雷七女乃女乃扎完了针，姜老太太就吐了一口气，悠悠醒转了过来。不过她的神智还有几分模糊，便闭上眼睛睡了一会儿。
雷七女乃女乃走了之后没多会儿，姜老太太醒了过来，想起来自己是因为什么事倒下来的，赶紧拉着守在身边的家里人，打听老三姜大地的情况。
之前姜老爷子就已经想到了这一点，所以已经预先做了交代。
这会儿姜老太太果真问起来，家里人众口一词，对姜老太太只说，姜大地受了些皮肉伤，需要安静地修养一番，而且已经挪到了他自己的房间里去了。
他自己的房间，也就是没分家之前，三房住的地方。
姜老太太听了，便觉得放下了心。
然后挥退众人，只留下了侄女许玉莲。
许玉莲满心尴尬，她眉眼精乖，几乎已经猜到了姜老太太要说什么。
可是，要让她转身就走，却还是做不到的。
姜老太太对许玉莲说：
“小莲啊，这回你三表哥可是遭了大罪了！你姑父也不知道是抽了什么风，下手那个狠！”
许玉莲脸色低了头，没吭声。
不过，好在姜老太太也并不指望她的回应。
“我呢，这个身子骨又实在是不争气。你小秋妹子，又是个天天就爱摇哪儿晃的性子。我看我有啥事儿，是指望不上她了。”
许玉莲忙说好话：
“小秋妹子天真烂漫，还是个孩子呢。不是不能指望，是还没到时候呢。可是要论孝顺、论秉性纯良，小秋妹子比她好多同龄人可是强得多了。”
姜老太太这回却没有成功地被转移注意力：
“呵呵，你也不用一天到晚这么小心，给她说好话。我自己的闺女，什么样儿我心里还能没数咋地？”
姜老太太这么一说，许玉莲的脸色就更尴尬了。
难道姜老太太这就要摊牌么？
自己该如何拒绝才好？
许玉莲咬紧了嘴唇，心中几乎已经豁了出去反正户口落下了，工分挣上了，大不了，自己从姜家老宅搬出去算了！
姜老太太不知是不是注意到了许玉莲的情绪，话锋一转，又扯开了另外一个话题：
“小莲哪。姑姑是看着你长大的。你小的时候，长得像个雪团子似的，小脸蛋圆圆的，大眼睛亮晶晶、毛茸茸的，从头到脚都白白胖胖、软软女敕女敕的，那家伙，可招人稀罕了。”
许玉莲微微一愣，她不明白姜老太太怎么会把话题扯到这么远。
姜老太太颇为感慨地说了下去：
“你小的时候，姑姑最稀罕你了。逛庙会姑姑也带你去，看花灯姑姑也带你去。
有一年碰到了拐子，好悬没把你给丢了。
姑姑吓得这颗心哪，差点从嗓子眼儿里跳出来！
背着你跑回家，鞋子都跑丢了。
那会儿姑姑的脚，已经裹了好几年了，也不知哪来那么大的本事，鞋子都跑丢了，硬是背着你一个肉敦敦的小丫头，一口气跑回了咱们家！
到家以后才想起来后怕，而且还被你娘给臭骂了一顿。
这事儿却是是姑姑的错，所以你爹也不好给姑姑求情……”
姜老太太说着说着，似是沉入了回忆。
这些事情，许玉莲都是有记忆的。不过，姜老太太说这些，到底是想要做什么呢？
许玉莲心里不断地琢磨着，嘴上却安安静静，不敢吭声。
姜老太太沉迷在回忆中好一会儿，脸上露出来久违的、少女一般纯然的笑容，不过很快就又回过了神来：
“小莲哪，后来你爹娘跟姑姑断了联系，姑姑心里有气，也就没管你们的事。后来虽然曾经听说过一句两句关于你的消息，也没有想起来去找你。现在想想，姑姑真是后悔哪。”
许玉莲连忙安慰姜老太太：
“姑姑，这事儿只怨我那几年时气不好，跟你有什么关系？姑姑你……可好好休息吧，千万别自责了！不然让我可怎么自处！”
姜老太太说道：
“小莲哪，你别害怕。姑姑知道你是个好孩子。姑姑说这个，是真的这么想才这么说的，你也不要急着安慰姑姑啦。”
姜老太太叹息了一声，接着说道：
“后来看到你跑来找我，我心里，这滋味，真是一言难尽哪。不过，最大的感觉不是别的，只有后悔。倘若我早些去关心你，让你婆家知道你也是有娘家撑腰的，他们也不敢那么对待你。”
“这些年，你受苦了。”
许玉莲原本不想哭的，但是听到这些言辞恳切的话，她一眨眼就把之前的警惕和防备，全都抛到了九霄云外。
眼泪已经扑簌簌地滑落下来。
可不就是这么回事么！
倘若娘家走的时候，不再坚持婚约，把她也带走。
或者，走之前跟姑姑联系一下，让她好歹也有个娘家走动。
这么多年来，晾她的婆家也不敢做出那些没人性的事情来！
即便依然难免要欺负她，总也有个限度！
姜老太太这些话，彻底把许玉莲的心防给攻破了，只让她沉浸到了悲伤与自怜之中。
姜老太太搂着许玉莲，拍着她的背：
“孩子，好孩子，咱们不哭，不哭啊！你受苦了，姑姑知道，你受苦了……”
许玉莲忍不住哭得更伤心了。
姜老太太也跟着许玉莲哭了起来。
这会儿许玉莲才慌忙收住了眼泪，也赶紧劝慰姜老太太，让她也收住了眼泪。
姜老太太眼圈儿还红着，盯着许玉莲的眼睛，对她说道：
“小莲哪，你三表哥，打小儿就是个不招人待见的孩子。
怀他那两年，赶上家里条件不好，外面的环境也不好。
那会儿，咱家穷到什么程度呢？
我就是想吃口咸菜，都得上邻居家，舌忝着脸跟人家说尽好话，才能要来一点儿咸菜头儿。
你三表哥一下生，就又黑又瘦，看着就跟个小鸡子似的。
我一看见你三表哥啊，就能想起来那几年受的那些气，糟的那些罪。
所以，几乎从小到大，都没给你三表哥一个好脸儿。
后来你三表哥跟你别的表哥一样，长大了，成家了，你姑父给他定了老沈家的闺女。
这个媳妇儿，我一直觉得她是真心不怎么样。
现在，这孩子都有好几个了，她竟然还不安于室，还把你三表哥给甩了。
你三表哥这个没能没水的，到了这个地步，也不说找人家算账，竟然还舌忝着脸搬回来了。
你说我气不气？”
“小莲哪，你知道你姑父为啥这么生气么？你姑父，他是个要脸面的人哪！你三表哥这事儿，得让村里人议论不知多久，以后能不能再说上媳妇儿，也不知道呢。”
姜老太太说着说着，竟然还抹起了眼泪来了。
姜老太太话中的含义已经昭然若揭，许玉莲几乎差点落荒而逃。
三表哥可是被姜老爷子打瘸了腿了！
以后能不能站起来，站了起来能不能再种地，那都是两回事。
自己就算真的想要再走一步，也不至于落魄到，选个三表哥这种档次的男人吧？
自己头一段婚事，已经嫁人嫁个稀巴烂了……
难道再走一步，再嫁一次，还要嫁个稀巴烂吗？
姜老太太却没有如许玉莲心里暗暗预测的一般，说出来一些什么牵线搭桥的话。
而是继续掏心掏肺地诉苦：
“小莲哪，姑姑心里苦啊！姑姑这些话，闷在心里，跟谁都不能说。也就是跟你，还能偶尔倒一倒心中的苦水。”
姜老太太这些诉苦的话一说出来，许玉莲就更没法找借口离开了。
她心里隐隐地有些焦急和担忧，生怕姜老太太再把话题拐到姜大地身上。
对于许玉莲来说，如果姜老太太真的这么提了出来，她很可能就得不得不跟这个姑姑翻脸了。
她一丁点儿都不希望这样。毕竟，她自认为，自己并不是个忘恩负义的人。
姜老太太长吁短叹了一阵，最终，对许玉莲说道：
“唉，这人老了，就是不中用了。我听到你三表哥当时叫的那么惨，才知道，这个儿子，从小我就错待了他，但是，我这心里头啊，到底还是心疼他的。”
许玉莲心惊胆战地听着，颇有几分想要落荒而逃的冲动。
姜老太太仿佛压根儿就没看见许玉莲的脸色似的，继续自顾自地说了下去：
“小莲哪，你三表哥被你姑父打成这样，下不来炕了吧。
你说我这个岁数，想要给他端茶递水的，也折腾不动了。
你大春儿姐在矿上干活儿挺累的，回到家还有一大家子人指着她照顾呢，我总不能让这出嫁了的女儿回娘家，把婆家人都扔下吧。
即便我真的这么要求你大春儿姐，就她那个性子，她也不可能放心得下那一大家子人啊！
你小秋妹子，那丫头啊，就长了一颗玩儿的心。她要是能不懒在炕头儿睡觉，就一准儿是跑出去找她的小伙伴儿玩儿去了。
你说说，我还能指望谁去？
你三表哥躺在炕上养伤，一动都不能动，那些贴身的活计，本来都应该是你三表嫂的事儿。
但是这个女人，她都能闹得沸沸扬扬地，跟你三表哥离婚了，把你三表哥打发出回来咱们家了，我们老姜家，没人能拉得下这个脸去求她！
不过你放心，你三表哥这些贴身的活计，我都不用你。
但是帮他倒点水啊，端个饭啊，这些事儿，你就给姑姑搭把手，啊！
你放心，姑姑知道你寡妇失业的，名声最重。
姑姑不会让你自己跟你三表哥待在一个屋里的。
即使人人都知道你三表哥受了重伤，动弹不得，姑姑也不会让你一个人待在你三表哥屋里的。
但是，有些事情姑姑做起来，真是力不从心了啊。
到时候，你就给姑姑搭把手，就行了。
你能帮姑姑这个忙吗？”
许玉莲满脸羞红，窘迫极了。
可是，姜老太太已经把话说到这个份儿上了，她真的是没办法拒绝。
虽然她知道，姜老太太这些话，就是个诱惑她入彀的圈套。
但是，她有说不的余地么？
有那么一瞬间，许玉莲心里，是闪过了深深的怨恨的。
不过，很快她就压服了这种情绪。
她深呼吸了一下，很快就调整好了脸上的表情，刚刚那些窘迫、为难、羞涩、郁闷，已经全都消失不见，剩下的只有平静。
她安安静静地说道：
“姑姑你这说的是哪里话？别说我还住在姑姑家，我还受着姑姑的恩惠。
即便我从来没有受过姑姑的恩惠，只要姑姑有事需要我帮忙，我也是义不容辞啊！”
姜老太太若有所思地看着许玉莲的脸庞，淡淡地笑了笑：
“小莲哪，姑姑知道你的心思。
你放心，你不乐意，姑姑绝对不会勉强你一分一毫。
你三表哥这事儿，姑姑也不需要你一直帮我照顾他。
只要等他养好了伤，自己能动弹了，你就不需要再帮我了。”
许玉莲点了点头，心中却对姜老太太的话，彻底失去了信任。
只是，姜老太太今天说了这么多话，若是她直接就此翻脸，难免被人当做无情无义之辈。
到时候，怕是即便在杨树沟子村，她也无法立足。
也许那个时候，她就只剩下了远嫁外地这一条路。
然而，倘若远嫁外地，她还能带着自己的几个孩子么？有生之年，还能有机会再见到这几个孩子么？
这岂不是剜她的心头肉？
为了孩子，也为了自己，她无论如何，也要在杨树沟子村，扎下根来。
至于姜大地么……
这个三表哥的心思，几乎是明晃晃地写在了脸上了。
然而，只要他一天不主动提出来，自己就一天不会主动捅破这件事。
而等到非摊牌不可的时候，自己说不定就已经在杨树沟子村，扎下根来了。
这些事情，还是走一步、看一步吧。
许玉莲思量已定，就有一搭无一搭地听着姜老太太又扯了些旁的话题，方才告辞离去。
姜老太太看着许玉莲翩然离去的背影，嘴角却微微地挑起一丝笑容：
“小莲这丫头，还真是长大了。一丁点儿都没有小时候好骗了。”
风摆杨柳一般款款走在路上的许玉莲，心里却是百味杂陈。
姜老太太说的法子，其实却是也可以一用。
只不过，跟姜老太太一起待在姜大地的屋里，传出去了，跟自己一个人待在姜大地的屋里，也不会有什么区别。
这事儿，还是得拉上姜英杰、钱丽娟夫妻俩。
反正他们两个跟自己一样，也是在姜老太太羽翼下，寄人篱下的主儿。
想必不会介意偶尔来一次友好合作吧——
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