可沈璎不是三年前就已经被驱逐出京？出京之前她也没跟朝局扯上什么关系……
他脑子里有根弦仿佛忽而间动了动。
他无意识地看了下窗外，又把杯子凑到唇边。
仰杯的时候才发现已经没水原来不知什么时候他竟然又把空杯子拿在了手里。
……
凌渊的公务不算多，日常往衙署去的也少，除去码头公务，他也让郭蛟带领手下去查了查湖杭一带的匪患，自己抽空也往杭州湾去了一趟。
这一带流寇不多，以海盗为甚，沿海村庄时常出现匪情。倘若真要废河运而兴海运，这是必然的阻碍。
他微服在杭州府附近住下，这日却被冯少擎找上门，原来少擎与黄绩连日潜伏在附近，想拿顾家与太子跟海盗勾结的具体对象，发现他在客栈下榻，便跟了过来。
听说长缨要他查这个，他免不了疑惑。
“长缨近来跟宋逞的儿媳结交做朋友，又听说宋逞为着海运的事闹得动静颇大，便让我来查查看，能不能找到什么把柄。”
凌渊听完有好一阵没吭声。
每每听到她在公事上的举措，他都会生出种距离感，当年只会撒娇淘气的小丫头，如今已经在军营里能独挡一面，这令他仍然无法接受。
仿佛她往前已奔跑了很远，而他却仍一个人留在她还蹦蹦跳跳暗戳戳告他小状的年代徘徊。
杭州呆了三日，他留下两名护卫听凭少擎行事之后回了湖州。
马刚到府门前，就见霍溶挽着袖子，两手叉着腰在他门下树下来回踱步。
斜阳将他的影子拉得老长，越过台阶又越过门槛。
凌渊原要下马，也不下了，倨于马上睥睨过去：“你这是打算寻我打架，还是打算拆我的房子？”
霍溶停在树下，笑道：“哪敢？斗不过表哥你。”
凌渊倏地寒脸。
霍溶扬了扬手里文书：“有军务求见侯爷。”
凌渊将他领进了书房，书房里只有一把椅子，凌渊自己坐了。
霍溶也不在意，把文书放在案面，然后望着他窗下铃铛，说道：“你派去京师查探的结果如何？”
凌渊凝眉：“你怎么知道我派人去京师？”
霍溶笑了下，拖过他一张花几过来坐着。
花几差不多与书案同高，这么坐上去，那双大长腿一撑，气势便似要盖过书案后太师椅上坐着的主人。
凌渊也不能跟个无赖端什么架子，瞅了眼便就收回了目光。
“长缨十五岁才出京，在那之前也没人登门求亲？”
凌渊眼望着公文：“怎么，有的话你还想一个个碾过去？”
他起过一万个念头想捻死面前这没皮没脸的，但想到用不着多久就能看着他欲哭无泪，便又不必做出这有损自己体面的事情来。
“不碾。我只是想，东宫当初四处招揽权贵府上的小姐进宫，他就没把主意打到凌家？”
听到这里，凌渊顿了下，随后抬头。
面前霍溶环臂坐着，那层浅淡的玩世不恭之下有着些许莫测。
凌渊定了有半刻，道：“你什么意思？觉得我们会让铃铛去东宫做妾？”
“你们让不让，跟东宫有没有这个意思是两回事。”霍溶道，“漕运司里刘蔚被抓，长缨在这里的消息八成已经传到京师。这当中可少不了会有落井下石的，就算东宫没有，你不担心旁人会对她有什么动作？”
凌渊靠进椅背，凝了会儿眉：“是什么事情导致你想到这个？”
“坦白说，早几日夜里，有杀手冲我下手，我在他们身上看到了宫里侍卫的刺青。
“我想来想去并没有得罪过宫里人，近期只有长缨抓了刘蔚，而长缨又与我有了夫妻之名。
“如果是东宫要为码头的事杀人，那应该先杀的人是长缨，但他却指着我来，这不合理。”
霍明翟那边连续几日无可疑人出没，已经可以确定杨际不是盯上他别的，那么被刺杀的事没必要再死捂着。如果刺杀他事关长缨，那么之前不应该没有迹象，而作为凌家家主，凌渊应该是比长缨还要更知情的那个。
凌渊瞳孔微缩，盯着他看了会儿，讥讽道：“后悔了？”
霍溶未置可否。
凌渊收敛神思，半日他道：“我上有父母，她的婚事怎可能让我过问。”
末了他又看过来：“你怎么能肯定你被暗杀是铃铛带来的？”
“当然不肯定。”霍溶直身，“不过猜一猜而已。”
凌渊皱眉望着他出门，将手里文书放回案上，唤来郭蛟。
“你听说过杨际有跟凌家结亲的意思么？”
郭蛟微怔：“没听说过。就算有，老爷太太当时也绝不可能会答应。”
凌渊想想也是。就算他们答应，他也不会答应。
他把文书重新拿起，又道：“还是去个信问问太太。”
……
霍溶回了府，园子里正避暑的谢蓬立时到了书房。
“怎么样？”
“凌渊也不清楚有没有这回事，但是他也说了婚事是由凌晏与夫人掌着，所以有还是没有，凌夫人必然知情。”霍溶靠在椅背里喝了口茶说。
谢蓬点头：“这层凌渊多半会去问的，我们不必操心。可即便是杨际想过要拉拢凌家，如今就是把你杀了，难道他得到了沈璎，凌渊就会倒向他？只怕适得其反吧。”
早前在外，谢蓬就已经对湖州这边的事知道的七七八八，这几日因着刺杀的事，便又抽空把他跟沈璎以及凌渊之间这些事弄清楚了。
由此便也明白了霍溶的思路，沈璎是凌渊的表妹又是心上人，以凌家对她的重视，当年杨际若能纳她为妃，那么凌家就算不会站在她这边，至少暂且也不会跟他们作对。等到来日承继大统，他或也可拿沈璎与凌家相互牵制。
可四年前又出了那样的事，霍溶如今又是沈璎的“丈夫”，沈璎对凌家来说究竟还有没有影响力并不确定。
所以杨际在听到凌渊掩护了沈璎之后，作出如果凌渊舍不得动沈璎，便杀了霍溶的决定。
因为凌渊在杀父之仇之下若还舍不得动沈璎，那么沈璎对凌渊来说还是重要的，如今凌渊是整个凌家的掌家人，只要他还重视沈璎，那沈璎就还有价值。
但若杨际要纳沈璎，心里惦记着的沈璎的凌渊又怎么可能把她拱手相让呢？