梁白柔将一双纤白娇女敕的柔荑伸入铜盆之中，反复揉搓了许久。直到冰凉的手渐渐回了暖意。
心下仍是胆颤不已。
她至今都难以置信。薛海娘是如何这般准确地算计到所有人的心思。她分明极少与后宫之人有所交集，除了薛巧玲外，她甚至对其余二人皆是知之甚少，却神乎其神地算计到她们的想法、下一步走向。
前去赏梅邨赏景乃是马枣绣提出，据薛海娘所言，是她托养心殿一交好的宫女暗中向马枣绣递的消息。
而赏梅邨嚼舌根的婢女亦是与她毫无干系。
就连柳淑妃当时会出声调和……皆是在薛海娘算计之中。
她甚至不曾在其中担下任何一环。
却能够清楚准确地算计一环接着一环的走向。
梁白柔由衷地认知到，这么些年来，这位与她姐妹相称的女子，心思是何等深沉。
幸而……
幸而她如今仍是与她站在同一条船上。
如若不然，这将会是一个实力强劲的对手，更甚至于悄无声息便能将自己毁灭。
眸光明灭，美如清辉地眸子掠过一道暗芒。
入了深冬的夜，寒风刺骨，其中滋味非亲身体会而不能言说。
饶是素来讨厌极了穿着累赘沉重的貂绒大氅在外头忙活的薛海娘，如今亦是得老老实实披上，提着灯笼，行走在宫中的青石板道上。
借着幽暗的灯光，薛海娘微微侧头，可见远处一宫殿宫灯如昼，那高高悬着的匾额上，有力的镌刻着‘重华殿’三字。
薛海娘唇际上扬，勾起一抹浅浅的弧度。却抬步往相反方向走去。
梨娇堂，
薛巧玲衣衫未褪，仍是穿着白日去赏梅邨赏景那一身，此时此刻，在内殿本该安寝的她却犹如热锅上的蚂蚁一般，焦虑地来回踱步。
直到殿外一宫女疾步走入，向薛巧玲欠身施了一礼。
“贤妃娘娘。”
薛巧玲忙上前道：“打探的如何了？”
那宫女忙开口禀报道：“打探过了，今日到过那赏梅邨干活的宫女与重华殿那位，以及薛海娘都没有干系的，看来纯属巧合。”
纯属巧合么……
薛巧玲垂眸深思，指月复摩挲着下颌半晌，又问道：“对了，本宫命你派人在重华殿附近蹲守，此事你办的如何了？”
宫女又道：“娘娘吩咐的事儿奴婢自然是不敢懈怠。从娘娘您今早回宫之后，奴婢便吩咐太监混在洒扫太监当中看着，方才一拨人前来回禀，说是戌时三刻见薛海娘从重华殿路过……”
薛巧玲美眸微深，口吻中带着质疑，“只是路过？”
宫女忙道：“是的。奴婢吩咐过去蹲点的人是不会错的，他们说得很肯定，只是路过。”
饶是得到了本该令她安心的答案，可薛巧玲仍是若有所思，惴惴不安，“当真是巧合？”她沉吟半晌，又问道：“那……关于流言，你调查得如何？”
宫女闻言，忙露出一脸焦虑苦恼的模样，低声道：“娘娘，这传言怕是并非无稽之谈，奴婢去养心殿打探了好一番。皇上虽从未召薛海娘侍寝，可事实上，薛海娘比起其他的御前女官更得圣心，听闻，如今便连德安公公也会礼让她三分。如此境况，若说皇上对薛海娘有，有意也无不可……”
薛巧玲闻言如雷贯耳般，面露惊惶，她踉跄着往后退了几步，跌坐在贵妃榻上。
“不，绝对不可以让她被皇上宠幸。”薛巧玲近乎是嘶吼出声，潜意识地，她很是忌惮薛海娘受封。
在薛府时，她便与自己处处争，处处抢，父亲祖母的宠爱，薛府小姐的光环。
如今入了宫，她千方百计攀上皇帝，得了恩宠诞下皇嗣，就为了如今能高她一头，扬眉吐气。
良久，宫女见自家主子似乎瞧着情绪稍稍缓和了些，才小心翼翼问道：“娘娘，您打算如何应对？”
薛巧玲半晌才回过神，声线低沉到近乎是喃喃自语，“此事既是由谣言引起，那么最好的法子……”顿了顿，她黯淡无光的眸犹然亮起一道光一般，“后宫中有女官因谣言而损了清誉，本宫岂能坐视不理。既是有人在背后捕风捉影，本宫合该捉出这败坏后宫风气之人。”
谣言一止，即便是皇上真的有心弄假成真，也会因着皇家的面子而有所顾忌。
次日辰时，薛海娘如往常的时辰起身、梳洗、披上斗篷后便往茶水间而去，备上特制的点心以及南久禧素爱的茶水后，才去了御书房。
南久禧下了早朝，也不知去哪位嫔妃处用了早膳，至今还未回来，那案牍上仍是搁着堆成山的奏本。
薛海娘搁下茶水，又赶忙吩咐宫女去茶水间通知一声，赶紧重制一份点心、重新烹煮一壶茶备着，以防南久禧归来时可饮上一杯热茶。
约莫半个时辰后，薛海娘总算是见着那一抹明黄色身影，他信步走来，紧随其后的德安忙接过他随手解下的披风。
南久禧步入殿内，见着伺候在一旁的薛海娘，仅仅是淡淡的瞥了她一眼，便往高高在上的太师椅上走去，一掀衣摆坐下。
德安见此，捧着斗篷侍奉在侧。
南久禧并未如往常般一来便批阅案牍上的奏本，今日他一反常态，竟是往山形笔架上取出一支细细地狼毫笔，德安忙上前为他磨墨。
南久禧也未抬头，只淡淡吩咐了一声，“宣纸。”
薛海娘一怔，垂首便见德安对她示意般的使了个眼色。
薛海娘忙往平日搁置宣纸的位置取了一张洁白无瑕的宣纸出来，上前将奏本往边儿移了移，再将宣纸铺上。
南久禧沾好了墨，提笔便往宣纸上作画。
薛海娘在边上站着，下意识便往那宣纸瞅了一眼。
南久禧画的并非是应景的冬日红梅，亦非附和他帝王心境的绵绵山峰，而是一副春暖花开，旭日当空的春景图。
“凛冬已至，暖春将至——”南久禧似是扬唇淡淡一笑，那眼角微微上挑，邪肆而俊逸。
“海娘，你觉着，朕笔下这一副画作如何？”