吴家这头早派人出来迎，等王几个进了二门，迎上来一群人，打头的便是位精神矍铄的老太太，拄着根沉香木包金拐，满头白发上簪了几只玉簪，身上自有股书香气质，陆氏一见，面上就露出怔忪模样来：“老夫人怎么亲自出来，娉婷吴夫人呢？”
吴冯氏闺名正是冯娉婷，吴老夫人听着陆氏亲热称呼的模样，心下一沉，不知这位知府夫人与吴冯氏到底是甚么关系，面上却不变：“我那媳妇身子骨虚些，等生了大姐儿就没好过的，这不吃了药才睡下，索性就我这老婆子来了。”
“老夫人真是多礼了。”陆氏也不计较她话里的疏漏，总归她今日来的目的不是吴夫人，便是找吴老夫人也是无妨的，等进了屋，主宾落座，她才又问道，“不知大姑娘在哪呢？吴夫人病着，彤姐儿身子骨可还好？我瞧着她没出来，莫不是也病了？恰好我府上有一位薛医女，最是擅疑难杂症的，不如我去个帖子，让她来替彤姐儿瞧瞧？”
吴老夫人的手腕不由自主抽搐几下：“彤姐儿前些日子下庄子跑野了，才受了点凉，不过是些小病，需要静养罢了，哪劳得王夫人。”
“那就好，”陆氏像是根本没听出吴老夫人的言外之意，“不瞒您说，我家这几个皮猴，就爱找她们吴姐姐玩。”
王知道自己陆氏这是再给自己引话，便仰头甜甜一笑：“好久不见吴姐姐了，连二姐姐、三姐姐都说还等着吴姐姐再来打叶子牌呢。”她此刻打扮的一团孩子气，便干脆做出一副天真模样来：“上回吴姐姐教我针线，我这回带了荷包来要给她瞧。”
吴老夫人脸上微微一僵，陆氏却极亲昵地戳了戳王的额头：“家里的针线师傅还不够你糟蹋，就喜欢祸害彤姐儿。”她今日上门是受薛医女之托，为吴大姑娘吴彤管谋个出路，只是除了这，她还有别的考量，这才带了机灵点的王出来。
王琬虽不知道姐姐太太在打什么哑谜，可却知道跟着姐姐准不会错，立刻也乖乖应和：“我也要找吴姐姐，姐姐可不能落下我。”
“好，你们都去。”陆氏笑弯了一双妙目，又抬眼去看吴老夫人，只瞧得这位老太太面上带出尴尬之色来，等王又说想看吴姐姐，吴老夫人这才伸手找来了一个立在她身后换做春梅的丫鬟，穿了件半旧的青绿绣折枝裙，瞧着倒也俏丽，让她给王王琬带路。
才行到吴彤管院子门口，就听王琬倒抽了一口凉气，这哪是刺史长女的屋子，便是朱嬷嬷的住处怕是也比这好多，小小一个僻静角落，地上满是落花枯草不说，里头还空荡荡，瞧着竟像是没人的模样。
带路的春梅显然也听见了这动静，面上有一瞬尴尬，忍不住开口辩解：“大小姐是因着身子骨不好，需要静养，老夫人才把她安排到这的。”她正说着，屋门就被推开，从里头大步出来一个穿着粉裙的秀气姑娘，正是吴彤管，她一见王就笑：“两位妹妹来了？”接着便伸手拉她们进屋，瞧着像是和她们极熟的样子，哪看得出之前根本没说过几句话的模样。
这屋子的里外并没有什么反差，里头的陈设更是简朴，除了必要的家具，连屏风都没有一座，便是床帐也只是普通的碧纱，和陆氏拿来糊窗户的是一个样，吴彤管拎起茶壶：“早知道你们下了帖子要来，我就让厨房准备了梅卤茶，春梅姐姐也来喝碗吧，这天虽不热，走起来也是一身汗。”最后一句话，却是她扭头对了春梅说的。
说着吴彤管就自己倒了茶水，王瞧着她全是自己动手，看样子身边竟连一个伺候的都没有，连参宴时身边带过的一个圆滚滚小丫鬟都不知道去哪儿了，心下不由愕然，时下便是有钱些的商贩，都会买奴蓄婢，而刺史家的嫡长女却连个丫鬟都没有，说出去可不让人笑话，王捧着茶盏微微吸口气，正准备说话，外头就传来熟悉的声音：“听说姐姐又做梅卤茶了？有这好事怎么不叫上我。”
来人可不是吴五，王琬立刻就垮了脸，险些当面给吴五甩脸色，王却打量这姑娘身上那件银红锦缎绿萼梅衣裳，后知后觉的发现，吴五似乎最喜欢红色，常穿正红的，连首饰扣子都是这色，反倒是吴彤管，常年穿着粉色的衣裳，瞧着倒像是嫡庶对调了。
吴五身后还跟了三个丫鬟，前面两个都穿着簇新的衣衫，面上带着得体笑意，后面那个却一直低了头畏畏缩缩的，吴彤管只一眼就认出来：“汤圆，你上哪儿去了？”王也认出来，这可不就是之前陪在吴彤管身边的小丫鬟么。
吴五随手就拿起桌上的杯子，只抿一口就皱眉：“好酸。”梅卤茶是拿做好的梅卤加盐、干姜末等炒了，再与甘草等混合调了，加洋糖点茶，只是吴彤管一向不受厨房重视，连这茶都是她借口陆氏上门时，可能会有人来看自个，才泡出来的，自然用料不精，尝着偏酸的。
她说着瞧吴彤管一副没搞清楚真相的样子就想大笑：“姐姐，汤圆能上哪儿去，自然是来我这了。”说着吴五又得意一笑，眉眼都快飞起来：“我刚去禀了娘，汤圆已经是我院子里的人了。”她说着目光就挑衅起来。