子西出去，走向宫门处不远，就看到了一直侯在宫廷处的熊章。熊朝看到子西，向前一步。俯身做礼：“令尹大人。”
子西回礼：“大王子有何事？”
熊章站直了身子，看着子西偏了偏头：“大人是去南城了吗？”
子西看着熊章，敛了敛神色。竟这么快就能收到消息？
他点了点头，道：“是去了。王子有何事要问么？”
熊章道：“大人可是为了秉大将军？”
子西道：“是的。”
“大人可能告诉我具体是何事吗？”熊章看着子西，神色肃穆。
子西看着他的面色，片刻之后，才思衬着开了口。
“秉将军身下的随从半儿被人杀害了。”
熊章脸色一变，而后很快又敛起了神色。看着子西，道：“何人所为？”
子西冲着旁边的人摆了摆手。他身后的随从退下。熊章亦是让圉公阳等人退了下去。
看着周围的花丛荡漾开，旁边再无他人。子西这才抬起手揉了揉眉心，缓缓道：“大约是齐质子。”
大约，也就是还没有审问。
熊章眼中暗沉波涛用过，厉色尽显。
子西放下揉着眉心的手看向熊章时，熊章已经恢复了神色。子西是看着熊章长大的，他没有说话，但子西却感觉到了他的情绪。
子西皱了皱眉头，小声道：“章儿，此事非同小可，你可不要轻举妄动。”
熊章想也不想便顺从地点头：“自然不会轻举妄动。”说着，他放在身侧的手捏起拳头。
在别人眼里，半儿只是秉文随从般的人物。半儿在秉文心中的重量。只有他这个曾经跟秉文朝暮相对的人了解。
熊章放开捏着的拳头。
他会在秉文回来前，帮她解决掉麻烦。
子西耳朵里听着熊章的应声，整个人却绷了起来。上前一步看着熊章，道：“章儿，我再说一次，你可不能妄动。”
“然。”熊章答得利落极了。答完冲着子西一礼，转身就要离开。
子西却将眉头一皱，伸手拉住了熊章的衣袂。急急地开口想要拦住熊章：“齐国内政混乱，吕荼虽立储，但吕阳生却在国内搭上了大将军田乞和齐大夫鲍牧。此二人在齐国国内势力巨大，若是他们相助，吕阳生夺位可不是说说的。”
熊章抬出去的脚步停下，看着远处潋滟的荷塘。听着身后令尹的声音。
“楚国照拂吕阳生多年，且还在他与田乞之间打过桥。一旦吕阳生夺位，必定心向楚国。如今天下唯四国势大。齐、秦、楚、晋中，秦国西南而居，对中原影响并不大。剩下三国，晋国国内韩、赵、魏三家蠢蠢欲动，晋公族只见凋敝，风雨飘零。吕阳生的能力可比不上吕荼，若他能即位，齐国只能走下坡路。”
子西一口气说了太多，有些喘。他停下声音连着呼吸了几口气，见熊章已经在认真听自己说话，稳下来声音缓了些许：“你父王这一切，不过是为了给你铺路啊。齐、秦、楚、晋四大国中，一个远居西南，中原两国衰落。如今时机，便只剩楚国国力稳健，厚积薄发。
你父王年纪已经大了。只能帮你稳住天下局势。
眼前便有机会让让楚国成为天下第一大国，俯视群雄，称霸中原。”
子西声情并茂地道：“章儿，这是楚王族列祖列宗做梦都想做的事啊！
可是，从未有人做到。
如今你，熊章终于有机会做了，难道还要自己亲手毁掉吗？”
哪个王族的储君和首领，没有一个称霸天下的梦？
何况是他这样从小就接受储君思想教导的人。
安邦定天下，雄心揽四方。
熊章看着晚霞的彩光洒在远处的荷塘，荷塘泛起各色的碎星子。他闭着眼睛吸了一口气，再睁开眼时，眼中的戾气已然消失。只剩一潭死水的平静。
熊章转过身子，从子西手中抽出衣袂，恭敬地行礼，道：“是章鲁钝了。”
子西看着熊章的模样，松了一口气，感叹道：“年少难免轻狂之时，无碍。只要你明白，吕阳生我们现在不仅不能动，必要时候还得帮他一帮。
以后若有一日，楚国要借用齐国之力。也要让他们心甘情愿才是。你踩着人家往上的时候，他可在受力往下。
不过吕阳生蠢笨，大概是感觉不到齐国是往上还是往下的。他只关心储君，和齐公大位。”
熊章咬着牙关，几息之后才应声：“章明白了。”
子西看着熊章的模样，满意地点了点头：“明白就好，那我便先归去了。再有疑惑不解，可来询问你父王或我。”
“诺。”熊章低身应道。
子西深深的看了眼熊章，再次满意的点点头。章儿从小是他亲自教导的，长成这般明理断是非，能力卓越又胸怀大志的人，他很欣慰。
楚国称霸，指日可待。
子西怜爱地模了模熊章低着的头颅，面上带起笑。
须臾之后，转身离去。
…………
施夷光一去顿国，花了快半年的世间。归来的时候，已经是冬日了。
她驾着马车，经过那巷子，目光触及巷子里青柳家门前。紧闭的房门，屋前下着厚厚的雪。没有人扫，也没有人迹。荒凉而孤寂。
马车“蹬蹬蹬”走过。
施夷光叹了口气，驾着马车拐到自己家门前。目光触及自家的院落，那口还没叹完的气顿了下来。
她的院子，看起来比青柳家更孤寂呢。
她跳下了车辕，抖了抖肩上的学渣自。上前推了推紧闭着的篱笆门，上面不知堆了多久的积雪簌簌落下。她看着落了一地的积雪，皱了皱眉。转头看着自己紧闭的屋门，高声喊道：“半儿！”
院子里寂静无声。
在施夷光看来应该突然被推开然后冲出人来的屋门也紧紧闭着。
她心中顿觉异样，叫也不叫了。
往后退开一步，对着篱笆门抬脚就是猛地一踹。
篱笆门被踹开，连着的篱笆上的雪哗啦啦落下。
施夷光拉着马车走进院子，没有卸车拴马就直奔屋子而去。