第二天清晨，阿芙起得很早，却久未有人来通知赶路，她都疑心皇上把她们丢在这了。将至正午，马车轮子的声音响起来，守卫进来请她们上轿。原定行程三天，已经过了一半了，可连大半的路程都没走完。
荔枝耷拉着身子，没有好玩的，她就提不起精神：“你说这葫芦里卖的是什么药啊？”
阿芙伸出手堵了她的嘴：“切莫揣测圣意。”
她捂着心口：“我这脆弱的心灵啊。”
“你可安静会吧。”
过了正午最暖的时候，车队又在一处驿站停下来，与前日相同的情节再次上演了一遍。现在就算是阿芙也忍不住了，可又不敢造次，只能偷偷地和荔枝月复诽几句。
荔枝一边整理着行李，一边向她说道：“兰泽，去院子里放松一下吧。”
看她贼嘻嘻的笑容，阿芙就知道她指的是哪种放松。她在心里权衡一番，这几日不是坐着就是躺着，对身子也不好，不妨练练她的操法。
阿芙去到外面，伸展伸展拳脚，疲倦也跟着散了一些。
一个冒冒失失的宫女不小心撞在她身上，阿芙站稳了准备善解人意地说声没关系。那宫女却把提着的桶塞到她的手里:“快些送到前面那间房子里面去，可别误了事。”
她指指自己:“这位宫女姐姐，你会不会将我认作了别人？”
就算给她什么吩咐让她去做，也该是件乐器，而不是这个不明出处的水桶。
“你不是叫芳兰泽吗？”
“我是芳兰泽。”
她催促着阿芙:“那你赶快去吧，别让主子等得急了。”
看来认定是她了，那她也推月兑不了了，人在屋檐下，怎能不低头？
阿芙伸手到水里试试，还是温热的，应该是洗澡用的。她在心里盘算着，几位公主并未前来，除了太后，便没有随同着的其他女眷，还可以被称为主子的。太后年长，许是担心晚上夜凉，便捡着个半下午的时段沐浴，这样猜也是合情合理。
阿芙拎着水桶走到宫女指的那间屋子门前，贴在门边凝神细听，什么动静也没有。她打开门进去，熏香缭绕，大红的绣花纱帘后面有个砌起来的半人高的台子，台子中央镶嵌着一个硕大的汤盆，汤盆里还冒着热气。阿芙掀开纱帘，才发现这汤盆是个浴桶，沐浴的也不是太后而是皇上。
一个大男人，露了大半的上身，皮肤是十分硬朗健康的小麦色，胸膛很结实，头发也全都散着撩到身前，不少的水珠沿着背部一直往下滑去。皇上这股男性的魅力倒是不小，若不是阿芙在敛翠楼待得久了，估计现在能喷出几丈远的鼻血。
看这副样子，他根本无心礼佛，只计划着混过这几天罢了。光顾着享乐，演戏也不知道敬业一点。
“给朕擦背。”
阿芙犹在梦里，不知自己可是听错了。
感觉到她好像不怎么听使唤，皇上加重了语气：“擦背。”
“是，皇上。”好汉不吃眼前亏，她拿起身侧的白色汗巾，尽量叠得厚些，沾了点水，为他擦拭背部。
皇上将两只胳膊搭在台子边，闭目养神。
沐浴的水里掺了鲜花香膏，香味有些浓郁，对她来说却很呛人，阿芙用另一只手捂着鼻子，力求不喷出口水来。
背就那么一小块，再怎么擦也擦不出金子，阿芙拿着汗巾无聊地来来回回，犹豫着要不要请示一下，他的背已经快被擦得蜕皮了。
她往前倾过身子，看他的脸，不会睡着了吧。
“你叫什么名字？”
“兰泽，芳兰泽。”君王喜新厌旧众所周知，他果真不记得她了。但是自己这样美，就这样把她忘了，他真的不会良心不安吗？不过忘了也好，何苦让高高在上的皇帝记得一个娼妓。
“下去吧。”她愣了一下，盯着他后背看。
“还想接着伺候朕？”
见他就要站起来，阿芙慌忙爬着下了浴台，跌跌撞撞地跑出去。
身后的皇上乐得眉毛都在跳。
阿芙在门外抚着胸口，静下来想想，方才那个宫女要问她的名字才能确认，定是有人特意吩咐过，如果是这样，那她岂不是又被人耍弄了？
驿站外有家酒庄，皇上设宴，随行的人都在被请之列。公公来说，吃完了饭就要赶路回京城去。
阿芙和荔枝并排坐着，直觉得没有意思。她们可还没见过祭祀的大场面，正指着这次有机会开开眼，没承想，净看这山这水了，而且一路上都背着笨重的古琴，也亏得鸽一没有来。
“给我看着点儿。”伙房门口，一个五大三粗的女人，头发上绑着泛黑的紫色头巾，叉着腰训斥从她身边走过的小姑娘。
小姑娘被拧了一下，依旧低眉顺眼地端着盘子，一句也没有争辩。
弱肉强食，见得多了，也就习惯了，只当是家常便饭的小事。
阿芙扫了一眼，见那姑娘埋着头，忽然觉得不对劲，她似乎是有意躲避别人的目光。
阿芙盯着她看。
她将菜端出放在苏大人的一桌上，大人与她耳语几句，她便走到柜台边踮着脚尖取酒，送到苏大人手里。
竟看不出破绽，不过这个姑娘已经察觉了她的目光，却一直不与她对视，难道是认得她？
既然她不敢抬头看自己，那自己即便正面出击也不会有什么大问题。阿芙趁着混乱站起来，假装走几步，离她近一点。她却转了身，要回到伙房里去。脑袋别过去时，阿芙看见了一颗熟悉的朱砂痣，在左边眉毛的尾部。
她回到位子上坐下，心不在焉地往碗里夹菜，那是新桃，让她上台唱戏的新桃，在台下看着她是眼眶微润的新桃。
三王爷没有挑明的意思，她和金雀园的都是意欲谋反的人，之前她还是有些不愿意相信的。可是新桃现在为什么不敢看她，只要她可以回一下头，她就会相信她。
她的背影消失在眼前。
一顿饭吃得食不知味，她担心皇上因为是一国之君，她也担心新桃因为当她是一个一面之缘的朋友。
幸运的是直到启程也并未发生什么，新桃也再没出现过。
离开时，阿芙望了眼酒庄，许是自己疑心太重了，眉尾有痣的又不止她一人。
琴轩里，小蝶在院子里睡了一日，吃了一日，坐了一日，自己陪着自己，昏昏沉沉地点着脑袋。她也不明白，东边那间屋子里明明有人为什么没有声。