“究竟是谁？”林清浅听得一头雾水，心沉了沉。
“是……是兰修仪身旁的刘嬷嬷。”向晴一边说着一边小心翼翼地观察着林清浅的表情。她知道，自从沈梓铭死了之后，兰修仪便是林清浅唯一的朋友了。
“怎么会？！”素素十分激动地说道，说完又意识到自己的动作过于激烈，用手捂住嘴巴，小声地说道，“是不是你看错了？”一边说着一边打量着林清浅的神色。
向晴缓缓地摇了摇头。自从林清浅在冷宫时，向晴便觉得兰修仪主仆二人没安好心，如今倒是验证了自己的想法，只是，对于她们两个来说，只怕有些难以接受。
林清浅倒没有太过于激动，只是瞪大了眼睛，支着下巴若有所思，沉吟道：“可听到他们说什么了吗？”
“没有，两人身旁没有可以藏身的地方，我怕暴露了身形，所以就没有听到。”
“密切关注两人，看看有没有可疑的举动。”林清浅点了点头，脸上显露出一丝痛楚。她没有想到，眼下自己在宫里唯一的朋友，竟然与下毒害自己的人有关。这宫里，难道就没有一个人可以让她相信吗？
林清浅支走了两人，独自坐在桂花树下，想起与沈梓铭第一次见面时的神情，她是那样单纯善良，看着自己笑得眉眼弯弯，只为了讨几块桂花糕吃。
想来能在这里交一位这样的朋友，是自己的福分吧。林清浅心中思绪万千，凝神静气地细细思索着她与兰修仪之间的种种，想要找出一些蛛丝马迹。
“小姐，皇上身边的腾公公过来了。”素素刚走没多久，就又急匆匆地回来了，微微喘着气说道。
“快请进，可知道腾公公前来所为何事？”林清浅有些疑惑，毕竟自己正处于禁足时期，皇上怎会突然召见？难道是出了什么事？
“奴婢不知。”素素摇了摇头，头上的银穗子珠钗随着她的动作微微晃着。
林清浅正在胡思乱想之际，腾公公已经快步走了过来。
“奴才参见林才人。”腾公公拱了拱手，附身行礼。
“腾公公快快请起。”林清浅一边笑意盈盈地回话，一边朝着素素吩咐道，“素素，快给腾公公倒一杯凉茶来消消暑气。”
“林小主不必客气，奴才此次前来，是有要紧事，还劳烦您随我走一趟，皇上还等着呢。”小腾子掏出一块帕子来，擦了擦头上细密的汗珠，脸上露出急切的神色。
“皇上？这……我还在禁足……公公可知所为何事？”林清浅听得一头雾水，不解地问道。
“这件事说来话长，请随我来，奴才路上跟您细说。”
“好，等我换件衣服。”林清浅点了点头，由素素扶着进了里屋，换了一身淡紫色纱裙，如同一朵清丽的紫罗兰。
“走吧。”林清浅披上了防晒的罩衫，素素则是跟在一旁为林清
浅打着伞。
“皇上如此匆忙遣你来，究竟是为了何事？腾公公可否告知一二？”林清浅一边加快步子朝着乾元殿走去，忍不住问道。
“小主客气了。”小腾子微微附身，理了理衣袖，说道，“小主可知道番禹国？”
“番禹国？”林清浅略一思索，发现原主并没有与番禹国有关的记忆，于是便摇了摇头说道，“未曾听说过，可是与公公来找我有关？”
“不错，小主冰雪聪明。”小腾子顿了顿，继续说道“番禹国乃是位于西南的一个小国，国土面积小，百姓也不多，附属于我朝，明年都要进行朝贡。”
小腾子边说边观察着林清浅的表情，见她并未露出疑惑之色，便又继续说道：“番禹国虽然不大，但是国家富庶，物产丰富，善于烹煮食物。而今天，便是他们朝贡的日子。每年他们派使者前来，都会带上本国最好的厨子，与我朝的御厨比试一番。”
“可是，这与本宫有什么关系？”林清浅心下明了，却又不敢肯定，便想要验证一番。
“每年的厨艺比试，几乎都是番禹国更上一筹，皇上素来宽宏大度，未曾与他们为难过。只是，今年则有些不同，原来的皇帝去世，其子黄玉龙立为新皇。此人与先国王的宽厚不同，黄玉龙一直在暗中招兵买马，狼子野心十分显然，今年派来我朝的使者，便是他的心月复。”
“皇上是怕他们会有不臣之心？”林清浅面色一变，压低了声音说道。
腾公公四下打量了一番，点了点头，也压低了声音回道：“不错。他们带来了一位非常厉害的厨师，还提出了一个过分的要求，如果我们输了，便要将番禹国三年的岁贡减半。”
“三年的岁贡可不是一笔小数目，倘若他们拿来招兵买马，扩容军队，只怕会引起边境的战乱……”林清浅沉吟道。
“皇上也是这个意思。派来的使者狂妄无礼，暗暗嘲讽我朝无人。”
“所以皇上传我过去，是要让我与番禹国的厨子比试一番？”
“皇上的意思，奴才不敢私自揣摩。马上就到了，小主不如亲自去问皇上吧。”不知不觉间，两人已经走到了乾元殿的门口。
小腾子让林清浅稍等片刻，进去通报了一声，不一会儿就走了出来，来到林清浅的面前，恭敬道：“皇上请小主进去。”说着便将林清浅引进了门，自己关上门走了出去。
林清浅一边朝皇上走去，心里有些忐忑，毕竟自己并不是十分专业的厨师，倘若输掉了比赛，影响了边界百姓的安危，想到这里她的心再也无法平静。
颜墨正端坐在桌案旁，一只手拿着奏折，一只手提起笔，仔细地批阅着，听见了脚步声，便放下了奏折，转过头来看着林清浅。
“臣妾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”林清浅福了福身子。
“爱妃不必多礼，请起。”颜墨的目光缓缓的将
林清浅从头到脚打量了一番后说道。
“臣妾可是有哪里不对？”林清浅被颜墨看得心里发毛，略有些不自在，手不自觉的整理了一下衣衫。
颜墨则笑了笑，露出洁白的牙齿，说道：“想来爱妃禁足的日子过得十分滋润，身子倒是越发圆润起来。”
林清浅面色一红，有些嗔怒地看了颜墨一眼，沉默不语，心里暗暗想到：难道是最近吃的太多了吗？
其实林清浅并不胖，只是从前太过清瘦，尤其是刚从冷宫出来的时候，瘦的几乎皮包骨，如今静养了几个月，看着不胖不瘦刚刚好，脸颊上也有了些肉，少了几分清冷，多了几分娇俏。
颜墨从案桌前站了起来，拉着林清浅走到偏殿，坐到桌前，收起了之前的戏谑之色，正色道：“你先尝尝这个。”随后拍了拍手，示意伺候的宫人将东西端上来。
等到菜端上来一看，许多食材用一个老旧的两耳铁锅上桌，足有满满一锅。锅内石材层叠有序，油重色红汤，每一口都是原汁原味的食材，从上往下一层层分别是鸡肉，香菇，猪肉，青菜，萝卜，最后错落点缀着豆腐和蛋饺，肥瘦相间的五花肉被切成规整的小方块，看着硬硬腻的。
林清浅有些疑惑地夹起一块五花肉放到嘴里，可没想到吃到嘴里肥肉是那么软绵，里面几乎没有肥油，入口即化，瘦肉部分也夹杂着酱油的香，酥烂入味。林清浅眼神一亮，如同将整个星空装入了眼眸，手快速动作起来，又夹起一块萝卜。萝卜夹起来完整挺硬，吃到嘴里又觉得香软，油而不腻，烂而不化，热而不烫，唇齿留香。
“这是什么？怎么做的？”林清浅一边吃着，一边转向颜墨，有些好奇地问道。
“这是一品锅，烹饪之前摆好食材放在最传统的小煤炉上，大火煮开后小火慢炖，不仅如此，此锅并不像闷锅那样开启小锅，盖上锅盖就完事了，而是需要有人拿一个汤瓢坐在小板凳上，从锅的边缘舀出咕噜咕噜的汤汁，往最上面一层林，反复几个小时直到他们逐渐见底才算完成。”颜墨一边夹起一块豆腐放到嘴里细细品尝，一边解释道。豆腐软女敕细滑，在锅里
煮了几个时辰，吸收了汤汁，变得滋味更加丰富起来。
“这是御膳房的御厨准备与番禹国比试厨艺时用得吗？”林清浅嘴里嚼着蛋饺，有些含糊不清地说道。
颜墨摇了摇头，眉头轻蹙，有些无奈地看着吃得正欢的林清浅，眼里带着一丝自己都未曾发现的宠溺，说道：“不是，这是番禹国去年获胜的厨师做的。”
林清浅将食物消灭了大半，拿起一旁的清水漱口，满足地眯着眼睛笑道：“这番禹国果然是以美食闻名，真是十分美味。”
颜墨伸出手，抹掉林清浅嘴边的汤汁，有些好笑地说道：“你倒是会吃。”还从未有人在他面前露出这样的吃相，与后宫的其他妃嫔大不相同，可是他却没有丝毫的反感。