“那天琼，我送你上船吧，赶紧返回，我还真得需要你在朝廷那边，否则我在这天涯一隅，信息闭塞，对天下事一点也不知情。”“行，那我回了。”萧天琼与姒天元朝着江边的一叶小舟走去。
萧天琼蹬上晃晃荡荡的一叶扁舟，摇橹而去。姒天元向远去的萧天琼挥着手，告别，最后这一叶扁舟消失在茫茫无边的江中。
……
宿沙昕怡哭哭涕涕地跟父母告辞，登上运盐大船出发。姒天元说，宿沙叔，你们放心，你女儿有蒋公子与我照料，不会有事的，你们放心地回吧，家里炼盐之事，就拜托给你们了，烦多操心。
宿沙昕怡的父母点点头，说“姒姑娘放心，我们一定会小心行事的，保证多出货。”姒天元又提醒着，“我那三当家的拓跋贲性格沉稳，办事心细，再说这周边，暂时还没有谁是他的对手。有事，宿沙叔要多与他商量。”
船起锚，已缓缓向前漂移，蒋立康说，“宿沙叔，你回去吧，你女儿我们一定会照顾好的。”船逆江而上，破波斩浪。江面虽没大海那般宽广，却别有一番悠长。两边漫无边际的芦苇，早已枯萎，几行白鹭悄无声息地在上盘旋而下。
姒天元站在船头仔细看着沿江两边的风景。宿沙昕怡踩着船沿的碧波来到船头，轻声地说，没想到，这迎沿江两岸还真有另一番洞天。不像我们的大海，太狰狞，如果像这样运盐，恐怕海水早就倒灌船里了。
姒天元笑了笑说，嗯，大海确实雄浑有力，不像长江绵长悠远，像少女一般，犹如你一般，清秀美丽动人。你看那江面一叶扁舟，老人在江面独自垂钓，也很自在悠闲。
“是啊，两岸白鹭飞，江面船儿行。孤舟蓑笠翁，独钓春江雪。”听着走来的蒋立康的吟哦，宿沙昕怡拍着手说，“蒋哥哥真是出口成章，现在船上已没什么事，你有空要交我识文断字哦。”
蒋立康笑了笑，小妹过奖了。我一定会交你的。只要你日后多学多看，说不定你就是一位女诗人或词人什么的，看得多了，自然就会了。宿沙昕怡迎着蒋立康走去。
可蒋立康并没有停步，他却朝着姒天元走去。“师妹为何今天有这种兴情雅致？看起满眼江色。不怕冷？”姒天元笑了笑，师兄不也是好心情吗？见冷落一旁的宿沙昕怡，往船尾的舱里走去。
姒天元知道，这小女孩子吃醋了，忙说，师兄这里也没什么事情，你去交宿沙昕怡识字去吧。这里有我，真有情况，你只需负责宿沙昕怡的安全说就行了，我把她这一路安全交给你了。别令我失望，她的安全要是出什么问题，可能我们的生意就不好做了，懂了吗？
不等蒋立康回话，姒天元飞上船桅，对那位手下说，你看到有什么情况？不可大意。姒天元登高远眺，沿江两面，确实并无异象，但愿我们一路平安。
……
“邰兄，据我可靠消息，姒天元他们的盐船已从金山卫出发，估计要不了几日就会来到你水面管辖犯围，还盼都督早做准备。”孙凌在水师提督邰霄的战舰上提醒着对方。
“在岸上，可能拼得是自身实力，但在江面上，他们这些旱鸭子不足惧也，我们江面战船100艘，将士两万余众，还有水鬼军，还怕他们从我水面地盘插翅飞了？”
“你就安心地回到内廷恭候我好消息吧。日后还盼你给我在伏王那边多美言几句。”“那是自然的。都督只要办成这件大事，我自然日后多向伏王给你美言。”