍旧摇头不肯,黛玉无法,吃了饭只得早早就睡了。

却说第二日一早,黛玉醒来,因知道王嬷嬷并不许她出去,因此仍然躺在床上不肯起身,如是一会儿,心中烦闷,便悄悄叫了雪雁过来,教了她一番话让她出去和外面的婆子说,便让紫鹃给自己找了最不起眼的一套衣服来换上,又简单地把头发拢了一下,只用白色丝带束了,便在房中静等消息。

果然不一会儿便听见有婆子在门外请林姑娘,王嬷嬷问是何事,那婆子道:“琏二爷说姑娘在船上憋屈坏了,这会儿子要去太白楼吃饭,另给姑娘包了一个雅间,请姑娘带着紫鹃、雪雁和嬷嬷你一起去散散呢!马车已经在客栈外面停着了。”

王嬷嬷回头看黛玉一身简便素衣打扮,头饰也相当简洁,便笑着骂雪雁道:“肯定又是你这蹄子在搞鬼,撺掇着姑娘出去。”雪雁伸了伸舌头,道:“好嬷嬷,你就别骂我了,要没有我,您老人家也不得出去逛逛。”王嬷嬷笑道:“谁还稀罕出去逛吗?”

“那好,嬷嬷不出去,只在客栈里守着吧,我和紫鹃姐姐陪姑娘去。”雪雁笑着,这边已经扶起了黛玉。那王嬷嬷便指着她道:“倒是你好巧的嘴,我虽不稀的逛,却也要照看姑娘的,把姑娘交到你这小蹄子手里,我怎么能放心呢。”一行说着,便又在包裹里找出个圆顶绣有腊梅的软绸帏帽来,四边垂着薄薄青烟一般的轻纱,给黛玉带在头上。倒越发显得黛玉姿态风流婀娜,宛若九天仙子一般。

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