司竹园中。
何潘仁听马三宝传话来，说舞儿心甘情愿嫁给自己，当下大喜。喊来手下上了酒，就是与马三宝连喝了三海碗。
马三宝趁势提起合作一事。
何潘仁一下子变了脸色，喝道：“马兄弟，你如此迫切催促，究竟是何用意？此时此刻，舞儿尚未嫁进司竹园，你就让我答应合作，未免太蛮横了一点吧。再者，舞儿嫁给我，你们三小姐就算忙着招募手下，响应太原义军，也该着有点人性。让何某人过个三天新婚大喜的好日子，再披挂上阵吧？”
马三宝呵呵憨笑，“何老大说的对，是兄弟我糊涂了，这种时候提这种事情，简直就是大大的扫兴。来，兄弟我自罚三碗。”
酒过三巡，马三宝就告辞了。
司竹园管事，见马三宝已是走远，就是有些忧心的问：“王子殿下，你真的决定了吗？大婚后要和那个女人合作？”
何潘仁摔了酒碗，眼中闪过了狐狸一般，狡猾之色，“差不多吧，论武功，论待人，她都确实值得合作。不过打仗也不光靠武力，有时候行谋用略更为重要。只要她能让我在这方面也服她，我就是心甘情愿跟她合作。”
管事微微一愣，而后明白了过来，“殿下是要再试她一次。”
何潘仁点头。
管事的神色有些凝重，“那位三小姐，只怕不是好算计的人。殿下若是再试探她一次，怕是要惹怒了她。”
“惹怒了又如何？”何潘仁嗤之以鼻的笑了，“咱们这司竹园，可是一夫当关，万夫莫开，她能奈我何？”
管事仍是有些担忧的道：“可这对会有损殿下的声誉。若是背信弃义一事传出，只怕日后难再有人与殿下合作了。”
何潘仁同那管事挥了挥手道：“你呀，在中原这么多年，还是没学会那些汉人玩的狡猾游戏。我从来都没说过，只要舞儿嫁给我，我就跟她三小姐合作。我说的是，她想跟我合作，就先劝舞儿嫁给我。所以我再试她一试，完全不存在信义问题。”
马三宝回客栈见秀宁，神色很有几分凝重的道：“三小姐，我看那个何潘仁有诈。你就算是把舞儿嫁进了司竹园，他也不可能跟你合作。”
“如何见得？”
秀宁风轻云淡的问着。
马三宝正色道：“方才在司竹园中，我提起合作一事，他便顾左右而言其他，明显是另有图谋。”
秀宁轻笑点头，“我想也是，他怎会轻易服我。”
“那三小姐你还帮他做媒？”
秀宁同马三宝做了个放心的手势，“我自有分寸，若我无百分百能收服此人的自信，我断然不会做半件有利于他的事情。”
“也是，三小姐向来不做没把握的事。”
说着，马三宝从怀里取出了一张请柬，“这是县县南，李神通李老爷的请帖，请小姐你上门一坐。”
秀宁接过了请帖，毫不犹豫的将那请帖撕了个粉碎。
马三宝愣在了当场，素来三小姐行事都是十分识大体，从不做落人口实之事。
似今日这般，撕毁请帖的事，马三宝是无论怎么想，都不敢相信这事是三小姐做出来的。
可事实就摆在眼前，马三宝禁不住劝道：“三小姐，那毕竟叔老爷，这样做，不太好吧？李神通老爷的人，还在楼下等着小姐答复呢。”
“你就这点胆量？”秀宁的言语中，有着淡淡的鄙夷。
而后她也不与马三宝解释什么，只是将撕碎的请帖拣了起来，握在手中，推开了房门，径自走下了楼。
李神通派来的人，就日里见过秀宁几面。
一见秀宁下楼，就是迎上前来，“哎呦，三小姐，几年没见，您又漂亮了。不知您打算何时去咱们老爷府上坐坐？”
秀宁寒眸扫在了那人身上，而后将手中零碎的请帖，塞进了那人怀中，“这就是我的意思，回去就这么给我回了你们老爷。”
送请帖的人，登时就变了脸色，可见秀宁那一副清清冷冷的模样，也不敢多话，回头瞪了秀宁一眼，就是抱着满怀的碎
落请帖匆忙离开。
“站住。”
秀宁的声音，别她的人更清冷。
送请帖那人心下冷笑，当李秀宁是后悔了她方才的冲动行为，就是趾高气昂的转身道：“三小姐，请帖你已经撕了。回府后，我也不好对老爷说谎，您看看这事该怎么办？”
说着，那人竟是厚颜无耻的伸出了手来，向秀宁讨要银钱。
“是啊，可怎么办才好？”秀宁轻声的叹着，嘴角勾起了媚然的笑意。
她忽然抬手，一巴掌狠狠的打在了那送请帖之人的脸上，“我说了，撕碎的请帖就是我的意思。我要你这么去回你家姥爷，你是聋子，听不见我说的话？还是傻子，理解不了我说的话？”
说着，秀宁又是抬手，一巴掌打在那送请帖之人的另半张脸上，“你一小小家奴，也敢在我面前如此嚣张。若是李家起义成功，你敢这么对我还是不是不敢？”
说着，秀宁还欲在抬手，教训那送请帖之人，那人已经脚底抹油的跑出了客栈，一路跑一路说：“你等着，你等着，你个不识抬举的小妮子，我不会让你好过的。”
看着那人上马，逃走，秀宁轻笑：“这话，不知道有多少人对我说过，可惜说过的人，全都死了。”
冷然一瞥，秀宁转身，就看到客栈掌柜的拦住了她的去路。
“贵客栈容不下我了？”秀宁淡淡的问着。
客栈老板笑着摇头，“小姐说的哪里话，事实上，恰恰相反。不过此事不宜在此处谈，请小姐随我入内堂详谈。”
秀宁微微颔首，跟着客栈老板，进了内堂。
马三宝一人独立二楼走廊，看着秀宁的背景，不觉有些的寞落。
内堂。
客栈老板打开了一口大箱子，箱子尽是兵刃铠甲。
秀宁看得清楚，而后看向了那客栈老板，笑道：“没想到，你还做这等买卖。”
“让小姐见笑了。”
秀宁随手拾起了一口大刀，在手中舞了两下，又是用手指，轻弹了那刀面一下。
三声脆响传来，秀宁笑道：“果是好刀，这年头能打出三声响的刀，不多了。你开个价钱吧。”
秀宁爽快，那客栈老板却比她更爽快，“小姐说笑了，这一箱是我上次交易后的剩货。实是不敢卖与小姐，若是小姐看得上眼，就直接送与小姐。”
秀宁手中，仍是握着那口大刀，似笑非笑的看向了客栈老板，“这一箱子东西，该不是白送的吧？”
客栈老板谄媚的笑道：“小姐的身份，你我之间是心照不宣，我也不必多说。我猜小姐日后会是打量需求兵刃铠甲，不知这日后的生意，能不能都交给我来做啊。”
秀宁莞尔，偏头看向了那客栈老板，“你可知，跟我合作，可是有条件的。”
客栈老板笑道：“这是自然，做买卖都要谈条件的。三小姐有何要求，尽管提。”
秀宁依旧莞尔，修长的手指，抚过了那口大刀才道：“我这人，挺挑剔的。做事将就从一而终，你可想清楚了，若是跟我合作，你所有的货都只能卖给我一个人。就算我看不上，不要的，你也不许卖给别人。还有，你得保证，给你供货那人，只给你一人供货。价钱方便，我不会亏待你，你我初次合作，第一单买卖以高出市场价五倍成交，日后都以高出市场价三倍成交。但你要给我记住，一旦被我发现，你跟旁人合作，别怪我心狠手辣，对你不客气。”
客栈老板犯难了，“小姐，要说我的货，只给你一人，这好说。可要给我供货的人，只把货供给人我一人，似乎有点难。他这买卖做得挺大的，跟朝廷里的高官，瓦岗寨的好汉，各路流寇盗匪都是有生意往来的。你叫他将这些生意网一并断了，恐怕难。”
秀宁笑了，“这样吧，你去问问给你供货那人，也许他会答应呢？”
客栈老板实是有些受不住那三倍成交价的诱惑，原本这乱世中，走私兵器铠甲，就是赚大钱的买卖，何况还是三倍五倍的赚。
一咬牙，一狠心，客栈老板道：“行，小姐你等等，我与
那人商量一下，说不定这事就成了。”
“事成之后，好处少不了你的。”
秀宁笑着，直接将银票塞进了客栈老板的手中，“累你辛苦了。”
见着秀宁回房，马三宝就是叹了口气，“三小姐，你这次是将叔老爷给彻底得罪了。你大概是不记得了，那个送请帖来的人，可是叔老爷最疼爱的四姨娘的弟弟。因为四姨娘的关系，在李神通老爷府上做个小头目。这会他回去，怕是要找四姨娘告状了。四姨娘去叔老爷那一闹，只怕……”
原本兵器与铠甲一事，有了着落，秀宁心情大好。
结果一听马三宝在自己耳边，唠叨来唠叨去这些毫无意义的事，就是烦了，“你那么怕，你就跟上去，给那个什么小舅子道歉去。”
马三宝摇头，“小人是三小姐的人，不能做打小姐你脸的事。”
“呵！你的意思说，合着这该我带着你去登门道歉了？”
马三宝听得秀宁语气不善，却还是硬着头皮道：“是，这事不管怎么说，都太得罪叔老爷了。叔老爷是老爷的从弟，小姐你这样做，然后老爷和叔老爷见面了也不好看。小姐大体是不记得叔老爷和咱们李家的关系了，所以才会这样处理此事吧？”
“呵！”秀宁再一次冷笑，“马三宝，你给我听好了。现在我知道了李神通和李家的关系，也知道了那个小舅子的身份，可我越发的不后悔我方才的所言作行。你，如果要去道歉，就赶紧自己去道歉。你要是不去道歉，就给我闭嘴，别再说让我不痛快的话。”
“三小姐，你变了。你以前……”
“以前？以前怎么了？今时不同往日，以前是太平盛世，自有中庸之道处事。现在是乱世，不能再用过去的方式做事了，你明白吗？”
秀宁耐着性子，解释了一句。
她就是不明白，这个马三宝哪来的这么都废话，哪来的这么多心思，有的时候她甚至还怀疑，究竟自己是随从，还是马三宝是随从。
马三宝被秀宁这一喝，呆了呆才道：“以前，三小姐无论做什么，都会同小人解释的。现在，三小姐做任何事情，都瞒着小人。小人实在不知道三小姐你是怎么打算的，也不知道三小姐你想做什么。跟在你身边，只觉得有心无力，什么忙也帮不上。”
秀宁听得心里很有些不是滋味，她猜得到，以前马三宝一定是李秀宁的心月复，李秀宁大体是那种，很聪明的女子，然后有什么打算，有什么计划，都会带着半炫耀半分享的心思，同跟在她身边的随从马三宝分享。
只可惜，自己不是过去的那个李秀宁了。
她，是个没有热情的人。至少，对大部分人，都不会有热情。
她，习惯了漠然清冷，习惯了将所有事情，都藏在心底，更习惯了防着所有人。
叹了口气，秀宁才再开口，“如今是乱世，无法每一件事情，都与你解释。行谋用略，讲究的是比拼智慧。所谓法不传二耳的道理，便是如此。并不是说，告诉你，你就会泄密。而是说，事情多告诉一个人，就有可能被有心人知晓。”
顿了顿，秀宁又道：“还有，你跟在我身边，好多年了。你该明白，我不是一个冲动的人，也不会做蠢事。所以凡事，只要我做了，请你从心里支持我。如果不懂我为什么这样做，也不要来问我为什么，或是不断的告诉我，我该怎么做。自己去想，想不清楚的事，你事后也都会明白。”
马三宝呆呆然的望着秀宁，许久才硬了一句，“是。”
秀宁听出了几许，心不甘情不愿的意味，就是一挥手道：“现在是乱世，你永远都不要指望，我行事会和从前一样。似今日这般，和你说这么多话，是第一次，也是最后一次。如果你觉得有落差，接受不了，就离开吧。”
“对不起，三小姐，惹你生气了。我去好好想想，你跟我说的这些话。”
说完，马三宝转身，走出了房间。
那背影，那起来让人觉得很伤感，可秀宁的心底，却有了一种莫名的不安，这种不安是危险的信号，而且来源于马三宝。