用过午饭后，几人决定出去看看外边的形势如何，也好早做打算。几人分头行动，林清浅和颜墨换了身平常的衣服，做商贾打扮，素素和向晴则扮作两人的丫鬟一天同前往，小腾子和那个暗卫去打探关于番禺国的消息。 林清浅等人根据店小二的话，来到了蜀城中心的贸易街区，金都汇就在这条街的尽头。这里热闹非凡，街道两边都是大大小小的商铺，商品也是应有尽有，从衣料到茶点，大到桌椅板凳，这里几乎全都囊括了。 穿过拥挤的人群，金都会几个金碧辉煌的大字出现在了眼前。几人交换了眼色，点了点头准备进去看看。 “几位是？”刚进门，一个仆从打扮的人便迎了上来，有些疑惑地问道。 “哦，在下是来自金陵的茶商莫颜，这位是内人林氏，听闻金都会的大名，特来此拜会。”颜墨施了施手，勾起嘴角十分淡定地说道。 那人点了点头，做了一个清的姿势，对几人说道：“诸位里边请。”随后又转过身对掌柜的地说道，“这里有几位金陵来的茶商。” 掌柜的是一个约四五十岁的中年男子，身材略有些发福，正在里面看账本，听到仆人的声音放下手里的账本，坐到客人对面的椅子上，客气道：“几位远道而来，不知道来到我金都会有何贵干？” “听闻蜀城航运发达，商品多销，想要在此地建新店，既然来了蜀地，又怎能错过金都会呢？”颜墨微微一笑，不卑不亢地说道。 “莫老板可是想要入会？”那掌柜的回之一笑，直截了当的说道。 “入会有何要求？不是本国的子民也可入会吗？” “没有国籍的限制，凡入我商会的商铺，每个月要交纳一定的会银，每个行业都有一个分会来管辖，每个商人都需要服从商会的管理。” “这会费是多少？” 那胖掌柜笑了笑说道：“不多，就这个数。”说着伸出五根手指。 “五百两？”颜墨虽然没有经过商，但也知道个大概。 那胖掌柜笑着摇了摇头，“五千两！” “五千两？”林清浅瞪大了眼睛，有些难以置信地重复道。 颜墨挑了挑眉，露出惊讶的神色，没有想到，小小的一个金都会每月的会费竟有五千两之多，那一年便是六万两雪花银。这蜀城最高的长官每年的俸禄不过才几千两，金都会为何会敢明目张胆地要这么大数额的会费？ 见几人露出诧异的表情，那胖掌柜也不恼，反而笑意更深，露出一副神秘的笑，解释道：“进了金都会，你赚到的可不止这个数。” 此话一出，颜墨等人更是有些模不着头脑，就算是蜀城再发达，一个小小的茶商一年上交六万两银子的会费之后竟然还能净赚六万两？这金都会到底什么来头？颜墨眉头紧皱，眸色越发深了。 “这整个街的店铺几乎都在金都会的管辖之下，进了金都会，自然保你赚大钱。”胖掌柜的
话就说到了这里，不再继续往下说了。 颜墨略一思索，笑了笑，说道：“在下经营的是小本生意，本小利薄，这六万两不是一个小数目，还需我回去与内人商讨一下再做决定，就不打扰了。” 那掌柜的轻笑一声，似乎早就料到他会这么说，也点了点头，说道：“若是几位改变了主意，随时可以回来找我。”然后朝他们点点头，转身对那仆人说道：“小六子，送几位客人出去。” 仆人将他们送到了门外，颜墨再次抬头看着金都会的招牌，陷入了沉思。 “走吧！”颜墨眉头紧皱，心里已经有了主意。 “我总觉得，这金都会透露着古怪！”林清浅一边走着，一边托着下巴思索。 “的确不一般。”颜墨点了点头， 肯定道。 谁也不再说话，可是看神情便知道，大家心里都在想着金都会的事。 当他们几人走到街道中心时，发现一家店铺的门前围满了人，路都要被堵上了。 “怎么回事？”素素有些好奇地伸长了脖子往那边看着。 “过去看看吧。” 店铺门前挤满了，指指点点地说着什么。 素素对店铺里面发生的事情充满了好奇，好不容易挤到了前排，只听到里面传来“噼里啪啦”东西破碎的声音、骂声、哭喊声。 “这位大娘，里面发生了什么事啊，怎么会这样热闹？”素素见旁边的一位大娘指指点点正说得起劲，便探过头去问道。 “哎呦，小姑娘你可不知道呦，这店开得好好的，这几个人二话不说进去就砸，哎呦，这些瓷器呦，都碎了，啧啧啧，太可惜了，这都是钱呦。”那那马听见有人打听，更来劲了，眉飞色舞地边说边比划。 “谢谢大娘。”素素匆忙道了声谢，继续注意着里面的动静。 “哎呦，人心坏了哟”那那娘还在不住地感叹着。 “扑通”一个男子被人扔了出来，背部着地，疼的爬不起来，抱着肚子在地上打滚，嘴里发出微弱的申吟声。 “啊！”前边传来女子的尖叫声，一个鬓发散乱满脸泪痕的女人叫喊着跑了出来，一把拦在倒地的男子身前，声嘶力竭地喊道：“你们不要打我的丈夫，我求求你们了！再打下去要出人命了，你们行行好吧，这店铺我们不开了！不开了”女子一边说着一边往后退，身子颤抖的厉害，似是怕极了，却还是毅然挡在男子的身前，不让别人伤害他。 将男子扔出来的那些确实依依不饶，一把将那女子拽了起来推到一边，继续对躺在地上的男子拳打脚踢。 “不！不要！”那女子尖叫着扑了过去，包住自己的丈夫，用自己的背抵挡着那些人的毒打。 素素再也看不下去，朝着人群外围喊道：“向晴！这里有人仗势欺人。” 那些人听到素素的喊声，不耐地看了过来，凶狠的威胁道;“臭娘们，少管闲事，我看你是活的不耐烦了。” 人群那边的向晴
听到速速的呼救后迟疑了一下，将眼神投向颜墨。 在看到颜墨微微点了点头后，向晴快速动作起来，还没等那些人看清便一掌劈了过去，将那个威胁速速的女人打翻在地。 随后又利落的转身，一脚踹向想要偷袭的那人的肚子，将剩下那几个撂倒。 “没想到你们还找了帮手，你你给我等着。”为首的男子费力地从地上爬了起来，恐惧的看了一眼向晴，那眼神像是在看怪物。朝那对夫妻撂下狠话后便慌忙跑了。 “你们没事吧。”素素跑过去将那女子扶起，关切地问道。 “没事小兰，快去请大夫！”那女子虽然形容狼狈，声音确实透着镇定，朝跑过来的侍女吩咐道。 “岂有此理，光天化日之下，进店乱砸一通，他们都欺负到你头上来了为何不报官？交给官府处置。”素素气呼呼地叉着腰，指着那些人离去的身影不忿的说道。 “没有用的，他们都是金都会的人，官府不会管的。”那男子在旁边人的搀扶下从地上爬了起来，无奈地摇了摇头，看着被砸的一片狼藉的店红了眼眶，气息奄奄地说道。 一旁的女子早已泣不成声，心疼的捧着地上的碎片，摇头道：“今日多谢几位出手相救，小女子无以为报，只是，这金都会不是你们能惹得起的，你们还是快走吧，不要被我们连累了。”女子说完拿出手帕擦了擦眼角的泪痕，搀扶着自己的夫君。二人互相依偎着。 又是金都会！林清浅与颜墨目光交汇，皆在对方眼里看到了惊讶的神色，也冲开人群走到前面。 男子微微喘着气倚在她身上，无力地伸出手臂为她拭去眼角的泪，眼里满是心疼地说道：“都是我没本事，连累了你” 女子使劲摇了摇头，紧紧抱住那女子，眼泪止不住地奔涌而出：“秋雨哥，你别这么说。” “究竟是怎么回事？”林清浅有些疑惑地问道。 两人相顾无言，只有眼泪不停地掉。 “哎，别提了。”一旁的仆从一听，叹了口气说道，“我家主人做生意做的好好的，那个劳什子的金都会非要拉我家主子入会，要交几万两白银，我们哪里交得起，主子便拒绝了，哪里料想得到，那些人面上和和气气的，私底下竟然找了一群打手来砸我们的店，把我们的我们的玉器瓷器全都给砸了。也不是没报过官，官府根本就不管，官商勾结，纵容他们对这些小店进行抢掠”阿福说着几次哽咽，眼睛里噙着泪水。 “阿福，不要再说了。”那女子小声抽泣着，对他们几人说：“自古以来，官商勾结又官官相护，报官只会让他们变本加厉，官府都管不了的事，你们就别馋和了，你们的好意我心领了。” 正在这时，大夫也来了，女子将自己的丈夫搀扶着躺倒床上，对着林清浅几人深深鞠了一躬，抹了抹眼泪让阿福将他们几人送出门。