其实，曹家老两口在乡下的时候，做饭、打扫卫生的活是他们做的，洗衣服在农忙的时候也着落在曹老太身上，他们也从来没抱怨过楚万荃不孝。
到了曹定国这里，邓天凤很少让他们做这些事情，总是自己尽量让他们不做事只享受，想着这样能讨好他们，对自己和曹蔓好一些，来住过几次之后，他们也就习惯了到大儿子这里就是来享福的。
曹蔓将这些都看在眼里，跟妈妈感觉一样，觉得爷爷女乃女乃就是看不惯妈妈和自己。
以前她小，还以为自己是妈妈抱养的女孩子，所以不得曹家人待见，后来长大了，才明白这纯粹是一家人重男轻女惹出来的，还有一丝可能是爷爷女乃女乃拿她当了撒气筒，把妈妈配不上爸爸还让爸爸断了后的气儿全撒在她身上。
虽然她一再表示将来会孝敬父母、不会让他们有后顾之忧，邓天凤信，曹定国也信，可他还有一份说不出的心思，那就是他得给曹家培养个能顶事儿的下一代，能接着承担照顾整个曹家的重任。二弟不行，三弟这些年外出打工以后就很少跟家里联系，也靠不住，这一点只能他来做，未来的希望也只能着落在俩侄子身上，他得咬牙完成这部分义务。
曹蔓不知道父亲的这份心思，只觉得爸爸也看不起她，不喜欢她。所以她拼命学习，要考好大学，将来要找好工作，让爸爸妈妈没有后顾之忧。不能不说曹蔓跟爸爸一样，都想靠尽力做好来赢得父母的认可和喜欢。
曹蔓毕竟是个孩子，从小就跟爷爷女乃女乃不亲近，又不像父母那样能容忍，被爷爷女乃女乃说两句就会急红了眼，顶上两句，换来的会是被爸爸训斥，被妈妈劝诫，她只觉得烦闷。所以回家时看到爷爷女乃女乃，她就一身的不舒服，为了爸爸的孝心，她只能捏着鼻子忍。
曹蔓从学校回家最怕的就是看见爷爷女乃女乃在自己家。好在爷爷女乃女乃来了，她晚上就会去跟袁媛住，早上在袁媛家吃早饭，借口做作业尽量晚回自己家。
这也越发让爷爷女乃女乃不满，好不容易回家一趟，还不替爸爸干点儿家务？真是白养了个闺女。
好在现在曹蔓如愿以偿进入了梦想的大学，她打算好了，寒假如果能找份工作的话，她就不回去了，反正回去十有**也是免费给怀斌、怀杰哥俩当免费家教，还被爷爷女乃女乃挑剔，不如留下来挣点儿钱。
自己在学校里挣的多了，还能让妈妈轻松一些。
虽然她大部分的精力还是放在学习上，争取能拿到那个很诱人的特等奖学金，却还是会花些时间跟室友们讨论穿衣戴帽、歌星、影星之类的女生热衷话题，好在室友和朋友里没有特别出格的，而且带着俩小朋友，她反而在那夹杂在青春洋溢、热情、叛逆之间的言行有了别样的感受。
觉得自己能考上大学，跟爷爷女乃女乃的挑剔不无关系。如果爷爷女乃女乃、爸爸妈妈都很疼爱她，说不定她也没有这么大的动力去学习。想到此，她对爷爷女乃女乃的厌恶也不是那么严重了，不过也没到了转而喜欢爷爷女乃女乃的地步，只能说她不会再埋怨爸爸更顾着爷爷女乃女乃他们罢了。
她想好了，将来有了好工作，就让妈妈好好享受享受，别那么操劳，让她舒心地过下半辈子。
可能是想通了，曹蔓的心情也舒畅了不少，才能跟着姐妹们和夏颖、程娟放开了很多，开始享受一下生活里该有的乐趣。
青大学的伙食不错，除了大锅饭以外，还有小炒。刚开始曹蔓是不舍得买小炒的，可抵不住跟她一起吃饭的袁媛去买。
袁媛觉得本来父母给的钱就够花，现在有了额外的当家教的钱，不用来买衣服、买小炒，还能干嘛？再说了，蔓蔓不舍得吃小炒，她来买就是了。
久而久之，曹蔓很不好意思，总不能俩人一起吃饭，总让媛媛买贵一点儿的菜吧？所以俩人的副食水准慢慢提高。
食堂里每条队伍都对着俩卖饭菜的师傅，师傅身边摆着几份不同的饭菜，一人收饭券，一人打饭菜。
菜盆里是把大勺子，按份卖，一勺子一份，当然卖荤菜的时候，师傅是罩着肉多的地方蒯下去还是罩着蔬菜多的地方蒯下去，端看师傅当时的念头。
米饭锅里要么一把大勺子要么是一只碗，不可能精准，打饭师傅更会酌情给。
男生一般要三两四两，一大勺或者一满碗。女孩子买饭，一般就买二两米饭。女生要二两？像袁媛这样的，这么高个子能吃饱么？多给点儿。曹蔓这么漂亮的小姑娘，需要多吃点才能长个子，也多给点儿。这位只要一两？那更是看人下菜碟儿了，嗯，有点儿胖，这是要减肥，那就少给点。这小姑娘穿着这么朴素，家里穷吧？算了算了，咱也是穷苦人家出身，多给点儿。
所以曹蔓和袁媛不管是要一两还是二两主食，真没有吃不饱的时候。
可能伙食好了，一个学期下来，不仅没那么瘦了，竟然还长高了一点儿。
俩人决定寒假不回家了，主要是夏颖的爸爸妈妈要去国外工作，想带夏颖一块儿过去，让她到那边上高中，读万卷书不如行万里路，带她去其他国家长长见识。
不过他们需要夏颖迅速提高英语口语能力，这不是背背英文课本就能学会的，需要练习，练习就需要陪练，进行情景对话。夏颖就想让曹蔓做她的陪练。
曹蔓心里有些打鼓，说实在话，她的英语成绩是不错，可是她的发音不是那么地道，尤其是跟教她们大学英语的外教一比，天上地下的区别。让自己去陪练口语，自己都不好意思去挣这份钱。
程娟也说自己想跟着练口语，几个人可以去找个外教或者外国留学生一起学，外教有很多女老师，但大部分都去度假了，外国留学生里有留在学校的，可几乎没有女生，而且没有从米国来的留学生，一般都是从西亚或者非洲那边过来的，他们的英语也不地道。
而燕京当时有名的英语培训机构纽东的主要业务是考试培训，对准备留学的学生进行题海战术训练的。虽然有练习听力的部分，却没有单独培训口语的课程。