灵芝与刘三爷谈妥之后，便跟着刘三爷回了家。
刘三爷已是年过五十的人了，家中儿女大都已经成家，正室过世之后也没有再娶，几个小妾没什么地位，家中诸事皆有管家处理。
于是灵芝入府，倒也没人说什么。
刘三爷给灵芝单独安排了一间院子，平日花销比小妾稍好些，又安排了几个丫头伺候。
刘三爷与灵芝说好，为避闲话，也便不说灵芝实则是男儿身之事。
所以几个丫头也只当是自家老爷找来了个绝子罢了，虽说灵芝洗浴之类的不让丫头近身，倒也没有引起什么怀疑。
日子一天天过去，刘府上下也只当自家老爷甚是喜欢这个会唱戏的小妾，因着未见三爷留宿，故而旁的也没有掀起什么风浪来了。
只不过随着灵芝一日日长大，他人虽还是那般女子相，到底还是慢慢长出些男人的棱角来。
不止灵芝自己，连刘三爷也看出了些端倪。
这样下去，迟早府中上下是瞒不住的。
于是这日，刘三爷便去找灵芝谈了谈此事。
是夜，从不留宿小青姑娘院子的刘三爷，竟是破天荒地去了她的院子，不仅如此，还将屋中的丫头尽数遣了出去。
“三爷，您这是……”灵芝一愣，不知刘三爷所图为何。
刘三爷上前坐下，面上依旧是和气的笑意：“小青，我有一事想与你商量。”
灵芝闻言，恭顺地福礼道：“三爷吩咐就是。”
“你心思细腻，想必也是有所察觉，”刘三爷说得委婉，“年岁大了，是不是与从前有些不太一样了？”
灵芝心里咯噔一下，顿时明白了刘三爷是在说什么。
“小青明白，只是这……小青也不知该如何是好。”
刘三爷清了清嗓子，低声道：“你若心里有意，我其实倒还真能做点什么。”
灵芝一愣，这还能做点什么？
刘三爷见灵芝愣神的模样，开口解释道：“我倒是认识一个药商，与我说起过一奇事，说是从前有一个喜好龙阳，却又不喜豢养的男子太过阳刚，故而给他们用了一种药，那些男子从外貌上来看，不仅与女子无异，甚至比女子更加阴柔妩媚……”
说到这儿，刘三爷便是见得灵芝的脸色一变，顿时掐住话头道：“我并非是那个意思，只是想着，你若担心漏了身份，我可以打听打听，你如愿意，倒可以试试。”
听到这儿，灵芝却是跪了下来：“三爷于小青有大恩，小青无以为报，自然不愿三爷为难。小青本就视自己为女子，如今倒可算是烦忧了，三爷若有法子，小青愿意一试。”
刘三爷闻言释然，笑道：“如此甚好，我有了消息便来告诉你。”
灵芝又是磕了个头。
没过几日，刘三爷便找来了那药。
不是什么药丸，而是要一日日抓药煎服的苦药。
起先三月，要连着每日一日三碗地喝。
倒不是灵芝怕苦，而是身体里的变化，让他有些害怕。
好在灵芝心意坚定，三月眨眼便也过去了。
三月之后，从此只要一日一碗，便可以维持女子之貌。
灵芝的美艳，所有人都看在眼里。
也许这等妖冶美貌，自古都是祸端吧。
刘三爷藏了个美人在自己院中，日日唱戏，却从不留宿。
这等事情，一个不小心便会传了出去。
第一个动了歪心思的，便是泉阳当地的知县李如成。
李如成早就听说了泉阳县最有钱的刘三爷豢养了个戏子，美貌无比。
奈何刘三爷虽没什么地位，好歹是个有钱人，与官家不算没有交情。
所以李如成一直没有找到机会去一探究竟。
那时正逢太后薨逝一年有余，京城内依旧不许歌舞，外头却没有那么严格了。
刘三爷一年不曾听灵芝唱戏，在自己家中，偶尔也会让灵芝唱两句过过瘾。
这就给李如成抓到了把柄，硬说是刘三爷国丧期间寻欢作乐，直接上门便要抓走灵芝。
刘三爷如何看不出这是李如成故意找茬，仗着自己还算有些话头，抵死不肯让他们无缘无故带走灵芝。
偏偏便是这么不巧，一群人哄闹打杀之中，刘三爷被一推搡，后脑撞到了桌角，愣是就这样一命呜呼了。
众人见状，出了人命了，谁还敢继续胡搅蛮缠，一瞬间便是作了鸟兽散。
刘府上下顿时一片哀声恸天。
平时眼红灵芝恩宠的那些个小妾，便带头指摘起灵芝来。
若非这个红颜祸水，刘三爷何曾会有这般的灾祸。
灵芝那样柔弱的一个人，差点也被打了个半死，到底是管家还护着他，将他拉到了外头。
灵芝早已是吓得魂不附体，满眼是泪，哆哆嗦嗦。
管家心知肚明，灵芝确实无辜。
因为管家是知道灵芝男儿身之事，刘三爷不过是找他来唱戏罢了。
要说灵芝有错，也不过就是长得确实太美了。
“小青，今日意外你也看见了，”管家唉声叹气，“刘府你怕是住不下去了，你还是寻个别的去处吧。”
灵芝心里也明白，刘三爷一死，没有谁能再护着他了。
管家见灵芝哭得凄然，于心不忍，安慰道：“若是三爷在天有灵，也不会忍心你流落街头。好歹府中上下都是我管着，给你打点些，也不是难事。那个药方……”
管家突然压低了声音道：“那个药方你若想要，我便写给你一份，只是往后，便不要再提此事，免得三爷人都走了，再招什么闲话。”
灵芝闻言，哭得更加伤心：“刘管家此恩，小青没齿难忘，只是三爷如此待我，我却不能送他最后一程，实在是……”
管家叹了一口气道：“我明白，三爷也明白的，小青，你往后便好好的，三爷也能放心了。”
灵芝点了点头，再也说不出什么来了。
灵芝平日也有些积蓄，加上管家给他不少银票，让他方便找个落脚之处。
灵芝出了刘府，倒不是没有地方去了。
只是这个李如成，如果不是他，三爷便不会惨死。
自己从前的仇人太强大，无法一击致命，可这个李如成又是个什么东西？
灵芝咬了咬牙，就算要走，也得先杀了这个禽兽，替三爷报仇！