薛海娘一听他这番无理言辞，当即柳眉倒竖，颇有种遭轻视与侮辱之感，潋滟妖冶的眸颇具灵气轻转，“如此说来，公子言外之音可是你家北辰皇子只配我这等受罚之人伺候？”
林焱微怔，一时愕然，转瞬间连带着觑着薛海娘的眼神也略含改观，视线触及之处，佳人娇颜鲜衣，不染铅华的眉眼透着天成魅惑，眉宇间却又凝着些许男儿刚烈。
“小姑娘家气性竟这般高——”也不知是为掩饰自个儿尴尬或是旁的，林焱撇着嘴，将头转向一旁，状若无意地瞅着天幕稀薄云彩。
薛海娘唇角上扬，梨涡浅陷，并未作答。
“薛姑娘与我也算萍水之交，林焱你莫要瞧着人家小姑娘便一个劲儿地欺负她。”耳畔间好似传入一道轻笑，宛若丝竹之音般分外悦耳。
薛海娘循声望去，入目即是那玉冠束发、长衫广袖的男子，面如璞玉，薄唇含笑。
薛海娘忙福身施礼，“见过北辰皇子。”
待薛海娘直起身，北辰旭已是踱步至跟前，视线下意识往上移去，今儿他的穿着倒是与昔日质子阁初见时的简素稍有不同，月牙蜀锦白袍上合领与挽袖处皆缀着些许妖冶红梅，更衬得他芝兰玉树、风姿绰约。
“这小丫头口齿伶俐，鬼灵精怪，我哪儿能欺负到她头上，只盼着日后她莫要欺负我便罢。”林焱环着双臂略带不满地瞥向别处。
北辰旭清浅一笑，对林焱所言不置可否，瞅着薛海娘身上所背行囊，口吻倒是略含些许嘱咐意味，“日后你便住在南苑舒华居，我这儿也无需你伺候，平素林焱躲懒时你得空去膳房按例取来膳食便可，之后。”说到这他顿了顿，面上好似带着些许意味不明的笑，“便与我月下和鸣解闷便可。”
此言一出，林焱却是头一个跳出来道不忿，“你事先不是与我商定好，待遣下婢女后这儿便无我的事了么？怎的如今反倒是她闲着，我替她干那些苦力活？”
北辰旭又秉承着方才不置可否的举态，只笑着瞅着薛海娘，竟是连眼神也吝于给予那聒噪诉着愤懑与不甘之人。
薛海娘正忖度着该如何应对，她虽与北辰旭接触甚少，正应北辰旭所言，萍水之交。
可凭着前世知之甚少的北朝舆论，却是叫她不得不对眼前这位，眉宇间凝聚着缥缈气韵的皇子心存忌惮。
囚禁异国十余年的皇子，一朝回朝不招同室排挤已是颇具城府，可北辰旭不仅排除异己，架空北朝国君势力更是一己之力重登东宫宝座。
如此步步为营，又岂是而今她所瞧见的这一位，仿若来自江南水乡、书香世家的贵公子。
薛海娘清浅一笑，倒也不拘着礼数，“殿下既有吩咐，我岂有不遵之理，海娘别无可取之处，若能以浅薄琴技博殿下欢愉，实是海娘荣幸。”
林焱嗤笑一声，眯着他黝黑烁闪的眸觑了薛海娘一眼，“虚与委蛇，见风使舵。”道罢又是冷哼一声，与寻常薛海娘所听闻的讥讽略有不同，林焱之语倒颇有几分嬉闹之意。
北辰旭见薛海娘面上并无丝毫恼意，也未出声斥责，反倒是知会他替薛海娘将行囊帮衬着送至西苑，且领薛海娘一同前去。
若论起来，北辰旭却是算得上体贴温和，他思及薛海娘一早起身匆慌而来，又拾掇了一番床榻被褥定是累极，便知会她今儿好生歇着。
薛海娘起先踌躇着，可瞧见一旁林焱那写满不情愿的脸，便就暗暗偷笑附和着北辰旭的话，应了下来，果不其然，她分明瞧见林焱那丰神俊逸的脸上黑云密布。
她昨儿与梁白柔宿醉，本就一夜未眠，今儿天泛亮时饮了杯醒酒茶便赶往轩阁，先前忙碌着拾掇床褥尚且未觉困乏，如今身子一沾上软褥，头一沉便睡了去。
直至晚间——
薛海娘方才被充斥在耳际的喧嚣声吵醒，侍女不必过于注重仪容，是以薛海娘仅是对镜稍稍梳理一番，换上妃色苏绣曲裾便起身出了西苑。
印象中北辰旭并非聒噪之人，虽是林焱话多了些，性子也嬉闹了些，可终究是男子，若无人与他吵闹，他仅凭一人如何能制造出这般大的动静？
然，朱漆雕纹扇门微启那一刻，薛海娘终是晓得其缘由。
那一袭鹅黄色蜀锦拽地广袖留仙裙，外罩貂绒素色披风，姿容胜雪，仪态万千的人儿除了对北辰旭情根深种的平阳公主外，宫中上下哪能寻得出第二个人？
正欲上前见礼，却思及上一回与平阳公主打照面时，她一脸的雀斑，只怕那般丑陋的面容已是叫平阳公主印象深刻，若是此刻叫她瞧了自己如今的模样，怕是必定会横生一番事端。
权衡之下，薛海娘便决定暂且藏身在回廊拐角处以便窥视。
轩阁清幽静谧，再加上二人所处凉亭与薛海娘方才所安睡的西苑不过仅是几步之遥。是以那平阳公主清悦嘹亮的嗓音自是一字未漏地传入薛海娘耳中。
“这衣裳是本公主特意唤内务府司衣宫为你所制，我前儿见我那庶出的堂兄穿在身上甚是好看，是以便制了一套相似的……本公主寻思着你素色衣裳较多，鲜艳的颜色却是不见你穿过，如今这绛紫色正好。”平阳公主命侍女呈上华服。
因着薛海娘藏身回廊拐角之处，是以并未目睹那平阳公主命司衣宫为北辰旭赶制的华服如何，可她那一声‘庶出堂兄’却分外明晰地传入薛海娘耳畔。
如今她倒是琢磨不透那平阳公主待北辰旭究竟是真心又或是假意，若痴心一片又怎会不早早暗中命令那暗卫探查北辰旭的身份背景、先前处境。
薛海娘仅凭着前世知之甚少的零星传言，便知晓北辰旭入南朝为质前本是北朝已仙逝正宫所出嫡子，也是北朝名正言顺的北朝帝子。
如今，平阳公主口中那不知有意无意的‘庶兄’却是有了些往这落魄帝子身上撒盐的嫌疑！